Bölüm 141 : Bölüm Koşullar [3]

Önümdeki ağaçtaki hançer izini görünce hemen durdum ve bakakaldım, Ruby ve Lily'nin bana yetişmelerini bekledim. Aynı şaşkın ifadeyle bana baktıktan sonra, ikisi de yavaşça bakışlarımı takip ederek uzaktaki işaretli ağacı gördü. Ağzı açık bir şekilde ağaca bakan Lily, zorlukla mırıldandı. "L-lütfen, bunu yapmadığını söyle." Soğukkanarlığımı yeniden kazanarak, içimdeki umut kıvılcımı bir ateşe dönüştü ve cevap verdim. "Dün yaptım, dün yaptım." Bir döngünün son koşulu tek bir faktörle belirlenebilir: döngü, nasıl davrandığını, bu durumda nasıl göründüğünü etkilemez. Önümdeki ağaç döngüden etkilenmemişti, çünkü etrafındaki her şey sıfırlanmış olmasına rağmen, dünle tamamen aynı kalmıştı. Ama sonra bir soru ortaya çıktı. Son koşul çoktan tetiklenip döngü sona ermiş olması gerekmez miydi? Dün ağacı işaretlemiş olsaydım ve bu gerçekten son koşul olsaydı, döngü o anda sona ermiş olmalı ve hepimiz ormandan kaçmış olmalıydık. Şok geçirmiş iki figürü arkamda bırakarak ağacın yanına yürüdüm ve ellerimle gövdesinde bıçağımın izini takip ettim. İzi, derinliği, boyutu ve şekli hançerimle tam olarak aynıydı. İnkar edilemezdi; bu ağaç son koşulu oluşturuyordu. Umudumu kaybetmemek için elimden geleni yaptım: ağaca yumruk attım, tekmeledim, vurdum, çırptım, çarptım ve son olarak sadece ona baktım. Ancak hiçbir şey olmadı. Ağaç gövdesine yaslanarak, bir an için kargamla bedenlerimizi değiştirdim ve onu ileriye uçurdum, ama tıpkı benim gibi, karga da ne kadar uzun ve uzağa uçarsa uçsun, ters dönmüş arabaya geri döndü. Döngü hala bozulmamıştı. Vücuduma geri döndüğümde, Ruby ve Lily'nin endişeli ve şaşkın ifadelerle ağaca doğru yürüdüklerini gördüm. Ah evet, bir çocuk gibi ağaca tekme ve yumruk atan bir psikopat gibi görünmüş olmalıyım... Bir şeylerin değişeceğini umarak kargaya ileriye doğru uçmaya devam etmesini emrettim ve bana yaklaşan iki kıza döndüm. Arkamdaki ağaca bakarak Ruby sordu. "Ee... bu, bahsettiğin son durum mu, Lily?" Lily'nin görüş alanından çıkarak çömelip bozulmuş hançerlerimi ortaya çıkardım. "Ren'in söylediği doğruysa... bu son koşul olmalı." Lily'nin ağacı incelemesine izin vererek, hançerlerimle toprağı kazmaya başladım, ağacın köklerini görmek için. Belki de tüm ağaç son koşuldur, ama son koşulu tetiklemek için ağacın belirli bir kısmına dokunmamız gerekiyordu? Elini ağaca koyan Lily, henüz beni fark etmemiş olan diğer ana karakterlere seslendi. "Liam, Kevin, Zach, sanırım bir şey buldum. Döngü sona erdi mi kontrol eder misiniz, sonra gidebilir miyiz?" Hemen arkasını dönüp aramayı bırakarak Kevin heyecanla cevap verdi. "Gerçekten mi?" Zach de aynı duyguları paylaşarak mutlu bir şekilde Lily'ye baktı. Öte yandan Liam, Lily'ye cevap verirken kafasını kaşıyordu. "Bu döngü gerçekten bittiyse ve gidebilirsek, size nasıl haber vereceğiz? Döngünün dışında kalacağız..." Gülmemeye çalışarak, ağacın altındaki toprağı kazmaya devam ederek ifademi sakladım. "Ah... evet." Lily'nin şaşkınlığını gören Alya, yakındaki bir ağacın gölgesinden çıkıp cevap verdi. "Şöyle yapalım; iki saat içinde geri dönmezseniz, döngünün bittiğini varsayacağız ve sizinle birlikte gideceğiz." Liam, Kevin ve Zach yavaşça başlarını salladıktan sonra el sallayarak ayrıldılar, birkaç metre ötedeki çömelmiş halimi fark etmediler bile. Bu noktada, benim gizlilik yeteneğim sayesinde değildi; sadece dikkatlerini vermemişlerdi... Onlara döngünün hala devam ettiğini söyleyebilirdim... ya da söylemeyebilirdim. Seçeneklerimi tartarak, daha fazla insanın daha fazla sorun yaratacağı için gitmelerine izin verdim. Bu ağacın son koşul olduğunu zaten doğrulamıştık, bu yüzden üç kişinin daha bu küçük ağacı aramasına gerek yoktu. Ayrıca, herhangi bir nedenle, benim kargam döngüde sıkışmış olabilir ve insanlar ayrılabilirdi. Yerdeki koyu kahverengi kökleri görünce, kiri umursamadan elimi uzattım ve sıkıca tuttum. Kargamla bedenlerimizi değiştirerek, döngünün sona erip ermediğini bir kez daha denedim, ama kargam ters dönmüş arabada kaldı. Liam, Kevin ve Zach'in silüetleri kaybolurken, Irene ağaçların arasından çıktı ve Alya'nın yanına geçerek bizi meraklı bir bakışla izledi. Beni fark eden Irene bir soru sormak üzereydi, ama Alya onu susturdu ve aramaya devam etmemi işaret etti. Ağacın kökünden uzaklaşarak, hala gövdeye elini koymuş olan Lily'yi görmezden geldim ve ağaca tırmanarak en alttaki dala oturdum. Her bir yaprağı ve dalı tek tek incelemeye başladığımda, çaresizliğimin bir kanıtı olarak Ruby, Alya ve Irene de bizim izimizi takip ederek ağacın alt kısmını incelemeye başladılar. " *ahem* Bu ağaca tam olarak ne yapıyoruz...?" Aramaya devam ederken Irene'nin sorusuna Ruby cevap verdi. "Görünüşe göre, bu daha önceki konuşmalarımızın sonucu." Kafasını karıştırarak Irene cevap verdi. "...O zaman döngü çoktan bitmiş olması gerekmez miydi?" "Bu yüzden diğerleri burada değil." "O zaman neden hala arıyoruz?" Ruby, Irene'nin mantıklı sorusuna cevap almak için Lily'ye döndüğünde, Lily beni işaret etti. "O bizim bilmediğimiz bir şey biliyor gibi görünüyor ve hala ağacı arıyor." Dört kız şaşkın ifadelerle bakışlarını bana çevirirken, ben başka bir dala tırmandım ve iç geçirdim. Gerçekten de, davranışlarım Lily'nin bu noktada bir şey fark etmemesi için fazla şüpheliydi. Ren neden ana kadrodan ayrılıp onlara yardım istemek yerine burayı terk etti? Neden bir ağaca işaret koymuştum? Son üç gündür neredeydim?