Bölüm 972: İntikam Soğuk Servis Edilen Bir Yemektir

(Bu arada, İdam Canlı Yayınının Devamı, İdam Platformu yakınında)

Raymond, dövüş uzadıkça gücünün yavaş yavaş geri geldiğini hissetti; Chakravyuh'a çok uzun süre güç vermenin kalıcı yan etkilerini üzerinden atarken ilahi dolaşımı nihayet stabilize oldu; bir zamanlar onu yavaşlatan rahatsızlık yavaş yavaş kaybolurken, vücudu her geçen dövüşte daha iyi tepki veriyordu.

"Leo Skyshard özel biri değil!

Bu düşünce artık ona kolayca geliyordu, varsayımdan ziyade deneyimle pekiştirilmişti.

"Çocuk hızlı ve güçlü, ama bana bir tehdit oluşturmaktan hâlâ çok uzak!

Raymond sakin bir şekilde düşündü; Leo ile zaten birçok kez kılıçlarını çaprazladıktan sonra, aralarındaki farkı net ve kendinden emin bir şekilde kavramıştı; her çarpışmada, incelik, dayanıklılık ve kontrol konusundaki fark daha da belirgin hale geliyordu.

"Ama komik olan, bana ne kadar yoğun bir şekilde baktığı!

Raymond hafifçe eğlenerek fark etti; Leo'nun gözlerinin kendisinden hiç ayrılmadığını, giysileri kanla lekelenmiş ve yorgunluk hareketlerine daha da derinlemesine sızmış olsa bile, gözlerinde hiç şüphe ya da tereddüt parıltısı olmadığını gözlemledi

.

"Bunun için ona hakkını vermeliyim!

Raymond hafifçe gülümsedi.

'Muhtemelen beni bir milyon yılda bile öldüremez, ama yine de bana avmışım gibi bakıyor!

Bu düşünce zihninde rahatça yer edindiğinde, Raymond bıçaklarını daha sıkı kavradı; Leo bir kez daha ileri atılırken, başka bir doğrudan

çarpışmaya çalışırken hançerleri parıldıyordu.

*ÇIN*

*ÇIN*

*SLASH*

Raymond, ilk saldırıları zahmetsizce engelledi; hareketleri hassas ve ekonomikti. Ardından bileğini çevirip Leo'nun omzuna düzgün bir çizgi çizdi; bıçak, kan akıtacak kadar derin bir kesik açtı ve anında ince kırmızı bir çizgi belirdi.

*Damla*

*Damla*

Kan, Leo'nun kolundan aşağı akarak parmak uçlarından süzüldü ve altındaki çukurlu zemini lekeledi. Raymond'un gülümsemesi yavaşça genişledi; Leo'nun dişlerini sıkıp geri adım atmasını izlerken göğsünde bir tatmin duygusu yayıldı.

"Seninle acele etmeyeceğim, Skyshard!

' diye karar verdi Raymond.

"Bunu bitirmeden önce, tüm evrene senin ne kadar kırılgan olduğunu göstereceğim."

Leo, hareketlerine dikkatlice çaresizlik katarak tekrar saldırdığında, Raymond acele etmeden karşısına çıktı, kolaylıkla bloklar ve savuşturmalar yaptıktan sonra, kasıtlı bir acımasızlıkla onun diz arkasını kesti; darbe tam isabet etti ve Leo, dengesi bozulup geriye sendeledi.

*SPLAT*

*Topallama*

*Topallama*

Leo, arkasında kan izleri bırakarak dengesiz bir şekilde geri çekilirken, Raymond yerinde kalıp sakinliğini korudu; duruşu rahattı ve

artık mutlak bir hal almıştı; Leo tarafından kasıtlı bir tuzağa yavaşça çekildiğinin farkında değildi.

*ÇIN*

*ÇIN*

Leo ritmini ayarladı ve Raymond'u öngörülebilir bir tempoya aldatarak, tamamen çökmeden zayıflığını gösterecek kadar yaralanmasına izin verdi; her sendeleme, her zor nefes, her gecikmiş tepki, Raymond'un zaten inanmak istediği hikayeyi ince bir şekilde pekiştiriyordu; savaş uzadıkça Yarı Tanrı kulaklarına kadar sırıtmaya başladı.

"İşte bu, seni piç.

" diye düşündü Leo sert bir şekilde, kaburgalarında bir başka sığ kesik açılsa bile.

'Daha da kendinden emin ol. Daha da kibirli...

Kahretsin, gözlerin kapalı dövüşmeye başla!

Dua etti, dakikalar acımasız bir mücadelede geçerken, yaralar

, Leo'nun vücudu giderek daha fazla hırpalanırken, Raymond'un sırıtışı giderek genişledi, kısıtlamayı yetersizlikle karıştırarak kibir tam anlamıyla çiçek açtı.

"Şimdi anlıyor musun?" diye bağırdı Raymond, kolları açarak

izleyen evrene bir ders veriyormuş gibi.

"Gücümüz arasındaki kaçınılmaz eşitsizliği?"

Gülerek

"Sen sadece bir ölümlüsün, kuzen."

İlahi aurası gururla parladı.

"Oysa ben... ben bir yarı tanrıyım!"

Ve tam o anda, Raymond'un kolları genişçe açılmış ve dikkati içe değil dışa dönmüşken, Leo bir şeyin yerine oturduğunu hissetti

yerine oturduğunu hissetti.

"İşte bu!"

Bu kesinlik, ürkütücü bir sakinlikle geldi.

'Artık yapabilirim!

Düşündü,

, eski dövmeler bir anda boşalırken acı verici bir şekilde yanıyor, Kult'un on beşinci yasak hareketini çağırırken içerdikleri uçucu güç devrelerini dolduruyordu.

[Zamansal Kayma]

*Adım*

*Kaybol*

Leo hareket ettiği anda, dünya parçalandı.

Uzay, onun etrafında şiddetle içe doğru kıvrıldı, bedeni ışık hızının yarısına yaklaşan bir hızla ileriye fırlatılırken mesafe anlamsız bir şeye sıkıştı, gerçeklik, hiç tanık olmaması gereken bir harekete uyum sağlamak için büküldü, savaş alanı anlaşılmaz renk ve basınç çizgilerine dönüştü.

Leo'nun vücudundaki her sinir çığlık attı.

Kemikler şiddetle titriyordu, kaslar mikroskobik düzeyde yırtılıyordu

gerilim altında mikroskobik olarak yırtılırken, atalet onu parçalamak için çaresizce çabalıyordu; yaşam özü, ilahi bir incelik gerektiren bir hareketi dengelemeye çalışırken devrelerinde asit gibi yanıyordu.

*Patlama*

Organları vücudunun hareketinden bir an geride kalırken, ağzından kan fışkırdı

vücudundan geride kalırken ağzından kan fışkırdı.

Yine de durmadı.

Raymond'un gözleri daha açılmadan, içgüdüleri

ona doğru hızla yaklaşan bozulmayı tam olarak algılayamadan, Leo hareketleri kusursuz bir şekilde birbirine bağlayarak, hırpalanmış bedenini son bir

emre uymaya zorladı.

[Crownfall]

Kılıcı, hiçbir gereksiz kıvrım ya da süsleme içermeyen, o kadar temiz ve yalın bir hareketle indi ki, uzay, zaman ve direnci kesen, sanki hiçbiri gerçekten var değilmişçesine

sanki hiçbiri gerçekten var değilmişçesine.

Raymond bunu gördü.

Tek bir korkunç an için, içgüdüsü nihayet gerçekliği kavradığında, gözlerinde bir anlama geldi.

içgüdüsü nihayet gerçekliği yakaladı.

Ancak kolları hâlâ genişçe açılmış ve bu kadar ani bir hız artışına karşı hazırlıklı olma

böyle ani bir hız artışına hazırlıklı olamadı ve tepkisi bir an için geç kaldı...

Ve böyle bir mücadelede, o bir an her şeydi.

*SPLAT*

Leo'nun kılıcı, tek bir kusursuz hareketle Raymond'un boynunu temiz bir şekilde kesip geçti, eti,

kemikleri ve ilahi devreleri tek kusursuz hareketle kesti; yarı tanrının başı omuzlarından sanki havaya nazikçe yerleştirilmiş gibi yükseldi ve

yuvarlanmaya başladı.

*FSHHHHH*

Kan, kıpkırmızı bir yay çizerek dışarıya fışkırdı ve

infaz platformuna sıçradı; Raymond'un bedeni bir kalp atışı kadar daha donmuş halde dururken, artık onu kontrol etmeyi bilmeyen cesetten ilahi öz, boşuna

yönetmeyi bilmeyen cesetten boşuna dökülüyordu.

Sonra beden çöktü.

Leo diğer tarafa sert bir şekilde düştü, dizleri bükülerek

kırık taşların üzerinde kayarken dizleri büküldü, ağzından kan fışkırırken şiddetli bir şekilde öksürdü, [Zamansal

]'in geri tepmesi zaten bitkin düşmüş bedenini mahvederken gözleri bulanıklaştı.

*Damla*

*Damla*

Yine de acı içini parçalarken, kasları titrerken ve

kemikleri tehlikeli bir şekilde kırılmak üzereyken bile, Leo gülümsedi.

Geniş, içten bir gülümseme.

Çünkü Raymond ölmüştü.

Çünkü imkansız olan gerçekleşmişti.

Ve çünkü hiçbir acı, hiçbir tepki, hiçbir gelecekteki sonuç

, kılıcının Charles'ı ondan alan canavarı yok ettiğini bilmenin verdiği tatmini asla gölgeleyemezdi.

Sadece gülümsedi ve şöyle dedi: "Bu senin içindi, sigara içen adam."