Bölüm 119 : Tanıdıklar

"Hoşça kal, sonra görüşürüz," dedi, Fiona'dan bir cevap almayı umarak. Ama tek aldığı cevap, başını sallamasıydı. Sonra bakışlarını tekrar çevresine çevirdi ve parlak sabah gökyüzü nedeniyle uyanmış olabilecek diğer köylülerin izlerini aramak için etrafı taradı. Yapacak başka bir şey kalmayan Orion, ilerlemeye devam etti ve sonunda kulübesine ulaştı. Hızla kapıyı açtı ve çoktan uyanmış ve güne başlamış olan annesi ve Gina'yı selamladı. Sabah selamlaşmalarını yaptıktan sonra, onların sadece birkaç dakika önce uyandıklarını ve günlük işlerine başlamadan önce esneme hareketleri yaptıklarını öğrendi. Reena hala uyuyordu ve Orion onun huzurlu uykusunu bozmak istemedi. Bu yüzden arka bahçeye gidip su tankını doldurdu. İşini bitirdikten sonra, hızlıca banyo yapmaya hazırlandı ve köy şefinin evine giderken atıştırmak için sulu bir kalna meyvesi aldı. "Şimdiden gidiyor musun?" Celeste oğluna bakarak sordu. Oğlunun savaşçı olmasını istemese de, onun bu yolunda ilerlemesini engelleyemeyeceğini biliyordu. Dahası, Orion'un altı yıldızlı iç güç potansiyeli ile, köy şefi de dahil olmak üzere köyün önemli üyelerinin de onun savaşçı olmasını isteyeceğinden emindi. Güçsüz hissetmesine rağmen, Orion "Evet, geç kalmak istemiyorum" diye cevap verince, anlayışla başını sallayabildi. "Tamam, kendine dikkat et ve kimsenin seni pervasızca bir şey yapmaya ikna etmesine izin verme," dedi Celeste, endişesini vurgulamak için sert bir sesle ve ciddi bir ifadeyle. Ancak cümlesini bitiremeden Gina sözünü kesti ve "Görüşürüz kardeşim, kendine dikkat et," dedi. Orion, annesinin Gina'ya sert bir bakış attığını izlerken ince bir gülümsemeyle başını salladı. İkisine el salladı ve Celeste onu geri çağırmadan önce hızla ayrıldı. Orion'un aceleyle ayrılışını izleyen Celeste, oğlunun savaşçı olmaya kararlı olduğunu kabul ederek memnuniyetsiz bir nefes verdi. Ayağa kalktı ve önceki gün yaptığı kil çömlekleri düzenlemek için arka bahçeye gitti. Onları pazar yerinde satmayı planlıyordu. Çömleklerin çabuk satılmasını umuyordu, böylece erken çıkıp oğlu için hazırladığı hediyeyi hazırlayabilecekti. Oğlunun başarısını düşünürken yüzünde sıcak bir gülümseme belirdi. "En azından, hiçbir şeyin eksik olmayacağından emin olabilirim," diye mırıldandı Celeste memnuniyetle. "Gina, buraya gel ve bana yardım et!" Celeste aniden bağırarak en küçük kızının dikkatini çekti. ......… Bu sırada Orion, köy şefinin evine doğru ilerlerken, Thak'ın verdiği tahta parçayı unuttuğunu fark etti. Fiona'nın kendisine karşı ani öfkesini nasıl ele alacağı konusunda düşünceleriyle meşgul olan zihni, onu yorgun ve sinirli hissettiriyordu. Derin bir nefes aldı ve geç kalma riskini göze alamayacağını bilerek yürümeye devam etti. Orion kapılara yaklaşırken, orada görevli yeni muhafızları fark etti. İki kadın, zayıf ve kaslı, tulgalarının altında kaslarının hatları açıkça görünüyordu. Sert duruşlarından, işlerini ciddiye aldıklarını anlayabilirdi. Onu fark ettiler ve baştan aşağı süzdüler, onu değerlendirdiler. Uyarı yapmadan, mızraklarını çaprazlayarak Orion'un girişini engellediler. Yüzü tamamen ciddi ve okunaksız olan kadın muhafızlardan biri, Orion'u bir kez daha baştan aşağı süzdükten sonra, "Köy şefinin evinde ne işin var?" diye sordu. Orion hemen cevap verdi: "Uyanış töreninden sonra köy şefinin evine gelmem söylendi, çünkü içimdeki gücü uyandırıp bir savaşçı olma şansım var." Orion, altı yıldızlı potansiyelini sakladı, çünkü sorulmadıkça bu bilgiyi açıklamaya gerek görmedi. Açıklamasını bitirdikten sonra, kadının yüzündeki gerginlik biraz azaldı ve diğer muhafızlara baktı, onlar da ona güven verici bir şekilde başlarını salladılar. "Çipin," dedi kadın, dikkatini tekrar Orion'a verdi. Ama Orion hayal kırıklığıyla iç geçirdi ve başını salladı. "Getirmeyi unuttum," itiraf etti. Anında kadının ifadesi değişti ve anlayışla başını salladı. Partneriyle kısa bir sessiz iletişim kurduktan sonra Orion'a dönerek, "Burada bekle," dedi. Bunun üzerine, tesise doğru kayboldu. Birkaç dakika sonra, güvenlik görevlisi Orion'un hemen tanıdığı genç bir çocukla geri döndü. O, değerlendirmeyi başarıyla geçen ve sadece görkemli, boynuzlu altın kartal değil, aynı zamanda üç başka garip kuşa da dönüşebilme yeteneğine sahip olan birkaç köylüden biriydi. Daha önce hiç konuşmamış olmalarına rağmen, çocuk Orion üzerinde unutulması zor, kalıcı bir izlenim bırakmıştı. Ancak aynı şey çocuk için de geçerliydi, çünkü Orion'u gördüğü anda gözleri şaşkınlıkla büyümüştü. Sonuçta Orion, nadir görülen altı yıldızlı bir potansiyeli uyandırmakla kalmamış, aynı zamanda uyanış töreninde şeften özel bir hediye alabilecek tek kişi de oydu. Dahası, Orion'un sık sık iki çirkin kızla takılması ve ağabeyi gibi yaşına göre olgun davranması, çocuk üzerinde kalıcı bir izlenim bırakmıştı. Bu nedenle, gardiyan parmağını Orion'a doğrultup "O da burada olması gereken kişilerden biri mi?" diye sorduğunda, çocuğun yüzü tanıma ile aydınlandı ve hemen başını sallayarak cevap verdi. "Evet, ve en yüksek değerlendirme puanına sahip olan kişi o," dedi. Aynı tehlikeli meslekte çalışacakları için onun gibi biriyle tanışmanın faydalı olacağını fark ederek, dostça bir gülümsemeyle Orion'a döndü. Kapıda duran genç adamın en yüksek değerlendirme puanına sahip olduğunu duyduğunda, muhafızın yüzünde şaşkınlık belirgin bir şekilde görülüyordu. Hızla kendini toparlayıp başını salladı ve çocuğun sözlerini duyan meslektaşına baktı. Sonra bakışlarını Orion'a çevirerek, "İçeri girebilirsiniz, ama bir dahaki sefere herhangi bir sorun yaşamamak için çipinizi unutmayın lütfen," dedi.