Bölüm 164 : Gizli Haber

"Beni buradan kovmak mı istiyorlar?" Celeste, zihnine sızan endişeli düşünceyi kafasından atamadı. Ancak, olumsuz varsayımları silkelerek bu düşünceyi çabucak kafasından attı. Geçmişte, kasıtlı ya da kasıtsız, algıladığı herhangi bir hata için onlar bir kelime bile söylemeden hemen özür dilemeye başlardı. Sonuçta, kendisi ve çocukları evsiz kalıp hayatlarını yeniden kurmak için mücadele etmek zorunda kalacakları için sonuçları çok ağır olabilirdi. Aşırı önlemlere başvurmak, hatta açlığa katlanmak ya da sadece yiyecek ve barınak sağlamak için köy şefinin evinde ya da çiftlikte hizmetkarlık yapmak zorunda kalabilirlerdi. Ama şimdi, oğlu bir savaşçı ve en büyük kızı çiftlikte en iyi işçi olarak öne çıkıp yakında terfi alacakken, Celeste duyguları üzerinde yeni bir kontrol hissi duyuyordu. Ingrid büyükannenin gözlerine bakarak cesurca "Hepinizi birden benim kulübeme getiren bu önemli şeyin ne olduğunu öğrenebilir miyim?" diye sorduğunda, bir güven dalgası onu sardı. Büyükanne Ingrid ciddi bir şekilde başını sallayarak anladığını gösterdi ve parmağını Celia'ya doğrultarak haberleri onun vermesi gerektiğini işaret etti. Biraz isteksiz olan Celia, Ingrid'in konuşmayı kendisine yöneltme kararını duyunca iç geçirdi. Ancak konuşması gerektiğini biliyordu ve Celeste'nin bakışları artık daha da zorlayıcı hale gelmişti, derin bir nefes aldı ve söyleyeceklerine kendini zihinsel olarak hazırladı. "Sakıncası yoksa, Celia büyükannem," diye araya girdi Celeste, sesinde bir parça sabırsızlık vardı, "Sizler gelmeden önce biraz meşguldüm, o yüzden b....". "Hamileyim," dedi Celia, Celeste'nin sözlerinin ortasında ani bir açıklamayla, Celeste'yi şaşkına çevirerek. İlk gülümsemesi kayboldu, yerine şaşkınlık ve kafa karışıklığı karışımı bir ifade belirdi. Celeste, Celia'ya tekrar baktı, az önce duyduklarını sindirmeye çalışıyordu. "Ne dedin?" Celeste'nin sesinde bir parça şüphe vardı. Bu da onu utandırmak için yapılan başka bir girişim miydi? Ciddi bir şey için kendini hazırlamıştı, ama bu beklenmedik açıklama onu hazırlıksız yakalamıştı. Ama Celia büyükanne cevap veremeden, Celeste hızla araya girdi: "Ve bir süredir kendimi aptal durumuna düşürdüğümü anlıyorum...". Celeste cümlesini bitiremeden, Celia büyükannesi yüksek sesle bağırarak sözünü kesti: "HAMİLEYİM, CELESTE!" Ani patlama odada yankılandı ve bir an için diğer tüm sesleri susturdu. Sonra, olağanüstü bir sakinlikle Celia büyükannesi ekledi: "Ve sana söz veriyorum, bu bir şaka değil." "Ben... Biz... Huh!" Celeste'nin zihni, Celia'nın sözleri bilincini delip geçerken düşüncelerle dolup taştı ve düşüncelerini toparlayamadı. Hızla önünde duran yaşlı kadınların her birine bakışlarını odakladı ve genellikle gülümseyen Derry bile şimdi ciddi bir ifade takınmıştı. Sanki boğazındaki görünmez bir yumruyu yutmaya çalışır gibi zorlukla yutan Celeste, başını salladı ve titrek parmağıyla Celia büyükannesini işaret etti. "Hamile misin?" Şaşkınlık ve inanamama duygularının karışımıyla sesini tekrarladı, şaşkınlığını ifade edecek doğru kelimeleri bulamıyordu. Celia büyükannesi başını salladı, yüzündeki ifade son derece ciddiydi, bu da Celeste'nin düşüncelerini ifade edememesini daha da şiddetlendirdi. Cesaretini toplayan Celeste, parmağıyla Celia büyükannesinin karnını işaret etti ve "Ne bebek? Oğlan mı, kız mı?" Büyükbaba Celia bu soruya kaşlarını çattı, bir an için hazırlıksız yakalandı, ama çabucak kendini topladı. Henüz asıl haberi açıklamamış olmalarına rağmen, Celeste'nin tepkisinin beklediğinden daha iyi olduğunu fark etti. Celeste'nin anlama hızına ayak uydurmayı seçerek, "Böyle bir soruyu sormak için henüz çok erken değil mi?" diye cevap verdi. Celeste hemen anlayışla başını salladı, zihni merak ve endişeyle doluydu. Yorgun bir şekilde iç geçirdi, sesi bitkinlikle doluydu: "Doğru. Sadece bilmek istedim..." Bir an durdu, kendini düzelterek, "Artık doğurganlığınız kalmadığına göre, merak ettim de..." Celeste'nin sesi kesildi, yenik düşmüş tonu, düşüncelerini ifade etmekten vazgeçtiğini gösteriyordu. "Boş ver," diye bitirdi, duygularını kontrol altına almaya çalışarak. Derin bir nefes alan Celeste, sonunda aklında dolaşan en önemli soruya odaklandı. Sesi tereddütle titreyerek sordu: "Seni kim hamile bıraktı? Çocuğunun babası kim?" Celia büyükannenin gibi yaşlı bir kadını hamile bırakan adamın kim olduğunu merak etmeden edemedi. Sperminin doğurganlığını kaybetmiş kadınları hamile bırakabildiği duyulursa, köyde kesinlikle dikkat çekecekti. Celeste, şimdiye kadar kendisine söylenen her şeyin doğru olduğunu fark edince merakı daha da arttı. Ancak, şimdi duyacağı şey... "Orion," diye yanıtladı Celia büyükannesi kararlı bir sesle ve sözleri Celeste'yi şok etti. Duyduklarına inanamayan Celeste aniden ayağa kalktı. "İmkansız," diye mırıldandı inanamayan bir ifadeyle, yüzünde şokun izleri belirgindi. Önündeki beş kadının yüzlerini taradı, umutsuzca bir açıklık bulmayı umuyordu. "İmkansız." Bir erkeğin, doğurganlığını kaybetmiş kadınları hamile bırakabileceği gerçeği, Celeste'yi kafa karışıklığına sürüklemeye yetti. Ancak, bunun sorumlusunun kendi oğlu Orion olduğu gerçeği, Celeste'yi şokun eşiğine getirdi. Dünya etrafında dönüyor gibiydi ve karanlık görüşünü kaplamaya başlamıştı. Bacakları titremeye başladı ve kendini boşluğa düşerken hissetti. Ama tam yere çakılacağını düşündüğü anda, biri ya da bir şey onu yakaladı ve sıkıca tuttu. "Biriniz lütfen arka bahçeye gidip tanktan biraz su getirin," dedi büyükanne Celia, baygın Celeste'yi kollarının arasında sıkıca tutarken. Onu tutarken, endişe ve yorgunluk karışımı bir duygu onu sardı. "Ben de onun bu haberi çok iyi karşıladığını düşünüyordum," diye mırıldandı ve yorgun bir nefes verdi.