Bölüm 61 : Bölüm Okul Festivali [3]

Öğle yemeği vakti olduğu için etrafta başka öğrenci yoktu. Astrid'in peşinden öğrenci konseyi odasından çıkıp binanın içine doğru ilerlerken, nereye gittiğimizi sormak istedim ama biraz düşündükten sonra, bana söylememe ihtimalinin %99 olduğunu fark ettim. Astrid aniden bir kapının önünde durdu, kapıyı açtı ve hemen içeri girdi. Odanın dışında kalarak içeriye baktım ve odanın sadece süpürge, paspas ve mendillerle dolu bir temizlik odası olduğunu fark ettim. Astrid'in beni beklediği, ışığın olmadığı küçük odaya bakarken, önceki sakin ve kayıtsız tavrım aniden değişti. Küçük odanın dışında tereddütle duran bana bakan Astrid alaycı bir şekilde güldü, sonra kolumu tutup içeri çekti ve kapıyı çarparak kapattı. Bana yanlış anlamaya fırsat vermeden, Astrid hemen telefonunu çıkardı ve yüzüme tuttu. Resimde, üstünden iki kırmızı boynuz çıkan siyah bir X işareti vardı. X'in altına bacaklar eklenerek insan şekli verilmişti ve dairenin dış kenarları koyu kırmızıydı. Sembollere bakarken, bir tanıdıklık hissi beni sardı. Astrid ile gece kulübünde savaştığım cinleri hatırladım ve onlardan aldığım, şu anda odamda sakladığım pelerinlerin üzerinde de aynı sembolün olduğunu hatırladım. "Tanıdın mı?" Sorusuna başımı salladığımı gören Astrid devam etti. "Örgütünün yaklaşan Festival için bir planı olduğu bilgisini aldım." Kitapta gece kulübündeki ilk saldırıdan veya Astrid'in bahsettiği örgütten hiç bahsedilmediği için, onun sözlerini ne doğrulayabilirdim ne de yalanlayabilirdim, bu yüzden sadece başımı salladım. Eğer saldırırlarsa, bu Lily ve benim hedeflerim için büyük bir sorun olabilirdi. Durumumuzun farkında olarak, Astrid'in muhtemelen bu örgütün saldırılarını önlemek için benden yardım istemek üzere beni buraya getirdiğini fark edince kafam karıştı. "Neden ben? Ailen ya da akademi yok mu?" Öğrenci konseyi başkanı olarak, ona yardım etmeye hazır binlerce güçlü insan olmalıydı, ve bu, kendi başına bir güç olan ailesi dahil değildi. Astrid başını sallayarak cevap verdi. "Hayır... Onlara bundan bahsedemem." Part-time şarkıcılık yaptığını ortaya çıkaracağı için mi? Akademinin saldırıya uğramasını önlemekten daha çok şarkıcı kimliğini gizli tutmayı mı önemsiyordu? Eh, yapacak daha iyi bir işim yok... "Tamam, yardım edeceğim, ama bana daha fazla bilgi vermelisin." "Mhm, adı Xylo Syndicate ve ana hedefleri Yüksek Dominion'u ve İmparatorluğu tamamen yıkmak." Yani başka bir devrim örgütü mü? Başımı sallayarak Astrid'e devam etmesini işaret ettim, ancak... "Bunun dışında... onlar hakkında pek bir şey bilinmiyor." Bu bilgiyi ona veren kaynak ne kadar tembel? Xylo'nun saldırı planını biliyorlar ama başka hiçbir şey bilmiyorlar mı? Sanırım bilgileri kendimiz bulmamız gerekecek. "Odama onların pelerinlerini aldım, onları kullanabiliriz." Festival sırasında saldırmayı planlıyorlarsa, başkentte bir tür üs kurmuş olmalılar, bu yüzden başka bir şey yapmadan önce onları bulmamız gerekiyor. Astrid başını sallayarak cebinden bir şey çıkardı ve bana uzattı. [Gök Festivali'nin başlangıcına kadar, Ren'in katılımı gereken önemli meseleler nedeniyle tüm derslerden muaf tutulmuştur. / Astrid, Gök Akademisi Öğrenci Konseyi Başkanı] Gülümsemeyle elinden kağıdı alıp sordum. "Plan nedir?" Elbette, benden bir plan uydurmamı ve bunun sihirli bir şekilde işe yaramasını umarak gelmemişti. "Bu gece akademiden ayrılıp şehirde onların saklandıkları yeri bulmak için ipuçları arayacağız. Saklandıkları yeri bulduğumuzda, pelerinleri kullanarak içeri sızıp asıl amaçlarını öğreneceğiz." Gerçekten de, kitapta bile bahsedilmeyen bu kadar küçük bir örgüt için Göksel Festivali'ne saldırmak çok gerçekçi değildi, bu yüzden daha spesifik bir hedefleri olmalıydı. Etrafta kimse var mı diye kapıyı hafifçe açıp kimseyi görmeyince dışarı çıktım ve hemen sınıfıma geri döndüm. Sınıfa girdiğimde, Profesör Zia'nın daha önce attığım sandalyeleri kaldırdığını gördüm, bu yüzden notu öğretmen masasına koymaya çalıştım... ama o beni fark etti. "O da ne Ren?" Gizlilik seviyem C olmasına rağmen, onun bakışlarından kaçamadım. İç çekerek yanına gittim ve Astrid'in yazdığı notu ona uzattım. Notu gözden geçirdi, sonra bana baktı, sonra tekrar nota baktı ve sonra tekrar bana bakarak sordu. "Bu notun gerçekliğini doğrulamak için ararsam, olumlu cevap alırım, değil mi?" Bana gerçekten bu kadar az mı güveniyordu? Başımı sallayarak, sabırla akıllı saatini çıkarıp ofisi aramasını bekledim, ama şaşırtıcı bir şekilde notu alıp cebine koydu. "Peki, gidebilirsiniz." Bir saniye sonra kendimi toparladım, tek bir sandalyeyi alıp yerine koyduktan sonra kapıya doğru yürüdüm, ama sınıftan çıkarken Profesör Zia'nın sesi bir kez daha duyuldu. "Dikkatli ol, öğrencilerimden birinin ölmesini istemem." "... Evet." Hangi öğretmen öğrencisine böyle bir şey söyler? Belli ki bana uğursuzluk getiriyor; ölmemi mi istiyor? Odama geri dönüp iki pelerinimi ve hançerlerimi topladıktan sonra hemen akademinin mana kapısına yöneldim. Yay ve ok oldukça işe yarayabilir, değil mi? Yapmam gereken bazı yozlaşma avları vardı. Mana kapısının varış noktasını krallığın dışındaki bir kasabaya ayarladım ve geçtikten sonra, çevremdeki manzarayı çılgınca süslenmiş binaların yerine iki katlı şirin evlerin bulunduğu hoş bir köye dönüştürdüm. Gündüz olduğu için yetişkinler hep çalışıyordu ve öğrenciler okuldaydı, bu yüzden bir an için bu huzuru tadını çıkardıktan sonra yakındaki bir ormana doğru yola çıktım. Yozlaşmamı ve manamı kanalize ederek, her iki elimde iki adet simsiyah kavisli hançer ortaya çıkardım. Her hançer, yüzeyleri pürüzsüz, parlak siyah, yansıma veya kusur içermeyen, sanki karanlığın kendisi tarafından yaratılmış gibiydi. Bu hançerler yozlaşmanın kendisi tarafından yaratıldığından, onlara zifiri kara bir aura katmam gerekmedi, çünkü aura zaten içlerinde vardı. Bu biraz kayıptı, çünkü zifiri kara aura hançerlerimin boyutunu ve şeklini gizleyerek düşmanlarımın menzillerini tahmin edememelerini sağlıyordu, ama her şeyi birden elde edemezsin. Hançerler yok edilmedikçe veya hasar görmedikçe yozlaşma kaybolmazdı, bu yüzden onları güvende tutmam yeterliydi. Ağaçların arasındaki boşluklardan bakınca, bulunduğum yerden yaklaşık 3 mil uzakta, yiyecek arayan bir D sınıfı goblin sürüsü gördüm. Hiç vakit kaybetmeden, iki yozlaşmış hançerimi dağıttım ve sessiz olmaya çalışmadan açıklığa doğru koştum. Goblin kampına yaklaşırken, varlığım çoktan fark edilmişti, çünkü düzinelercesi ellerinde mızraklarla ön tarafta toplanmıştı. Ne kadar kalabalık olursa o kadar iyi. Standart hançerlerimi çekip ön taraftaki iki goblina fırlattım, ardından sprint yeteneğimi kullanarak kampın tam ortasına daldım. Bu iki öldürme, aura ile donatılmadıkları için yozlaşma sayılmayacaktı, ama kampın ortasına ulaşmak için dikkatlerini dağıtmam gerekiyordu. Yine iki adet simsiyah hançer yaratarak ellerimi kestim ve kalan tüm manamı kullanarak bir Gölge Kafes yarattım. Kafes goblinler tarafından hasar görürse yozlaşmayı kaybedecektim, bu riskli bir hareketti ama faydası çok büyüktü, kaçıramazdım. Saf mavi renk yavaşça beni ve kalan goblinleri sardıktan sonra tam boyuna ulaştığında zifiri karanlığa dönüştü ve ışık yavaşça kayboldu. Pelerinim olan artefaktı giydim ve etrafıma bakındığımda, çoğu goblin artık göremedikleri için kaos içinde koşuşturduklarını gördüm. *SWISH* *SWISH* *SWISH* Goblinlerden goblinlere geçerek, sessizce hedefimi takip ettim ve mükemmel anı bulana kadar bekledim, sonra hançerimi ölümcül organlarına doğrultarak üzerlerine atıldım. Bu süreç şu anda ne kadar hızlı olsa da, tüm bunları yayla ne kadar daha kolay yapabileceğimi düşünmek beni neredeyse salya akıtacak hale getirdi. Dur, yeterince yok mu zaten? Hançerlerime bir yozlaşma dalgası yayıldığını hissederek, iki hançeri bir kenara attım ve tek bir yay ve ok ortaya çıkardım. Saf karanlıktan yapılmış, tüm recurve yay ellerimde belirdi. Normalde beyaz olan yay telleri bile saf siyah renkteydi ve yay kolları bana doğru zarif bir şekilde kıvrılıyordu, neredeyse yüzüme değecekti. Elime tek bir gece siyahı ok yerleştirip, yayı yumuşak elastik ipi zahmetsizce geri çekip oku yerleştirdim. Goblinlerin bakış açısından, gölge kafesinin karanlığı yayların rengiyle mükemmel bir uyum içinde olduğu için yayların görülebileceğinden şüpheliydim. Yayı bıraktığımda, ok bir şahin avına doğru süzülür gibi zarifçe havada uçtu. *ZING* Goblinin yaklaşık konumunu gözümle mükemmel bir şekilde hesapladığım için ok tam isabet etti ve goblinin vücudunu delip geçti, mükemmelliğini gösterdi. Normal bir ok, goblinin vücuduna zarar verecek kadar keskin bile olmazdı, ancak bu simsiyah ok, tam hızda bile değilken goblinin vücudunu tamamen delip geçti. Son goblin olduğunu fark edince, elimdeki yaya hayranlıkla baktım, sonra gölge kafesi dağıttım ve goblinin kanıyla koyu kırmızıya boyanmış okumun yanına yürüdüm. Gölge kafesin karşısında, elimdeki yay ve ok güneş ışığında muazzam bir şekilde göze çarpıyordu, güneş ışınlarından yayılan saf güneş ışığıyla mükemmel bir kontrast oluşturuyordu. Önümdeki sayısız goblin cesedine bakarak, şimdilik yayımla tek bir ok atabileceğimi fark edince iç geçirdim. İlk başta fark etmemiştim, ama bir şeyi öldürdükçe yozlaşmak gittikçe zorlaşıyordu.