Bölüm 843: Bitti

(Birkaç gün sonra, Skyshard Şehri, sıradan bir vatandaşın bakış açısı)

Birkaç gün geçtikten sonra, söylenti yayılmaya başlamıştı; pazar tezgahlarından servis kuyruklarına, demirci atölyelerinden kafe tezgahlarına fısıldanarak yayılıyordu. "Soron... hayatta..." gibi sözcükler, tam da Yaşlılar'ın istediği gibi sokaklarda dolaşıyordu, ancak bunun ardından gelen tepki, konseyin hayal ettiği ayaklanma gibi değildi.

Çoğu vatandaş, söylentiye sadece gülümsedi; Lordlarının nihayet geri dönmüş olabileceği için mutlu oldular, ama sonra bunu kolundaki toz gibi bir kenara attılar ve sanki hiç önemli bir şey söylenmemiş gibi sabah işlerine devam ettiler; sanki bir zamanlar orduları harekete geçirecek kadar kutsal olan Lord Soron'un dönüşü, bu Durgun Dünya'da şu anda yaşadıkları hayata kıyasla birdenbire önemsiz hale gelmiş gibiydi. Ve nihayet biri cesaretini toplayıp komşusunun kolunu çekiştirerek, "Belki de bu, Gölge Ejderha'nın istifa etmesi gerektiği anlamına gelir..." gibi bir şey mırıldandığında, tepki anında ve sert oldu. "Delirdin mi sen?"

Bir kasap, satırını kesme tahtasına vurarak bağırdı ve bekleyen müşterileri ürküttü.

"Aklı başında hangi insan Gölge Ejderha'nın yerini almasını ister ki? Bizim için yapmadığı ne kaldı ki?"

diye sordu; sırada bekleyen bir kadın şiddetle başını sallayarak oğlunu yanına çekti.

"Evet, uslu dur! Lord Skyshard, Sessiz Dünya'da refah içinde yaşamamızın sebebidir. O olmasaydı, şimdiye kadar hepimiz ölmüş olurduk! Ölmüş!

Nerede sizin minnettarlığınız?"

diye sordu kadın. Bir zamanlar Ixtal'da yaşamış yaşlılar bile sadece iç çekip, yorgun bir gülümsemeyle bu söylentiyi elinin tersiyle itti.

"Şimdiki çocuklar... hep saçmalıklara inanıyorlar. Lord Soron gerçekten geri dönseydi, bunu bize ilk söyleyen Lord Skyshard olurdu.

Kült içinde iç çekişme yok.

Düşmanımız, Doğrular'dır."

Dedi, yaşlıların istediğinin aksine, kimse Leo'nun istifa etmesini talep etmedi.

Ancak, sanki bu yeterince kötü değilmiş gibi, daha da kötüsü, hiç kimse Yaşlılardan hiç bahsetmedi.

Bir kez bile. Doğrudan değil. Kazara bile değil.

Bunun yerine, her sinirli söz, her savunmacı yorum, her sinirli reddetme, belirsiz bir "sorun çıkaran biri" ya da "anlaşmazlık yayan aptallar"a yöneltiyordu; çünkü seslerinin ardındaki ima çok açıktı: Leo'nun gitmesini isteyen her kim olursa olsun, o bir aptaldı.

Sokak sokak, tezgah tezgah, atölye atölye, Sessiz Dünya'daki tepki aynıydı.

Küçümseyici. Sinirli. Leo'yu koruyan. Onu başka biriyle, hatta Soron'un kendisiyle bile değiştirmek konusunda tamamen ilgisiz.

Hatta, pek çok sıradan insan göğsünü kabartıp cesurca şöyle dedi:

"Eğer Lord Soron gerçekten geri dönerse, o zaman O buraya, Sessiz Dünya'ya gelip Tarikat'ın kontrolünü yeniden ele almalı, tersi olmamalı."

"Aynen öyle! İnsanlar filolarımızı, ekonomimizi, güvenliğimizi kimin kurduğunu sanıyor?

Lord Skyshard yaptı!

Buradaki hayatımız normal evrende olduğundan çok daha iyi ve hepsi onun sayesinde!"

Bazıları gülerken, bazıları küfür ederken, bazıları gözlerini devirirken, onlar böyle dediler, ama hiçbiri Yaşlıların geri dönmesi fikrini desteklemedi; hatta hiçbiri

söz sahibi olmaları gerektiğine bile inanmıyordu.

Sonunda, Yaşlılar'ın büyük isyan kıvılcımı... Özenle kurdukları dedikodu ağı... Kitleleri kışkırtmak için gizli planları...

hepsi birkaç gün içinde suya düştü, dışardaki evren onları defalarca yok etmeye çalışırken onları hayatta, güvende, refah içinde ve silahlı tutan Leo'ya karşı halkın körü körüne bağlılığı ve minnettarlığının altında boğuldu.

Üçüncü gün geldiğinde, Skyshard Şehri'ndeki duygu o kadar

tekdüze ve o kadar sarsılmazdı ki, hâlâ söylentiyi yaymaya çalışanlar sokak aralarında alay konusu oluyor ve halka açık

.

Darbe daha başlamadan başarısız olmuştu.

Halk kararını vermişti. Ve kendi Gölge

Ejderhası'nı seçmişlerdi.

Bu da Yaşlıları son derece zor bir durumda bıraktı.

"Kara büyü!"

Sekizinci Yaşlı, inanamayıp kendi saçını çekerken bağırdı; konseyin yeniden toplandığı gizli deponun içinde bir ileri bir geri yürüyordu, sesi metal duvarlardan yankılanıyordu, sanki oda kendisi onun çaresizliğiyle alay ediyormuş gibi.

"Sanki tüm nüfusa kara büyü yapmış gibi... Hiçbiri ona karşı çıkmadı, hiçbiri konseyin geri dönmesini talep etmedi, direnişin en ufak bir işareti bile yoktu - hiçbir şey!"

O haykırırken, Beşinci Yaşlı çaresizce sandalyesine çöktü, yüzünü iki eliyle kapattı, omuzları umutsuzluğa yakın bir acıyla titriyordu; yirmi beş yıllık aşağılanma onları zaten yıpratmıştı, ama halkın bu son reddi, sanki dünyanın yüzlerine tükürdüğü gibi gelmişti.

Masasının karşısında, Birinci Yaşlı'nın çenesi tekrar tekrar kasıldı; şakaklarındaki damarlar şişecek kadar sertçe dişlerini gıcırdatıyordu,

on yıllardır kabul etmeyi reddettiğinin farkına vararak gözleri kararmıştı

kabul etmeyi reddettiğinin farkına varmasıyla kararmıştı.

"Bitti..."

Sanki bu sözleri söylemek ona fiziksel acı veriyormuş gibi sessizce mırıldandı.

"Halk... artık bizi istemiyor."

Ağır bir sessizlik çöktü.

Komploların gerginliği içeren bir sessizlik değildi. Öfkenin keskinliği içeren bir sessizlik de değildi. Ama

tarihin çoktan yanlarından geçtiğini nihayet anlamış

tarihin çoktan yanlarından geçtiğini nihayet anlamış adamların boş, boyun eğmiş sessizliği.

Dördüncü Yaşlı yavaşça nefes verdi ve arkasına yaslanarak tavana baktı; sanki artık hiçbir anlam ifade etmeyen eski anılarda cevaplar arıyormuş gibi

"Eski düzenin nasıl olduğunu bile hatırlamıyorlar," dedi.

"Eski düzenin nasıl olduğunu bile hatırlamıyorlar,"

acı bir şekilde mırıldandı.

"Onlar için... Leo Skyshard, Tarikattır. Biz değiliz. Konsey değil.

"

Altıncı Yaşlı, yenilgiyi kabul ederek başını salladı.

"Lord Soron'un adı bile yetmedi... Düşünsene. Tarihimizdeki en büyük

Tarikat Üstadı geri dönüyor, ama halk yine de

"Gölge Ejderha, hiç tereddüt etmeden."

"Peki neden yapmasınlar ki?"

Onuncu Yaşlı, alçak sesle ekledi; parmakları, sanki kendini dengelemeye çalışır gibi

sanki kendini sakinleştirmeye çalışır gibi fincanın kenarını okşadı.

"Onları kurtaran oydu.

Onları besleyen oydu.

Gemileri inşa eden, surları diken, şehirleri silahlandıran...

Biz bunların hiçbirini yapmadık.

Her şeyi ona borçlular."

Sonunda yüksek sesle söylenen acı gerçek, aralarında havada asılı kaldı.

Leo, Tarikatı zorla ele geçirmemişti.

Onu sadakatle ele geçirmişti.

Sonuçlarla.

İnkar edilemez, ezici bir liyakatle.

İşte bu yüzden artık onu devirmek imkansız hale gelmişti.