Bölüm 819: Yem

(Bu sırada, Nemo'nun diğer askeri üslerinde, Adil Ordu'nun bakış açısı)

Leo'nun mesajı, Nemo Gezegeni'nin iç güvenlik ağı içinde orman yangını gibi yayıldı; mesajı gören Doğrucu Fraksiyon'un teğmenleri ve yüzbaşıları, anında öfkeden kanlarının kaynadığını hissettiler.

Her komuta odasında, kışla salonunda ve izleme istasyonunda aynı video döngü halinde oynatılıyordu. Videoda, Komutan Yu Zu bir sandalyeye bağlanmış, onurundan mahrum bırakılmış, yardım için çığlık atarken, Leo ise sakin bir şekilde yanında duruyordu. Elinde, sanki Doğrucu Fraksiyon'un yüksek rütbeli bir subayını işkence etmek yerine bir çocuk oyuncağıyla oynuyormuş gibi, kırbaç rahatça sallanıyordu.

Önce saflar arasında inanamama hissi yayıldı, ardından öfke, sonra da göğüslerini boşaltan derin, soğuk bir dehşet.

"Bu ne tür bir delilik? Komutanı rehin gibi bağlamış," dedi bir teğmen, sesi titreyerek metal bir konsola yumruğunu vurdu.

"Onu kurtarmalıyız. Bu mesajın üstlere ulaşmasına izin veremeyiz," dedi başka bir yüzbaşı, gözleri fal taşı gibi açılmış, endişeyle şakaklarını ovuşturuyordu.

"Eğer Evrensel Hükümet'in üst düzey yetkilileri Komutan'ın hayatta olduğunu ve ona yardım etmek için hiçbir şey yapmadığımızı öğrenirlerse, hepimiz derhal askeri mahkemeye çıkarılırız.

Alt rütbeli askerler yargıdan kurtulabilir, ama biz en azından kurtulamayız…"

Yüzbaşı açıkladı; odadaki birçok kişi, ciddiyetle başlarını sallayarak onayladı.

Seçim şansları olsaydı, çoğu böyle tehlikeli bir düşmanla yüzleşmek istemezdi, ancak bu kadar utanç verici bir videonun varlığıyla artık bu seçeneğe sahip değillerdi.

"O sadece tek bir adam... Elbette hep birlikte onu alt edebiliriz, değil mi?" diye sordu genç bir subay, cesur görünmeye çalışsa da sesindeki titreme onu ele verdi.

"Sadece tek bir adam mı?" diye sordu bir başkası, ekrandaki Yu Zu'nun donmuş görüntüsünü işaret ederek.

"Ona bak. O tek adam, Komutanı, bir Monarch seviyesindeki savaşçıyı bu hale getirdi.

Çıplak. Yaralı. Çaresiz.

Bunun normalmiş gibi davranamayız."

Dedi. Birkaç subay bu söz üzerine sessizliğe büründü, Yu Zu'nun dehşete kapılmış ifadesini kare kare izlerken boğazları düğümlendi.

"Ama ne kadar güçlü olursa olsun, hepimizle birden savaşamaz, değil mi?

Yani, Komutan da kendisi söyledi, sonuçta o sadece bir Transcendent, bu da demek oluyor ki, ona dalga dalga saldırmaya devam edersek, er ya da geç yorulacak ve yaralarına yenik düşecek...

Muhtemelen birkaç bin adam kaybedebiliriz, ama sonunda galip gelmeliyiz."

Bir Yüzbaşı, Leo'nun gücünü geleneksel standartlara göre değerlendirmeye çalışırken, mantığa sarılmaya çalışarak böyle dedi.

Ancak, sözleri yüzeysel olarak ikna edici gelse de, başka bir Yüzbaşı anında mantığındaki çelişkiyi işaret etti.

"Kesinlikle katılmıyorum..."

İkinci Yüzbaşı, başını iki yana sallayarak söze başladı.

"Kötü Kült'ün Gölge Ejderhası pek çok şeyle tanınır, ama aptal olması bunlardan biri değildir.

Kazanacağına güvenmeseydi, muhtemelen bu meydan okumayı yapmazdı."

Kaptan, titrek parmaklarıyla çenesini ovuştururken mırıldandı.

"Onun gibi adamlar blöf yapmaz. Eğer hepimizi öldürebileceğine inanıyorsa, o zaman gerçekten hepimizi öldürebileceğini düşünüyordur."

dedi ve sözleri odaya yeni bir kasvet getirdi.

"Ama bu delilik," diye itiraz etti kıdemli bir teğmen, odada bir ileri bir geri yürüyerek.

"Bir hükümdar bile ordusu olmadan bir gezegeni fethedemez. Eninde sonunda yorulacaktır. Eninde sonunda mana rezervleri azalacaktır. Eninde sonunda... onu alt edebiliriz."

Dedi, toplanan subaylar arasında korku dolu mırıldanmalar yayıldı, her biri Leo'nun gücünün bir sınırı olduğu umuduna sarıldı.

"Her halükarda onun peşine düşmeliyiz," en kıdemli subay sonunda, etrafındaki diğerleri sessizliğe bürünürken öne çıkarak dedi.

"Bir Komutanı terk edemeyiz. Ve o kaydın üst yönetime ulaşmasına izin veremeyiz."

Dedi ve bu konuda artık başka seçenekleri olmadığını herkese hatırlattı.

"Katılıyorum. O video kamuoyuna sızarsa, başımız belaya girer," diye ekledi bir diğeri, sonuçlarını hayal ederken sesi sertleşmişti.

"O zaman karar verildi," en kıdemli teğmen sonuçlandırdı.

"Herkes acil seferberlik için hazırlansın. Her sektöre haber verin. Amatör seviyenin üzerindeki tüm savaşçılar derhal gemilere binmelidir.

20 dakika içinde On Birinci Sektöre doğru yola çıkıyoruz."

dedi ve emirleri anında iletişim ağları üzerinden iletildi.

"Tüm birimler konuşlandırılmaya hazır olsun."

"Savaşa hazır tüm gemiler fırlatma rampalarına rapor versin."

"Tüm kaptanlar, takımlarınızı toplayın ve derhal harekete geçin."

Askerler düzen almaya çalışırken botların sesi üssün zeminlerinde yankılandı; kargo gemileri ise yanaşma odalarından çıkarken motorları birbiri ardına ısındı ve metalik gürültü hangarları doldurdu.

"Beş yüz doksan dakikamız var," diye mırıldandı biri, Leo'nun ayarladığı zamanlayıcıyı kontrol ederken, ekran üzerinde soğuk bir şekilde parlayan sayılar gözlerine çarptı.

"Yani kaybedecek zaman yok..." diye sonuçlandırdı, sorumluluğun ağırlığı orada bulunan herkesin üzerine çöktükçe sesi gerginleşti.

Kalplerini korku sarmış olsa da, yine de harekete geçtiler.

Çünkü kazanabileceklerine inansalar da inanmasalar da, Leo'dan korksalar da korkmasalar da, Komutan'a kızsalar da kızmasalar da, emir komuta zinciri onlara başka seçenek bırakmıyordu.

Şimdi tereddüt ederlerse, üst düzey bir subayı terk etmenin utancı hayatları boyunca üzerlerine leke düşürecek ve üst yönetimden bekleyen sonuçlar, savaş alanında karşılaştıkları herhangi bir riskten çok daha kötü olacaktı.

Ya savaşacaklardı ya da Komutanın yardım dilenmesini izleyip hiçbir şey yapmayan korkaklar olarak damgalanacaklardı.

Böylece mangalar aceleyle düzen aldılar, subaylar konuşlanma emirlerini haykırdılar ve askerler titrek ellerle zırhlarını giydiler.

Gezegenin dört bir yanındaki hangarlardan motorlar gürledi, savaş gemileri havalandı, iticileri parlak ateş akıntılarıyla alev aldı; bu sırada Doğrucu Fraksiyon askerleri titrek kalplerini çelik gibi sertleştirdiler ve tek başına tüm dünyaya meydan okuyan kabusa karşı koymaya hazırlandılar.