Bölüm 1249 : Evaline'in Çalkantılı Duyguları!

İkinci fincana da çay döktü ve Orion'a uzattı. "Çay iç. Boğazı ve zihni temizlemeye yardımcı olur... Sonra tekrar söyle, çünkü seni net duyamadım," dedi Evaline, çayı zarifçe ağzına götürüp bir yudumda içti. "Çirkin davranışım için özür dilerim, ben de zihnimi boşaltmam gerekiyor," diye ekledi. Ancak ses tonunda özür dileme niyeti yoktu. Aksine, Orion'a daha da sert bir bakışla baktı, sanki sözlerini tekrar etmesini istiyor gibiydi. Orion bir yudum aldı. Muhtemelen ilahi fizyolojisi nedeniyle herhangi bir etki hissetmedi. Çay fincanını masaya nazikçe koydu ve Evaline'e odaklandı. "İşareti kaldırmak ve sana evlenme teklif etmek için geldim. Ama teklif etmeden önce, sana açıklamam gereken bazı şeyler var," dedi Orion. "Bu şeyler nedir? Hemen duymak istiyorum," diye yanıtladı Evaline, elleri masanın altında sinirli bir şekilde kıpır kıpır ediyordu. "Rion benim sahte kimliğim. Başka, çok daha tanınmış bir kimliğim var," diye cevapladı Orion. Evaline başını salladı ve devam etmesi için işaret etti. Uzun zamandır Rion'un sahte bir kimlik olduğundan şüpheleniyordu. Bu gizemli boyuta girdiklerinden beri onun hakkında daha fazla bilgi edinmek için tüm çabalarına rağmen, hiçbir şey bulamamıştı. Sanki bu kişi hiç var olmamış gibiydi, yeğeni de aynı sonuca varmıştı. Böylesine güçlü ve yüksek rütbeli bir savaşçının, özellikle Paradise gibi bir güç içinde, geniş çapta tanınmaması mantıklı değildi. Şimdi, onun gerçek kimliği hakkında daha da meraklanmıştı. Paradise'ın gizli yüksek rütbeli savaşçılarından biri olabilir miydi? Ya da belki de Komutanların emrinde çalışan Generallerden biri? Orion kılık değiştirmesini bozdu. "Ben Orion, Paradise'ın Yüce Lideri," dedi. Evaline'in zihni birden durdu. Yüzü dondu, tek bir ifade bile yapamadı. Bir dakika geçtikten sonra yüzündeki ifade yavaşça geri geldi ve Orion'u baştan aşağı geniş gözlerle incelemeye başladı. "… Sen Cennet'in Yüce Lideri misin… Orion?" diye sordu Evaline, sesi titriyor, vücudu sallanıyordu. "Evet, benim," Orion başını sallayarak onayladı. Evaline bir anda koltuğundan fırladı, masadan uzaklaştı ve ona derin bir reverans yaptı. "Az önce söylediğim aptalca sözler için beni affedin. Böylesine büyük bir şahsiyetin huzurunda olduğumu bilmiyordum, yoksa dilimi tutardım. Lütfen bu ölümlünün aptalca davranışını görmezden gelin," dedi Evaline, vücudu şiddetle titreyerek. Dört sağlam bacağı her an çökebilirmiş gibi görünüyordu. Orion yorgun bir şekilde iç geçirdi. "Özür dilemene gerek yok. Duyguların haklı, ben de kimliğimi gizli tuttum. Ben istemediğim sürece sen bile bunu ortaya çıkaramazdın," dedi. Tek Kanatlı Ebedi Boyun Eğme Zincirlerinin işaretini etkinleştirerek, "Yerine dönebilirsin," diye ekledi. Evaline, korku, öfke ve inanamama duygularının karışımıyla Orion'a bakıyordu. Evaline'in vücudu kontrolünü kaybetti ve yerine geri döndü. Ne kadar direnirse dirensin, yerinde kalmak zorunda kaldı. Onun çalkantılı duygularını hisseden Orion, onun gerçekte ne hissettiğini anlayabilirdi. Bu korkuydu! "Aklındakileri söyleyebilirsin," dedi Orion, işareti tekrar etkinleştirerek. "Yine yapıyorsun. Şu anda nasıl hissettiğimi biliyor musun? Adın Rion değil, Orion... Anlamalıydım. Ama Yüce Lider'in gizli görevde olduğunu ve benim gibi önemsiz birini zorbalıkla sindirdiğini nasıl anlayabilirdim?" dedi Evaline, Orion'a sert ve yaşlı gözlerle bakarak, sesini filtrelemeden. "Cennet'in Yüce Lideri'nin bana evlenme teklifine nasıl tepki vermem gerekiyor? Dürüst olmak gerekirse, teklifini reddetmek ya da düşüneceğimi söylemek istiyorum, böylece gösterebileceğin acınası duyguları görebilirim. Ama kırılgan bir egon olmadığını ve reddedersem beni ve yeğenimi almaya çalışmayacağını nereden bileceğim?" "Tanrısallığa yükselen birçok karın ve cariyen olduğunu duydum. Teklifini kabul edersem onlarla nasıl rekabet edebilirim? Ayrıca Cennet'teki her ırkın senin etkine girdiğini ve her ırktan kadınlarla çok sayıda çocuk sahibi olduğunu duydum. Bu, benim de bir başka ganimet, Centaur ırkının bile senin pençelerinden kaçamadığının kanıtı olacağım anlamına gelmez mi?" "Orion hanesinin tanrıçalarıyla rekabet edemem. Hem sen benim neyimde bu kadar ilgi buldun da, hanenizi terk edip buraya gelip bana evlenme teklif ettin? Lütfen bana benim neyimde bu kadar özel bulduğunu söyle, çünkü ben göremiyorum." Evaline sözlerini bitirip onun yanıtını bekledi. Kaçak Şehirler veya Kaçak Yolcular içindeki sıradan bir figüre kıyasla, o özel ve saygın biriydi, bir zamanlar Trekking Flamingo Kaçak Şehrinde önemli bir pozisyonda bulunmuştu. Ama Cennet'teki sıradan bir savaşçıya kıyasla bile, statüsü hiçbir anlam ifade etmiyordu. Kendi vücutlarıyla saf Vylkr enerjisi üretebilen yeni ortaya çıkan sakinlerle kendini kıyaslayamıyordu bile. Bu yüzden, kendini Paradise'ın ilahi ailesiyle karşılaştırmak gülünçtü. Güçlü bir figürün birçok partneri olması olağandışı bir durum olmasa da, onun yerinde olsaydı ilk tercihi olmayacağını biliyordu. Kendini küçük düşürmüyordu. Sadece, bu tehlikeli dünyada hayatta kalmasını sağlayan gerçekliğini kabul ediyordu. "Kendine daha fazla güvenmelisin," dedi Orion. "Benim egom, sen benim teklifimi reddettin diye sana veya başkasına zarar verecek kadar kırılgan değil. Cennet'in diğer sakinleri gibi hayatının tadını özgürce çıkarabilirsin." "Bazı yönlerden diğer partnerlerimle kıyaslanamayabilirsin, ama bu seni bir birey olarak daha az özel yapmaz. Özel olmasaydın, yollarımız kesişmezdi. Evaline olman yeterli değil mi?" Oda sessizliğe büründü. "Bu yeterli değil," dedi Evaline, sessizliği bozarak. "Ben tanrısallığa yükselme potansiyeline sahip değilim. Kendi ırkları dışından nişanlanan kişilerden, partnerlerinin samimi anlarda genellikle rahatsız hissettiklerini duydum. Yani, sadece bir centauress ile birlikte olmakla ilgileniyorsan, zevk ziyaretlerin için her zaman burada olacağıma yemin edebilirim ve ben ölene kadar başka partnerim olmayacak. Ama bu tür bir garip duruma hazırlıklı ol." "Neyse ki bu benim için sorun değil. Eminim ki samimi anlarımız garip olmaktan çok ilginç olacak," diye cevapladı Orion. "Ve daha önce de söylediğim gibi, kendine daha fazla güvenmelisin. Eğer sadece bir centauress ya da hatta bir Aarakocra ile samimi bir ilişki isteseydim, ilk buluşmamızda bunu peşinde koşardım." "Bu hala senin seçimin," diye ekledi Orion. "Peki. Teklifini reddediyorum," dedi Evaline, duyguları çalkalanırken dişlerini sıkarak. Önündeki adamın zihninde neler olup bittiğini anlamak için çaresizce düşüncelerini dile getirmekten kendini alıkoyamadı. "Emin misin?" diye sordu Orion, kaşlarını kaldırarak. "Hayır. Sadece tepkinizi görmek istedim, yalan söyleyip söylemediğinizi anlamak için," diye itiraf etti Evaline. "Teklifinizi kabul ediyorum ama cariyeniz olmak istemiyorum. Karınız olmak istiyorum. Ve bunu çıkar için yaptığımı düşünmeyin. Diğer eşlerinize gösterdiğiniz kadar sevgiyle, eşit muamele görmek istiyorum. Geride bırakılmak ya da ikinci sınıf muamele görmek istemiyorum." Orion başını salladı. "Evimdeki hiyerarşi düzeni sağlamak içindir. Bu yüzden herkes cariye olarak başlar. Ama sana söz veriyorum, sana diğer eşlerimden daha az davranmayacağım. Daha fazla güvence istiyorsan, sana olan aşkımı kanıtlamanın başka bir yolu var." "Nedir o?" diye sordu Evaline şaşkınlıkla. Orion'un, diğer eşlerine olan saygısıyla çelişeceğini düşünerek, isteğini reddedeceğini bekliyordu. Ama ona aşkını kanıtlamanın başka bir yolu olduğunu duyunca meraklandı. "Teklifime samimi bir şekilde cevap verdikten sonra sana söylerim," diye cevapladı Orion. Evaline başını salladı ve "Senin cariyen olmayı kabul ediyorum. Yeğenim yüzünden idamımı durdurduğunu öğrendikten sonra sana karşı hislerim olduğunu ve ilk tanışmamızda bu hislerin daha da güçlendiğini bildiğin için şanslısın," dedi. Cümlesini bitirirken, içgüdüsel olarak elini ağzına götürerek dudaklarını kapattı ve içini dökmüş olmaktan dolayı rahatlamıştı. Orion başını salladı. "Elini ver," dedi ve elini ona doğru uzattı. Evaline kısa bir süre tereddüt etti, sonra elini uzattı ve Orion'un eline koydu. Orion elini tuttu ve ona yaklaşması için işaret ederek eğildi. Evaline zorlukla yutkundu ve o da eğildi, yüzü onun yüzüne yaklaştıkça nefesi hızlandı. "Eğer işareti kaldırırsan, senden aldığım güç de onunla birlikte yok olmaz mı?" diye sordu, sesi yumuşak ve kararsızdı. "Hayır, kaybolmaz. Bu ilahi bir sanattır. Böylesine önemsiz bir şey için endişelenmene gerek yok," diye cevapladı Orion. Başını hafifçe çevirip onu öptü.