Bölüm 276 : Yeni Aile Üyesi

Fiona'nın sözleri bittiğinde, Celeste "partner" kelimesini duyduğu anda dişlerini gıcırdatmaya başladığını hissedebiliyordu. Elbette, oğlunun nasıl bir adam olduğunu ve gelecekte nasıl bir adam olacağını çoktan kabullenmişti. Ancak, bu noktada, oğlunun "partnerleri" yüzünden tüm bu strese maruz kalmasına dayanamıyordu ve buna, Fiona-the-well kadını da dahildi. Oğlunun onu kurtarmak için aptalca aceleyle harekete geçmesi, hatta Köy Şefini de yanına alması, böylece hepsinin hayatını tehlikeye atması ve Greta'ya iyileşmelerini sağlamak için çok fazla iş yükü yüklemesi nedeniyle, onun da oğlunun partneri olduğunu varsayabilirdi. Yine de, sebepsiz yere kızgın olduğu ya da durumun nedenlerini veya koşullarını anlamak istemediği için değildi. Ama gördüğüne göre, Orion'un partnerlerinin önemli bir kısmı ondan birkaç nesil daha yaşlı kadınlardı. Bu yüzden, yaşları ve deneyimleri göz önüne alındığında, onu sürekli tehlikeli veya olağandışı durumlara sokmaları akıllıca görünmüyordu. Ancak, eğer onlar daha iyisini bilmiyorlarsa, Celeste bunu bilmelerini sağlamak için elinden geleni yapacaktı. Sonuçta, yetişkin kadınların sorumlu yetişkinler gibi davranmaları gerekirken küçük çocuklar gibi davranmalarını oturup izleyemezdi. "Pekala, bir an bile boşa harcamayalım ve gidip onu görelim," dedi Celeste kararlı bir şekilde, öne adım atarak elini kapıya doğru uzattı. Ancak, eli kapıya dokunamadan, kulübenin içinden yüksek, emir veren bir kadın sesi duyuldu: "Girin." Dışarıdaki kadınlar ilk başta hazırlıksız yakalanmış, şaşkınlıkla donakalmışlardı. Ama sonra, Fiona-the-well kadının emekli bir savaşçı olduğunu ve kulübesine yaklaşan ayak seslerini duyarak dışarıda bekleyen ziyaretçilerin farkına vardığını hemen hatırladılar. Fiona-kuyucuk kadının konuşmalarını duymuş olabileceğinden biraz utanç duyan Celeste, gerginliği bozmak için boğazını temizledi ve kapıyı açtı. Ayla, Fiona ve Meldra büyükannenin eşliğinde içeri girdi ve kapıyı arkalarından kapattılar. Kadınlar kulübeye girdiklerinde, Fiona-kuyu kadınının devasa kaslı vücudunu, ellerini başının arkasına koymuş, rahatça bir hasır üzerinde uzanmış halde gördüler. Fiona-kuyu kadını başını çevirip onlara baktı ve gözleri Celeste'ye takıldığı anda yüzünde bir gülümseme yayıldı. Bu ana gelmesine neden olan olağandışı koşulları düşünmeden edemedi. Sadece birkaç gün önce, gözleri buluştuğunda, aralarındaki tek bağlantı, Celeste'nin, kuyusuna su almaya gelen diğer köylüler gibi olmasıydı. Ama şimdi, Celeste onun kayınvalidesi olmuştu. Partnerinin annesine yakışır bir saygı göstererek, kuyu kadını Fiona ellerini başının arkasından çekti ve Celeste ve arkasındaki kadınlara dönerek dik oturdu. "Günaydın," diye selamladı kuyu kadını Fiona Celeste'yi ve diğer kadınlara da selamlayarak başını salladı. Ayla, Fiona ve büyükanne Meldra da başlarını sallayarak selam verdiler ve Celeste, "Nasılsınız?" diye sordu. Acele içinde olsa da, kuyu kadını Fiona'nın sağlığının iyi olduğundan emin olmak istiyordu. Bence bir bakmalısın Fiona-kuyu kadını yorgun bir iç çekişle cevap verdi: "İyiyim, birkaç dakika sonra daha da iyi olacağım, endişelenme." Onlara oturmaları için işaret etti ve ekledi: "Bu kadar erken geleceğinizi beklemiyordum, ama er ya da geç geleceğinizi biliyordum, özellikle de benim neden olduğum sorunlardan sonra." Fiona-the-well kadın, biraz karamsarlaşan odadaki havayı hafifletmek için gülümsedi. Celeste cevap vermeye hazırlanırken, önünde oturan kaslı ve şehvetli dev kadına uzun uzun bakmaktan kendini alamadı. Oğlunun Fiona-the-well kadına nasıl yaklaşabildiğini ve emekli bir savaşçı ile nasıl bir ilişki kurabildiğini merak etti. "Belki de tek başına su almaya gittiğinde olmuştur," diye düşündü Celeste, ilişkilerinin zaman çizelgesini bir araya getirmeye çalışarak. Ancak zamanın çok önemli olduğu için Celeste, ziyaretlerinin asıl nedenine girerek Fiona-the-well kadına varlıklarının amacını açıkladı. Fiona-the-well kadın dinlerken yüzünde bir dizi duygu belirdi, önce kaşlarını çattı, sonra hızla endişeli bir ifadeye büründü. Ancak Celeste, arkasındaki tüm kadınların ya Orion'un çocuğuna hamile ya da onun partnerleri olduğunu açıkladığında, kuyu kadını Fiona şaşkınlık ve inanamama duygusuyla ağzını açmaktan kendini alamadı. Bu haber onu tamamen hazırlıksız yakalamıştı. Fiona-the-well kadının zihni, Celeste'nin açıklamalarını sindirirken hızla çalışmaya başladı. Orion ile köy şifacısı Greta arasındaki bir konuşmayı tesadüfen dinledikten sonra, Orion'un daha fazla partner çekeceğini ve bunların çoğunun kendi neslinden olacağını düşünmüştü, çünkü hepsinin daha yaşlı bir nesilden olması çok garip ve uzak bir ihtimal gibi gelmişti. Ancak Celeste'nin sözleri, onun varsayımlarını paramparça etmişti. Mesele sadece birden fazla partneri olması değildi; mesele, hepsinin yaşlı kadınlar olması ve bazılarının hamile olmasıydı. "Orion," diye düşündü Fiona-the-well, şaşkınlıkla kaşlarını çatarak. Onu ciddi şekilde hafife almıştı. Sadece bir partner değil, Celeste'nin onlarla birlikte gelmemiş başka partnerlerin de olduğunu söylemesi. İlk başta dilini acı bir tat sardı, ama Orion'un kendi yaralanmasına rağmen onu kurtarmak için nasıl koştuğunu hatırlayınca, ani bir sıcaklık kalbini kapladı ve acıyı dağıttı. Düşüncelerinden sıyrıldığında, Fiona-the-well-woman etrafındaki kadınların yüzlerindeki bekleyiş dolu bakışları fark etti. Boğazını temizleyerek, "Çiftlikten ayrılmadan önce buraya gelmediğini ve nerede olduğunu bilmediğimizi göz önünde bulundurarak, Orion'un dönüşünü sabırla beklememizi öneriyorum. Dinlendikten sonra, onunla ilgili her türlü konuyu tartışabiliriz." dedi. O anda sunabileceği en mantıklı öneriydi bu. "Demek buraya gelmemiş," diye düşündü Celeste, dudaklarını ısırarak hayal kırıklığına uğradı. Orion'u Fiona-the-well woman'ın kulübesinde bulamamasına rağmen, onun önerisini takip ederek çiftliğe dönmesini beklemeye karar verdi.