Bölüm 411 : Merida Meydan Okur...

Orion sahnenin yanmış kısımlarını gözlemledi ve kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Merida döndü ve ayağa kalktı, gözleri dizginlenemeyen bir öfkeyle doluydu. Klan Hanımı Elara gibi, o da bu savaşın kız kardeşi tarafından hevesle başlatıldığını biliyordu. Bu yüzden, karşısına dikilen Orion'a saldırıp pişman olabileceği bir şey yapmaktan kendini zorla alıkoydu. Bu sırada Orion, sahnenin diğer tarafındaki genç kadına bakarak, Prenses Crystalia'nın onu Luminaris Klanı'nın üç varisi arasında en büyüğü olan Merida Luminous olarak tanıttığını hatırlayarak iç geçirdi. Gemheart Klanı Hanımının gözlerinde gördüğü aynı intikamcı ve öfkeli bakışı ve sağ elinin belinin sol tarafına bağlanmış kılıcı sıkıca kavradığını görünce, bir sorun olacağını hissetti. Şifacılar gelip Maya'ya bakmaya başladığında, Merida başını yana çevirip izlemeye başladı. Maya'nın bakımı tamamlandıktan sonra, dikkatini tekrar Orion'a çevirdi ve sonunda konuştu. "Yabancı beyefendi, bu savaşta çok ileri gitmediniz mi?" diye sordu Merida, dudakları hafifçe titreyen zoraki bir gülümsemeye gerildi. Öfkesini bastırmak ve yüzüne yansıtmamak için elinden geleni yapıyordu. Orion başını salladı ve cevap verdi: "Bu benim hatam değil. Başlangıçta ona şu anda gücümü kontrol edemediğimi söyledim, ama o ısrar etti." Sonra bakışlarını Merida'ya çevirdi ve Maya ile Zephyrion'un tedavi edildiği sahnenin altına baktı. Ardından tekrar Merida'ya odaklanarak, "Ve yakında benim olacağını düşünürsek, böyle biteceğini bilseydim bu kadar ileri gitmezdim." dedi. Merida, Orion'un sözlerini duyunca gözleri hemen seğirdi. Orion açıkça söylemese de, sözlerinin anlamını kavradı. Dudaklarını ısırdı ve "Kız kardeşim asla seninle evlenmeyecek" diye düşündü. Sonra, Orion'a dikkatle bakarak başını salladı ve "Üzgünüm, ama kız kardeşim yakın zamanda evlenmeyecek" dedi. "Oh," dedi Orion, genç kadının Maya'nınkine çok benzeyen, ancak daha uzun ve daha dolgun, sırtına dökülen uzun gümüş rengi kristal saçlarını incelerken kaşlarını kaldırdı. Ayrıca, ön tarafında cesur bir yırtmaç bulunan, tonlu bacaklarını ve uyumlu koyu yeşil külotunu ortaya çıkaran koyu yeşil elbisesini de fark etti. Orion, kızın genel görünüşünü inceledikten sonra sordu: "Peki neden? İkimizin de bir anlaşması olduğu çok açık ve o, Naka'nın huzurunda, sonuç ne olursa olsun bu anlaşmayı yerine getireceğine dair yemin bile etti. Bu yüzden, ne demek istediğini gerçekten anlamıyorum." Bir süre durakladı, sonra kız kardeşinin ne demek istediğini tahmin edince kaşlarını çattı. "Yoksa bugün burada herkesin önünde Naka'ya yemin ettikten sonra bile kız kardeşinin sözünü tutmayacağını mı ima ediyorsun? Haklı mıyım?" diye ciddi bir şekilde sordu. Orion'un sözlerinin ardından, etraflarındaki koltuklarda hemen fısıltılar ve mırıldanmalar başladı. "Luminaris klanı, genç ikinci varisi Naka adına ve buradaki herkesin huzurunda yemin ettikten sonra bile sözünü tutmayacak mı?" diye mırıldandı kalabalığın içinden genç bir çocuk. "Kesinlikle öyle görünüyor. Yaralandığını ve sahneden indirildiğini görmedin mi? Onların gücünü düşünürsek, kraliyet ailesi veya diğer dört büyük klan dışında kimse onları sorumlu tutamaz!" diye yanıtladı yaşlı bir kadın, dudaklarından bir yenilgi iç çekişi kaçarak. "TCHH!! Luminaris klanı sözünü tutmazsa, itibarı ciddi şekilde zedelenecektir. Bu da, özel ilişkilerinde de aynı derecede güvenilmez olabilecekleri anlamına gelir!" kalabalığın içinden biri mırıldandı. Merida, Orion'un sözlerini duyduğu ve etrafındaki koltuklarda dolaşan fısıltıları ve mırıldanmaları duyduğu anda dişlerini gıcırdatmaya başladı. Kız kardeşi böyle bir söz vermekle aptallık etmişti, ancak bunu ziyafette herkesin önünde açıkça bozmak daha da büyük bir aptallık olurdu. Bu, Luminaris klanının itibarını zedeleyebilir ve genç varislerini nüfuz ve destek açısından hiyerarşinin en altına yerleştirebilir, Prismerian Krallığı'nın tahtına giden yollarını engelleyebilirdi. Sonuçta, kimse güvenilmez bir İmparatoriçe veya Kral'ı hükümdar olarak istemezdi! Kız kardeşinin farkında olmadan onları soktuğu zor durumu anlayan Merida, kendini sakinleştirdi ve elini kılıcının kabzasından çekti. "Hayır, demek istediğim o değildi," dedi Merida, Orion'un sözlerine başını sallayarak ve kelimelerini dikkatlice seçerek. "Luminaris Klanı, özellikle de böyle bir yeminle söz verdikten sonra, asla sözünü bozacak kadar alçalmaz. Bu yüzden, istesem bile kız kardeşimin senin gibi bir adamın karısı olmasını engelleyemem." Orion, hakarete uğradığından emin olamadığı için sessiz kaldı, ancak daha fazlasını duymak için bekledi. "Bunun yerine," diye devam etti Merida, "demek istediğim, kız kardeşimin yaptığı yemini ve anlaşmayı iptal etmek karşılığında, başka bir teklifte bulunmak istiyorum." Orion, yüzünde yorgunluk belirgin bir şekilde, derin bir nefes alarak "Biliyordum" diye düşünmeden edemedi. Merida devam etti: "İkimiz arasında son bir dövüş. Eğer kazanırsan, sana beş dilek hakkı vereceğim, kız kardeşimin teklif ettiğinden iki tane fazla. Ve ona kıyasla, ben tüm bu dilekleri elimden gelen en iyi şekilde yerine getirebilirim. Tabii ki, eğer ben kazanırsam, kız kardeşimin teklifinin iptal edilmesini talep edeceğim ve karşılığında dilek sayısı tekrar üçe düşürülecek," dedi ve devam etmeden önce dudaklarını kısa bir süre birbirine bastırdı. "Bu koşulları sadece kız kardeşimin şu anki durumu nedeniyle sunuyorum. Luminaris klanının, ikinci varisi, onu acımasızca yenen adamın karısı olduğu haberine nasıl tepki vereceğini bilmiyorum..." Derin bir nefes aldı ve devam etti, "Bu teklifi sunuyorum çünkü haberin kötü karşılanacağından eminim. Kabul etmeye istekli ve hazırsanız, onun yerini alabilirim. Bu, diğer büyük klanlar müdahale etmeye karar verip bunu kendi çıkarları için kullanmaya kalkışırsa, sizi çok daha büyük bir çatışmanın içine sürüklemekten de kaçınmanıza yardımcı olacaktır."