Bölüm 952: İnanç

(Bu sırada, evrenin dört bir yanındaki tarafsız dünyalarda, gizli tarikat destekçilerinin bakış açısı)

İdam canlı yayını evrenin her yerinde yayınlandı ve çeşitli tarafsız dünyalar da istisna değildi; özel ticaret gezegenlerinde veya çorak maden dünyalarında bile, idam canlı yayını büyük ekranlarda yayınlandı ve binlerce kişi onu canlı izlemek için toplandı. Kalabalığın içinde, tarafsız gezegenlerin yerlileri, Doğrucu Fraksiyon tüccarları ve aranan paralı askerler arasına karışan Kült halkı da canlı yayını izlemek için katıldı; çünkü Kült sempatizanı oldukları ortaya çıkmamak için Doğrucu vatandaşlar gibi davranıyor olsalar da, kalplerinde Kült'e sadık kalmaya devam ediyorlardı.

Kalabalığın arasında sessizce durdular, yüzleri dikkatlice kontrol altında ve duruşları rahattı. Dördüncü Halka'nın görüntüsü ekranları doldururken, Leo'nun Monarch seviyesindeki düşmanların denizinde tek başına hareket ettiği görülüyordu; ezici kaosun ortasında figürü küçüktü ama kesinlikle tanınabilirdi.

*BOOM*

*THRUMMM*

*KABOOM*

Patlamalar savaş alanını aydınlatırken ve Righteous Monarch'lar birbiri ardına düşerken, gizli Kült destekçilerinin kalp atışları hızlandı; içlerinde şiddetli ve inkar edilemez bir şey kıpırdanıyordu.

*Sıkma*

*Yutkunma*

Etraflarındaki siviller gibi bağırmadılar ya da nefeslerini tutmadılar, çünkü fark edilmenin tehlikesini anlıyorlardı, ancak sıkılı yumrukları ve sığ nefesleri, kelimelerin ifade edemediğini ele verdi; Lordlarının tek başına durduğunu görünce gurur ve

coşku damarlarında dolaşıyordu.

Başlangıçta, Leo tek başına düşmana doğru hücum ettiğinde, hepsi onun güvenliği için gerçekten endişelenmişlerdi; ancak savaş ilerledikçe ve dakikalar geçtikçe, Lordlarının tehlikede olmadığı, aksine tehlikenin ta kendisi olduğu onlara netleşti.

"Gerçekten rüya görmüyor muyum? Yoksa Lord gerçekten tek başına Monarch'ın ordusuyla mı savaşıyor?"

diye merak ettiler. Leo, tüm lejyonları yok etmeye yönelik saldırıları atlatmaya devam ederken, diğerlerini felç eden baskıya rağmen ilerlemeye devam ediyordu.

"Bu, Tarikat'ın öğretilerinin gücü! Bu, Zamansız Suikastçı'nın kan bağı!"

Gizli Kült vatandaşları, eski kehanetin gerçekten doğru olduğuna dair inançları içlerinde güçlenirken böyle düşündüler.

Nesiller boyu, Zamanın Ötesindeki Suikastçı'nın bir kez daha yükselip Tarikat'ı eski ihtişamına kavuşturacağını duymuşlardı, ancak yüzyıllar geçtikçe, giderek daha fazla kişi bu eski masalın gerçekliğinden şüphe etmeye başlamıştı. Bu yüzden, bugün Leo'nun savaşını izlerken, bir zamanlar taşıdıkları şüpheler tamamen yok oldu ve eski masala olan inançlarının geri geldiğini hissettiler.

"Lütfen devam edin, Lord! Devam edin ve bizi bu kadar uzun süredir ezip geçen o kalpsiz piçleri öldürün!"

Bazıları yerel yetkililerden saklanarak geçirdikleri geceleri hatırlarken, diğerleri ise tasfiyeler ve suçlamalar nedeniyle kaybettikleri ailelerini hatırlayarak dua ettiler. Leo'nun dövüşünü izlemek, çoğu kişi için bir gösteriden öteye geçti; inançlarının boşa çıkmadığının ve acılarının anlamsız olmadığına dair bir kanıt haline geldi.

Canlı yayın devam ederken ve Doğrular tarafındaki izleyiciler arasında kafa karışıklığına dair fısıltılar yayılırken, Kült destekçileri ruhlarında kalıcı bir şeyin yerleştiğini hissettiler; modern Ejderha adaylarının, o kaderi gerçekleştirecek kadar uzun yaşarlarsa, bir sonraki Zamansız Suikastçı olma potansiyelini hâlâ içlerinde taşıdıklarından emin oldular.

(Bu arada, Kaos Getiren ve Amanda)

Bu sırada Ixtal gezegeninde, geçici Skyshard karargahının içinde, Amanda ve Chaosbringer de küçük bir televizyondan infazın canlı yayınını izliyorlardı; ikisi de ekrana o kadar yakın duruyorlardı ki, isteseler bile gözlerini ayırmaya cesaret edemiyorlardı. Chaosbringer, ekranın yanında huzursuzca dolaşıyordu; uzun tırnaklarını dişlerinin arasına sıkıştırmış, gözleri ekrandaki her şiddetli hareketi takip ediyordu; vücudu, sanki şok dalgaları yayından dışarı taşarak bir sonraki kurbanı vuracakmış gibi, her patlamaya içgüdüsel olarak tepki veriyordu.

*BOOM*

*GASP*

Ateş ya da enkaz Leo'nun siluetini her yuttuğunda, Chaosbringer keskin bir nefes aldı, göğsünde nefes nefese kaldı, parmakları dudaklarına daha sıkı sarıldı, bastırmayı düşünemeden yüzünde panik açıkça belirdi.

Ve sonra duman dağılırdı.

Ve Leo hala ayakta duruyordu.

Bu her defasında, Chaosbringer uzun ve titrek bir nefes verirdi, kalbi yavaşlarken omuzları gözle görülür bir rahatlamayla sarkardı, ancak birkaç saniye sonra başka bir patlama

Dördüncü Halka'yı sarsınca gerilim yeniden yerini aldı.

*Tık*

*Tık*

Bakışları ekrana yapışık kalırken, farkında olmadan ağırlığını bir ayağından diğerine kaydırdı; tepkileri abartılı ve savunmasızdı, sanki onları bastırmak bir şekilde kaderi daha

.

Ona tam bir tezat oluşturan Amanda ise, hiç

hareketsiz bir şekilde duruyordu.

Kararlı bir ifadeyle ve kollarını kavuşturmuş halde, kocasının ezici bir dezavantaja karşı tek başına savaşmasını izlerken,

soğukkanlılığını korumaya çalışıyordu.

Chaosbringer'ın aksine, Dördüncü Halka'yı parçalayan patlamalarda irkilmedi, Leo çöken taşların ya da yükselen mananın altında kaybolduğunda nefesinin ritmi değişmedi; gözleri bir an bile ekrandan ayrılmadı; stoik kaldı, çünkü Leo'yu umursamıyordu değil, aksine onu çok fazla umursuyordu. Amanda, korkunun yüzeye çıkmasına izin verdiği anda, Leo hala savaşırken yüzleşemeyeceği bir şeye kapı açacağını anladı ve bu yüzden, her duyguyu sıkıca yerinde tutarak, sadece iradesiyle kendini topladı ve sessizce izlemeye devam etti.

"Tatlım, lütfen kendine dikkat et..."

Gizlice umut ediyordu; kimsenin göremeyeceği o sakin dış görünüşünün altında, Leo'nun sağ salim dönmesi için durmaksızın dua ediyordu; Chaosbringer'ın ekrana tutunduğu kadar sıkı bir şekilde inancına tutunuyor, sevdiği adamın evrenin ona atmayı seçtiği her şeyden sağ çıkacağına güveniyordu

.

"Eğer seçtiğin yol buysa, pişmanlık duymadan yürü... seni nereye götürürse götürsün...

Diye düşündü içinden, gözlerini ekrana dikip korkuya değil kararlılığa tutunarak, bunun kaderden merhamet dilenmek için değil, Kült'ün geleceğinin yükünü tek başına taşımaya karar vermiş olan adamın gücüne güvenmek için bir an olduğunu kabul ederek.