Bölüm 117 : Fiona'nın Keyifli Sabahı

Yine de Orion, bunun Fiona ile bağını derinleştirmek ve onu daha yakından tanımak için bir fırsat olabileceğini fark etti. Bir soru daha sormak için ağzını açtı, ancak Fiona'nın şakacı tonu onu durdurdu. "Buraya su almaya mı geldin, yoksa bana soru sormaya mı?" diye sordu, ellerini beline koyarak Orion'a göz kamaştırıcı bir gülümseme attı. "İkincisiyse, soruların kişisel ise, sana bir Kalna meyvesi daha ücret olarak talep etmek zorunda kalabilirim." Orion'un aklına aniden parlak bir fikir geldi ve hiç tereddüt etmeden, "Tamam, ama bir şartla - sorduğum her soruya dürüstçe cevap vermelisin." dedi. Fiona, Orion'un teklifine şaşırdı. İnanamayan bir ifadeyle ona bakarken gülümsemesi kayboldu. "Sen...?" dedi yavaşça, az önce söylediği şeyi anlamaya çalışarak. "Sadece benim hakkımdaki sorularını cevaplamak için bana bir kalna meyvesi mi teklif ediyorsun?". İnsanların bilgi alışverişinde bulunması alışılmadık bir şey değildi, ama bir savaşçı olarak, o neslin en önde gelen isimlerinden biriydi ve bu nedenle, herkes onun hakkında bilgi toplamak için arkadaşlarına sormakla yetinebilirdi. Bu sırada Orion başını kararlı bir şekilde salladı ve "Ama korkarım ki sana verecek kalna meyvem yok" diye cevap verdi. Kısa bir süre durakladı, sanki ne söyleyeceğinden emin değilmiş gibi boğazını temizledi. Bir süre sonra devam etti: "Ama... karşılığında sunabileceğim başka bir şey var." Orion, rol yapmasına rağmen, kalna meyvelerinin gerçek değerinin tamamen farkındaydı, çünkü bunlar günlük rutininin can damarıydı. Bir meyve onu gün boyunca ayakta tutabiliyordu, bir diğeri ise geceyi geçirmek için yeterli oluyordu, bu da onları vazgeçilmez bir kaynak haline getiriyordu. Bu anlayış, kalna meyvelerinin neden bu kadar yüksek değer gördüğünü daha da pekiştirdi. Ancak Orion, kalna meyvesinden daha değerli ve tatmin edici, kendi bakış açısına göre takas etmeye değer bir şeye gözünü dikmişti. Fiona, Orion'un cevabına içten içe rahat bir nefes aldı. Görünürdeki olgunluğuna rağmen, hayatıyla ilgili birkaç soru karşılığında sadece bir kalna meyvesi teklif edecek kadar naif olmadığına sevindi. Aksi takdirde, onun sağduyusunu sorgulamaya başlayacaktı. Sonuçta, bir kalna meyvesi, hayatıyla ilgili birkaç soruya değmezdi. Merakı galip gelince, "Peki, takas etmek istediğin şey nedir?" diye sordu, onun ne düşündüğünü öğrenmek için sabırsızlanıyordu. Orion, ciddi bir yüz ifadesiyle ve aklında başka bir şey olduğunu ima eden anlamlı bir bakışla cevap verdi. "Yarım gün boyunca seninle burada kalacağım ve su almaya gelen diğer köylülerden ödemeyi toplamaya yardım edeceğim," dedi, sesinde garip bir kararlılık dalgası vardı. Orion'un önerisi kafasına dank edince, Fiona'nın yüzünde düşünceli bir ifade belirdi. Böyle bir düzenlemeyi hiç düşünmemişti, ama üzerinde düşündükçe bunun iyi bir anlaşma olduğunu fark etti. "Bundan emin misin?" diye sordu, birinin kendisiyle ilgili bilgiler karşılığında takas yapma fikri hakkında hâlâ biraz tedirgin hissediyordu. Yine de, ödemeleri toplamaya yardım edecek fazladan bir elin cazibesini inkar edemedi. Orion tereddüt etmeden "Evet, eminim" diye yanıtladı. Fiona pes etmiş bir şekilde iç geçirdi ve kabul ederek başını salladı. "Tamam, istediğin her şeyi sorabilirsin," dedi, ama hemen bir uyarı ekledi. "Sadece Vylkr asmaları veya nehrin diğer tarafındaki herhangi bir şeyle ilgili soruların yasak olduğunu unutma." Orion'a karşı dürüst olmak ve herhangi bir yanlış anlaşılmayı önlemek için net sınırlar koymak istiyordu. Yakında bir savaşçı olmayı hedefleyen Orion, Fiona'nın cevabından hiç rahatsızlık duymamış gibiydi. Bu nedenle, "Nasıl bu kadar uzun ve kaslı oldun?" diye sordu. Fiona'ya doğru kolunu uzattı ve onun kadınsı pazılarını nazikçe sıkmadan duramadı, ardından parmak uçlarıyla Fiona'nın oyulmuş karın kaslarının konturlarını izledi. Orion, elini Fiona'nın çarpıcı beline indirirken, kıvrımlarını hayranlıkla inceleyip, tonlu, güçlü uyluklarına doğru ilerlerken, dudaklarının köşelerinde sinsi bir gülümseme belirdi. "Boyum doğal, ama fiziğim sıkı bir savaşçı eğitiminin sonucu," diye cevapladı Fiona, sesinde bir parça güvenle. "Tabii ki, tüm savaşçılar böyle görünmüyor, ama ben eğitimimi çok ciddiye aldım." Orion, anlayışla parlayan gözlerle başını salladı. "Sıkı çalışmanın sonuçlarını görebiliyorum," dedi etkilenmiş bir şekilde. "Eğitimden bahsetmişken, içsel gücünle ilgili değerlendirmeni benimle paylaşabilir misin?" Doğrudan konuya girerek, merakla bir sonraki sorusunu sordu. Fiona kaşlarını çattı ve içsel güç potansiyelinin ayrıntılarını hatırlamak için beyin yordu. "Hatırladığım kadarıyla, potansiyelim üç yıldızdı," diye cevapladı, ancak bu konuyu uzun zamandır düşünmemişti. Ancak, bir savaşçının ilerlemesini belirlemede potansiyelinin önemi, onun kolayca unutabileceği bir şey değildi. Orion, bir kez daha anlayışla başını salladıktan sonra bir sonraki sorusunu sordu. "Kaç yaşındasın?" diye sordu, Fiona ile ilk tanıştıklarından beri onun yaşı hakkında birkaç tahminde bulunmuştu. Ancak, şüphelerini doğrulamak için cevabı onun ağzından duymak istiyordu. Fiona'nın tereddütlü gülümsemesi, Orion'un bakışlarından kaçındığını tam olarak gizleyemedi. Orion, Fiona'nın isteksizliğini hissetti, ancak sabırla cevabını beklemekten kendini alamadı. "Otuz beş yaşındayım," diye sonunda pes etti ve Orion'un önceki tahminlerini doğruladı. Otuzlu yaşlarının ortasında olmasına rağmen, Fiona'nın tonlu fiziği ve şehvetli kıvrımları ona Orion'un her zaman karşı koymakta zorlandığı karşı konulmaz bir çekicilik katıyordu. Bu nedenle, Orion onun hakkında daha fazla şey öğrenmek ve onu çevreleyen gizemi çözmek için ani bir istek duydu. Oradan itibaren Orion, Fiona'ya bir dizi soru sormaya başladı, bazıları kişisel, bazıları önemsizdi. İlk başta Fiona tereddüt etti ve onun sorabileceği soru sayısına bir sınır koymak istedi. Ancak zaman geçtikçe, Orion'un sorularını sabırsızlıkla beklediğini fark etti. Cevaplarını özenle hazırlama fırsatını zevkle karşıladı ve kendi düşüncelerini ve duygularını daha derinlemesine inceleme sürecinden keyif aldı.