Bölüm 1037 : Midnight Butcher Bar

Bu bilginin değerinden çok daha fazlasını kazandığını bildiği için, bilgi konusunda cimri davranmadı. "Bana yol tarifini yapabilir misin?" Orion, başını hala eğik tutarak sordu. Adam başını salladı ve Orion'a bara giden yolu hızlıca tarif etti. Midnight Butcher Bar, Lower Ward'daki sıradan ölümlüler için yasak bir mekandı. Çeşitli rakip gruplar için tarafsız bir alan görevi görüyordu, bu yüzden Lower Ward'da doğmamışsanız, varlığı nadiren tartışılan bir konuydu. Orion başını sallayarak bilgiyi aldı. Orion ayrılmak üzereyken adam ekledi: "Dikkatli olun, değerli müşterim. Paradise, Trekking Flamingo Runaway City'yi ele geçirdiğinden beri gerginlik artıyor ve insanlar tek tek ortadan kayboluyor. Şimdilik maceralarınızı ertelemek akıllıca olabilir." Adamın sesi temkinliydi ve endişesi belliydi. Önündeki gizemli figürle iyi bir ilişki kurmak istiyordu. Gizemli pelerinli figürün şehrin daha zengin bir bölgesinden geldiğini tahmin etti ve tekrar ziyaret etme şansını artırmak istedi. Orion durdu ve adama dönerek sordu. "Kaç kişi kayboldu?" Sert sesi, beklenmedik bu açıklamaya şaşırdığını ele veriyordu. Adam başını salladı, "Kesin sayıyı bilmiyorum. Ancak, topladığımız bilgilere göre, bu kaybolmalar gizemli bir güç olan Paradise'ın işi. Daha fazla ayrıntı istiyorsanız, Midnight Butcher Bar'a gidin. Aradığınız bilgileri orada bulabilirsiniz." Orion başını salladı ve derin kaşlarını pelerinin altında gizledi. Arkasını dönüp ayrılır ayrılmaz, hızla Midnight Butcher Bar'a doğru yola çıktı. Dış Lower Ward'dan içteki uygun katmana inmek yaklaşık yirmi dört dakika sürdü ve barın tam yerini belirlemek için yirmi dakika daha harcadı. Her tarafını saran benzer yapılarla çevrili, yüksek metal bir binanın ortasına geldi. Bar, diğer Aşağı Mahalle binalarına göre etrafında biraz daha geniş bir açık alana sahip olduğu için göze çarpıyordu. Girişin üzerindeki tabelada "Midnight Butcher Bar" yazıyordu. Canlı sesler ve tabakların çıkardığı gürültülü sesler sokağa yayılıyordu. Orion tereddüt etmeden kapıyı itip içeri girdi ve kapıyı arkasından kapattı. Anında, sesler ve tabakların tıkırdaması sanki bir işaretle durdu. Bardaki tüm müşteriler bakışlarını ona çevirdi ve yeni gelen kişiyi merak ve ihtiyatla baştan aşağı inceledi. Orion, yüzünü gizlemek için başını eğik tuttu ve aniden oluşan sessizliği görmezden geldi. Keskin duyularına güvenerek, kalabalıktan uzak, tenha bir masaya doğru ilerledi. Oturduğu anda, gergin bir sessizlik hiç olmamış gibi gürültü yeniden başladı. Orion rahatına bakmaya hazırlanırken, barmenin yaklaştığını fark etti. Dört ayrı toynak sesi, barmenin bir centaur olduğunu ortaya çıkardı. "Ne alırsınız efendim?" diye sert ama kadınsı bir ses masanın arkasından geldi. "Elinizdeki en iyisini getirin," diye cevapladı Orion sakince. Aradığı bilgiyi gizlice öğrenmeden önce ortama uyum sağlamanın önemini anlıyordu. "Emin misiniz? Aşağı Mahalle ve Orta Mahalle'nin en pahalı ve en lezzetli yemeklerini sunuyoruz, bu yüzden size pahalıya mal olacak," diye uyardı barmen. Orion sessizce başını salladı. "Tamam, o zaman ödeyin," diye yanıtladı barmen, elini ona doğru uzattı. Orion kaşlarını çattı. Buraya ilk kez gelmiş olabilir, ama genellikle yemeğin tadını çıkardıktan sonra ödeme yapıldığını biliyordu. Ayrıca, kaynaklarını halka açık bir yerde çok kolay bir şekilde ifşa etmek istemiyordu. Onun tereddütünü fark eden barmen, "Son zamanlarda, istedikleri gibi eşyaları tahrip eden birkaç sorunlu müşteri oldu. Barın kapanmasını önlemek için, müşteriler yemeklerinin ücretini önceden ödemek ve olası hasarlar için ek bir ücret ödemek zorundalar. Herhangi bir hasara yol açmazsanız, ek ücret iade edilecektir. Peki, hala sipariş vermek istiyor musunuz, yoksa gitmeyi mi tercih edersiniz?" diye açıkladı. Orion'un yüzünde bir anlama geldi. "Ninadainth param yok, o yüzden takas yapacağım," diye yanıtladı Orion. Neler olup bittiğini öğrenmek için can atıyordu, böylece Seth ve diğerlerine hemen haber verebilir ve devam eden krize hazırlıklı olmaları için onları uyarabilirdi. Trekking Flamingo Runaway City liderlerinin bu tür olayların farkında olmadıklarını sanmıyordu. Ancak, farkında olmasalar bile, sadece dalları kesmekle kalmayıp kökleri de kesmeyi planlıyordu. "Peki, ne takas etmek istersin? Kaliteli bir eşya olduğu sürece sorun olmaz," diye sordu barmen. Orion pelerininden bir meyve çıkardı ve masanın üzerine koydu. Barmen hemen meyveyi masadan aldı ve şaşkınlıkla inceledi. Meyvenin gerçek olduğundan emin olmak için dolgunluğunu ve dokusunu kontrol etti, sonra dikkatini önündeki pelerinli kişiye yeniden verdi. Başından beri, son birkaç gün içinde karşılaştıkları diğer yeni yüzler gibi, ondan şüpheleniyordu. Ancak şimdi merakı ve şüpheleri büyük ölçüde artmıştı. "Tsk! Tsk! Bundan iki tane daha ekle, sana Midnight Butcher Bar'ın sunabileceği en iyi lezzeti vereceğime söz veriyorum," dedi barmen, gözlerinde parlayan açgözlülüğü gizleyerek. Orion derin bir şekilde kaşlarını çattı. "Sunduğun her şey için bir tanesi yeterli değer taşıyor," diye yanıtladı, başını sallayarak. Barmen de kaşlarını çattı. "Peki, o zaman, senin iddia ettiğin kadar iyi olup olmadığını görmek için bir tane denememin sakıncası var mı?" Orion sessizce başını salladı. Barmen, masanın altından hızla bir bıçak çıkardı ve meyveden bir parça kesti. Parçayı ağzına attı ve hemen ardından, tatlı bir dalga damak tadını sardı ve yuttuktan sonra bile ağızda bir tat bıraktı. Yüzünde şaşkınlık ve hayranlık dolu bir ifade vardı. Sadece küçük bir parça tatmış olmasına rağmen, yoğun lezzet patlaması ağzını sulandırdı. Bir lokma dolusu bu lezzeti tatmak nasıl bir şey olurdu acaba?