Bölüm 32 : Bölüm Gece Kulübü [2]

Astrid donakaldı. Gülümsemesi kayboldu ve sevinci korkuya dönüştü. Ren, hemen yanında duran Astrid'in vücudunun titremesini bile hissedebiliyordu. Ne... nerede... benim adımı nereden öğrendi? Benim olduğumu nasıl anladı? Astrid, Ren'in adını bilmesinden o kadar şok olmuştu ki, onun sözlerinin ikinci kısmını tamamen görmezden geldi ya da unuttu. Sahnedeki gitaristler donakalmış ve şarkı söylemeyi bırakmış Astrid'e baktılar, bu da Astrid'in kendini toparlamasını sağladı. Ren'in yüzündeki sakin ve kayıtsız ifadeye bakarak, Ren'in kendini küçümseyen yüz ifadesiyle ona baktığı anlar yeniden aklına geldi. Sayısız soylu çocuk ve muhafızla çevrili Astrid, sonunda cesaretini toplayarak Ren'e yaklaşıp konuşmaya başladı. "Merhaba Ren, ben Astrid, nasılsın?" " *pfft* Kim olduğunu biliyorum. Ailemin kişisel av köpekleri." "Dur... hayır, öyle değil, biz..." "Şimdi inkar mı ediyorsun? Bir köpek yerini bilmeli. Belki de babama köpeklerimizin artık itaatkar olmadığını rapor etmeliyim." Ren'i çevreleyen çocuk grubu, Astrid'in kızaran yüzüne bakarak anında kahkahalara boğuldu. "Hayır... lütfen, ben sadece konuşmak istemiştim..." "Konuşmak mı? Senin gibi bir köylü benimle konuşmak mı istiyor? Hayal mi görüyorsun?" Ren'in ağzından bu sözler çıkınca Astrid'in yüzü buruştu. Babası, ailesi şu anda Montclair'in himayesinde olduğu için Ren'in iyi tarafını görmesini söylemişti, bu yüzden orada oturup sözlü saldırıya maruz kalmak zorundaydı. Ren onu herkesin önünde alay etmeye devam ederken, diğer çocukların da ona güldüğünü ve hakaret ettiğini duyabiliyordu. Saklamaya bile çalışmıyorlar, sadece Ren'in arkasına saklanıp yüksek sesle ona hakaret ediyorlardı. "Biliyor musun, güzel görünebilir ama zekası nasıl bilmiyorum." "Bu partiye nasıl davet edildi ki?" "Buraya hiç yakışmamış. Çölde penguen gibi." Sürekli sözlü saldırılardan çekinen Astrid, Ren'e başını eğdi ve uzaklaştı. "Evet, git buradan, köylü!" "Onun gibi bir köylü burada olmamalı." Neden? Ren'e ne yaptı ki? Konuşmaya çalışmak suç mu? Hiçbir şey yapmadı ki... Hayır, o bunu hak etmemişti; hepsi Ren'in suçuydu. Ama ne yapabilirdi ki...? Astrid, partinin geri kalanında köşede oturup gözyaşlarını zorlukla tutarken, diğer çocuklar Ren'in etrafında toplanmış, onun her sözüne gülüyorlardı. Sanki o anda yine aynı yerdeymiş gibi hissediyordu. Bu piç kurusu, hobisini tüm okula ifşa edecek miydi? Ren, tüm okulun onu tekrar alay konusu yapmasına izin mi verecekti? Bu ironik ve oldukça komikti; sadece birkaç dakika önce Astrid, Ren'in kimliğini tüm gece kulübüne ifşa etmeyi planlıyordu, ama şimdi durum tersine dönmüştü. Hayır... henüz değil; üstünlük onda değil. Eğer bir şey söylemeye cesaret ederse, onu dedikodularla mahvederim; inkar etmeye çalışırsa kimse onu savunmaz. Artık kimse onun etrafında toplanmıyor; o sadece sahipsiz bir sokak köpeği. Kaotik düşüncelerini bastırarak Astrid tekrar şarkı söylemeye çalıştı, ama aklı başında herkes şarkının geri kalanında ritmi kaçırdığını anlayabilirdi. Neyse ki, gece kulüplerinde insanlar beyinlerini kullanmazlar. Astrid şarkı söylemeye devam ederken, kimse onun hatasını fark etmediğinden emin olmak için endişeyle seyircilere baktı ve neredeyse hiç kimsenin dikkatini vermediğini görünce çok sevindi. Gerçekten çok garipti. Beş dakika önce tüm dikkatler onun üzerindeydi, ama şimdi herkes onu neredeyse tamamen görmezden geliyordu. İnsanlar dans bile etmiyordu; hatta ayakta durmakta bile zorlanıyorlardı. Gece kulübünün zemini, düşen içecekler ve kokteyllerden dolayı tonlarca kırık camla doluydu. Bardakları kırdıklarında ekstra para ödemeleri gerektiğini bilmiyorlar mı? Çeşitli tuhaflıkları insanların sarhoşluğuna bağlayarak, Astrid daha önemli şeylere dikkat etmesi gerektiğini fark etti. Şarkının ortasında başını sağa çevirdiğinde, Ren'in hala orada durduğunu görmeyi bekliyordu, ama şaşırtıcı bir şekilde Ren ortalıkta yoktu. Şarkı bittiğinde Astrid, gitaristlerinin şaşkın bakışlarını görmezden gelerek Ren'i bulmak için sahneden koştu. O piç! Beni ifşa etmek için çoktan okula koşuyordur. Astra sahneden koşarak kalabalığın içine daldığında, gece kulübündeki anormallikler ona daha net görünmeye başladı. Barın yanında oturan insanlar uyuyor gibi görünüyordu; daha önce dans eden insanlar tek tek yere yığılıyordu ve sonunda Astra artık koşamıyordu bile. Hatta yürüyemiyordu bile. "N-ne oluyor?" Bir masaya yaslanarak destek alan Astrid, düşünceleri yavaşladığını ve bacaklarının yavaşça güçsüzleştiğini hissedene kadar bir dakika durakladı. Birden kendine geldiğinde, gece kulübünün kapıları açıldı ve siyah maskeli 3 adam kulübe girdi. Astrid, üçünün de boynunda boynuzlar olduğunu fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı. "Cinler..." Ellerini aşağıya doğru iterek Astrid ayağa kalkmaya ve bir büyü yapmaya çalıştı; ancak Astra elini bile kaldıracak gücü olmadığı için bu tamamen yararsızdı. Şekillerden birinin ellerinin üzerinde hafif bir ateş yanarken, diğer ikisi geniş kılıçlar tutuyordu. Etraflarına bakındıktan sonra, zar zor ayakta duran Astrid'in önünde durdular. "Görünüşe göre burada bir savaşçı var." "Hmmm, yeraltında epey dayanır." "Haydi, sadece değerli şeyleri alın, sadece 5 dakikamız var." Astrid'in bacakları sonunda pes etti ve maskeli figürlerin değerli her şeyi çalmasını izlerken kabin kanepesine yığıldı. Sonunda, Astrid'den sadece birkaç metre uzaklıkta duran maskeli figürlerden biri dönüp şöyle dedi. "Kızı tazminat olarak alacağım." "Neden sen karar veriyorsun? Kim öldü de sen patron oldun?" "O haklı; patron bize sadece mücevher ve para almamızı söyledi." "*tsk* patron tek bir kızı götürsek umurunda olmaz. Bana bırak." "Ne istersen yap, ama patron kızarsa suç senindir." "Tamam, tamam." Bölme koltuğuna oturan Astrid, kalan tüm gücünü toplayarak başını hareket ettirdi ve geniş kılıçlı boynuzlu bir figürün kendisine doğru yürüdüğünü gördü. Ağzını zar zor açan Astrid, bir şey söylemeyi başardı. "Ben Celestial Akademisi'nden olduğumu bilmiyor musun? Bana dokunursan kesinlikle yakalanırsın." "Daha da iyi, sert olanları severim." Boynuzlu figür elini Astrid'in bacaklarına koyarken, Astrid göz kapaklarının gittikçe ağırlaştığını hissederek bilincini kaybetmemek için mücadele etti. Uyanık kaldığı son gücünü toplayan Astrid, boynuzlu figür bacağını tutup onu kaldırmaya hazırlanırken bilincini kaybetmedi. Ağzını açacak gücü bile olmayan Astrid, sadece içinden korkuyla çığlık atarak, tüm bunların bir rüya olmasını diledi. İksirin etkisine geçici olarak yenik düşen Astrid, bir an için gözlerini kapattı, ama gözlerini yeniden açtığında, bir şekilde daha da korkmuştu. Başsız bir beden onun önünde duruyordu. Gözlerini kapattığı 1 saniyeden kısa sürede cin kafasını kaybetmişti. Hareketsiz beden, Astrid'in hareketsiz bedenine doğru serbest düşüşe geçti, ancak cin'in göğsü Astrid'in yüzüne değmek üzereyken aniden durdu. Cin'in bedeni Astrid'in bedeninden geriye ve uzağa uçtu ve Astrid tanıdık bir ses duydu. Gençken kabuslarında defalarca duyduğu bir ses. "Lanet olsun, neden kimse beni dinlemiyor?" Ren? Akademide onu ifşa etmemesi gerekmiyor muydu? Neden buradaydı? Onu kurtaran o muydu, yoksa başka biri mi? Astrid düşüncelerinden sıyrılırken, Ren onu iki eliyle dikkatlice kaldırıp masanın üzerine koyarken sırtında soğuk bir his yayıldığını hissetti. Sırtı duvara yaslanmış halde, Astrid gece kulübünün tamamını görebiliyordu; yüzlerce insan hareketsiz bir şekilde yerde yatıyordu ve uzakta, Ren ve hayranlık içindeki Astrid'i izleyen iki cin daha vardı. " *tsk* Ne oluyor...? Herkes uyuyacak demiştin, Rez...?" "Bağışıklığı var gibi görünüyor; sadece bir kişi. Onu ortadan kaldırın; tanık kalmamalı." Cinlerden birinin üzerinde bir ateş topu belirdi, diğeri ise uzun kılıcıyla Ren ve Astrid'e doğru hücum etti. Astrid, Ren'in bir şeyler mırıldandığını duydu. "Ah, lanet olsun." Ren, bardaktan bir içki aldı ve hiç vakit kaybetmeden Astrid'in hareketsiz bedenine bardaktaki sıvıyı döktü. Astrid, bardaktan kendisine doğru uçan koyu mor sıvıyı şaşkınlıkla izledi. Sıvı yüzünü ıslatınca Astrid içgüdüsel olarak elini kaldırıp yüzünü silmeye çalıştı ve yüzünün yapışkan yüzeyini hissedince anladı. "Ben... tekrar hareket edebiliyorum." Ren, hücum eden cin'e saldırmak veya savunmak yerine kenara çekildi ve pozisyonunu değiştirecek zamanı olmayan cin, Astrid'in oturduğu masaya doğru hücum etti. Astrid çığlık attı ve sihirli bir kalkan oluşturarak saldırıyı zar zor atlattı. "SENİ LANET OLASI APTAL! NE YAPIYORSUN?" Ren'in ifadesi kayıtsız kalırken, sakin bir şekilde cevap verdi. "Şu anda daha önemli işlerimiz var." Hala duvara sıkışmış halde, saldırgan cinlerin arasında kalan Astrid, kabul etmekten başka seçeneği yoktu. Astrid'in avucunda aniden bir rüzgar akımı belirdi ve cini birkaç metre geriye itti. Astrid hemen büyü yapmaya başladı ve gece kulübünün zeminden ağaç kökleri çıkarak hücum eden cinlerin üzerine fırladı. Ağaç kökleriyle çevrili hücum eden cin, artık uğursuz koyu kırmızı bir enerjiyle kaplı kılıcını kaldırdı. "Şeytani Mana..." Kılıç ağaç köklerini kolayca kesti ve cin saldırısına devam etti, Astrid köşeye sıkışmamak için başka bir rüzgar akımı büyüsü yaptı. Etrafına bakınan Astrid, Ren'in sihirbaz cinle yoğun bir savaş içinde olduğunu gördü. 3 ateş topu Ren'in vücuduna doğru hızla yaklaşıyordu. Ren kaçmak yerine cebinden iki bükülmüş hançer çıkardı ve her iki elini de keserek kan izleri bıraktı. Ren'in hançerleri geçilmez bir siyahla kaplanınca Astrid daha da şaşkına döndü. Fiziksel hançerler artık görünmüyordu; sadece siyah auranın oluşturduğu hançerin kabataslak şekli görünüyordu. Ren, hançerlerini önündeki havaya savurdu ve her hançerden birer tane olmak üzere, delici siyah iki kesik, ateş toplarına doğru uçtu. "Sadece ikinci dönem birinci sınıf öğrencileri elemental kesik yapabilir..." İki karanlık kesik ateş toplarıyla kesiştiğinde yer sallandı ve kesişme noktasında duman belirdi, gece kulübünü tamamen ikiye böldü. Büyücünün Ren, Astra ve hücum eden cinleri görmesi tamamen engellendi. Bundan yararlanarak Ren, hançerleri hala gece karası rengiyle tamamen kaplı halde, hücum eden cin'e doğru sıçradı. Fırsatı gören Astrid de hemen Toprak büyüsünü yeniden yaptı ve daha fazla ağaç kökü zaten kırılmış zeminden çıkarak hücum eden cin'i yavaşça çevreledi. Bitki köklerini görmezden gelen hücum eden cin, içgüdüsel olarak Ren'in hançerlerini savuşturdu ve Ren'i geri itti. Ancak bu, Ren'i durdurmadı ve hançerlerini bir kez daha havaya savurdu, iki gece karası kesik daha ortaya çıktı. [A/N: 75 Güç Taşı = 1 bölüm / 1 hediye = 1 bölüm]