Bölüm 103 : Bölüm Merkez [2]

Alya'nın Dünya Ağacı'nın tünellerine geri dönmesini izleyen Albert, tek kelime etmeden saf beyaz sisi izlemeye devam etti. Arkasında, grubun geri kalanı, anlaşılır bir şekilde, sadece sisi izleyerek huzursuz hissediyordu. Bazı iblislerle uzun ve zorlu bir savaş bekliyorlardı... ama şimdi sadece bir sisi mi izliyorlardı? Silahlarını kınlarına geri koyan grup, Albert'in bir sonraki sözlerini bekledi... ama Albert sadece sisleri boş boş izlemeye devam etti. Yanındaki Kevin'e fısıldayan Liam sordu. "Hey, gidip ne yapmamız gerektiğini sor." Liam'ın omzuna dokunan Kevin, Liam'ın bakışlarıyla karşılaşıp cevap verdi. "Neden sen sormuyorsun?" "...sen bu sefer yaparsan, bir dahaki sefere ben yaparım!" "Bir dahaki sefer ne zaman olacak ki!?" İkisinin tartışmasının arkasında, Ruby, birkaç saniyeden fazla bakmadıkça göremediği Ren'den hiçbir iz görmeyince ve savaşın bittiğini düşünerek ayrılmaya hazırlanıyordu. Öte yandan, Irene Ruby'nin bakışlarıyla karşılaşmadan önce hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Şimdi ne yapmaları gerekiyordu? Liam ve Kevin'in daha arkasında, asasını büyü yapmaya hazır bir şekilde duran Lily ve düşüncesizce önüne bakıp duran Zach vardı. O gözlerin arkasında hiçbir düşünce yoktu... Sonunda, sanki asırlar geçmiş gibi, Albert arkadaşlarının giderek huzursuzlandığını fark etti ve bakışlarını beyaz sisin üzerinde tutarak konuştu. "Buradan ayrılmadan önce, ağacın artık bozulmadığından emin olmalıyız. Daha fazla bozulmasına izin verirsek, ciddi sonuçlar doğabilir." Bir an duraksayan Albert, çenesini kaşıdıktan sonra sonunda öğrenci grubuna döndü. "Ve burada ne kadar beklememiz gerektiğini sorma. Kraliçe ne derse o kadar beklemeliyiz. Bir saat, bir gün, hatta bir hafta bile olabilir. Ama merak etmeyin, hepiniz gidebilirsiniz; şimdiye kadar yaptıklarınız zaten çok yardımcı oldu." Beyaz sise dönerek Albert, ellerini kaldırdı ve ayrıldıklarını görmeden veda ederek el salladı. Şikâyet etmek üzere olan Kevin'e bakan Lily iç geçirdi ve gruba toplanmalarını işaret etti. "En azından kraliçe geri gelip bize bilgi verene kadar kalmalıyız." Zach ve Irene onaylayarak başlarını sallarken, Liam da cevap verdi. "Buraya kadar geldik, sonuçları görmeden gitmemiz mantıklı değil. Tatilimizin son günlerini bu ağaçta geçirmek çok üzücü..." Liam'ın omzuna hafifçe vuran Zach, ona eğilerek olumlu bir yanıt verdi. "Öyle düşünme Liam. Tatilimizi sadece kraliçe ve prensin bildiği sihirli bir ağaçta geçiriyoruz! Ne kadar şanslıyız!" Yerden uzaklaşan Ruby, yerden bir taş aldı ve normal mağaraya bir saniye baktıktan sonra mırıldandı. "Bunda özel ya da şanslı bir şey yok..." Grubun yanına geri dönen Ruby, gitmeyi düşünmüştü ama bu fikri çabucak reddetti, kalmak istediği için değil, gidemediği için. Albert'ın duran siluetine uzaktan bakarak, Ruby onun yüzündeki sırıtışı görmeden bile hayal etti ve iç geçirdi. "Bu çocuklar yardım etmek için zaten kalacaktı... Onlara yalan söylemen ya da onları kandırman gerekmezdi." Grup, daha fazla bilgi gelene kadar kalmaya karar verince, herkes tartışma boyunca garip bir şekilde sessiz kalan Kevin'e tereddütle bakmaya başladı. Herkesin aklında tek bir soru vardı. Kevin nasıl tepki verecekti? Sanki bir oyun programı gibiydi! Liam, kahkahasını tutarak Ruby ve Irene'e dönüp fısıldadı. "Bahis yapıyoruz. Ben on altın bahse giriyorum ki Albert'ın yanına gidip ona tokat atacak, Lily ise bir saat boyunca şikayet edip sonra vazgeçeceğine on altın bahse giriyor." Ellerini avuçlayarak Liam gülümsedi ve sordu. "Bahis var mı?" "...biz yok." Liam, Irene ve Ruby'den uzaklaşırken, Kevin öne çıkıp mağaranın çıkışına yaklaşınca tüm grup sessizleşti. Hiçbir duygu göstermeyen Kevin, grubun şaşkın bakışlarına omuz silkerek yanıt verdi. "Ne? Siz burada kalabilirsiniz, değil mi? O aptal sisi izlemek için siz yeterlisiniz, bana gerek yok. Ben gidiyorum!" "SİKTİR, PARLAYIM!" " Liam'ın patlamasını görmezden gelen Lily, Kevin'ın hareketlerinden habersiz, soğuk ve sert zemine oturarak içini çekti. Bu, Irene ve Ruby'nin bile ona dikkat etmemesi ve yerde taşlarla tic-tac-toe oynaması Kevin'i daha da sinirlendirdi. Kevin'a dikkat eden tek kişi, on altın sikke kaybettikten sonra yerde dağınık bir halde oturan Liam'dı. Mağaranın çıkışına doğru bir adım daha atan Kevin, şöyle dedi. "GERÇEKTEN YAPACAĞIM!" Ama sonuç aynıydı: Liam hariç odadaki herkes onu görmezden geldi ve önlerindeki şeylere daha fazla odaklandı. Şimdiye kadar sessiz kalan Zach, Kevin'ın uzaklaşan siluetine bir bakış attıktan sonra Lily'nin yanına oturup sordu. "...bir şey yapmayacak mısın?" Başını sallayarak cevap veren Lily, bir sopa aldı ve konuşurken mağara zeminine bir resim çizmeye başladı. "Merak etme, Kevin mağara çıkışından geçemez." Lily'nin ne demek istediğini hiç anlamayan Kevin sessizce cevap verdi. "Bak, Kevin'in kötü bir tavrı olabileceğini biliyorum, ama bu sefer pes etmeyeceğinden eminim. Yani, ona bak, gerçekten kendinden emin ve mağaradan çıkmaya hazır görünüyor." Çubuğunu yere bırakıp mağara zeminindeki karalamalara bakan Lily, cevap vermeden önce içini çekti. "Zach... sence o mağaradan nasıl çıkacak?" Mağaraya girişlerini ve ruhu hatırlayan Zach, bir an düşündükten sonra farkına vardı. "...ah" Kevin'da herhangi bir ruh yoktu ve Alya da Albert'la meşgul olduğu için gitmişti; bir ruh bulup Dünya Ağacı'ndan çıkması imkansızdı. Aslında, hiçbirinin Dünya Ağacı'ndan çıkmasının imkânı yoktu! Odanın köşesinden kıkırdayan Ren kendi kendine şöyle dedi. " 'İstiyorsan git,' hadi oradan *PFFT* " Neredeyse herkesin farkına vardığını fark eden Albert, Ruby'nin hayal ettiği gibi alaycı bir gülümsemeyle kısaca arkasını döndü ve şöyle dedi. "Şey... Bütün gün bunu izleyemem; hepimiz sırayla çalışıp işi bölüşmeliyiz!" ...Ne utanmaz bir kral! Mağaranın çıkışına yaklaşmış ve gözden kaybolmak üzere olan Kevin, bir an durdu ve Albert'in gözlerinin içine bakarak döndü. "Yani bizi buraya hapsetmekle kalmayıp, dinlenebilmek için bizi kullanıyorsun, öyle mi?" "...öyle deyince... Ben öyle olduğunu düşünmek istiyorum..." "Kapa çeneni!" Durumu anlayan Kevin, Dünya Ağacı'nın ortasına geri döndü ve dizleriyle gözlerini gizleyen Liam'ın yanına oturdu. Liam rahatlayarak dizlerini indirdi ve sordu. "Senin için de kötü bir gün oldu, ha?" Liam'ın sesini duymazdan gelen Kevin, kafasını kayalardan birine yaslayarak yastık niyetine kullandı ve uykuya dalmaya çalıştı. Bu sırada Zach ve Lily keskin çubuklarla mağara zeminine çizimler yaparken, Irene hala Ruby ile birlikte tic-tac-toe oynuyordu. Dinlenen öğrencilere bakan Albert, biraz mola verip vardiyasını başkasına devretmek istedi, ama saat henüz çok erkendi. Albert lanet olası gece vardiyasını istemiyordu! Beyaz sise dönerek Albert görevine devam etti ve sise dikkatle bakarak herhangi bir tuhaflık olup olmadığını kontrol etti. Dünya Ağacı, iblislerin eylemlerinden sonra iyileşmek için zamana ihtiyaç duyuyordu, bu yüzden şu anda daha da bozuluyordu ve bu da kalıcı sorunlara neden olabilirdi. En azından Albert, iki yıl önce annesinden öğrendiği bilgilere dayanarak böyle bir sonuca varmıştı. "Hmm?" Hafif de olsa, Albert şimdi öncekiyle aynı küçük gri bir sisin duvardan yavaşça süzüldüğünü görebiliyordu. Sis bulutundan uzakta olmasına rağmen, Albert hemen araştırmak için oradan ayrıldı. İblislerin başka bir cihazı mı vardı? Yayını elinde, Albert dikkatlice dumanın kaynağına doğru yürüdü, ancak duvara ulaşır ulaşmaz duman tamamen kayboldu... Ren, yüzünü pelerinle kapattı ve Albert mağara duvarına ulaşmadan cihazı hızla ortadan kaldırdı, ardından mağaranın diğer tarafında yeniden çağırdı. Bu, kedi fare oyunu gibiydi. Ren, Dünya Ağacı'nın ruhunu daha fazla kirletmenin tehlikeli olabileceğini biliyordu, bu yüzden bunu yapmıyordu. Unutma, tek yapması gereken onu daha bozuk göstermeye çalışmaktı. Peki bunu nasıl yapabilirdi? Çevresini kirli göstererek.