Bölüm 997: Değişen Evrensel Düzen

(2 ay sonra. Yu Klanı'nın kontrolündeki bir gezegende, açık hava kafesinde iki Doğrucu Fraksiyon üyesi)

Du Lohora'nın düşüşünü takip eden aylarda evrende çok şey değişti; ilk başta münferit bir felaket gibi görünen olay, yavaş yavaş hiçbir grubun kontrol altına alamayacağı yapısal bir çöküşün başlangıcı olduğunu ortaya çıkardı.

Kalabalık bir transit bulvarına bakan mütevazı bir açık hava kafede, iki orta yaşlı adam titrek bir kanopi ışığının altında karşılıklı oturmuş, soğuyan çay fincanlarının arasına katlanmış bir gazete sermişlerdi; başlarının üstünde ise havada süzülen araçlar durmaksızın akıp gidiyordu.

"Bugünün manşetini gördün mü?" diye sordu içlerinden biri, rakamları yanlış okumadığından emin olmak için gözlerini sütunlara tekrar gezdirirken, gergin parmağıyla kalın yazıyı işaret etti.

"Görünüşe göre Kült, son iki ayda ikinci gezegenini ele geçirdi, oysa Ejderha Kralı Moltherak ve ordusu aynı dönemde beş gezegeni ele geçirdi.

Görünüşe göre eski Doğrucu İttifak'ın kalıntıları, kimsenin tahmin ettiğinden daha hızlı bir şekilde topraklarını kaybediyor."

Adam böyle derken, arkadaşı derin bir nefes alıp sandalyesine yaslandı, içgüdüsel olarak etrafına bakındıktan sonra, yakındaki müşterilerin olağan gürültüsüne rağmen sesini alçaltarak konuştu.

"Doğru İttifak dağıldığından beri her şey öngörülemez hale geldi," diye cevapladı, sanki hâlâ değişimin hızına alışmaya çalışıyormuş gibi başını yavaşça sallayarak.

"Evrensel Hükümetin feshedilmesi nedeniyle bu yıl da Yıldızlararası Yarışlar düzenlenmeyecekmiş...

Bu da, tüm yarışma yapısının finansmanını, denetimini ve yasal statüsünü kaybettiği anlamına geliyor."

Fincanına uzandı ama içmedi, alnında sessiz bir hayal kırıklığıyla kırışıklıklar belirdi.

"Üniversiteler şimdiden programları kesiyor, birçok sektörde araştırma hibeleri kurudu ve sadece son altı hafta içinde evren genelinde milyarlarca idari çalışan işten çıkarıldı."

İlk adam yüzünü buruşturdu ve gazetenin sayfasını çevirerek, eski İttifak topraklarında düşüş eğiliminde olan ekonomik göstergeleri detaylandıran ayrı bir makaleyi gözden geçirdi.

"Evrensel bankacılık sistemi paramparça," diye mırıldandı, yükselen emtia fiyatlarına karşı yıldızlararası kredilerin değer kaybını gösteren bir grafiği inceleyerek.

"Merkezi ithalat ve ihracat politikaları çöktü, bu yüzden her Büyük Klan şu anda kendi bağımsız ticaret düzenlemelerini hazırlıyor ve tüccarlar haftadan haftaya değişen yeni uyum taleplerinin altında boğuluyor."

Sanki rakamların kendisi fiziksel bir rahatsızlık veriyormuş gibi şakaklarını ovuşturdu.

"Bir arkadaşım orta ölçekli bir yıldızlararası nakliye şirketi işletiyordu, ancak beş ayrı gümrük sistemini idare edemediği ve aynı zamanda yarın bir Ejderha filosunun nakliye rotasını ele geçirebileceğinden endişelendiği için şirketi kapatmak zorunda kaldı."

Arkadaşı, caddenin üzerinde holografik manşetler yansıtan geçen bir haber drone'una bakarak, somurtkan bir şekilde başını salladı.

"Belirsizlik güveni yok ediyor," dedi sessizce, ses tonu sadece bir rahatsızlıktan daha ağır bir şeyi yansıtıyordu.

"Kült ve Ejderha İmparatorluğu'nun her ikisi de açıkça genişlerken,

artık kimse risk almak istemiyor.

Anlaşmazlıkları arabuluculuk yapacak eski otorite yapısı artık yok ve hiçbir garanti kalmadı; bu da yatırımcıların güvenini sarsıyor, çünkü yatırımcılar öngörülemezlikten daha çok nefret ettikleri bir şey yoktur."

Konuşma daha hassas bir alana kayarken, hafifçe öne eğildi ve sesini daha da alçaltı.

"Ve bu sadece ekonomi ile ilgili değil, çünkü klanlar arası hesap verebilirliği sağlayacak Evrensel Hükümet olmadan, Büyük Klanlar sıradan insanları tedirgin edecek şekilde daha cüretkar hale geldi."

İlk adam hemen başını salladı, yüzünde bir anlama geldiğini gösteren bir ifade belirdi.

"Ben de bunu fark ettim," diye cevapladı, bulvar boyunca kendinden emin adımlarla yürüyen, klan amblemlerini taşıyan şık giyimli bir grup gence bakarak.

"Du, Mu, Ru, Lu veya Yu soyadına sahip olan herkes birdenbire kontrol edilemez bir ağırlığa sahip oluyor ve yerel yetkililer, büyük ihlallerde bile onları cezalandırmadan önce tereddüt ediyor."

Yavaşça nefes verdi ve sanki manşetin değişmesini umuyormuş gibi tekrar manşete baktı.

değişecekmiş gibi.

"Sanki merkezi denetimi, merkezi olmayan bir hakimiyetle takas etmişiz gibi geliyor ve şimdi her Büyük Klan, üst denetim olmaksızın minyatür bir hükümdar gibi davranıyor!"

Arkadaşı gülümsemeden bir kahkaha attı ve gazeteyi kapattı.

"Tüccarlar, yönetimin daha hafif ama en azından öngörülebilir olduğu tarafsız sistemlere şimdiden taşınıyorlar," dedi, başlarının üstünde sıkı bir düzen içinde gürleyen iki zırhlı nakliye gemisini izlerken. "Orta düzey yatırımcılar bile Righteous topraklarından uzaklaşarak çeşitlendirmeye gidiyorlar, çünkü Büyük Klanların varislerinden biri önemsiz bir şeye bile gücenirse, artık başvurulacak evrensel bir mahkeme kalmadı."

Düşünceleri açıkça tedirgin olduğu için parmaklarını masaya hafifçe vurdu.

"Ayrıca, birçok sanayi gezegeninde işçi grevleri yaşandığını duydum. İşçiler, Execution Livestream olayından sonra kendilerini terk edilmiş hissediyorlar, özellikle de davet edilen birçok VIP'nin

kuruluşlarının başkanlarıydı."

İlk adamın gözleri hafifçe büyüdü; o yayının yarattığı kaosu ve ardından gelen zincirleme sonuçları hatırladı.

"En az üç ana üretim gezegeninde bir protesto hareketi oluşuyor," dedi, sanki gizli bir şeyi tekrarlıyormuş gibi sesini alçaltarak.

"Xandar'daki gemi üretim bölümü, finansman yeniden değerlendirilene kadar üretimi durdurdu ve Deremida'daki gelişmiş silah araştırma tesisi, büyük ölçekli harcamaları onaylayacak denetim komiteleri artık mevcut olmadığı için geliştirme döngülerini askıya aldı."

Derin bir nefes aldı ve fincanının etrafında oluşan hafif buğuyu izledi.

"O savaşta çok sayıda iyi adamımızı kaybettik, sadece askerleri değil, makinenin sorunsuz çalışmasını sağlayan mühendisleri, analistleri ve politika yapıcıları da."

Arkadaşı yavaşça başını salladı, bakışları öğleden sonra sisinde düzensiz bir şekilde yanıp sönen holografik reklamların bulunduğu uzak ufka kaydı.

"Bu garip," diye mırıldandı, neredeyse kendi kendine, "çünkü yüzyıllar boyunca Doğrular İttifakı, gerçekliğin yapısı gibi sarsılmaz görünüyordu, ama şimdi, iki ay içinde sanki tarihin geçici bir taslağının içinde yaşıyormuşuz gibi geliyor."

Kağıda tekrar baktı; üzerinde kalın mürekkeple yeni toprak değişiklikleri işaretlenmişti.

"Kült istikrarlı ama seçici bir şekilde büyüyor, Moltherak ise acımasız bir netlikle genişliyor ve Büyük Klanlar her şeyin kontrol altında olduğunu iddia ederken kendi sınırlarını sağlamlaştırmak için çabalıyor." İlk adam, sanki önemli bir değişiklik olmamış gibi kafe masalarının arasında dolaşan yayaları izlerken hafifçe nefes verdi. "Sence bu durum yeni bir dengeye oturacak mı?" diye sordu sessizce,

arkadaşının yüzünde bir güvence arayarak.

"Yoksa daha kötü bir şeyin sadece başlangıç aşamasında mıyız?"

Diğer adam cevap vermeden önce tereddüt etti, bakışları hem düşünceli hem de endişeliydi.

"Bence yeni bir evrensel düzenin doğuşuna tanık oluyoruz," diye cevapladı

, her kelimeyi dikkatle seçerek.

"Ve doğum asla nazik değildir, özellikle de ebeler Ejderhalar,

Kült Üstatları ve hırslı Klan Tanrıları olduğunda."

Bir rüzgâr esintisi terk edilmiş gazetenin kenarını hışırdatırken, sandalyesine yaslandı.

"Bizim gibi sıradan insanlar için, hayatta kalmak artık sadakat ve

daha çok uyum yeteneğine bağlıdır, çünkü başımızdaki bayraklar, renklerini ezberleyebileceğimizden daha hızlı değişiyor."

İlk adam, bakışlarını uzak gökyüzüne doğru takip etti;

bir zamanlar sıkı bir şekilde denetlenen ticaret rotaları, artık düzensiz trafik ve belirsiz varış noktalarıyla titriyordu.

"Sanki iki dönem arasında kalmışız gibi," dedi yumuşak, neredeyse

hüzünlü bir sesle. "Eski sistem yok oldu, yenisi ise henüz tam olarak şekillenmedi!"

Etraflarında kafe hâlâ kalabalıktı, bulvar rutin ticaret ve rahat kahkahalarla doluydu, ancak bu gündelik ritmin altında evrenin dengesinin bozulduğuna dair söylenmemiş bir farkındalık yatıyordu. İki ay, kesinlikleri parçalamak için yeterli olmuştu.

Bundan sonra olacaklar, bu çatlağın sabit bir birleşim haline gelip gelmeyeceğini ya da çok daha felaket bir şeye dönüşüp dönüşmeyeceğini belirleyecekti.