Bölüm 963: Alaylar

(İdam Canlı Yayının Devamı, Çukur, Leo'nun Bakış Açısı)

Raymond, Leo ile yüzleşirken evren nefesini tutmuş izliyordu. Yarı Tanrı, Leo'yu takipçilerinin önünde küçük düşürmek için elinden geleni yaparken yüzünde küstah bir ifade vardı.

"Bütün gün burada bekleyemem, Skyshard. Teklifimin süresi 30 saniye sonra doluyor, o yüzden çabuk karar ver.

Kararın ne olacak?

Diz çöküp adamlarını kurtaracak mısın?

Yoksa ayakta kalıp, senden önceki akıl hocan Charles gibi savaşacak mısın?"

diye sordu Raymond, yüzündeki ifade küçümsemeden coşkuya dönüştü.

"Ah evet, Charles'ı hatırlıyorum.

Ne harika bir adamdı.

Ne muhteşem bir dövüşçü.

Eminim onu çok sevmişsindir...

Raymond, ellerini arkasına çekerek rahatça yürümeye başlarken sözlerine devam etti.

"Bana kalırsa, o son birkaç yüzyılda Tarikat'ın yetiştirdiği en iyi savaşçılardan biriydi.

Direnişinizin gerçek bir direğiydi."

Raymond, serbest eliyle yumruk yapıp

gibi görünüyordu, ancak sesindeki hafif kahkaha onu ele veriyordu.

"Ölmek zorunda kalması çok yazık. Yani, keşke ona söylediğim gibi diz çökmüş olsaydı

belki onu da bağışlayabilirdim.

Belki onu da bağışlayabilirdim.

Ve belki de Juxta Gezegeni hâlâ var olurdu..."

"O gün, Charles'ın aldığı tek bir bencil karar yüzünden kaç kişinin ölmek zorunda kaldığını biliyor musun?

Tüh, tüh, tüh.

O zamanlar olanlar şüphesiz gerçek bir trajediydi.

Seçim şansım olsaydı, asla bu kadar acımasız bir şey yapmak istemezdim.

Ancak Komutan Charles beni köşeye sıkıştırdı."

Raymond, Leo'nun gözlerinin içine bakarak gülümsedi.

"Bana karşı gelmeyi seçti, ben de onu bir köpek gibi parça parça doğradım ve ona korkunç bir ölüm yaşattım."

dedi Raymond, sesi yükselirken, gözleri sevinçle genişledi.

"Ona korkunç bir ölüm yaşattım ve sonra, bir zamanlar bana karşı gelen Komutan Charles'ın tek bir anısı bile kalmasın diye, cesedinin bulunduğu gezegeni de yok ettim!"

Gururla göğsünü kabartarak böbürlendi.

"Charles deneyimli bir Komutandı. Birçok savaştan sağ kurtulmuştu.

O yüzden bir düşünün...

Eğer ona bunu yapabiliyorsam.

Sana ne kadar acı çektirebilirim?"

Raymond sordu, tam o anda Leo'nun sabrı taştı.

Öfkesiyle hareketlerine güç veren Leo, pervasızca Raymond'a doğru koştu.

Ancak, bunu yaptığı anda, Raymond iki saldırı daha gerçekleştirdi.

Biri Veyr'e yönelikti

Diğeri ise Kült Ordusu'na yönelikti, çünkü Leo'yu

bir kez daha seçim yapmaya zorladı.

Veyr'i kurtar

Orduyu kurtar

Ya da intikamını al.

Ancak, bu üçünden sadece birini yapabilirdi.

(Bu sırada Su Pei)

Raymond Leo ile alay ederken, Su Pei Raymond'un tek bir kılıc darbesinin ardında bıraktığı yıkıma baktı ve içinden bir isyan

.

"O-o benim lejyonumdu...

diye düşündü, nefesini yutarken gözleri savaş alanında oyulmuş yıkımı takip ediyordu; tahliye hatları artık yoktu ve disiplinli düzenler bozuk geometrik şekillere ve dağınık kalıntılara dönüşmüştü.

"Bu erkek ve kadınların çoğu benim korumam altındaydı!"

Bu farkındalık, herhangi bir fiziksel darbeye göre daha sert bir şekilde vurdu; çığlıklar hâlâ havada zayıf bir şekilde yankılanıyordu, çok ani, çok net bir şekilde kesilmişti ve geride, sonunun müstehcenliği hissedilen bir sessizlik bırakmıştı; bedenler, bir an önce koştukları yerde yatıyordu, ifadeleri korku ve umutsuzluk arasında donmuş halde.

*Titreme*

Su Pei'nin elleri titriyordu.

Korkudan değil.

Utançtan.

Bu askerleri o eğitmişti. Onlara talim yaptırmıştı. Onlara, emirlere uydukları ve Tarikat'ın komuta yapısına güvendikleri sürece, savaşın en korkunç dehşetlerinden onları koruyacak birinin her zaman orada olacağına söz vermişti.

Ve yine de...

Tek bir kılıç darbesiyle.

Güç sarhoşu bir yarı tanrının dikkatsiz bir hareketi.

Ve on iki milyon kişi yok oldu.

*Yutkunma*

Su Pei sertçe yutkundu, boğazına safra yükselirken göğsü sıkıştı,

gözleri nefretle yanarken, bakışlarını başka yöne çevirmeyi reddetti, çünkü anladı ki eğer bunu yaparsa... Eğer bir kez bile başka yöne bakarsa, o zaman bu an sonsuza kadar içinde çürüyecekti.

"Seni korumam gerekiyordu..."

diye düşündü, tırnakları kanayacak kadar avuç içlerine batarken,

zırh parçaları ve yırtık bayraklar, çalkantılı havada zayıf bir şekilde dalgalanıyor, onların uğruna yürüdükleri idealleri alay ediyordu. Etrafında, hayatta kalan askerler şok içinde sendeliyorlardı; bazıları asla cevaplanmayacak isimleri haykırıyor, diğerleri ise boş gözlerle donakalmış, zihinleri bu büyüklükteki bir kaybı kavramaya çalışırken silahları yanlarında işe yaramaz bir şekilde sallanıyordu.

Ve tüm bunların arkasında...

Raymond gülüyordu.

O ses tek başına Su Pei'nin içindeki bir şeyi kırdı.

ses tek başına Su Pei'nin içindeki bir şeyi kırdı.

"Siktir git!

diye düşündü; öfke, bir barajı yıkan sel gibi yükseldi, kederi boğdu, tereddütleri boğdu ve korkuyu yakıp kül etti, geriye tek bir yakıcı kararlılık kaldı.

"Hayır...!

diye düşündü şiddetle.

"Bir daha asla... Yaşadığı sürece, kalbi attığı ve kanı aktığı sürece, böyle bir şeyin direniş göstermeden, sonuç doğurmadan, karşı çıkmadan gerçekleşmesine asla izin vermeyecekti.

'Ben Su Pei'yim!

Bu isim ona güç verdi.

'Benim damarlarımda da ilahi kan akıyor!

Çenesi sıkıldı, omurgası düzeldi; içinde kadim bir şey kıpırdadı

içinde, evreni eonlarca domine etmiş bir soydan miras kalan gurur.

"Eğer Raymond bir tanrının soyundan geliyorsa...!

Bakışları, katliamın ortasında duran yarı tanrıya kilitlendi.

"O zaman ben de öyleyim."

Bu farkındalık onu daha güçlü yapmadı.

Aralarındaki uçurumu silmedi.

Ama ona çok daha önemli bir şey verdi.

Ayakta kalmak için bir neden.

"En azından yapabileceğim şey," diye düşündü sert bir ifadeyle, "bunun bir daha asla

... En azından benim gözetimimde."

Yemin etti; birkaç saniye sonra hava bir kez daha büküldü ve ilahi

öz, şiddetle Raymond'un kılıcından fışkırdı.

*KESİK*

Su Pei görmeden hissetti; sadece bu baskı bile

kemiklerini ağrıtmaya ve içgüdülerinin kaçmasını haykırmasına yetiyordu.

İkinci bir kesik.

Bir başka yok etme dalgası.

Bu seferki, Kült Ordusu'nun başka bir bölümüne doğru yönelmişti.

O anda Su Pei, bu saldırının

bu saldırının onun gücünün ötesinde olduğunu...

Bu saldırının ağırlığı, bedeninin ya da şu anki seviyesinin dayanabileceğinin çok ötesindeydi, ama yine de ayakları hareket etti.

Gurur, hayatta kalma içgüdüsünü bastırdı. Görev, korkuyu ezip geçti.

Su Klanı'nın bir varisinin iradesi damarlarında dolaşmaya başladı.

*Adım* *Adım*

İleri adım attı, yaklaşan yıkımın ortasına kendini attı

yıkım ile arkasında hâlâ telaş içinde koşuşturan, omuzlarını

titrek ellerle kalkanını kaldırırken omuzlarını dikleştirdi, ilahi kan

hem protesto hem de meydan okuma içinde kükredi. 'Bunu durduramasam bile...

düşündü, göğsünü tırmalayan dehşete rağmen nefesini düzeltmeye çalışarak.

"Kenara çekilmeyeceğim."

Karar verdi, derin bir nefes alırken, ciğerlerinin

"ENDİŞELENMEYİN ADAMLAR.

BEN HAYATTA OLDUĞUM SÜRECE

HEPİNİZ ARKAMDA GÜVENDE OLACAKSINIZ."