Bölüm 17 : Celeste ve Greta'nın Derin Dostluğu

"Ama bunu yapmak zorunda değildin..." Celeste, Greta'nın dudaklarının hareketini izlerken sesi kesildi. Aklında, bir sonraki sözleri tahmin etmeye çalışarak düşünceleri hızla dolaşıyordu, ama Greta hemen sözünü kesti. "Faturaları dert etme," dedi Greta, gözleri yaramazca parıldayarak. "Çünkü oğlun zaten halletti." Ancak, aldıkları tepki bekledikleri gibi değildi. Greta'nın sözleri Celeste'nin kafasına dank edince, Celeste şok içinde gözlerini genişletip, okunaksız bir ifadeyle onlara bakan Orion'a döndü. Ve o neler olduğunu anlayamadan, Celeste onu sıkıca kucaklamıştı. "Nasıl? Ne yaptın? Tedavini neyle takas ettin?". Celeste'nin çılgınca soruları Orion'a aralıksız yağdı. "Tedavinin bedelini nasıl ödedin?" diye sordu, sesi endişeyle titriyordu. Gözleri iri ve endişeyle doluydu ve Orion, onun sıcak kucaklamasına gömülürken, başının altında kalbi hızla attığını hissedebiliyordu. Bu cennet gibi bereketli göğüslere gömülmeyi ne kadar sevse de, endişelerini gidermek için bir şeyler söylemesi gerektiğini biliyordu. Konuşmak için ağzını açtı, ama bir kelime bile söylemeden, Greta teyze imdadına yetişti. Greta'nın sesi açıklıkta yankılandı ve Celeste'ye seslendi: "Gel buraya, Celeste!" Kalbi hızla atarken, Orion'un masumiyetini açıklığa kavuşturması gerektiğini biliyordu. "Beni dinle," diye ısrar etti, "Orion yanlış bir şey yapmadı, ya da senin düşündüğün her neyse." Greta, arkadaşının gözlerindeki şüpheyi gördü ve başını salladı. "O sadece, tedavisi için bana borçlu olduğu meyveleri takas etti, böylece sen onları ödemek zorunda kalmayacaktın." Hâlâ şokun etkisinde olan Celeste, oğluna döndü ve ellerini yanaklarına koydu. "Nasıl?" diye sordu, sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti. Ama Orion cevap veremeden Greta araya girdi. "Onun borcunu onunla bir banyo seansı ile takas ettim," diye açıkladı. Celeste'nin zihni hala beklenmedik olayları sindirmeye çalışıyordu. Arkadaşına şaşkın şaşkın baktı, sonra bakışlarını tekrar oğluna çevirdi. "Bu doğru mu?" diye sordu, hala emin olamadan. Orion, havada asılı kalan soruya nihayet cevap verme şansı bulduğunda, onaylayarak başını salladı. Celeste hala şoktaydı, ama şaşkınlığı hızla duygusal bir hal aldı ve gözyaşları yanaklarından süzülmeye başladı. "Ama... ama... nasıl? Neden bunu yaptın?" diye sordu Greta'ya, dudakları titreyerek. Celeste, Greta'nın kendisine borçlu kalmaması için bir numara yaptığını düşünmeden edemiyordu. Şüphelerine rağmen, kendisine bu kadar değer veren bir arkadaşı olduğu için minnettardı. Bu, uzun süre unutamayacağı, içini ısıtan bir farkındalıktı. Ancak Celeste kararını vermişti: Ne pahasına olursa olsun borcunu ödeyecekti. Ama Greta, arkadaşının gereksiz yere stres yapmasına izin vermeyecekti. "Merak etme, Celeste," diye onu sakinleştirdi Greta. "Oğlun sihirli ellere sahip, bu da banyo seansını daha da keyifli hale getirdi. Ayrıca, bunu bir lüks gibi hissettiğim için yaptım," diye ekledi gülerek, Orion'un vücudunu yıkama görevini ne kadar ciddiye aldığını hatırlayarak. Celeste arkadaşının sözlerini dinlerken, dudaklarının köşelerinde küçük bir gülümseme belirdi. Greta her zaman ortamı neşelendirmeyi ve onu daha iyi hissettirmeyi başarırdı. "Bak, Celeste," diye devam etti Greta, "Orion'la konuşup onun sihirli elleriyle takas yapmanın bir yolunu bulabilirsen, o zaman ne yapacağını aramak konusunda endişelenmene gerek kalmayacağını garanti edebilirim." Ancak Greta cümlesini bitiremeden, Celeste kararlı bir ifadeyle sözünü kesti. "Yardımın için teşekkür ederim Greta," dedi kararlı bir sesle, "ama yükümü senin omuzlarına yükleyemem. Bir çaresini bulurum." Her ne olursa olsun, oğlunun evin etrafında bazı işler yaptığını duyması, tedavi masraflarının yarısını banyo seansları karşılığında takas ettiğini duymaktan daha iyi olurdu. Ve şimdi, sadece mutlu değil, aynı zamanda utanç da duyuyordu. Bu arada, tartışma sürerken Orioin ellerini onun sırtından çekmiş ve olacaklara karışmamak için uzaklaşmıştı. Greta, Celeste'ye bir an baktı, arkadaşının kararlı ve öfkeli ifadesini gördü ve sonra anladı. Yine de güldü. "Hahahaha!!!". "Komik olan ne?" Celeste, Greta'ya gözlerini kısarak baktı. Greta başını salladı ve yanaklarından sahte gözyaşlarını sildi, sonra Celeste'ye cevap verdi. "Aptal kız, seni küçümsediğimi ve oğlunun tedavisi için gereken meyve miktarını bulamayacağını mı düşünüyorsun?". Celeste, utanç, utanç ve minnettarlık gibi karışık duygular içinde, ne diyeceğini bilemedi. "Ama... ama..." diye cevap vermeye çalıştı, ama sözleri anlamsız mırıldanmalara dönüştü. "Şşş," Greta parmağını Celeste'nin dudaklarına koydu ve ona doğru yürüdü. Kol mesafesine geldiği anda, arkadaşını sıkıca kucakladı ve Orion'u kucakladığı gibi başını göğsüne yasladı. Greta dudaklarını Celeste'nin kulağına yaklaştırdı ve fısıldadı: "Şimdiye kadar, seni asla küçümsemeyeceğimi ve seni küçük düşürecek hiçbir şeye katılmayacağımı bilmelisin. Çok uzun zamandır samimi arkadaşız, o halde neden oğlunun benimle takas yaptığı konusunda yalan söyleyeyim ki?" Celeste'nin saçlarını nazikçe taradıktan sonra onu saran ellerini çekti ve Celeste'yi Orion'a doğru çevirdi. "Devam et. Hala benden şüphe duyman beni üzse de, kendi oğlundan şüphe duymayacağından eminim. O yüzden devam et ve ona bir kez daha, söylediklerimin yalan olup olmadığını sor." Greta Orion'a gülümsedi.