Bölüm 1135 : Kuvvetlerin Toprakları

Geniş bir salonun ortasında asılı duran taş platformdan parlak bir ışık yayıldı ve tüm alanı kaplayan muazzam bir parıltı yaydı. Platformun üzerinde hızla dönen büyük bir rün, hiyeroglif ve çeşitli yazıtlardan oluşan oluşum, odayı dolduran ezici bir baskı yaydı. Kısa süre sonra... Dönen oluşum yavaşlamaya başladı ve parlak, süt rengi ışık kaybolana kadar sönerek Orion, Fifi, Nadia ve taştan muhafızları ortaya çıkardı. Nadia'nın dediği gibi, ışınlanma tam olarak beş saniye sürmüştü. Orion merakla etrafına bakındı. Salon, devasa taş sütunlarla desteklenen geniş bir alandı. İki sıra asker, yüzen teleportasyon platformunun her iki yanında ve uzaktaki büyük ahşap ve metal karışımı kapının girişinde konuşlanmıştı. Orion bir bakışta, şu anda yeraltında olduklarını anladı. "Burası, Ağlayan Gnarled Kalesi'nin içindeki Kraliyet Sarayı," diye açıkladı Nadia. "Geldiğinizin ani olması nedeniyle, askerlerim sizi daha rahat bir odaya taşınmadan önce dinlenebileceğiniz iki odaya götürecek. Bu işlem otuz dakikadan az sürecek, endişelenmenize gerek yok." Orion başını salladı. "Bizim için iki oda hazırlamanıza gerek yok, bir oda yeter." Nadia'nın yüzünde kısa bir an için bir şey anladığını gösteren bir ifade belirdi, sonra kayboldu. "Oh, anlayışsızlığım için özür dilerim. İkinizin bir ilişki içinde olduğunuzu fark etmemiştim," dedi Nadia, hafifçe eğilerek. "Öyleyse, ikiniz için daha büyük bir oda hazırlatacağım." Orion sessizce başını salladı. Fifi buna karşılık olarak burnunu çektirdi. Fiziksel olarak korkutucu olduğunu biliyordu, ama kadınsı cazibesini kaybetmemişti. Bunun, Cennet'teki birkaç insandan biri olarak sahip olduğu eşsiz genetiğinden kaynaklandığından emin değildi. Aslında, kız kardeşleri Gina, Sura, Ursa ve Tala da dahil olmak üzere çeşitli kadın savaşçılara ilham vermeyi başarmıştı. Tala, onun fiziksel özelliklerini ve yeteneklerini aşmaya yoğun bir şekilde odaklanan tek kişiydi. Fifi, yeteneği sayesinde onu yavaş yavaş yakalayabileceğini, ancak geçemeyeceğini biliyordu, çünkü Tala yakın zamanda antrenmanlarını bırakmayı veya durdurmayı planlamıyordu. Yine de Fifi, Nadia'nın bunu kastetmediğini hissedebiliyordu ve bunu anlaması sadece birkaç saniye sürdü. Sonuçta, böyle yorumları ilk kez duymuyordu. Nadia, yakınlarda duran muhafızlara hızlıca işaret etti. On kişi öne çıktı ve onların önüne geldi. "Onları en iyi misafir odalarımıza götürün. Korunmalarını ve tüm ihtiyaçlarının karşılanmasını sağlayın," diye emretti Nadia. On muhafız kararlı bir şekilde başlarını salladı ve Orion ile Fifi'ye yaklaşarak önlerine geçti. Orion ve Fifi, Nadia'ya minnetle başlarını salladıktan sonra muhafızları takip etti. Nadia, onların minnettar baş sallamalarına rahat bir nefes aldı. Önceki konuşmalarından tehlikeli görünmeseler de, gizemli görünüşleri hala kimlikleri konusunda onu son derece temkinli yapıyordu. Nadia bu düşünceyi aklının bir köşesine itti ve yanındaki taş gibi muhafızlardan birine işaret etti. "Baş hizmetçiye, onu şahsen görmek istediğimi söyle," diye emretti. Taş gibi muhafız kararlı bir şekilde başını salladı ve emri yerine getirmek için hızla ayrıldı. ... Güneybatıda, Brane ve Zara, deniz yatağına devasa bir yara izi gibi oyulmuş, labirent gibi derin bir kanyon gibi uzanan devasa bir hendek önünde duruyorlardı. Kanyonun içinde, okyanusun yüzeyine yükselen ve kanyonun geri kalanını gizleyen dumanlar püskürten birçok su altı volkanı vardı. "Kül Umudu Kalesi burada mı?" diye sordu Brane, Şövalye Darian'a bakarak. Şövalye Darian gülümseyerek başını salladı. "Evet. Bizi takip edin, sizi hedefimize götürelim. Yanlış yola girmek, yanlışlıkla bir bacadan geçmek veya büyük bir patlamanın yakınında olmak kesin ölüme yol açabilir. Gücünüze güveniyorsunuz, biliyorum, ama pervasız davranışlardan kaçınırsanız sevinirim," dedi. "Onlara da yakın durmalarını ve hareketlerimizi takip etmelerini emredebilir misiniz?" diye sordu, arkalarındaki sayısız başsız kanatlı yaratıklara bakarak. Brane ve Zara başlarını salladılar. Hendeklerin olağanüstü doğasını hissedebiliyorlardı ve bulundukları yeri göz önünde bulundurarak sakin bir şekilde takip etmeye hazırdılar. Zara da geleceğin parçalarını görmeye başlamıştı. Büyümesine rağmen, artık görebildiği kapılar eskisinden daha azdı, bu da onu bir an için sinirlendirdi, ama sonra sakinleşti. Ancak, onun sorusunu duyunca kaşlarını çattılar. Arkalarındaki başsız, kanatlı yaratıklara emir verme imkanları yoktu ve bu yaratıkların kendilerini dinleyip dinlemeyeceklerinden emin değillerdi. Aniden, bu düşünce akıllarından geçerken, başsız kanatlı Vylkr yaratıkları bir araya toplandılar, onları şaşkına çevirdikten sonra ikiye bölündüler ve dalgalanan gölgelerin içine daldılar. Sadece ikisi geride kalarak ortadan kayboldular. Şaşkınlık içinde, iki başsız kanatlı yaratık Brane ve Zara'nın vücutlarıyla birleşti, giysilerinden ve bronz zırhlarından sızarak ekstra bir koruma katmanı gibi davrandılar. Şaşkınlık içinde Zara elini kaldırdı ve yumruğunu sıktı, elinde muazzam bir güç hissetti. Vücudunu ve karısının vücudunu saran mürekkep siyahı deri tabakasını gören Brane, benzer bir güç dalgası hissetti. "Bunu kendi başımıza başarmak istediğimizi söylemiş olsak da, bizi tehlikeye atmamıza izin vermek istemiyorlar gibi görünüyor," dedi Brane yorgun bir şekilde, karısına maske aracılığıyla bir mesaj göndererek. . "Belki de bu, tanrısallığa ulaşma şansımızı etkilemeyecektir. Sonuçta, böylesine eşsiz bir tanrıça tarafından korunmak bir ayrıcalıktır ve eminim ki bu, bizi engellemekten ziyade niteliklerimizi artıracaktır. Orion'a kıyasla Aurora çok daha güvenilir ve cana yakın biridir, bu yüzden onun öngörüsüne güvenmek en iyisidir," diye yanıtladı Zara. İkisi de önlerindeki devasa volkanik çukura baktılar ve başsız, kanatlı yaratıkların neden zırhlarına sarılmış olduğunu, onlara ekstra bir koruma katmanı sağladığını ve güçlerini artırdığını hemen anladılar. Gözlerini, ağzı açık kalan Şövalye Darian'a ve geri çekilip saldırı düzenine geçen Ashen Legion'un Bastion güçlerine yeniden odakladılar. Titreyen elleriyle silahlarını sıkıca kavradılar, bazıları silahlarını . "Rahatsızlık için özür dilerim, Şövalye Darian, ama hemen devam edersek sevinirim," dedi Brane, boğazını temizleyerek. Şövalye Darian ve diğerleri trans halinden çıktılar. "...İkiniz... iyi... misiniz?" Şövalye Darian, her kelimesinde sesi titreyerek sordu. . "İkimiz de iyiyiz," dedi Brane, kararlı bir şekilde başını sallayarak. "Sizi temin ederim, bizde bir sorun yok," Zara başını salladı. Cevaplarını duyunca Şövalye Darian rahat bir nefes aldı ve hafifçe gülümsedi. "Tamam, yakın durun." Çıkıntılı göğüs zırhını okşayarak, geri kalan kuvvetlere düzenlerine dönmeleri için işaret etti ve hendeğin aşağısına doğru yüzdü. Diğerleri de hemen arkasından onu takip etti. Uzak güneydoğuda, Izak ve askerler aniden durdu. Arkalarından gelen Aurora ve Iris de durdu. "Burası Tidal Depths Krallığı mı?" Aurora, etrafına merakla bakarak sordu. . Eternal Chaos Legion'u çoktan dağıtmış ve harcadığı enerjiyi geri kazanmıştı. Geri kalan enerji ise bölgeye girmeden önce asasında depolanmıştı. Iris de merakla etrafına bakındı. Onları çevreleyen, kırmızı mercan resifleri, diğer renkler ve güzel doğal oluşumlardan oluşan geniş bir deniz yatağıydı. Ancak bu muhteşem manzarada tek uyumsuz görünen şey, etraflarında yüzen şaşırtıcı derecede çok sayıda kirlenmiş varlıklardı. Bazıları deniz yatağına ağır zincirlerle bağlıyken, diğerleri serbestçe dolaşıyordu. Her biri önlerindeki Tidal Depths Krallığı sakinlerine benziyordu, ancak sanki orada değillermiş gibi onların varlığını görmezden geliyorlardı. Aurora ve Iris bu manzarayı sindiremeyecek kadar şaşkındılar. "Biz sadece girişteyiz. Tidal Depths Krallığı'nı koruyan illüzyon bariyeri nedeniyle göremeyebilirsiniz, ama birkaç dakika içinde geçmemiz için açılacaktır," diye yanıtladı Izak, hafif gururlu bir gülümsemeyle. Onların ifadelerini okuyamasak da, seslerindeki merak tonundan, önündeki gizemli yolcuları şaşırtmayı başardığını anlayabilirdi. Ancak, onun sonraki sözleri düşüncelerini bir anda durdurdu. Aurora başını salladı ve "Sordum çünkü bariyeri ve Tidal Depths Krallığı görebiliyorum." Birkaç adım ilerledi ve sağ kolunu öne doğru uzatmadan önce durdu. İlk başta basit bir hareket gibi göründü, ama sonra kolunun diğer tarafı suda dalgalandı ve havada kayboldu. Aniden, gergin bir sessizlik etraflarını sardı. ..... Ağlayan Gnarled Bölgesi'nin Kalesi, Duvarlarında ağaçlar, dağlar ve nehirlerin tasvir edildiği güzel resimler bulunan geniş, taştan bir odada, sanki oda geniş bir ormanın içindeymiş gibi bir illüzyon yaratmaya çalışır gibi, ortada ağaç dallarından yapılmış büyük, rahat bir kral yatak duruyordu. Yumuşak dokulu çarşaflar yatakları örtüyordu ve odanın diğer tarafında yemek alanı gibi görünen bir masanın etrafında beş sandalye dizilmişti. Bitişik odada küçük bir havuz vardı, görünüşe göre banyo alanıydı. Orion, malikanedeki rahat yatağına ne kadar benzediğine şaşırarak yatağa uzandı, ancak birkaç sert bölgenin hala düzeltilmesi gerekiyordu. ..... Yazarın Notu: Ashen Hope Bölgesi'nin Basion'una göz attıktan sonra, neden başlangıçta Seth'i seçtiğimi kolayca anlayabilirsiniz.