Bölüm 993: Varış

(Du Lohora Gezegeni, Moltherak Toprakları, Leo'nun Bakış Açısı)

Du Lohora'nın üzerindeki gökyüzü dalgalandı; üç Kült savaş gemisi sıkı bir düzen içinde yörüngeye girdi. Gemi gövdeleri mat siyah ve süslemesizdi; gezegenin üst stratosferinin hemen ötesinde hızlarını keserken motorları, bastırılmış bir güçle uğuldıyordu.

Formasyonun merkezinde devasa bir destroyer sınıfı gemi süzülüyordu; uzun gövdesi, altındaki külle kaplı gökyüzüne karşı heybetli bir siluet çiziyordu. İki küçük eskort gemisi ise her iki kanatta pozisyonlarını koruyordu; silah dizileri çalışır durumdaydı, ancak açık bir düşmanlıktan kaçınmak için kasıtlı olarak başka yöne çevrilmişti.

Bu bir istila değildi.

Bu bir mesajdı.

Birkaç saniye içinde, destroyer şu anda ejderhaların işgali altındaki başkent kıtasına doğru alçalmaya başladı; gölgesi hem yıkık mahallelerin hem de yeniden inşa edilmiş ejderha kamplarının üzerinden geçiyordu; yerdeki nöbetçiler devasa başlarını gökyüzüne doğru kaldırdılar, gözlerini belirgin bir öfkeyle kısarak.

Aşağıdaki yüzeyde, düzinelerce ejderha belirlenen iniş bölgesinin yakınında toplandı; kanatlarını kısmen açmış ve pulları bastırılmış bir düşmanlıkla diken diken olmuş halde, yaklaşan gemiyi hiçbir gizleme çabası göstermeden izliyorlardı.

"Hangi insan elçisi buraya böyle gelmeye cüret eder?"

Bir ejderha, dişlerinin arasından hafifçe duman sızarken, alçak sesle homurdandı.

"Kral Moltherak'ın gezegeninde. Böylesine havalı ve kibirli bir şekilde mi?" Bir diğeri burun kıvırdı, pençelerini yanmış taşa geçirdi.

"Bu elçiye bir ders verilmeli."

dedi bir diğeri. Destroyer, ağır bir mekanik uğultuyla iniş ayaklarını uzatarak kararmış platoya kondu; arka kapak bir dizi metalik tıklama sesiyle açılmaya başlarken, toz ve kül yavaş bir spiral şeklinde dışarıya doğru savruluyordu.

*HISS*

Rampa yavaşça alçalırken, sıkıştırılmış hava kontrollü bir patlamayla dışarı çıktı.

Kısa bir saniye boyunca, hiçbir şey ortaya çıkmadı.

Sonra o dışarı çıktı.

Kült Lideri Leo Skyshard rampadan tek başına indi.

*Adım* *Adım*

Duruşu rahattı, hareketleri telaşsızdı, Du Lohora'nın atmosferindeki ılık hava akımlarında koyu renkli paltosu hafifçe dalgalanırken, aurası hemen etrafına yayılıyordu.

*Boğulma*

*Titreme*

Rampaya en yakın ejderhalar kaskatı kesildi.

Kanlarında ilkel bir şey kıpırdadığında, mantık devreye girmeden önce ezici bir varlığı fark eden kadim bir içgüdüyle göz bebekleri içgüdüsel olarak daraldı.

Leo'nun etrafındaki hava ağırlaşmıştı.

Yoğun.

Sanki yerçekimi hafifçe artmış gibiydi.

"Ne...?"

Genç bir ejderha mırıldandı ve farkında olmadan bir adım geri attı.

"Bu nasıl mümkün olabilir?"

"O açıkça bir insan..."

Bir diğeri yutkundu, pulları hafifçe titriyordu.

"Yine de, antik bir ejderhaya benzer bir baskı yayıyor."

Daha fazla ejderha, küçük, istemsiz adımlarla geri çekilmeye başladı; boğucu his yoğunlaştıkça pençeleri taşa sürtünüyordu; bu his saldırgan ya da patlayıcı değildi, ama mutlak bir histi.

Leo öldürme niyeti yaymıyordu.

Sesini yükseltmedi.

Sadece ilerledi ve yine de tüm ejderhalar ona eğilip yolundan çekildiler; hiç niyet etmeden ona gereken saygıyı gösterdiler.

"Bu Leo Skyshard değil mi?"

Biri fısıldadı, sesi aniden gerginleşti.

"Omega'nın İblisi..."

"Burada ne işi var?"

Toplanan kalabalığın arasında fısıltılar hızla yayıldı; hayranlık, öfkenin yerini aldı ve düşmanlık, çok daha rahatsız edici bir duyguya dönüştü.

Leo'yu tanıdıklarında, onun sıradan bir elçi ya da arabulucu olmadığını, aksine Yükseliş Tarikatı'nın yeni taç giymiş Tarikat Üstadı olduğunu ve "Çukur"da Raymond'u öldüren adam olduğunu fark ettiler!

"Lord Skyshard, neden buradasınız?"

İçlerinden biri sordu. Leo ona dönerek, "Efendim Kral Moltherak'ı görmeye geldim," dedi.

(Bu sırada, taht odasında, Moltherak'ın bakış açısı)

"Majesteleri, Tarikat Lideri Leo Skyshard sizinle görüşmek için randevu talep ediyor

.

Onu içeri almalı mıyız?"

Birkaç ejderha girişte huzursuzca kıpırdanırken,

birkaç ejderha girişte huzursuzca kıpırdanıyordu.

Ejderha topluluğu içinde Leo Skyshard kötü şöhretli bir isimdi, çünkü sık sık yanında birçok ejderhayı rahatsız eden eski bir Bataklık Kurbağası'nı evcil hayvan olarak gezdirdiği biliniyordu.

"Öyle mi?"

Moltherak, tahtının sırt kısmına oyulmuş kol dayanağına yaslanarak

, bir pençeli parmağıyla cilalı kemiğe tembelce vururken, ağzından yavaş bir kıkırdama kaçtı.

"Asıl soru şu... eğer içeri girmek isterse,

içeri girmek isterse, onu durdurabilir mi?"

Altın rengi gözleri eğlenceyle parladı; bakışlarını salonun en ucundaki devasa kapılara çevirdi; Leo

.

*Adım* *Adım* *Adım*

Orada görevli iki muhafız ejderha kaskatı kesildi, kanatları

seğirdi, ancak hiçbiri pençesini kaldırmadı

ne de dişlerini gösterdi.

Leo'nun aurası dışarıya doğru yayılmadı, ne de hakimiyetini göstermek için odayı ezip geçmedi, ancak eski bir gelgit gibi, boğucu ve kaçınılmaz bir şekilde duyularına sürekli baskı uyguladı; içgüdüleri, ona meydan okumanın iyi sonuçlanmayacağını söylüyordu.

*Adım* *Adım* *Adım*

Leo odanın tam ortasına doğru yürüdü, ancak mesafe yeterince yakın olduğunu hissettiğinde durdu, çünkü ancak o zaman

Moltherak ile göz teması kurdu.

*Yoğun Bakış*

*Yumuşak gülümseme*

Birkaç saniye boyunca ikisi de konuşmadı.

Salonu çevreleyen ejderhalar gergin bir beklentiyle izliyordu; aynı alanı paylaşan iki ezici varlığın sessiz çarpışmasını hissettiklerinde, önceki

tedirginlikleri, aynı alanı paylaşan iki ezici varlığın sessiz çarpışmasını hissettikçe temkinli bir hayranlığa dönüştü.

Leo'nun bakışları sarsılmadı.

Gözlerinde gurur vardı.

Tanınma.

Ve meydan okumaya yakın başka bir şey.

Sonra, kasıtlı olarak, eğildi.

Derin bir selam değildi.

İtaatkar bir şekilde değil.

Ama ölçülü bir kabul ile.

"Seni hapishanenin dışında görmek güzel, Yaşlı Ejderha."

Sesi salonun her yerine eşit bir şekilde yayıldı; ne alaycı ne de saygılıydı, ama kararlıydı. Moltherak bu hitabı duyunca dudakları hafifçe kıvrıldı.

"Hepsi sana ve Soron'a teşekkürler, evlat."

Dedi, Leo'yu açıkça incelerken neredeyse sohbet eder gibi bir ses tonuyla, bu incelemenin arkasında hiçbir düşmanlık yoktu, sadece ilgi vardı.

Leo yavaşça dikleşti ve Moltherak'ın bakışlarını tutarken, duyularını dikkatlice genişletti, Ejderha Kralı'nın aurasında herhangi bir dengesizlik, aldatma belirtisi ya da dirilişiyle bağlantılı herhangi bir kin kalıntısı olup olmadığını araştırdı.

Ancak önündeki enerji istikrarlı olduğu için hiçbir şey bulamadı. "Seni özgür kılanın kim olduğunu hatırlamana sevindim...

Ve umarım bu planı yapmadan önce bana verdiğin sözü de hatırlıyorsundur

bu planı yapmadan önce bana verdiğin sözü de hatırlıyorsundur."

dedi Leo, hemen konuya girerek Moltherak'a Zamanın Durduğu Dünya'da ikisinin yaptığı anlaşmayı hatırlattı.