Bölüm 865: Ezici Yalnızlık

(Sonsuz boşlukta, Leo'nun bakış açısı)

"Bir çıkış yolu bulmalıyım, yoksa mahvoldum," diye düşündü Leo, kalbi kaburgalarına şiddetle çarparak atarken nefesini yavaşlatmaya çalıştı, çünkü burada paniğe kapılmak sadece karar verme yeteneğini bulanıklaştırmakla kalmayacak, ölümünü de hızlandıracaktı.

Zihninin etrafındaki aura kalkanını sıkılaştırdı, katman katman güçlendirdi ve aura hançerini geniş, kasıtlı bir hareketle dışarı doğru itti, hâlâ yapılandırılmış bir tünelin içinde olduğunu ve çok daha kötü bir şeye doğru serbestçe sürüklenmediğini doğrulayabilecek en ufak bir geçici

, hala yapılandırılmış bir tünelin içinde olduğunu ve çok daha kötü bir şeye doğru serbestçe sürüklenmediğini doğrulayabilecek en ufak bir izi bile umutsuzca arıyordu.

Ancak, ne yazık ki, hiçbir yanıt gelmedi.

Çevresindeki boşluk tedirgin edici derecede pürüzsüzdü; bir koridorun mobilyasız olması gibi boş değildi, sanki dördüncü boyut duvar kavramını tamamen silip yerine her şeyi çaba veya ses çıkarmadan ileriye çeken yumuşak, acımasız bir eğim koymuş gibi, anlamın kendisi soyulmuş bir boşluktu.

"Giriş yırtığı hâlâ orada olmalı," diye düşündü Leo, aurasını tekrar dışarı doğru zorlayarak, yolunu tersine izleyip, ayağının tam duruşunu, bileğinin kesin dönüşünü, zara kazıdığı vektörün ardındaki niyeti hatırlamaya çalışırken,

tutunabileceği herhangi bir bozukluğu umutsuzca ararken.

Ancak, kendine güvenini, rahatlığını, 31,45° açıyla kesmesi gereken el hareketini hatırlasa da, bulamadığı şey herhangi bir uzamsal bozukluktu.

"Mahvoldum..."

diye düşündü Leo, çenesini sıkıp ikinci bir adım geri attı, sonra üçüncü, sonra dördüncü, her an durabilecek kadar yavaş hareket ediyordu, çünkü Moltherak'ın ona kazıdığı ilk kural basitti:

Ölmek istemiyorsan dördüncü boyutta koşma.

Ancak Leo geri adım attığında bile, altındaki eğim yükselmedi, onu güvenli bir yere götürmedi, aksine tünelin kendisi bir çıkışının olduğunu unutmuş gibi aşağıya doğru çekmeye devam etti. "Şimdi ne olacak?"

Diye merak etti, nefesini yarım saniye tutarak hareket etmeyi bıraktı ve kendini farklı bir yaklaşımı denemeye zorladı; aurasını bir ağ gibi dışa ve yukarı doğru yayarak, daha önce açtığı yolun en ufak bir dalgalanmasını yakalamaya çalıştı; çünkü tünel duvarları eriyorsa, belki de kalıntılar vardı, belki de dokuda izler kalmıştı.

Ancak ne yazık ki, yine bulduğu tek şey mutlak pürüzsüzlüktü...

O kadar mükemmel bir pürüzsüzlük ki, düşmanca geliyordu.

"Ölebilirim,"

diye düşündü Leo, nabzı hızlanırken, midesi bu ağırlığın altında çöküyordu, panik nihayet içini sarmaya başlamıştı.

Zihninde sayarken bir adım daha geri attı, sonra bir adım daha

, artık sayılar önemli olduğu için değil, saymak paniğin onu tamamen yutmasını engelleyen tek şey olduğu için.

Bir.

İki.

Üç.

Dört.

Beş.

Yine de adımları ilerledikçe, etrafındaki boşluk giderek inceliyor gibiydi; bir zamanlar görüş alanının kenarında titreyen tuhaf renkler soluk griye dönüşmeye başlamıştı ve o gri bile

sanki gerçekliğin kendisi

birlikteliğini yitiriyormuş gibi.

"Ya bulamazsam?"

Nefes alışı gittikçe hızlanırken, sonunda merak etti.

Bu düşünce, berrak bir bardağa düşen bir damla zehir gibi sessizce yerleşti; bağırıp çağırmadı, sadece oradaydı ve var olduğu anda

çoğalmaya başladı.

Ya geri dönüş yolu yoksa?

Ya çok derine eğilmişse ve açtığı tünel aslında bir tünel değil de, Moltherak'ın

tekrar tekrar uyardığı sonsuz boşluğa doğru bir kaydıraksa?

"Öleceğim yer burası mı?"

diye düşündü Leo, göğsü sıkışırken.

Boşluğun onu çabucak öldürmesine gerek olmadığını, sadece onu orada tutmasının yeterli olduğunu çok iyi biliyordu ve bu yüzden, sürtünme bulmaya, bir duvar bulmaya, bu uzayın hâlâ aylarca öğrenmek için uğraştığı kurallara uyduğunu kanıtlayacak herhangi bir şey bulmaya çalışırken, aura hançerini defalarca dışarıya saplayarak bir adım daha dikkatlice geriye attı.

Ancak ne yazık ki, çaresizce dua etmesine rağmen hâlâ hiçbir şey bulamadı.

Çünkü tam o anda zihni, korkudan daha kötü bir şeyle nihayet ona ihanet etmeye başladı; zihni, ona

Amanda'nın acımasız bir resmini çizdi.

Demirci Amanda değil, dahi mucit Amanda değil, ama kimsenin bakmadığını sandığında gülümseyen Amanda, yorgun kollarıyla ve inatçı gururuyla çocuklarını kucaklayan Amanda.

"Eğer ben olmazsam... çocuklarıma ne olur... ve Amanda'ya?"

Leo, zihnindeki görüntü netleşirken merak etti ve tam anlamıyla bir panik atak geçirdi.

Amanda'nın koştuğunu gördü.

Amanda'nın saklandığını gördü.

Onu, Elena'nın bir zamanlar onu ve Luke'u yetiştirdiği gibi, gölgelerin içinde tek başına iki çocuğu yetiştirirken gördü.

Ancak bu sefer Dünya yoktu, barış yoktu, ev diyebileceği sakin bir gezegen yoktu, nefes alabileceği bir şans yoktu.

"Onlar acımasızca avlanacaklar," diye düşündü Leo, boğazı yanarken.

Doğru Yolu Fraksiyonu'nun, Timeless Assassin soyuna ait olduğu doğrulanmış hiç kimsenin uzun bir hayat sürmesine asla izin vermeyeceğini çok iyi biliyordu ve bu nedenle, ne kadar uzun sürerse sürsün, Amanda ve çocukları avlayacaklarından emindi.

Çocuklarının korku içinde gökyüzünü izleyerek büyüdüklerini hayal etti,

gülmeyi öğrenmeden önce eğilmeyi, okumayı öğrenmeden önce yalan söylemeyi öğreneceklerini hayal etti; bir anlığına görüşü bulanıklaştı ve yalnızlık onu daha da sıkı sarmaya başladı.

"Arkadaşlarıma, aileme ve Tarikata ne olacak?" diye düşündü Leo, nefesini tekrar düzenlemeye çalışırken, ama yine feci bir şekilde başarısız oldu.

Veyr'i zincirlenmiş, infazın yaklaştığını hayal etti; kendini oraya varamayacağını, onu kurtaramayacağını, bir savaşçı gibi savaşta ölemeyeceğini, kimsenin ulaşamayacağı bir yerde yok olup gideceğini hayal etti.

"Cesedimi asla bulamayacaklar,"

diye düşündü Leo, yalnızlık pençesini daha da sıkılaştırırken, dördüncü boyut onun rahatlığını, kesinliğini ve başka kimsenin var olduğu hissini elinden alırken, yalnızlık ona daha önce hiç saldırmamış gibi saldırıyordu

daha önce hiçbir şeyin saldırmadığı bir şekilde saldırıyordu.

Düşüncelerini sardı, bu yerin dışında hiçbir şeyin olmadığını, sevdiği herkesin uydurma olduğunu,

uydurulmuş bir hikaye olduğunu fısıldıyordu.

"Hayır... kendini topla,"

diye düşündü Leo, aura kalkanını tekrar tekrar katmanlara ayırırken, çünkü Moltherak, boşluğun zihne doğrudan dokunduğunda ne olacağı konusunda onu uyarmıştı.

Kalkanla korunmuş olsa bile, onu hissedebiliyordu.

Bir baskı.

Bir fısıltı.

Bir telkin. *Adım*

Bir adım daha geri attı.

Sonra bir adım daha.

Yine de yokuş dikleşiyordu ve panik artıyordu, çünkü

aklının mantıklı kısmı, henüz kabul etmek istemediği bir sonuca varmıştı.

"Geri dönüş noktasını çoktan geçmiş olabilirim," diye düşündü Leo,

kalbi güm güm atarken, durumunun kaçınılmazlığı içini kaplarken, görüşü soluk, değişken bir sisin içinde kaybolmaya başlarken.

Vektörünü değiştirmeye, yeni bir zayıf nokta bulmaya çalıştı, ama duvarlar, zarlar ve ritim olmadan vuracak hiçbir şeyi yoktu.

Sanki havada yüzüyormuş ya da siste kazıyormuş gibi hissediyordu.

"Gerçekten bu mu? Maceramın sonu mu?"

diye düşündü Leo, zihninde bir an için Amanda, çocukları ve

evreni yönettiği zamanki haline...

Bu düşünceler bile umutsuz, sonsuz bir

siyahın içinde eriyip gitmeye başlamadan önce, tüm umudunu kaybetmeye başlamıştı.

"Ne lanet bir utanç... Gerçekten daha fazlasını başarabileceğimi sanmıştım..."

diye düşündü Leo; tam da tüm umudunu kaybetmeye başladığı anda, önündeki pürüzsüz gri

uzay seğirdi-

*SWOOSH*

Bir çizgi belirdi.

İnce.

Şiddetli.

Bir bakıma yanlış ama doğru hissettiren, gerçeklik acımasız bir

bir otoriteyle ikiye ayrılırken, basınç

aura kalkanına, onu çınlatacak kadar sert bir şekilde çarptı.

"Kim?"

Şaşkınlıkla mırıldandı, o yırtıkta devasa bir şey

ilerledi.

Kadim.

Hakim.

Tanıdık.

Moltherak, yüzünde hoşnutsuz bir kaş çatışıyla ortaya çıktı.