Bölüm 918: Zincirlerinden Kurtulan Dumpy

(Bu sırada, Dumpy'nin bakış açısı)

Diğer Kült Monarşileri, Doğrucu Fraksiyona karşı saldırılarına başlarken, her biri savaş alanının kendi bölümünü açıp, kendi birliklerini kan ve ateşin içinden ileriye sürüklerken, Dumpy hemen saldırıya katılmadı; savaşın onu çekmemesi nedeniyle değil, Lord Babasının iniş yapmış gemilerin halkasının arkasında yere yığılmasını izlediği anda, açlıktan daha eski bir şey onu ele geçirip ayaklarını taşa çivilediği için.

Bu korku değildi.

Dumpy, ölümlüler gibi korkuyu anlamıyordu, hele de ölümün sadece harcanacak bir para birimi olduğu savaş alanında hiç anlamıyordu; ancak geçici sağlık gemisinin dışında nöbet tutarken hissettiği şey, sanki tüm evren daralmış ve tek bir şeyin önemi kalmış gibi, soğuk, koruyucu bir saplantıya yakındı: güçlendirilmiş bölmelerin arkasında bir yerlerde Leo'nun zayıf nefes alıp verme ritmi ve o ritim durursa yaşamaya değer başka hiçbir şey kalmayacağı bilgisi.

Dışarıdaki savaşı duyabiliyordu.

Net ayrıntılarla değil, tek tek çığlıklar ya da kılıç sesleri olarak değil, ama sonsuz bir davul sesi gibi taşların içinden titreşen, dalgalar halinde gelen topçu atışları, mana toplarının gökyüzüne çığlıklarını salması, Chakravyuh'un kafesinin, deneyimli savaşçıların bile kemiklerinin dinlendiğini hissettiren o doğaüstü rezonansla uğultusu gibi, ve yine de Dumpy hareketsiz kaldı, pençelerini yavaş döngülerle büküp gevşetirken tedavi odasının kapalı kapısını izledi.

Bu savaşa katılmak için can atmadığıdan değildi.

Hatta, ne kadar uzun beklerse, içinde o kadar çok bir açlık birikiyordu

camın arkasında hapsolmuş bir fırtına gibi artıyordu, çünkü Tarikatta onun kadar düşman kanına susamış başka bir savaşçı yoktu; vücudu şiddet için yaratılmışken, içgüdüleri ona atlamasını, parçalamasını ve önündeki her şeyi eritmesini yalvarırken, yine de o açlık onu cepheye çekmeye çalıştığı her seferinde, zihni tek bir düşünceyle onu geri çekiyordu.

Lord Baba düşmüştü.

Ve Lord Baba yeniden ayağa kalkana kadar, Dumpy kıpırdamayacaktı.

Geminin içinde, görmese bile şifacıların birbiri ardına başarısız olduğunu hissedebiliyordu, çünkü bir doktor Leo'nun vücuduna manasını aktarmaya çalıştığı her seferinde, odanın dışındaki hava yarım saniye boyunca sıkışıyor gibiydi, sanki odanın içindeki bir şey dünyayı kendine çekip sonra reddediyor, geride yakınlardaki askerlerin nefes almasını biraz zorlaştıran, hafif ve mide bulandırıcı bir boşluk bırakıyormuş gibi.

Dakikalar uzuyordu.

Sıradan dakikalar değildi.

Binlerce canı yutabilecek, bir haberci koşusunu bitirmeden bir kanadı mezarlığa çevirebilecek savaş alanı dakikalarıydı ve Dumpy, çenesini sıkıp bakışlarını sabit tutarak hepsini atlattı, sanki göz kırpmayı inatla reddetmesi bir şekilde evreni uslu durmaya zorlayabilecekmiş gibi.

Sonunda kapı açıldı.

Kıdemli bir savaş alanı doktoru, alnında ter damlalarıyla, yakası fırtınada ıslanmış gibi nemli cüppesiyle dışarı çıktı. Yorgunluğuna rağmen, gözleri Dumpy'nin gözleriyle buluştuğunda adam hafifçe irkildi, çünkü Kült'ün en büyük canavarının bu kadar yakınında durmak, sanki yarısı sallanmış bir silahın yanında durmak gibiydi.

Dumpy ilk başta konuşmadı.

Sadece bakıyordu.

Varlığı, istemeden de olsa doktorun üzerine baskı yapıyordu; her ne kadar herhangi bir öldürme niyeti yaymasa da, bakışlarının ağırlığı doktoru tedirgin etmeye yetiyordu; doktor, sesinin tutarlı kalması için zorla yutkundu.

"Endişelenme," dedi doktor, sözleri aceleci ama netti; saklayamadığı titremesine rağmen ses tonunu profesyonel tutmaya çalışıyordu, "Lord iyi olacak... sadece dinlenmeye ve iyileşmek için bolca manaya ihtiyacı var." Bir an için Dumpy cümleyi anlamadı.

Sözcükler zor olduğu için değil, rahatlama hissi vücudunun nasıl işleyeceğini unuttuğu bir şeydi ve sonunda onu vurduğunda, bu bir sevinç olarak değil, Leo ilk kez bayıldığından beri içinde tuttuğu baskıyı boşaltan uzun, titrek bir nefes olarak ortaya çıktı.

"...Uyanacak," diye mırıldandı Dumpy, sanki buna inanmak için kendi sesinden duyması gerekiyormuş gibi.

"Evet," dedi doktor hızlıca, başını sallayarak, onu rahatlatmak için can atarak, "bilinci yerinde, devreleri yanmış, rezervleri tamamen tükenmiş, ama hayatta ve en kötüsü geçti, bize birkaç dakika verin, onu düzgün bir şekilde stabilize edelim."

Doktor, sözünü bitirirken sanki Dumpy'nin yine de patlayacağını beklermişçesine yarım adım geri attı, ama Dumpy'nin yüzü sadece sertleşti, içindeki fırtına yön değiştirirken gözleri bir anlığına uzaklara daldı, çünkü artık Lord Babası ölmüyordu ve öfkesini daha fazla bastırması için bir neden kalmamıştı.

Sadece cezalandırmak için bir neden vardı.

Dumpy başını hafifçe eğdi, teşekkür etmek için değil, minnettarlık için değil, sessiz bir yemin etmek için. Sesini yükseltmeden konuştu, ama yakındaki tüm Kült askerleri sanki bağırılmış gibi net bir şekilde duydu.

"İyi," dedi, sözcük ağırdı, bakışları doktorun üzerinden geçip gemilerin çemberinin ötesindeki savaş alanına kayarken, uzaklardaki çatışmanın parıltıları ufku aydınlatıyordu, "o zaman nihayet çalışabilirim."

Doktor, sanki başka bir şey söylemek istermişçesine gözlerini kırptı; ancak Dumpy çoktan arkasını dönmüş, havanın kül ve mana patlamalarının tadını taşıdığı açık taşlı alana adım atmıştı. Topçu atışlarının ve Chakravyuh’un titreşimlerinin etkisiyle yer, ayaklarının altında hafifçe sallanıyordu.

Omuzlarını bir kez silkti.

Ve hava değişti.

İlk başta dramatik bir şekilde değil, bir

*CRUNCH*

*ÇATIRT*

*GIRTIR*

Dumpy'nin kasları şişmeye başladı, kemikleri

içten gelen, sanki deniz altında dağlar yer değiştiriyormuş gibi

gibi bir ses eşliğinde uzamaya başladı.

Vücudu bir nefes sürede dört fitten on dört fite genişledi.

Sonra kırk.

Sonra seksen.

Sonra yüz seksen, uzuvları canavarca

boyutlara uzadı; gövdesi ise etten inşa edilmiş bir kale gibi kalınlaştı ve her büyüme atımıyla birlikte, etrafındaki rüzgâr dışa doğru savruldu, toz ve kırık taşları genişleyen halkalar halinde fırlattı. Yakındaki tarikat askerleri içgüdüsel olarak geriye sendeledi; devasa kütlenin basıncı havayı yerinden oynatırken botları zeminde sürtündü; savaş makinelerini monte eden mühendisler ise hareketlerinin ortasında durakladı, sanki yerçekimi tarafından çekiliyormuşçesine başlarını çevirdi; çünkü bazı varlıklar

.

Dumpy büyümeye devam etti.

İki yüz.

İki yüz yirmi.

İki yüz elli.

Ta ki o kadar yükseğe yükselene kadar ki, karaya çıkan gemiler onun altında küçük görünmeye başladı

, gölgesi taşların üzerine yayılıp bütün taburları yutana kadar, devasa bedeni savaş alanının üzerinde fiziksel bir yargı haline gelmiş gibi yükselirken ufuk bile küçülmüş gibi görünene kadar.

Sırtında, üç kılıç birer yadigar gibi bağlanmıştı; bunlardan ikisi, Charles'ın ölmeden önce ona hediye ettiği kılıçlardı. Bıçak çekiyormuş gibi rahat bir hareketle arkasına uzandığında, ikisini kavradı ve kınlarından çıkardı; metal, kınlarından çıkarken bir şarkı söyledi; ses o kadar derindi ki, çelikten çok, dünyanın kemiklerinin içinde çalan bir çan gibi geliyordu.

*SHINNGGG=*

En dıştaki çemberdeki Doğrular ordusu onu o anda gördü.

İlk başta neye baktıklarını anlamadılar, çünkü

zihinleri onu bir kule, bir gemi, bir serap, gerçekte olduğu şeyin dışında herhangi bir şey olarak yorumlamaya çalışıyordu ve sonra güneş onun devasa bedeninin arkasında kayboldu ve farkına varmaları o kadar şiddetli oldu ki, bir an için bağırmak bile

.

Bazıları istemeden kalkanlarını düşürdü.

Bazıları düzenlerini unuttu.

Bazıları içgüdülerinin kaçmaları için çığlık atmasına rağmen

koşmalarını haykırırken, ayakları sabit kaldı çünkü zihinleri

nasıl hareket edileceğini unutmuştu.

Dumpy'nin gözleri kısıldı.

İlk olarak istediği ring bölümüne odaklandı; rastgele değil,

savaşın en gürültülü olduğu yere göre değil, Righteous dengeleyicilerin yoğunluğunun en fazla olduğu yere, ayaklarının altındaki kafesin en güçlü şekilde titreştiği yere odaklandı; çünkü eğer Lord'unu

Babasını bu yükü taşımaya zorlasalardı, Dumpy bunu onların anlayacağı bir dille geri öderdi.

"Bu ne cüret..." diye mırıldandı, sesi o kadar alçaktı ki

, ama yaklaşan bir fırtına gibi savaş alanını saracak kadar yüksek bir sesle, "Siz melezler, nasıl cüret edersiniz de Lord Babam'a bu kadar inanılmaz bir yükü yüklemeye zorlarsınız."

İkiz kılıçları daha sıkı kavradı.

Kasları gerildi.

"Sizin yüzünüzden, kafirler," diye devam etti, sakin ortama zehirli bir şey girince sesi keskinleşti,

"O, buraya bizzat gelip savaşmak zorunda kaldı."

Dumpy çenesini hafifçe kaldırdı, gözleri insan anlamında bir öfkeyle değil,

insan anlamında öfke değil, soğuk, sarsılmaz bir

.

"Senin yüzünden, sınırlarının ötesine geçmek zorunda kaldı ve

neredeyse ölecek kadar yürümek zorunda kaldı...."

"Senin yüzünden, hayatımda ilk kez onun bayıldığını gördüm..."

"Ve bunun için seni asla affetmeyeceğim."

Dumpy sonunda böyle dedi, dizlerini büküp zıplarken, gökyüzü geri çekilirken altındaki taşı parçaladı, devasa bedeni yörüngesinin ortasında güneşi kaplarken, savaş alanı tek bir korkunç kalp atışı boyunca sessizliğe büründü, hükmün inmesini bekledi.