Bölüm 202 : Beklenmedik Ziyaret

Dev baykuş dalışa geçtiğinde, Orion beline sıkıca sarılan bir elin onu tepki veremeden hızla havaya kaldırdığını hissederek kendini hazırlıksız yakalanmış buldu. Köy şefinin güçlü pençeleriyle güvenli bir şekilde tutulan Orion, yerden yüksekte asılı kalmış, aşağıdaki nefes kesici manzarayı seyretmekten kendini alamadı. Baykuşun görkemli kanatlarının yarattığı rüzgârın uğultusu, kulaklarında yankılanan tek sesdi ve gökyüzünde süzülürken heyecanını ve ağırlıksızlık hissini daha da artırıyordu. Gizli ve açık Vylkr asmalarıyla kaplı ıssız ormanlara bakarken, Orion başını üzüntüyle sallayarak yorgun bir ifade takınmaktan kendini alamadı. Dikkatini köy şefinin onu götürdüğü yola çevirdi ve çiftliğe yaklaşırken, onu çevreleyen devasa ahşap duvarların içinde, gözünün görebildiği kadar uzanan çiftliğin tam boyutunu nihayet görebildi. Çiftliğin en uzak köşesinde, çevredeki ormanın çoğunu büyüklüğü ve ihtişamıyla geride bırakan devasa bir ağaç duruyordu. Ne yazık ki, Orion'un bu manzarayı görebildiği süre kısa sürdü, çünkü köy şefi aniden aşağıya daldı ve rüzgârın şiddetinden gözlerini korumak için sıkıca kapatmasını gerektirdi. Belindeki pençelerin aniden gevşediğini hisseden Orion, içgüdüsel olarak sert bir inişe hazırlandı. Ancak, şaşırtıcı bir şekilde, nazikçe ayaklarının üzerine indirildi ve devasa baykuş, kanatlarını çırpmaya devam ettikten sonra tekrar Köy Şefi'nin şekline dönüştü. Orion, merakla etrafına bakındı ve indikleri yeri tanımayı umdu. Gözleri, uyanış töreni için çiftliği ziyaret ettiklerinde onları her zaman karşılayan ve gözeten Bayan Shani'nin tahta kulübesinin tanıdık görüntüsüne takıldı. "Seni tanıdığım birine emanet ederdim," diye köy şefinin sesi sessizliği bozdu ve adımlarını sağlam ahşap yapının ön kapısına doğru yönlendirdi. "Ama Bayan Shani'yi tanıdığın için, bu gece dinlenebileceğin bir yer bulman için seni onun yetenekli ellerine bırakacağım. Yarın sabah, kalan meseleleri halledebiliriz." Kapıyı birkaç kez vurdu, ses gecenin sessizliğinde yankılandı. Kısa bir duraklamadan sonra, kapı gıcırdayarak açıldı ve tanıdığı bir yüz ortaya çıktı. "Şef!" Bayan Shani, bu geç saatte köy şefinin kapısında beklenmedik bir şekilde görünmesine şaşkınlıkla gözlerini genişleterek haykırdı. Konuşmak için ağzını açtı, ama bakışları arkasında duran genç adama kayınca, sözleri boğazında takıldı ve tanıyınca gözleri genişledi. "Bu genç adamı, bugün gelen diğer kadınların kaldığı yere götürmenizi istiyorum," diye talimat verdi Köy Şefi. Bayan Shani'nin düşünceleri, onun sözleriyle doğrulandı, çünkü o gün erken saatlerde durum hakkında bilgilendirilmişti. Sersemliğinden kurtulan Bayan Shani, "Tamam, anlıyorum. Ancak şu anda bir toplantıdayım ve size katılabilmem için birkaç dakika geçmesi gerekecek" diye yanıtladı. Yanıtını duyan Köy Şefi anlayışla başını salladı ve kulübesinin içine bakarak kiminle görüştüğünü görmeye çalıştı. Onun merakını hisseden Bayan Shani, kapıyı nazikçe açarak, yere oturan tanıdık, parlak renkli figürü görmesini sağladı. Köy şefi tanıyarak başını salladı ve dikkatini Orion'a çevirerek, "Bayan Shani toplantısını bitirene kadar biraz bekleyebilir misiniz? O zaman size bu akşam gelen diğerlerinin nerede kaldığını gösterebilir" diye sordu. "Başka seçeneğim yok gibi görünüyor, değil mi?" diye düşündü Orion, Köy Şefinin tam olarak nerede olduklarını bilmediğini ve onu tanımadığı biriyle baş başa bırakabileceğini fark etti. Dinlenmeye çok ihtiyacı olduğu için bu durum hiç de ideal değildi. Tereddütlerine rağmen başını salladı ve "Merak etmeyin, o bitirene kadar bekleyebilirim" diye cevap verdi. Orion'un cevabını duyan Köy Şefi başını salladı ve dikkatini tekrar Bayan Shani'ye çevirerek, "Onu sizin bakımınıza emanet ediyorum, Bayan Shani," dedi. Daha fazla gecikmeden, hızla dev baykuş şekline dönüştü ve gökyüzüne uçtu, Orion'a Köy Şefinin kendisinden uzaklaşmak istediği hissini bırakarak. Yine de, bu sefer Orion için bir umut ışığı vardı: çekici ve olgun bir kadının bakımındaydı. Bayan Shani, ayrılan Köy Şefi'nden Orion'a bakışını çevirerek, "Ne bekliyorsun? İçeri gel" dedi. Orion gülümseyerek başını salladı ve sakin bir şekilde kulübeye girdi. Ancak, Bayan Shani'nin görüştüğü kişinin ağaç perisi Dariya olduğunu görünce şaşırdı. Orion'un gözleri, ateşli kırmızı ve canlı turuncu bir ışıltıyla süslenmiş, bol kıvrımlarına yapışmış gibi görünen dar mini elbisesiyle vurgulanan Dariya'nın şehvetli vücuduna takıldığında, yoğun bir heyecan hissetmekten kendini alamadı. Yere güzelce oturmuş, elbisesi hafifçe yukarı kaymış, yuvarlak ve çekici kalçalarını biraz ortaya çıkaran Dariya, kaşlarını kaldırarak onun bakışına karşılık verdi. Orion, dostça bir gülümsemeyle onu selamladı: "Seni tekrar göreceğimi beklemiyordum, Dariya. Nasılsın?" Bayan Shani'nin sözlerinden Dariya'nın önemli bir pozisyonda olduğunu anladı, bu yüzden kibar davranmamak için bir neden görmedi. Zaten hiçbir durumda kaba davranmayacaktı. Bayan Shani, Orion'un sözlerini dinlerken şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Başını hızla Dariya'ya çevirerek onay aradı. "Onu tanıyor musun?" dedi ve bakışlarını Orion'a çevirerek onu işaret etti. Dariya yavaşça başını salladı, "Evet," dudaklarında tatlı bir gülümseme belirdi. "Aslında, onu ve diğerlerini, özellikle de bahsettiğim küçük kızı, aynı anda tanıştım." Bayan Shani'nin şaşkınlığı devam etti, gözleri hala iri iri açılmıştı ve sormadan edemedi: "Sakın ona adını da söylemedin, değil mi?" Bu önemli bir soruydu, çünkü ağaç perileri nadir durumlar veya özel koşullar dışında adlarını nadiren açıklarlardı. Çiftlikten bir köylünün ağaç perilerinin adlarını bilmesi için, birisi bu bilgiyi onlarla paylaşmış olmalıydı.