Bölüm 168 : Çaba Göstermek

Celeste kararlı bir şekilde başını sallayarak hemen cevap verdi: "Merak etmeyin, Orion'a her şeyi anlatacağım. Şaşırmasını bekliyorum ama bu haberi benim ilk başta yaptığımdan çok daha iyi karşılayacağına inanıyorum." Dudaklarında nazik bir gülümsemeyle onu rahatlattı. Celeste, Celia'nın sırtını şefkatle okşadı, yatıştırıcı hareketleriyle içindeki duygusal fırtınayı sakinleştirmeye çalıştı. Celeste'nin güven verici sözlerini dinledikten sonra, Ingrid büyükannesi koltuğundan kalktı ve onaylayarak başını salladı. "Şimdi ayrılacağız," dedi, bakışları bir an için Celia büyükannesine kaydı. Gözlerinde ifade edilmeyen bir endişe parladı, bu da Celeste'yi hemen bu konuyu ele almaya sevk etti. İfade edilmeyen endişeyi sezerek, Ingrid büyükannesini rahatlattı: "Onun için endişelenme. Geri dönmeden önce burada ihtiyacı olan tüm zamanı ve alanı ona sağlayacağım." Ingrid, Celeste ve Celia'nın mahremiyetine ve özel görüşmelerine ihtiyaç olduğunu anlayarak minnetle başını salladı. Rolünün sona erdiğini anlayan Ingrid, Celeste'ye bir kez daha başını salladı, sonra arkasındaki kadınlara döndü. Kadınlar tek tek ayağa kalkıp odadan çıktılar ve her biri günlük işlerine döndü. Ancak Meldra, Ingrid'in çiftliğe gittiklerini bildiği için sadakatle onun peşinden gitti. Tesisden belli bir mesafe uzaklaştıklarında, Meldra anneanne aniden başını uzun süredir arkadaşı olan kadına çevirdi. Sesinde bilmiş bir ton vardı: "Aklından ne geçtiğini biliyorum." Şaşkınlık içinde, Ingrid anneanne bir an için irkildi, ancak çabucak kendini topladı. Boğazını temizleyerek, bilmiyormuş gibi davranarak cevap verdi: "Neden bahsettiğini bilmiyorum, Meldra." Büyükanne Meldra buna karşılık bir homurtu çıkardı ve elini içgüdüsel olarak karnına koyarak aşağıya baktı. "Senin küçük numaranı gördüm ve dürüst olmak gerekirse, yaptıkların için seni suçlayamam. Ben de aynı şekilde hissediyorum," diye itiraf etti gülerek, hepsinin benzer duygular paylaştığının tamamen farkındaydı - hepsinin istediği şeyi zaten taşıyan Celia hariç. "Ama gerçekten çok geç olmadan arzularını gerçekleştirmek istiyorsan, bizden biri senden daha akıllı davranmadan önce bu tavrını bırakmalısın. Özellikle de hepimizin düşüncelerini dile getirecek kadar cesur olan Derry," diye ekledi, dudaklarında muzip bir gülümsemeyle. Meldra büyükanne karnını nazikçe ovuşturduktan sonra elini geri çekip Ingrid büyükanne'nin çıkıntılı kalçalarına sert bir tokat attı. Ingrid büyükanne'nin kalçaları çarpmanın etkisiyle sallanırken, adımlarını durdurdu ve gergin bir şekilde onaylamayan bir ifadeyle Meldra'ya döndü. Ancak Meldra, Ingrid'in onaylamayan kaşlarını ve onun arkasında durduğunu tamamen görmezden gelerek yürümeye devam etti. "Çok geç olmadan bir yaklaşım aramaya başlamalısın. Ya da daha iyisi, onunla dostane bir ilişki kurmaya çalış. Duyduğuma göre o, çoğu erkek gibi görünüşe göre yargılamıyor," dedi Meldra ve sözlerini bitirirken Ingrid'in onun sözlerini düşünmesi için ona zaman tanıdı. Başını pes etmiş bir şekilde sallayan Ingrid büyükanne, yorgun bir nefes aldı ve Meldra'nın uzaklaşan siluetine yetişmek için adımlarını hızlandırdı. "Oh, unutma, Köy Şefi'nin bu habere nasıl tepki vereceğini bilmiyoruz. Bu yüzden, önünüzde böylesine inanılmaz bir fırsat varken inatçı ve mesafeli davranmaya devam ederseniz, sizi geride bırakıp önce kendi isteklerimi gerçekleştirmekten çekinmeyeceğim," Meldra'nın son sözleri Ingrid'in zihninde yankılandı ve Orion ile bir sonraki karşılaşması için zihinsel olarak hazırlanırken düşüncelerini çılgınca döndürdü. …................. "Haaaaa... Haaa....." Orion yüksek sesle nefes verdi; dengesini korumak için mücadele ederken nefes alıp vermekte zorlanıyordu. Ayakta zor duruyordu ve yükünü hafifletmek için kömürleşmiş, kararmış zemine diz çökmeyi tercih etti. "Sanmıyorum... Haaaaaa... Daha fazla devam edemeyeceğim... Haaaaa..." Grim, Tala, Gorg ve Ursa da onun yorgunluğunu paylaşıyorlardı ve başlarını onaylayarak salladılar. Yorgunluk tüm varlıklarını sarmış, kemiklerine işlemiş ve güçlerini harekete geçirmek veya içlerinden akan kaotik Vylkr enerjisini kontrol etmek istediklerinde keskin ağrı spazmlarına neden oluyordu. "Savaşçı Jean..." Grim sonunda acısını daha fazla bastıramadı ve ağzından acı dolu sözler döküldü. Ancak Savaşçı Jean onu hemen keserek, yerinden kalkıp yorgun bir şekilde başını sallayarak onlara doğru yürüdü. "Ne oldu? Size yetenekli savaşçılar olmak için mutlaka yeteneklerinize ihtiyaç duymadığınızı söylememiş miydim?" Tala, sesinde hayal kırıklığıyla, "Ama..." diye araya girdi. "Ama ne?" Savaşçı Jean, nefes nefese kalan Tala'ya bakarak, kaşlarını merakla kaldırarak karşılık verdi. "Dün, iyi nedenlerle bütün gün uyuduğunuzdan farklı olarak, bir gün yeteneklerinizi kullanmadan savaşmak zorunda kalabileceğiniz hiç aklınıza gelmedi mi? Ya da kemikleriniz kırılana ve kaslarınız ağrıyana kadar durmadan savaşmak zorunda kalabileceğiniz?" Savaşçı Jean yerden bir Vylkr asması aldı ve dişleriyle bir parça kopardı. "Bir dakika bekleyin," diye cevap beklemeden arkasını döndü ve belirli bir yöne doğru yürümeye başladı, sonra aniden onlardan uzakta durdu ve bir ağacın arkasında saklı bir çantayı çıkardı. Ağaca doğru yürürken kullandığı adımlarla, Savaşçı Jean hızla yanlarına döndü ve çantayı ters çevirdi. Sürpriz bir şekilde, önceki gün kullandıkları kılıçlar çantadan döküldü. "Kendini sorumsuz veya adaletsiz bir öğretmen olarak görmeyen biri olarak," diye açıkladı Savaşçı Jean, "bölgeyi temizlemekle görevli savaşçılardan silahlarınızı güvende tutmalarını istemiştim. Artık onları geri alıp işinize devam edebilirsiniz." Elindeki Vylkr asmasının son kalıntılarını yudumlarken, Savaşçı Jean onların ifadelerine bakmadı. Ayrılmak için arkasını döndü, ama sonra aniden durdu ve başını onlara doğru çevirdi, sanki unutulmuş bir düşünce aniden aklına gelmiş gibi. "Ve yorgunluktan bedeninizin parçalanmak üzere olduğunu hissederseniz," diye devam etti Savaşçı Jean, yorgunlukları arasında güven verici bir ses tonuyla, "bunun Vylkr enerjisinin etkisi olduğunu bilin. Bu enerji, vücudunuzu yeniden inşa etmek ve güçlendirmek için bu fırsatı değerlendiriyor, tam gücünüze kavuştuğunuzda her bir lifinizde sorunsuzca akmasını sağlıyor. Sadece onun işini yapmasına izin verin ve kendi görevlerinizi yerine getirmeye odaklanın."