Bölüm 870: Çocuklarını Kucaklamak

(Ixtal Gezegeni, Leo'nun Bakış Açısı)

Leo gökyüzünden ailesine baktı, inişi yavaş ve nazikti, hız veya hakimiyet için içindeki her içgüdüyü kasten bastırıyordu, çünkü o anda her şeyden çok, Amanda ve çocukların artık hayatları için bir tehdit olmadığını anlamalarını istiyordu.

Aurasını o kadar sıkı bir şekilde bastırdı ki, vücudunun etrafındaki hava türbülans olmadan ayrılırken, altındaki zemin güç kullanmadan sakin bir kaçınılmazlıkla giderek yaklaştı.

"Bebeğim, geri döndüm..."

Dedi yumuşak bir sesle, bu sözler başkalarından çok kendisine yönelikti, çünkü gözleri aşağıdaki küçük figürlerden hiç ayrılmıyordu.

*Çığlık*

Amanda onu gördüğü anda sevinç çığlığı attı; bir saniye bile beklemeden onun ineceği yere doğru koşmaya başladığında yüzündeki ifade saf bir coşkuya dönüştü.

*İniş*

*Çarpışma*

Çizmeleri yere değdiği anda, Amanda rahatlamanın verdiği tüm güçle ona çarptı ve tereddüt etmeden dört uzvunu da onun etrafına doladı.

"Hahaha ben de seni seviyorum"

Leo, yarım adım sendeleyip onu kolayca yakalarken kıkırdadı. Kollarını içgüdüsel bir özenle ona doladı, onu sıkı ama hassas bir şekilde tuttu, her temas noktasını, ağırlığının her kaymasını, göğsüne çarpan her kalp atışını keskin bir farkındalıkla hissetti ve kazara ona zarar vermemek için son derece dikkatli davrandı.

"Hoş geldin, aşkım..."

Amanda mırıldandı, yüzünü onun omzuna gömdüğünde sesi titredi, haftalarca süren korku, öfke ve uykusuz geceler nihayet bir anda boşaldı ve gözyaşları onun giysilerini ıslattı.

*Huff-*

Leo yavaşça nefes verdi, alnını onun alnına dayadı, gözlerini bir anlığına kapattı ve kendini onun vücudunun sıcaklığına bıraktı; gerçekten burada olduğunu ve boşluğa kaybolmadığını kendine telkin etti.

"Buradayım," dedi Leo sessizce, parmaklarını Amanda'nın sırtına hafifçe sıkıştırdı.

"Ve artık çocukların yanında olabilirim..."

dedi. Amanda, ona bakmak için biraz geri çekildi, ellerini yüzüne koydu ve sanki tam olarak ne olduğunu bilemediği bir şeyi arıyormuş gibi onu dikkatle inceledi.

Ta ki aniden farkına varıp gözlerini kocaman açana kadar.

"Auran..."

dedi Amanda, yüzünde inanamama ifadesi belirdi.

"Gitmiş... hayır, hala orada, ama artık acıtmıyor. Sonunda onu kontrol etmeyi mi öğrendin?"

diye sordu Amanda, Leo ise ona nazik ve sevgi dolu bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Evet," diye cevapladı Leo, bakışları onun omzunun üzerinden çocuklara doğru kayarken.

Caleb kısa bir mesafede donakalmış duruyordu, küçük elleri sinirli bir şekilde yanlarında sıkılı, geniş ve kararsız gözlerle Leo'ya bakıyordu. Yanında ise Mairon, açık bir merakla başını geriye eğmiş, sanki karşısındaki adamın gerçekten kalbinde taşıdığı imajla uyuşup uyuşmadığını karar vermeye çalışır gibi gözlerini hafifçe kısmıştı...

"Hmmm,"

Dedik, çenesine dokunarak mırıldandı, bir süre Leo'nun kimliğini düşündükten sonra aniden onu işaret etti.

"Bak... Caleb, babama benzeyen uçan bir adam," dedi Mairon, sesinde masum bir hayranlık varken, Leo'nun göğsü bu sözlerle sıkıştı.

'Kendi çocuklarım bile benim babaları olduğumdan emin değil... Ne kadar acınası bir durumum var?'

diye düşündü. Amanda onun bakışını takip etti ve gözyaşları içinde gülümsedi, sonra nazikçe çocuklara döndü.

"Gelin buraya," dedi Amanda, onlara doğru elini uzatarak nazikçe dürttü. "Bu babanız."

dedi cesaretlendirerek. Çocuklar önce tereddüt ettiler, ama sonunda

hareket ettiler.

Caleb dikkatlice bir adım attı, sonra tekrar durdu; sanki sessizce izin istermişçesine gözleri Leo ile Amanda arasında gidip geliyordu. Mairon ise tüm ihtiyatını bir kenara atarak

doğrudan Leo'nun kollarına atladı.

"YAY! BABAM!"

diye bağırdı Mairon; Leo tepki verecek zaman bulamadan küçük bir vücut göğsüne çarptı, kollar boynuna dolandı ve kulağına kahkahalar patladı; hayatında ilk kez Leo, çocuğunu kucaklamanın ne demek olduğunu hissetti.

*Lub* *Dub* *Lub* *Dub*

Donakaldığında kalbi kulaklarında güm güm atıyordu.

'Ne kadar yumuşak ve hafif...'

diye düşündü ve yavaşça, saygıyla kollarını Mairon'un etrafına doladı, onu normalde hiç yapmadığı bir özenle tuttu; sanki cam tutuyormuş gibi hissediyordu.

*Adım*

*Adım*

Caleb de yanına yaklaştı.

Dikkatli adımlarla, Leo'ya ulaşana kadar ilerledi.

yarıya kadar kaldırdı, sanki bu kucaklaşmaya izin verildiğine tam olarak inanmıyormuş gibi kararsız hissediyordu, son adımda tereddüt ederken küçük parmakları içe doğru kıvrıldı

.

Ancak, ondan farklı olarak, Leo tereddüt etmeden diz çöktü ve kollarını açtı; savaşta ya da emir verirken hiç olmadığı kadar küçük ve nazik bir duruş sergileyerek, Caleb'in boyuna indi, böylece çocuk onun tarafından yutulmuş gibi hissetmesin diye.

*Kucaklaşma*

İki çocuk da ona sarıldığında, Leo içindeki bir şeyin

içinde bir şeyin tamamen yerinden oynadığını hissetti; küçük bedenlerinin ağırlığı kollarına yerleşirken, sıcaklıkları onu hiçbir tahtın, hiçbir gücün, hiçbir zaferin yapamadığı bir şekilde yere bağladı; sanki evrenin kendisi bu tek temas noktasına daralmış gibiydi.

"O kadar küçükler, o kadar yumuşaklar, o kadar zayıflar ki... en ufak bir güç uyguladığımda ölebilirler," diye düşündü Leo, onların her nefes alışını, göğüslerinin her kırılgan iniş çıkışını keskin bir şekilde fark ederken, "ama bu kadar kırılgan olsalar da, onları kucağıma almak bana o kadar büyük bir mutluluk veriyor ki! Hayatında ilk kez ebeveynliğin mutluluğunu hissederken fark etti.

"Caleb... Mairon... Çocuklarım!"

diye mırıldandı ve o anda, o andan itibaren

, önünde ne engel çıkarsa çıksın, evren ondan ne isterse istesin, onları sonsuza kadar koruyacağına yemin etti. Çünkü onların ilk etkileşimi olan bu tek kucaklaşma ile Leo, her babanın sessiz ve saygılı bir ses tonuyla bahsettiği anın ne olduğunu anladı.

Savaşlar, fetihler, tarihe geçen zaferler değil

, ama dünyanın, kollarındaki bir çocuğun ağırlığı kadar daraldığı, geri dönüşü olmayan bir şeyin ruha yerleştiği ve o ana kadar var olan tüm öncelikleri sessizce yeniden yazdığı bu tek an. Leo, bunu daha önce başkalarının anlattığını duymuştu; beyaz ışıklar ve bipleyen makinelerle çevrili steril hastane odalarında

beyaz ışıklar ve bipleyen makinelerle çevrili steril hastane odalarında yeni doğan bebeklerini ilk kez kucakladıklarında, sanki evrenin kendisi eğilmiş

ve hayatın bir daha asla sadece kendilerine ait olmayacağını fısıldamış gibi.

Ancak, bunu hiç anlamamıştı.

Ta ki şimdiye kadar.

Caleb ve Mairon'u göğsüne bastırıp,

boynuna değen düzensiz nefeslerini hissedene ve küçük ellerinin bilinçsiz bir güvenle giysilerini kavradığını hissedene kadar.

Çünkü tam o anda, o görünmez çizginin

, sanki bir an önce olduğu adam sonsuza dek arkasında kalmış ve onun yerine bir baba duruyordu. "Bunlar benim çocuklarım... benim kanım," diye düşündü Leo, gurur

neredeyse şiddetli bir şekilde içini doldururken, saçlarını nazikçe okşadı ve onları gerçek kılan küçük ayrıntıları fark etti; Caleb'in saçları tıpkı amcası Luke'unki gibi pürüzsüzdü, Mairon'un bukleleri ise kendininkini yansıtıyordu

, sanki evrenin kendisi izinsizce mirasını onlara damgalamış gibi.

"Bu çocuklar, Amanda'ya olan aşkımın canlı kanıtı," diye düşündü Leo, onların sadece gücünün bir uzantısı değil, gücünün ardındaki neden olduğunu nihayet anlarken; ve bu farkındalıkla, hırsından çok daha tehlikeli bir şey içinden filizlendi; daha sessiz, daha derin ve sonsuz derecede daha inatçı bir şey; evrenin tahtını, gücünü, hatta hayatını elinden alabileceğini, ama onlara dokunmasına asla izin verilmeyeceğini korkutucu bir netlikle anlarken.

Onun çocukları değil.

Şu anda değil.

Asla.