Bölüm 914: İkilem

(İdam Canlı Yayınının Devamı, Çukur)

Savaş alanında, Leo'nun varlığı tam olarak fark edildiği anda, kontrol illüzyonu hiçbir düzen, doktrin ve hazırlık ile hemen düzeltilemeyecek şekilde parçalandı; komuta ağının kenarında duran Doğrucu Monarşiler, kendilerini hazırladıkları hiçbir modelle uyuşmayan bir gerçekliğe bakarken buldular.

Leo Skyshard mı?

Burada mı?

The Pit'te mi?

Bir orduyla mı?

Birkaç saniye boyunca kimse konuşmadı; gözler hâlâ gürleyen Boyutsal Tüneli ve onun arkasından akın eden genişleyen Kült filosunu izlerken, komuta kademelerinde inanamama hissi yayıldı. Çünkü bu eylemin cüretkârlığı şaşırtıcıydı; o kadar küstah ve temelde imkânsız bir izinsiz girişti ki, deneyimli hükümdarların bile gördüklerini bildikleri gerçeklerle bağdaştırmaları zaman aldı.

"Buraya nasıl geldi...?" diye mırıldandı içlerinden biri somurtkan bir şekilde, hiçbir olasılık soruyu tatmin etmese de zihninde olasılıkları hızla gözden geçiriyordu.

"Bu ölçekte bir ışınlanma, her iki uçta da büyük ölçekli mana dizileri oluşturulmadıkça imkansız olmalı.

Ancak, burada kurulan hiçbir dizi yoktu... O zaman nasıl?"

Bir diğeri dudaklarını ısırarak merakla sordu.

"Ixtal'dan nasıl fark edilmeden uçup gittiler ki?

O gezegeni tamamen abluka altına almıştık.

Ixtal'dan herhangi bir şey uçup gitseydi, hemen haberimiz olurdu...

Üçüncüsü mırıldandı, gerçeklik uymayı reddettiği için düşüncesi konuşmanın ortasında parçalandı.

Bu bir sızma değildi.

Bu bir varıştı.

Ve bu gerçek yerleştiğinde, inanamama duygusu yerini aciliyet duygusuna bıraktı, Monarchlar emirlerini haykırırken sesler keskin bir şekilde yükseldi, eller holografik ekranları keserken, hatları stabilize etmek, yedekleri yeniden atamak ve ani bir istila için değil, kontrol altında tutmak için tasarlanmış oluşumları yeniden düzenlemek için emirler yağdırdılar.

"Geri kalmışlığı kapatın! Dış halkayı sabit tutun..."

"Hemen kayıp sayısını öğrenin!"

"Basınç daha da içe doğru kaymadan önce personel dizilerini güçlendirin!"

Yapı şimdilik dayanırken bağırıyorlardı, ama orada bulunan herkes bunu hissedebiliyordu; milyonlarca hayatın çevresinden kaybolmasıyla Chakravyuh'un içindeki ince yeniden dağılımı, yükün içe doğru kaymasını; tek başına önemsiz, ancak sonuçları açısından uğursuz olan küçük parçalar halinde.

Yine de, yerde, bunların hiçbiri önemli değildi, çünkü dış halkalar boyunca konuşlanmış sıradan askerler, düzenler veya ilahi lojistik hakkında düşünmüyorlardı, ne de korumaları emredilen hapishanenin zarafetini umursuyorlardı, çünkü tek görebildikleri, uyarı vermeden gelen ölümdü; sanki gerçekliğin kendisi artık onlara ihtiyaç duymadığına karar vermişçesine, yoldaşlarının bütün bir bölümü sessizlik içinde çöküyordu.

"Bunu hissettin mi...?" diye fısıldadı biri, taşların üzerine saçılmış cesetlere bakarken sesi titriyordu.

"Bu bir saldırı değildi, patlama yoktu, ışık yoktu... Bir an önce gayet iyi duruyorlardı, bir an sonra... Öldüler."

Korku, mantıktan daha hızlı yayıldı.

"Orada durarak onları öldürdü..."

"O zaten bir yarı tanrı mı?"

"Hayır... Eğer bu sadece onun aurasıysa, o zaman bu onu ne yapar ki?"

Bu isim, Doğrular saflarında bir lanet gibi yayıldı.

Leo Skyshard.

Omega'nın İblisi.

Kültün Şeytanı.

Birkaç dakika önce ne kadar disiplinli oldukları önemli değildi, çünkü hayatta kalma kurallarını yeniden yazan bir şey karşısında disiplin sarsıldı; askerler geriye doğru sendeledi, panik içgüdüye dönüşürken düzen bozuldu, gözleri tekrar tekrar Kült filosunun merkezine, onun Kült gemilerinin

Ancak

Ancak, bu

, çünkü evrenin dört bir yanında, adaletin yerini bulmasını izlemek için toplanmış sıradan vatandaşlar, kendilerini olduğu yerde donmuş, ağızları açık buldular; kesinlik, ham ve çaresiz bir şeye dönüştü, çünkü bu, kendilerine vaat edilen gösteri değildi.

"Bu... bu olmamalı," diye mırıldandı biri

kalabalık bir meydanda mırıldandı, sesindeki güven kaybolmuştu. "İdam

hızlı ve çabuk olacaktı, bir savaş değil."

"Elbette... elbette Tarikat bugün o iğrenç suçluyu

Veyr'i kurtarmayacaktır, değil mi?.... Değil mi?"

"Elbette kendi mezarlarına doğru yürüyorlar, değil mi?

Ne de olsa, en iyi güçlerimiz İdam Platformunu koruyor.

Kült Ordusu kısa sürede yok edilecek, değil mi?"

İnsanlar ekranlarına daha da yaklaşırken, sözler artık daha hızlı, üst üste binen ve belirsiz bir şekilde geliyordu

ekranlarına yaklaşıyor, yorumcuların seslerinde bir güvence arıyor ama bulamıyorlardı, çünkü özenle eğitilmiş sunucular bile artık tereddüt etmeye başlamış, imkansızın ağırlığı altında çalışılmış soğukkanlılıkları kırılmıştı.

Hikaye gerçek zamanlı olarak değişiyordu.

Ve kimse bundan sonra ne olacağını tahmin edemiyordu.

Bu arada, tüm bunların merkezinde, Kaelith

Chakravyuh'un hapishanesinde mahsur kalmıştı; bakışları, Kült ordusunun akın etmeye devam ettiği oluşumun en dış kenarına sabitlenmişti; hesaplama, içgüdünün yerini giderek alırken, yüzündeki ifade gerçek bir kaş çatışına dönüştü.

İzinsiz girişin kendisi onu endişelendirmiyordu.

Tek başına ele alındığında, ölümlü bir filo onun gibi bir varlık için hiçbir şey ifade etmiyordu; çünkü bu tür güçleri ortadan kaldırmak, onun konumundaki bir Tanrı'dan hiçbir zaman çaba, niyet ya da hatta odaklanma gerektirmezdi.

Ancak Chakravyuh hiçbir şeyi sıradan kılmazdı.

Helmuth, Mauriss ve Soron ile birlikte iç kısmında hapsolmuş olan

Kaelith, gücünün kendi tercihi değil, tasarım gereği içe doğru yöneldiğini fark etti; aurası, dışa yansımasını engelleyen bir yapı tarafından sınırlanmıştı. Çünkü bu hapishane tek bir amaç için var olmuştu: İçinde hapsolmuş hiçbir tanrının sınırlarının ötesindeki gerçekliği etkilememesini sağlamak. Ve o bile bu kuralın dışında değildi.

Bu nedenle, bariyerin ötesinde ortaya çıkan gemileri yok etmekten başka bir şey istemese de

gemileri yok etmekten başka bir şey istemese de, bu düzen ona böyle bir eylemi gerçekleştirmesine izin vermedi; çünkü aurasını dışarıya zorla yaymaya yönelik herhangi bir girişim, hapishanenin duvarlarını zorlayacaktı ve zorlanan duvarlar çatlama riskini doğururdu... Soron'un kaçmak için yararlanabileceği çatlaklar... Chakravyuh'un acımasız zarafetinde yatan şey buydu.

Çünkü Tanrı Katili dizilişi sadece bir kafes değildi.

O bir sistemdi.

Ve sistem kendini içeriden ayakta tutmuyordu.

Bu sistem, çekirdeğinde onu sabitleyen Sekiz varlık ve ruhlarının gücünden yararlanan bir yük paylaşım mekanizması içinde, ötesinde onları destekleyen milyarlarca varlık tarafından ayakta tutuluyordu.

Ancak, dış halkalardakilere uygulanan kısıtlamalar önemsiz düzeydeyken, bir kez çatışma başladığında, oluşumu merkezinde besleyen sekiz varlık da hareket alanları olmadan adeta kapana kısılmış durumdaydı; zira en ufak bir kayma bile kafesi dengesizleştirecekti ve dengesizlik, ne kadar kısa sürerse sürsün, Soron'un kaçması için yeterli olacaktı

kaçması için yeterliydi. Bu da, bir kez daha, Tarikat'ın ilerleyişine karşılık verebilecek tek kişilerin, harekete geçmeyi en az göze alabilecek kişiler olduğu anlamına geliyordu.

"İyi oynadın kardeşim... İyi oynadın. Demek başından beri planın buydu...

diye düşündü Kaelith, idam sahnesinin yakınında hâlâ vahşi köpekler gibi dövüşen Helmuth ve Soron'a bakarken.

"Orduna, Righteous Faction'ın elindeki en iyi askerleri aşıp bu oluşumun merkezine ulaşabileceklerine inanacak kadar güvenmelisin.

Ancak asıl soru şu... Yapabilirler mi?'

Kaelith, Chakravyuh'un dış halkalarında ölümlüler öldüğünde

dış halkalarında ölümlüler öldüğünde basitçe asker kaybetmediğini

Çünkü formasyonun işleyiş şekli, onu besleyen her ruhun

Çünkü oluşumun işleyiş şekli, ona güç veren her ruhun

küçük bir dengeleyici gibi davranıyordu ve dengeleyiciler ortadan kalktığında yük ortadan kalkmıyor, aksine içe doğru yeniden dağıtılıyordu.

Yani her ölüm, yapıyı bir arada tutanlara hapishaneyi mühür altında tutmak için gereken yükü artırmaya devam ediyordu.

Şimdilik, kayıp yönetilebilir seviyedeydi.

Bu ölçekteki bir yapıya yayılmış yirmi beş milyon ölüm

yeterince ince bir şekilde yeniden dağıtılmıştı ki, çekirdekteki Sekiz, görünür bir sonuç olmadan ek yükü kaldırabilirdi.

Ancak Kaelith şimdiki zaman açısından düşünmüyordu.

O, gidişatı düşünüyordu.

Çünkü eğer Tarikat içe doğru ilerlemeye devam ederse, eğer ölü sayısı

milyarlarca kişiye ulaşırsa ve dış halkalar dağınık boşluklar yerine bitişik

bölümler halinde çökmeye başlarsa, o zaman yük

hızla merkeze doğru kayacaktı.

Sekiz'e doğru.

Ve o noktada, Chakravyuh bir seçim talep edecekti.

Ya Kült'ü durdurmak için harekete geçip, çatlaklara ve Soron'un kaçışına

ya da hareketsiz kalıp Kült ordusunun ilerlemesine izin vereceklerdi.

Ya da hareketsiz kalacak ve Kült ordusunun

içeriye doğru ilerlemesine izin vereceklerdi. Her iki sonuç da kabul edilemezdi.

Ve Kaelith, bu kaçınılmazlığı kafeste

. "Bir orduyu dördüncü boyuta nasıl geçirmeyi başardın

? Sen bir Monarş'tan başka bir şey değilken?" diye merak etti Kaelith, bakışları ölümlülerin görüşünü engellemek için inen Kült yok edicilerinin ötesine kaydı, sonra kısa bir süre Leo'nun çökmüş

vücuduna takıldı. Bunun anlamı kafasına dank edince göğsünde bir sıkıntı hissetti. Çünkü o, bir Yarı-Tanrı olan Raymond'un bile

Leo'nun bir Monarch olarak başardığını başaramayacağını kesin olarak biliyordu.

Yine de onu derinden sarsan, Leo'nun varlığı değildi.

Mauriss'in yüzündeki ifadeydi.

Aldatıcı, ortaya çıkan kaosu açık bir zevkle izliyordu;

gülümsemesi daralmak yerine genişledi, sanki Tarikat'ın gelişi beklentilerini bozmamış, aksine yerine getirmiş gibi. "Şimdi ne planlıyorsun... seni yılan?" diye merak etti Kaelith; Mauriss'i izlerken içinde yayılan tedirginlik tarif edilemezdi.

Korkudan değil, farkındalıktan, kendisiyle Mauriss arasında hâlâ var olan bağın yıpranmaya başladığına dair sessiz bir kesinlikten dolayı tüyleri diken diken olmuştu.

Aldatıcı'nın akıl sağlığını kaybetmeye başladığından ve yavaş ama emin adımlarla, öngörülebilir kararlar vermekten ziyade

öngörülebilir bir zaferden ziyade

zaferden ziyade

"Yapma... Ne planlıyorsan, yapma.

Bir kez olsun normal davran..."

Kaelith dua etti, ancak en iyisini dilerken bile, kaçınılmaz olarak

en kötüsüne hazırlanmaya başladı.