Bölüm 805: Sürpriz Ziyafet

(Sürpriz Ziyafet Alanı, Kaos Getiricinin Bakış Açısı)

Akşam havası, Skyshard Şehri ile Leo'nun ıssız malikanesi arasındaki uzak vadiye yumuşakça çökerken, rüzgâr şarap, kızartılmış et ve taze dökülmüş mana iksirlerinin hafif kokusunu taşıyordu.

Beyaz çadırlar açık alanda sıralar halinde uzanıyordu; çadırların tepeleri, minik gümüş aylar gibi tembelce süzülen asılı mana kürelerinin altında hafifçe parıldıyor ve altlarında dizilmiş mermer masaların üzerine yumuşak ışık dalgaları yayıyordu.

Aşçılar tezgahların arkasında hızlıca hareket ediyorlardı; elleri, mana ışıkları altında hafifçe parıldayan altın rengi hamur işleri, kristal kaplamalı etler ve ışıltılı meyvelerden oluşan tabakları birbiri ardına servis ederken bulanıklaşıyordu.

Şık üniformalı garsonlar konukların arasında sessizce dolaşıyor, akşamın ışıltısını yansıtan kadehleri yeniden dolduruyorlardı; havayı ise, sanki orada bulunan herkes bu toplantının çok önemli bir olayı kutlamak için düzenlendiğini biliyormuşçasına, yumuşak ve ölçülü bir sohbet mırıldanması dolduruyordu.

Tüm bunların ortasında Chaosbringer duruyordu; uzun saçları sırtında gevşekçe bağlanmıştı ve önünde gelişen manzarayı izlerken gözleri memnuniyetle parlıyordu.

"Mükemmel," diye mırıldandı, sesi yarı gururlu, yarı gergindi; ceketinin yakasını düzelterek, özenle bir araya getirdiği konukları gözden geçirdi.

Amanda Skyshard, büyük masalardan birinin yanında duruyordu; kocasına en iyi şekilde görünmek için elbisesinin eteğini düzeltirken yüzünde şefkatli ve umut dolu bir ifade vardı.

Yanında, Alia ve Luke sessizce gülüşüyorlardı; bu gülüş, hem nostaljiyi hem de özlemi yansıtıyordu; yüzleri, beklentinin getirdiği sade mutlulukla parlıyordu.

"Dostum, onu en son gördüğümden bu yana çok uzun zaman geçti," dedi Luke, kadehini hafifçe kaldırarak, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Küçük kardeşimi tekrar görmek güzel olacak."

Amanda'nın gözleri onun sözleriyle yumuşadı, Alia ise heyecanını zar zor gizleyerek hevesle başını salladı. "O çok uzun süredir antrenman yapıyor," dedi, sesinde umutla dolu bir hafiflik vardı. "Sonunda ailemiz yeniden tam olacak gibi hissedeceğiz."

Chaosbringer sözlerine hafifçe gülümsedi, göğsü gurur ve endişenin karışımıyla sıkıştı, çünkü bu ziyafeti Lord'un milyonuncu zaferini kutlamak için düzenlemiş olsa da, bir parçası hâlâ son konuşmalarında Lord'un gözlerindeki soğuk bakışı hatırlıyordu — artık ölümlülerin hiçbir şeyini umursamadığını söyleyen bir bakış.

Çadırın diğer ucunda, Kült'ün beş hükümdarı bar tezgahının yanında bir arada duruyordu; heybetli figürleri, mekanı dolduran sıcak kahkahaların arasında biraz yersiz duruyordu.

Anderson Silva, bardağındaki altın rengi sıvıyı dalgın dalgın karıştırırken, Mickey James ona doğru eğildi ve sanki gecenin kendisi bile duyabilirmiş gibi sesini alçaltarak konuştu.

"Dostum, umarım Tanrı bugün sakin olur," diye mırıldandı Mickey, ensesini ovuşturarak. "Yani, o çılgın antrenmanı yeni bitirdi, değil mi? Bu herkesi mutlu etmeli."

Anderson, gözleri tedirginliğini ele vermesine rağmen, onaylayarak sessizce homurdandı. "Mutlu, tabii... ama Lord, diğer insanlar gibi tepki verdiği bilinen biri değil."

Sessizce dinleyen Darnell Nuna, sonunda konuştu; her zamanki kaygısız ses tonunda gergin bir iyimserlik vardı. "Bence bir şey olmaz. Ailesi de burada. Onların yanında nazik davrandığını duydum."

Bunun üzerine Dupravel, bardağını dudaklarına götürürken dondu ve oğluna baktı; yüzündeki ifade okunamazdı. "Eğer değilse..." diye başladı, ama sesi sessizliğe karıştı; sanki hepimizin omurgasından bir ürperti geçiyormuş gibi.

Diğerlerinden biraz uzakta duran Su Pei, gerginliği dağıtmak istercesine kadehini kaldırarak, biraz garip bir şekilde kıkırdadı. "Şey, diyelim ki... eğer bu gece nazik davranmazsa, hepimiz çok kısa bir partiye katılmış olacağız."

Ardından gelen zayıf kahkahalar, zayıf ve gergin geliyordu ve yakındaki arpçıların müziği bu boşluğu doldurmak için elinden geleni yapsa da, havada sessiz bir gerginlik hakimdi.

Chaosbringer de bunu hissederek ellerini birleştirdi ve zorla bir gülümseme takınarak son konuk grubuna, yani Dumpy, Leonardo ve Ben'e döndü.

Üçlü, tatlı tezgahının yanında duruyordu; orada, yumuşak sohbet sesleri, bardak ve çatal bıçakların sessiz tınlamasıyla karışıyordu.

Leonardo, göğsüne işlenmiş Cult'un soluk amblemi ile resmi siyah ceketinde her zamankinden daha şık görünüyordu ve bir asker disipliniyle oturuyordu.

Ancak, katı duruşuna rağmen, genç yüzü, bastırmaya çalıştığı huzursuz heyecanı ele veriyordu.

"Yedinci Yaşlı bu sefer gerçekten abartmış," diye mırıldandı, etrafındaki lüks düzenlemeye göz gezdirerek; parıldayan tabaklar, altın rengi perdeler ve akşam havasında asılı duran kavrulmuş baharatların hafif kokusu.

"Umarım amcam, izinsiz bu partiyi düzenlediği için onu öldürmez," dedi yüksek sesle umudunu dile getirirken, elinde bir kadeh ile yanında duran Ben, rahat ve samimi bir ses tonuyla hafifçe güldü.

"Bence Kaos Getiren, darbenin etkisini hafifletmek için ailenin burada olmasına güveniyor. Amanda ve sen buradayken, Leo bağırmaya cesaret edemez."

Leonardo sessizce güldü. "Kendinden emin konuşuyorsun... ama amcamın bağırmadan bağırdığını görmüşlüğüm var. Ve inan bana, onun 'hayal kırıklığına uğramış' konuşması öfkesinden çok daha kötüdür."

Leonardo, yanlarında büyük bir tabak yemekle oturan Dumpy'yi işaret etti; Dumpy bu yoruma hemen burun kıvırdı.

"Yerinde olsam dilime dikkat ederdim, evlat. Bu yorumu görmezden gelmemin tek nedeni, senin Lord'un yeğeni olman ve dolayısıyla seni kendi çocuğum gibi görmem. Ancak, kan bağı olmasaydı, inan bana, daha azı için bile adam öldürdüm."

Dumpy, canavarca burun deliklerinden buhar püskürterek uyardı; Leonardo'nun yüzü ise solgunlaştı.

Artık Tarikat içinde, Dumpy'nin huzurunda kimsenin Lord'a en ufak bir hakaret bile edemeyeceği bilinen bir gerçektir, çünkü bu tür iyi niyetli şakalar bile affedilmez.

"Özür dilerim, Dumpy Amca. Daha iyi olacağım..." dedi Leonardo hemen, Ben ise içten bir kahkaha attı.

"Ah, ne kadar da tersine döndü durum... Küçük Dumpy'miz, kimsenin ciddiye almadığı minik bir kurbağadan, büyük çocukların zorbalığına dönüştü."

Ben şaka yaptı, ama kimse cevap veremeden, aniden garip bir baskı tüm kampı sardı ve herkesin başını doğuya çevirmesine neden oldu.

"O burada..." Dumpy yüzünde bir gülümsemeyle dedi, Leo henüz yüzünü göstermeden tüm kamp onun gelişini hissetti.