Bölüm 1125 : Bölgeyi Savunmak

Zogar düşüncelerini tarttı. Cennet'teki olaylarla ilgili haberleri yeni almıştı ve mevcut göreviyle meşgulken böyle bir durumun olacağını tahmin etmemişti. "Onu teslim et ve teslim ol, biz de seni öldürmeyelim!" diye sert bir ses yankılandı. Zogar düşüncelerinden sıyrıldı ve konuşan kişiye odaklandı: tek gözlü, deri ve Vylkr alaşımından yapılmış giysiler giymiş, ince yapılı bir insansı. Etrafında benzer özelliklere sahip kişiler vardı, her birinin elinde şişkin bilezikler vardı ve Gearweaver kılıçları ve diğer Gearweaver silahları kullanıyorlardı. Onun yanında, dört yarıklı kırmızı gözleri, iki kalın kolu ve her parmağının ucunda geri çekilebilir pençeleri olan başka bir insansı duruyordu. Her iki elinde de pençeye benzer bir dış iskelet Gearweaver giyiyordu. İlk adam gibi, aynı ırktan birkaç kişi daha onu savunma amaçlı çevreliyordu ve Gearweaver'larıyla silahlanmışlardı. Her iki grup da tanrıların seçilmişlerinden oluşuyordu, sayıları binleri buluyordu ve kayalık ovaları ve çevredeki dağları bir kumsaldaki kum taneleri gibi boyuyorlardı. Bu iki grup, Drelyal İttifakı'nın Trekking Flamingo ve Wanderlust Travelling Tortoise Kaçak Şehirleri'ne saldırısında destek veren Lurking Alligator ve Roaming Silver Dingo Kaçak Şehirleri'ne aitti. Arkalarında, farklı ırklardan on insansı birey duruyordu, her biri uzun, kavisli kulaklar, pullu saçlar, insanlık dışı alt vücut kısımları veya ekstra uzuvlar gibi farklı özelliklere sahipti. Onlara, benzer veya farklı ırklardan milyonlarca tanrıların seçilmişleri eşlik ediyordu. Karmaşık duygularla dolu bakışları, gelişen sahneye sabitlenmişti. Bunlar Demir Bıçak Kaçakları, Kül Rüzgarı Kaçakları, Kutsal Köprü Kaçakları, Hayalet Çağırıcılar Kaçakları, Paslı Kılıç Kaçakları, Kayıp Mızrak Kaçakları, Haydut Güzeller Kaçakları, Ateş Pençesi Kaçakları, Kafatası Pençesi Kaçakları ve son olarak Mızrak Dalgası Kaçaklarıydı. Bu gruplar, her biri 10.000 ila 50.000 arasında nüfusa sahip 320 kaçakçıdan oluşan Drelyal İttifakı'na liderlik ediyordu. Her biri 32 kaçakçıyı denetliyordu. Kaçak Şehirlerden farklı olarak, Kaçakların her sakini, bağımsız olarak hayatta kalabilen, eğitimli tanrıların seçilmişleriydi. Tanrıların seçilmişleri olmayanlar ise, gerekli her türlü yolu kullanarak kaynakları güvence altına almaları beklenen, eğitimli savaşçılardı. Bu nedenle, tanrıların seçilmişleri ve savaşçıların, kendi Stowaways'lerinin tüm nüfusunu temsil ettiğini söylemek abartılı olmazdı. Yok olanlar ya yaralılar, çocuklar ya da hamile kadınlardı. O anda, ihtiyatlı ve nefret dolu bakışları, göğsünü açıkta bırakan pantolon ve gömlek giymiş hafif giyimli bir adama sabitlenmişti. Adam, birden dörde kadar değişen sayıda Vylkr asması çizimleriyle süslenmiş kül rengi bir maske takıyordu. Arkasında, her biri siyah maske takmış kırk adam duruyordu. Bu kadar güç bir araya geldiğinde, herhangi bir Birinci Sınıf Kaçak Şehir'i veya İkinci Sınıf'a yükselme eşiğinde olan bir şehri ele geçirebilirlerdi. Ancak, planları, ittifaklarını parçalamaya çalışan, en alt tabakadan gelen alçakgönüllü bir kaçak tarafından kesintiye uğramıştı. Trekking Flamingo, Sleeping Fox ve Wanderlust Travelling Tortoise Kaçak Şehirlerinin artık Paradise adlı bir gücün emrinde olduğu ve önceki lider ile metresinin hapse atılmasının ardından yeni Stone Fang liderine gücünü verdiği iddiası onları şaşırtmıştı. Bunu ciddiye almadılar. Bunun, kaçak şehirlerin onları korkutup çabalarını boşa çıkarmak için yaptıkları bir oyun olduğunu düşündüler. Sonuçta, onlar bu bölgede yüzlerce, hatta binlerce yıldır yaşıyorlardı ve iki birinci sınıf kaçak şehir ile bir ikinci sınıfa yükselmek üzere olan kaçak şehrin kolayca bağlılık yemini etmesini sağlayan Paradise adlı gizemli bir güçten hiç duymamışlardı. Yine de, 41 kişiyi, özellikle de ön saflarda duran, Lurking Alligator Kaçak Şehrinin güçlerini kolayca aşan, Iyalis'i kurtaran ve kısa süre sonra kendini Paradise'tan bir savaşçı ilan eden adamı izlerken, kalplerinin titrediğini hissetmekten kendilerini alamadılar. Tüm güçleriyle çevrili olmasına rağmen kaçmamış, sanki düşüncelere dalmış gibi yerinde kalmıştı. Gizemli figürün gücünü göz önünde bulundurarak, artık Cennet adlı gücün varlığından şüphe duymuyorlardı ve onun arkasında duran kalan 40 kişiyi de artık küçümsemiyorlardı. Bu kişilerin de onunla benzer veya ona yakın bir güce sahip olabileceğini düşündüler ve bu nedenle, aceleci kararlar vermekten kaçındılar. Bazıları hatta kaçıp Cennet'e sadakat yemini etmeyi düşündü, ancak figürün sözleri nedeniyle tereddüt ettiler. Gizlenen Timsah ve Dolaşan Gümüş Dingo Kaçak Şehirler, hala boyun eğmek istemeyen tek kişilerdi. "Bu, isteyerek teslim olmayacağınız anlamına mı geliyor?" diye sordu Zogar, ses tonu kayıtsızdı. "Evet, teslim olmayacağız. Kaçak Şehrimize saldırdınız, onlarca değerli tanrımızın seçilmişlerini öldürdünüz ve esirlerimizi yakaladınız. Bir sınır çizildi, bu da teslim olsak da olmasak da bize istediğinizi yapacağınız anlamına geliyor," diye cevapladı adam, öfkeyle dişlerini sıkarak. "Doğru," diye cevapladı Zogar, "ama gönüllü olarak teslim olsaydınız, cezanız daha hafif olurdu." Sonra omzuna yaslanmış olan baygın Iyalis'i aldı ve arkasındaki Taş Diş Kaçakları sakinlerine doğru fırlattı. Aric ve Mirr, Iyalis'i hızla yakaladılar ve onu nazikçe yere yatırdılar. "Onun iyi olduğundan emin olun," dedi Zogar, onlara bakarak. Yüce Lider, Iyalis'in yeteneklerinden etkilenmiş gibi göründüğü için, ona Iyalis'in güvenliğini sağlamasını açıkça emretmişti. Zogar, Iyalis'in bitkisel hayatta olmadığını veya maruz kaldığı işkenceden ciddi şekilde zarar görmediğini kontrol etmek zorundaydı. Aric ve Mirr, Zogar'ın sözlerine başlarını sallayarak onay verdiler ve ellerini kullanarak hızlı bir tedavi uygulamadan önce nabzını kontrol ettiler. Bir dakika içinde Iyalis'in gözleri açıldı. Etrafına bakmaya çalışırken acı içinde inledi. "İyi misin? Sana yardım edeyim," dedi Lolas, yenilmiş bir gülümsemeyle Iyalis'e elini uzattı. Kız kardeşi Paradise'ın koşullarını kabul etmemiş olsaydı, Stone Fang Stowaway'in ne olacağına emin değildi. Iyalis, Lolas'ın elini itti ve Aric ile Mirr'e yardım etmelerini işaret etti. İkisi tereddüt etmeden nazikçe yardım ettiler. Ayağa kalktıktan sonra, Iyalis Zogar'a odaklandı ve başını salladı. "Ben iyiyim, Kale Lideri Zogar," dedi. "İyi. Uygun tedaviyi alana kadar kendini çok zorlama. Bundan sonra Yüce Lider ile konuşman gerekecek ve o, mülkünün kötüye kullanılmasından hoşlanmaz," dedi Zogar sakin bir şekilde. Bakışlarını yeniden odaklayarak, havaya yükselirken önlerindeki tanrıların seçilmişleri ve savaşçılarından oluşan denizi izlemeye başladı. Iyalis, gözlerini Zogar'a sabitleyerek kararlı bir şekilde başını salladı. Cennet'in önemli liderlerinden birinin gücünü kendi gözleriyle görmek için sabırsızlanıyordu. "Gerçekten bize karşı çıkıp sonuçlarına katlanabileceğini mi sanıyorsun?" Zogar'ın sesi arazide yankılandı, orada bulunan herkesin kulağına ulaştı ve omurgalarını ürpertti. Bu kadar geniş bir kalabalığa bu kadar net bir şekilde hitap edebilen bu figürün gücüne hayran olmamak elde değildi. Onun sonraki sözleri, varlıklarının her zerresini titretti. "Yüce Lider'in otoritesiyle alay edip, emirlerine karşı gelip, yargıdan kaçabileceğinizi mi sandınız? Sizi aptallar, anlayamayacağınız güçleri aşağıladınız. Cennete karşı silahlarınızı kaldırdığınız anda kaderiniz belliydi! Neyse ki Cennet merhametlidir!" Zogar daha yükseğe çıkarken, sağ elini gökyüzüne doğru kaldırdı. Eli, sanki yıldırımdan dövülmüş gibi dönüştü ve Orion'un yıldırım şeklini andırıyordu. Gökyüzü, fırtına bulutlarının toplanmasıyla karardı ve bir zamanlar savaş alanını aydınlatan parlak ışınları gizledi. Şiddetli şimşekler ve gök gürültüsü gökyüzünü doldurdu. Gökyüzü kısa sürede gürleyen bir davul sesine dönüştü ve korkunç bir olayın başlangıcını işaret etti. Yıldırım gökyüzünden aşağıya doğru indi ve Zogar onu bir ip gibi sıkıca kavradı. Zogar'ın vücudu büyümeye başladı, başı keskin dişleri olan tehditkar bir canavarın başına dönüştü. Uzuvları uzadı, parmaklarından pençeler çıktı. Tüm vücudu, birkaç on metreye varan heybetli bir boyuta ulaştı. Derisi deri gibi sertleşti ve sırtından, kahverengi, beyaz ve turuncu tüylerden oluşan çarpıcı bir diziye sahip güçlü bir yırtıcı kuşunkine benzeyen göz kamaştırıcı kanatları açıldı. Yıldırım manipülasyonu Orion'un bir armağanıydı, ejderha dönüşümü ise Köy Şefi Brane'den gelmişti; Zogar bu görevi yerine getirmek için yola çıkmadan önce her ikisini de kopyalamıştı. görevle ilgilenmek için ayrılmadan önce kopyalam ÇATLAT! ÇATLAT! Sağ elindeki yıldırım tüm vücuduna yayıldı ve onu zırh gibi sardı. Yıldırımlar vücuduna yağdı ve korkutucu görünümünü aydınlattı. "ROOOARRR!!" Dağlar titredi ve güçlü bir rüzgar esintisi yayıldı, aşağıdaki kalabalığı altındaki kalabalığı salladı. Yerdeki güçler sarsıldı, bedenleri dondu, hareket edemediler. Dreyal İttifakı ve Taş Diş Kaçakları, ortaya çıkan manzarayı anlayamadılar. Bu bir ölümlünün gücü değildi! Böyle bir varlığa karşı nasıl kazanabilirlerdi? Stone Fang Stowaway'in yüzlerinde rahatlama ifadesi belirdi, ancak karşı tarafta korku içinde Zogar'ı izlemeye devam ettiler. Bazıları teslim olmak için silahlarını bırakıp kaçmaya çalışırken, diğerleri korkudan hareket edemeyecek kadar felç olmuştu. Iyalis, damlama sesini duyunca başını yana çevirdi. Lolas'ı görünce tiksinti dolu bir ifadeyle yüzünü buruşturdu Lolas'ın korkudan altını ıslattığını gördü. Zogar'ın sesi savaş alanında yine gürledi. "Sizi öldürmeyeceğim! Size sadece yenilginizin hatırasını bırakacağım!"