Bölüm 333 : Sparring [1]

Beklendiği gibi, ısıtmalı alandan çıkıp soğuk arenaya adım atan ilk kişi Liam oldu. Tek başına titreyerek silah rafına yavaşça yaklaşan Liam, eline tahta bir kılıç aldı. Arkasından Kevin ve diğer ana karakterler de kısa süre sonra onu takip etti... ancak Irene'nin asasının üzerinde küçük bir alev vardı. Han ve Jin arasında bakışlarımı değiştirerek, sormadan önce iç geçirdim. "Neden sizler de işe yarar bir şey yapmıyorsunuz?" Soğuk bir esinti aniden bizi sardığında, Jin inleyerek cevap verdi. "Oh, yani biz senin kişisel ısıtıcıların mı olacağız? Çok üzgünüm, Bay Noble, galiba evimde alev büyüsünü unutmuşum!" Jin'in alaycı sözlerini umursamadan, Han'a döndüm ve bize göstermediği bir numarası olmasını umdum. Sonra... bakışlarımı hisseden Han, cebine uzandı. Umudumun doruk noktasına çıktığı anda, Han'ın sağ elini yavaşça cebinden çıkarmasını izledim ve ortaya çıkan şey... orta parmağıydı. "..." "..." " Bıkkın bir şekilde arkamı döndüm ve Kevin'ın Liam'ı dövüşmeye zorlamaya başladığını izledim. Diğerleri ise sanki kamp ateşi gibi Irene'nin etrafında toplanmıştı. "Haydi, acele edin." Arkamdan otoriter bir ses duyunca, diğer öğrenciler ve ben aniden arkamıza döndük ve Profesör Zia'nın bize keskin bir bakışla baktığını gördük. Düşününce, o akademinin bahçe sorumlusu değil miydi? Yüzlerce saatini, iksirler ve diğer simya ile ilgili eşyalar için malzeme yetiştirmek için harcadığı bahçe. O bahçe tarlada değil miydi? "Ah..." Jin ve Han'a dönerek, kuru bir öksürük attım ve dedim. " *ahem* Bugün keyfi yok gibi... Sakın onu kızdırmayalım." "... evet. "Anlaştık." Blazerimi yüzüme çekip yanaklarımı kapattım ve tereddütle ısıtılmış koloseum koridorundan çıkıp buz gibi arenaya adım attım. Havuza girmek gibiydi. İlk başta dayanamayacak kadar çok soğuktu, ama birkaç dakika uzandıktan sonra alışmaya başladım ve fark etmez oldum. Ama o ilk dalış... ölümcül oldu. Her zamanki soluk tenim açık maviye dönmeye başladığında, bir çift bozuk eldiven ortaya çıkardım ve hemen giydim. Ancak... en ufak bir faydası olmadı. My Virtual Library Empire'dan özel içeriğin tadını çıkarın Yozlaşma kendi başına soğuk bir malzeme olduğu için, arenadaki soğuk havayı daha da artırdı. Eldivenleri yok ettikten sonra, sonunda silah standına ulaştım ve etrafa biraz baktım. Kılıç, hançer ve yay arasında gidip geldiğim için pek tercih ettiğim bir silah yoktu. Bugün yeni bir şey denemeli miyim? Arkamda, Han ve Jin sonunda yetişti ve kendi silahlarını seçtiler. Han tahta arbaletini, Jin ise şık odachi'sini aldı. Titreyerek, ikisi de silahlarını alıp arenanın bir köşesine çekildiler, dinlenebilmek için Profesör Zia'nın bakışlarından kaçmaya çalışıyorlardı. Profesör Zia'nın bakışlarının baskısı altında giderek daha fazla öğrenci pes edip soğuk arenaya adım atarken, ben de iç çekip eğildim. Silah... silah, hangisi? "Hm?" Sağ omzumda bir dokunuş hissedince merakla arkama döndüm ve beklediğim kişiyle karşılaştım. Karşımda, elinde kendine özgü tahta kılıcıyla duran Liam vardı. Genellikle Liam, Kevin ile dövüşürken, Zach büyücülerle antrenman yapar ve baltasıyla büyülerden kaçınmayı öğrenmeye odaklanırdı. Ancak, onun arkasından baktığımda, Lily'nin Ruby'ye, Irene'nin Alya'ya ve son olarak Zach'in Kevin'e karşı durduğunu gördüm. O zaman Liam kiminle dövüşüyordu? Sanki aklımı okumuş gibi, Liam başını salladı ve kılıcını uzattıktan sonra konuştu. "Benimle dövüş." Her nasılsa, herkes Liam ve bana şaşkın bakışlarla bakmaya başlayınca arenadaki sıcaklık daha da düştü. Standdan küçük bir yay ve bir çift hançer alıp arkamı döndüm ve etrafa biraz baktım. Bugün derse gelmemin tek nedeni Liam'ın davranışlarını gözlemlemekti... bu yüzden onunla dövüşmek faydalı olabilirdi. Ama... Liam neden benimle dövüşmek istedi? Arabada kavga ettiğimiz zamandan beri gücümü fark ettiğini biliyordum, o halde neden şimdi bana meydan okuyordu? Şimdi benden daha güçlü olduğunu mu düşünüyordu? Sırtıma bir ok kılıfı bağlayıp yayımı sarkıtarak, şaşırtıcı bir şekilde başımı salladım. Bu durumda kaybedecek ya da kazanacak bir şey yoktu. Belki Liam ile antrenman yapmak, bir süredir ilerleyemediğim hançer ustalıklarımda bir atılım yapmama yardımcı olabilirdi. Tabii ki bu benim hatamdı, son zamanlarda dövüşlerde hançer kullanmayı tercih etmemiştim, ama adil olmak gerekirse, o durumlarda yay daha iyi bir seçimdi. Yayı bırakıp ok kılıfını sırtımda tutarak, iki tahta kıvrımlı hançer aldım ve koloseumdaki boş bir alanı işaret ettim. "Oraya mı?" Liam başını sallayarak benden biraz uzaklaştı ve işaret ettiğim yere geldi. Onun arkasından, Liam'ın teklifini kabul ettiğimi görünce kavgaya başlamış olan Han ve Jin'e hafifçe el salladım. Birkaç saniye içinde, hançerlerimi hazırlayarak Liam'ın birkaç metre önünde duruyordum. "3'te mi?" Soruma başını sallayarak Liam sol eliyle üç parmağını kaldırdı. "3." "2." "1." Liam'ın hemen üzerime saldırması ihtimaline karşı sağa doğru adım atarak, gözlerimi Liam'ın siluetinden ayırmadım. Bu, saf beceriye dayalı bir dövüş olacaktı. Aşırı güçlü yetenekler yok, benim için yolsuzluk yok, Liam için ilahi mavi aura yok ve parlamalar yok. Kullandığımız tek şey önümüzdeki tahta silahlar ve kendimizden hiçbir şey değildi. Sihirli kılıç darbeleri ya da benzeri şeyler yoktu. Eski usul bir düello.