Bölüm 350 : Dağın İçinde

Onun sözleri üzerine alaycı gülümsemem genişledi. Köyün ötesini keşfetme şansı varsa, ben ilgilenmiyordum. Bu yüzden, "Üzgünüm, Kale Lideri Drakar, ama teklifinizi reddetmek zorundayım" diye cevap verdim. Köy, ikinci şansımda rahat bir yaşam sürmem için ihtiyacım olan her şeye sahipti ve belirsiz bir maceranın riskleri, burada sahip olduklarımdan daha ağır basmıyordu. Ancak Kale Lideri Drakar hemen içini çekti ve bana başını salladı. "Bana katılmış olsaydın, birlikte başarabileceğimiz büyük başarılar hayal etmiştim," dedim, ellerinden sıcak gümüş bir ışık yayılmaya başladığını fark ettim. Bir anda kendimi havada yükselirken buldum, vücudum sıcak hava balonunun sepetinin kenarından daha yükseğe çıkıncaya kadar havada asılı kaldı. "Kaçak Şehirler, efsane olmak isteyen bireyler ve Vylkr asmalarıyla savaşabilen yaratıklar. Bunlar, Karavanlardan edindiğim bilgilerdi," diye açıkladı. "Ve teklifimi kabul etseydin, sana daha fazla ayrıntı paylaşırdım. Yine de, şu anki çabalarında sana bol şans diliyorum." Sepetin güvenliğini aşıp aşağıdaki yere doğru hızla düşmeden önce kulaklarımda yankılanan son sözleri bunlardı. "HEY, BEKLE! BEKLE!" diye avazım çıktığı kadar bağırdım, sözlerim arkamda yankılanırken yere doğru düşüyordum. "Çat!" Çarpışma beklediğim kadar şiddetli olmadı; iniş şaşırtıcı derecede yumuşaktı. Etrafımdaki dondurucu soğuğu hissederek başımı kaldırdım ve sanki bir bulutun içine düşmüşüm gibi etrafımı bir kefen gibi saran sisi izledim. Ancak, soğuk dallar parmak uçlarıma doğru yayılmaya başladığında, bakışlarım aşağıya indi ve buz ve karla kaplı bir manzara ortaya çıktı. "Kar," diye mırıldandım kendi kendime, çevremdeki manzarayı ve düştüğüm yüksekliği gözden geçirerek. Bir dağın zirvesine düştüğümü anlamak zor değildi. "Bir dağ," diye sesli olarak farkındalığımı dile getirdim, içimde rahatsız edici bir his yerleşiyordu. Bir ikilemin içine düşmüştüm ve dağdan inmenin, özellikle de Vylkr Asmaları bu yüksekliklere ulaşabiliyorsa, parkta yürüyüş yapmak kadar kolay olmayacağının farkına vardım. Gözlerim yukarıya sabitlenmişken, aniden gökyüzünden aşağıya doğru hızla düşen renkli bir figür gördüm. Onun Saria olduğunu fark edince, ona doğru koştum ve onu yakalamayı başardım, bedenimi onun bilinçsiz bedeni için bir kalkan olarak kullandım. Karda yuvarlandık ve sonunda durduk. Göğsümde ve omuzlarımda hala ağrı olmasına rağmen, onu soğuk zeminden korumak için bedenini kendime yasladım. Dikkatlice uzun boylu bedenini kaldırdım, göğsüme yasladım ve sonra gevşek bedenini omzuma nazikçe sardım. Çevreme bakındım, ama hangi yöne gideceğimi bilemedim. Kaprisli bir karar verme sürecinde, basit bir "eeny, meeny, miny, moe" oyununa başvurdum. Seçimimi yaptım ve o yöne doğru yola çıktım. …...... Orion ve Saria'yı attığı yere sabitlenmiş Shadow Talon'u izleyen Stronghold Lideri Drakar kaşlarını kaldırdı ve "Ne? Onlara katılmak mı istiyorsun?" diye sordu. Shadow Talon, Stronghold Lideri Drakar'ın sözlerine katılmadığını ifade etmek istercesine keskin, delici bir kuş çığlığıyla yanıt verdi. Sonra sepetin kenarından indi ve beline asılı kılıcı pençeleriyle tırmalamaya başladı. "Bunun bizim güvenliğimiz için olduğunu biliyorsun, değil mi?" dedi Stronghold Lideri yorgun bir sesle. "Criii!" diye bağırdı Shadow Talon. Bu sahneyi izleyen Kale Lideri Drakar, derin bir nefes almadan edemedi. "Tamam," diye kabul etti, kılıcını kavrayıp belinden çözdü. Aşağıdaki bulut ve sis tabakalarını seyrederek nişan aldı ve "Kendini savunmak için bunu al" diye bağırdı, ardından kılıcı güçlü bir kuvvetle aşağıya fırlatarak, kılıcı dönen bulutların arasından uzak dağlara doğru savurdu. …....... Ses yankılanırken ve silah, Orion'un bir sonraki adımını atmak istediği yere çarptığında, Orion'un gözleri seğirdi ve "Onu yine de öldüreceğim" diye mırıldanmaktan kendini alamadı. Karla kaplı yere düşen kılıcı kaparak yoluna devam etti. Çıkış yolu bulmak umuduyla buzlu fırtınada ilerlerken bacakları kara batıyordu. Vücudu keskin soğuğu ve cildine değen buzun hissini dayanabilse de, Saria için aynı endişeyi görmezden gelemezdi. Vücudu buzla kaplanmaya başlamıştı ve onu güvenli bir yere götürmesi gerektiğini biliyordu. "Ölme... Ölme... Sakın ölme," diye mırıldandı Orion, hızını artırırken, hem bir can almak hem de bir can kurtarmak istediği bir durumda ilk kez bulunduğunu fark etti. "Drakar, sözlerimi iyi dinle, seni öldüreceğim," dedi Orion, dağın zirvesine ulaştığında. Bakışları aşağıdaki manzarayı taradı ve birkaç tek yıldızlı ve iki yıldızlı Vylkr asmasının amaçsızca dolaştığını gördü. Ancak, birkaç sarmaşığın kendi yönüne doğru sürünerek, hemen altında durduğunu fark edince dikkati keskinleşti. Sabırlı yılanlar gibi davranıyorlardı, avları kendi bölgelerine girince saldırmak için bekliyorlardı. "Seni. Öldüreceğim." Yedi saat sonra Orion, dağdan inmeden önce biraz dinlenmeye karar vermiş olsa da, Saria'nın soğuktan dolayı durumunun kötüleştiğini fark edince acele etmeye karar verdi. Gücünü toplayarak, Saria'nın durumunun daha da kötüleşmesine izin vermek istemeyen Orion, Vylkr asmalarının karmaşık ağını aşarak ilerledi. Sonunda bir mağaraya rastladı ve içine girdi. Mağaranın derinliklerine girdikten sonra Orion, Vylkr sarmaşıklarının varlığının giderek azaldığını fark etmeye başladı. Saatleri ve yönünü kaybetmiş olsa da, bu belirsiz yolun, tehlikeli arazide sonsuz Vylkr sarmaşık dalgalarıyla yüzleşmekten çok daha iyi bir alternatif olduğundan emindi.