Bölüm 1272 : Beklenmedik Olay, Ruh Hayvanının Hayatı...

Dağların şekilleri tuhaftı, bazıları keskin bir şekilde gökyüzüne doğru uzanırken, diğerleri aşağı doğru eğilmişti. Orion'un eşlerinin klonları hemen yerlerini aldılar ve grubun etrafında koruyucu bir çember oluşturdular. Çemberin içinde Orion, Sylvalis, Ilse ve Zera ön saflarda dururken, diğerleri onların arkasında ikinci bir çember oluşturdular. En zayıf üyeler oluşumun merkezine yerleştirildiler. Ancak, dört kulaklı elfler Orion ve diğerleriyle birlikte ön saflarda yer aldılar. "Burası Ruh Aleminin orta katmanı," dedi Lyndon, etrafını inceleyerek. Keşiflerini çok daha güvenli hale getirecek olan Üst Aleme girmek istese de, hem iyiliksever hem de kötülüksever ruh canavarlarının yaşadığı Orta Alemin, Cennet'in hedeflerine ulaşması için en iyi yer olduğunu anlıyordu. Diğer Dört Kulaklı Elflerin tanrılarının seçilmişleri de onaylayarak başlarını salladılar. Her ne olursa olsun, grubun eşlik etmesiyle, karşılaşabilecekleri şeylerden daha az korku, daha çok heyecan duyuyorlardı. Arkasındaki ilahi havarilere baktılar. Birkaç denemeden sonra, ruh canavarlarını yememeleri için ilahi güçleriyle ilahi armalarını mühürlemeleri gerektiğini anladılar. İlahi armaların etkinleştirilmesi ve devre dışı bırakılması kontrol edilemediğinden, bu alabilecekleri en iyi önlemdi. Sonuçta, ruh canavarlarının kabilesine girdiklerinde İlahi Havari Armaları aniden aktif hale gelip hepsini öldürürse, bu felaket olurdu. Tam ilerlemeye hazırlanırken, yoğun sisle kaplı gökyüzü karardı ve yukarıdan gelen gök gürültüsü sesiyle sallandı. Fırtınalı sis, fırtına bulutları gibi yuvarlandı. Tüm grup gerildi. Orion'un kollarında olan Sylvalis hafifçe titredi. Orion kaşlarını çattı. Atmosferdeki değişimin, Ruh Alemi'ne girmiş olmalarının bir sonucu olduğu kolayca anlaşılıyordu. Sylvalis'in tepkisini hisseden Orion, onu nazikçe kucakladı. "Merak etme, sana hiçbir şey olmasına izin vermeyeceğiz. Grace'e seni sağ salim geri getireceğime söz verdim ve bunu yapmazsam beni affetmez," diye fısıldadı Orion kulağına. Sylvalis Orion'a bakıp başını salladı ve gerginliği azaldı. Giriş olarak kullandıkları Ruhsal Bağlantı Noktasını zaten işaretlemişlerdi ve herkese, nerede olurlarsa olsunlar buraya geri dönebilmelerini sağlayacak bir eşya vermişlerdi. Eğer tehlikeli bir durumla karşılaşırlar ve başka bir Ruhsal Bağlantı Noktası kullanmak zorunda kalırlarsa, bunun onları Dünya'ya veya kolayca kaçabilecekleri gizemli bir yere götürmesini ummaktan başka çareleri yoktu. Ancak, İlahi Gizemlerin İradesi Cennet'e giden tek girişi engellediği için eve dönmek zor olacaktı ve bu da çözmeye çalıştıkları sorundu. En iyi senaryo, Vylkr'ların yavrularıyla ya da İlahi Kolorduyla karşılaşıp onları Cennet'e çekebilmeleriydi. "Bunun ne kadar süreceğini veya ne tür güçleri çekeceğini bilmiyoruz, bu yüzden nerede olduğumuzu daha iyi anlayana kadar ilerlemeye devam etmeliyiz!" dedi Orion. Belirli bir yönü işaret ederek ekledi: "Bu yönde birkaç küçük ruh canavarı yerleşim yeri gördük. Keşifimize oradan başlayacağız!" "Ve ne olursa olsun, buzlu ovalara yaklaşmayın! O ve Ilse bu bölgeyi araştırmışlardı, ancak eskisi kadar rahat davranmamışlardı. Buna rağmen, daha derine girdiklerinde birkaç Ruh Canavarı tarafından fark edildiler. Yine de çatışmayı önleyebildiler ve keşif için en güvenli yolu seçtiler. Kalabalık anlayışla başını salladı, kimse itiraz etmedi. Orion, eşlerinin klonlarına önlerindeki alanı keşfetmeleri için zihinsel bir emir gönderdi. İlk ziyaretlerinde herhangi bir sorunla karşılaşmamış olsalar da, Ruh Alemi, Ruh Canavarlarının tüm kabilelerinin bir anda yok edilebileceği veya bölgelerin kanunlarının bir anda yeniden yazılabileceği veya değiştirilebileceği tuhaf bir yerdi. Aralarından en hızlı olanlar - Ursa, Meave, Whisperwing, Breezeflutter, Willow, Maya ve Merida'nın klonları - ileriye doğru fırladılar ve önlerinde çeşitli yönlere doğru koşan ışık akımlarına dönüştüler. Aynı anda Orion grubu ileriye doğru yönlendirdi. Buzlu ovaların üzerindeki yüzen dağlar yere inmeye başladı ve yere değdikleri anda, tabandan kalın bir buz tabakası ortaya çıktı ve dağları kapladı. Bunu gören grup, buzlara dokunmamaları emredilmesinin nedenini anlayarak yutkundu. Bu, bu yerin en güvenli yer olarak kabul edilmesinin nedeniydi - Ruh Canavarları, buzun etkilerine direnebilecek veya uçabilecek kadar güçlü olmadıkça buraya nadiren gelirlerdi. Birkaç saniye içinde Orion, keşifçilerden zihinsel mesajlar aldı. Bilgileri işledikten sonra, hızla şu emri verdi. Ruh Canavarlarının hayatı acımasızdı. Doğdukları andan itibaren büyümeleri ebeveynlerine, kabilelerine ve doğdukları bölgeye bağlıydı. 1 ila 10 yaşları arasında bebeklik döneminden itibaren bakılırlardı. 10 ila 100 yaşları arasında gençlik dönemlerinde, çoğunlukla ebeveynlerinden miras aldıkları veya çevrelerindeki bölgenin etkisiyle benzersiz özellikler geliştirmeye başlarlardı. Bazı durumlarda, kendi başlarına hayatta kalmak zorunda bırakılırlar ve daha üst düzey Ruh Canavarları tarafından avlanıp yenilebilecek avlara dönüşürlerdi. Ergenlik çağında, 100 ila 500 yaşları arasında, kendi başlarının çaresine bakabilecek hale geldiler. Squire rütbesine yükseldiğinde, 500 ila 1.500 ruh yılı arasında, Ruh tüketme yeteneği kazandılar. Kendilerinden daha düşük rütbeli Canavarlar, acımasız döngüyü sürdürdüler. En kötü senaryo, bebeklik veya gençlik aşamasına ulaşmadan önce, daha güçlü olmak ve hayatta kalmak için güçlerini artırmak isteyen ebeveynleri, kabileleri veya çevrelerindeki diğerleri tarafından tüketilmeleriydi. Bu, çoğu Ruh Canavarı'nın Maddi Alemin ırklarıyla sözleşme kabul etmesinin nedenlerinden biriydi; bu, bu acımasız varoluştan kısa bir kaçış imkanı sunuyordu. Bu dünyadan tamamen kaçamayacaklarını biliyorlardı, ancak kendi dünyalarından uzak, yeni bir dünya, kabul etmeseler de, sözleşmelerde kurmaya karar verdikleri anlaşmaları haklı çıkarmak için yeterliydi. Ruh Canavarları neden başka bir alemden gelen varlıklara güçlerini ödünç versinler, sözleşmecilerinin yenilgiye uğratmakta zorlandıkları rakiplerle yüzleşsinler ya da güçleri yarı yarıya azalmış halde aşılmaz düşmanlarla savaşsınlar? Bunu sadece savaşın heyecanı için yaptıklarını düşünmek saçma olurdu. Bu yüzden de güçlü Ruh Canavarlarıyla sözleşme yapmak zordu. Onların onayını almadıkça veya sözleşme yapan kişiyi sevmedikçe, böyle bir bağ kurmak imkansızdı. Ruh Hayvanları rüya göremezdi. Uykuya dalıp zihinlerinde sayısız güzel veya korkunç karşılaşmalar yaşayabilen ve uyanınca bu deneyimleri yok olan diğer ırklar aksine, Ruh Hayvanları bu deneyimi asla yaşayamazdı. Irklar, Ruh Alemi'nin bazı rüyaları kadar canlı ve tuhaf olduğunu söylerler; garip arazisi ve ortamları, belirli veya absürt zamanlarda ya da kalıcı olarak yeniden yazılan veya tersine çevrilen kendi kuralları ve yasaları ile yönetilir. Ruh Canavarları ölümsüz oldukları için yemek yemeye ihtiyaç duymazlar. Bu nedenle, değişim durgunlaşır ve tek itici güç tuhaf ve doğal olmayan ortamdır. Bu aynı zamanda, tükendikleri ana kadar döngüyü sonsuza kadar sürdürmek zorunda oldukları ve Ruh Aleminin doğal düzenini yönlendiren makinenin sadece bir dişlisi haline geldikleri anlamına da gelir. Maddi Alemin ırkları, Ruh Aleminin düzenin olmadığı, sürekli değişen ve mantıksız kuralların geçerli olduğu tuhaf bir yer olduğunu iddia ederler. Ancak yanılıyorlar. Ruhlar Alemi'nin sakinleri, alemi kontrol eden kırılmaz zincirleri hissedebilirler ve bazıları bunu açıkça kabul ederler... Ruh Canavarı'nın hayatı acımasızdır! Ly'yra bunu kabul edebilenlerden biriydi. Ly'yra, Ruh Canavarı'nın yaklaşıp onu yutmaya çalıştığını hissedince kanatlarını katladı ve kaçmaya devam etti. Arkasında, 3,5 metre boyunda, karga kanatlarına benzeyen tüylü kanatları olan devasa bir gümüş rengi gergedan vardı. Çenesinde, parlak sisli gökyüzünün altında parıldayan keskin dişler sıralanmıştı. Boynuzu uzun ve keskindi, önündeki ruh canavarını kovalarken etrafındaki ağaçları deviriyordu. O ruh canavarı, dört ayaklı, dört kanatlı, beyaz tüylü bir grifondu ve başının ortasından bir boynuz çıkıyordu. Bir zamanlar tertemiz olan beyaz tüyleri artık yanmış ve paramparça olmuştu. Kanatlarının bir kısmı kopmuştu, bu da havada hareketlerini kontrol etmesini zorlaştırıyordu. Gümüş rengi gergedan ağzını açtı ve bir ateş topu fırlattı, onu bir kez daha vurdu ve sağlam ağaçlara çarptırdı. Iy'yra, yaralarının ışık parçacıklarına dönüşüp gergedana doğru uçarken, onu yok etme niyetini ortaya çıkardığını izlerken vücudunda bir acı hissetti. Keskin dişlerini sıkarken hızla ayağa kalktı ve pençelerini kullanarak vücudunu ileriye doğru itti. Ağaçtan ağaca atlayarak yoğun, karlı, yüzen ormana girdi.