Bölüm 799: Son Dövüş

(Zamanın Durduğu Dünya, İzole Eğitim Arenası, Leo'nun Bakış Açısı)

Leo, antrenman arenasının ortasında bağlı dururken, havada su ve kanın metalik kokusu hafifçe asılı kalmıştı. Bilekleri ve ayak bilekleri zincirlenmiş, kalın bir göz bağı ise başını sıkıca sarmıştı.

Alnından damlayan nemli damlalar, göz bağının kumaşına emilirken, nemin cildine dokunduğunu hissetti.

*Nefes nefese*

*Nefes nefese*

Göğsü düzensiz bir şekilde inip kalkıyordu, nefes alışı onu çevreleyen soğuk havaya karşı hırıltılıydı.

Daha önce yuttuğu uyuşturucu iksir hala damarlarında dolaşıyor, ses, dokunma ve koku gibi güvendiği tüm duyularını köreltiyordu; ta ki etrafındaki dünya, sis ve titreşimden ibaretmiş gibi hissedilene kadar.

*Adım*

*Adım*

*Adım*

Solunda bir yerlerde, hafif bir hareket havayı bozarken hakemin yaklaştığını hissetti, ancak hakem omzuna dokunana kadar orada birinin olduğundan emin olamadı.

*Tık*

"İşte bu, Lordum. Milyonuncu dövüş... Devam etmeye hazır olduğunuzdan emin misiniz?"

Bu sözler Leo'ya kırık yankılar gibi geldi, anlamları statik ve kafa karışıklığının sisinde kaybolmuştu.

"Ha?" diye mırıldandı, zihni sesin ritmini kavramaya çalışırken dili ağırlaşmıştı.

"Dedim ki, devam etmeye hazır olduğunuzdan emin misiniz?"

Hakem, Leo'nun sol omzundaki patlamış balonu yenisiyle değiştirirken tekrarladı ve onu yaklaşan dövüşe hazırladı.

"Ne dediğini bilmiyorum, ama balonu takmayı bitirdiysen, hadi devam edelim. Burada ne kadar uzun durursam, bu titreme o kadar kötüleşiyor."

Leo talimat verdi. Hakem, Leo'nun ne kadar şiddetli titrediğini fark edince bir an tereddüt etti, ancak bir süre düşündükten sonra, derin bir nefes alıp başını sallayarak Leo'nun emrine uymaya karar verdi.

*Nefes ver*

"Anlaşıldı, Lordum..." diye fısıldadı, sesi tedirgindi, dövüş ringinden geri çekilmeye başladı.

"Lord neden kendine bu kadar zorluk çıkarıyor? Önce göz bağı, sonra zincirler, şimdi de bu lanet iksir... Kazandığı tüm avantajları elinden aldı. İşitme duyusu bile gitti. Savaşmak için elinde ne kaldı ki?"

Hakem dışarı çıkarken küfretti; normal zihni, Leo'nun neden böyle bir şey yaptığını anlayamıyordu.

Ancak, bu konudaki kişisel duygularına rağmen, işine son derece profesyonel bir şekilde devam etti ve arenadan çıkıp son rakibinin beklediği lobiye doğru yürüdü.

"Hadi içeri gel, evlat… Son kalan sensin."

Hakem böyle dedi ve birkaç saniye sonra, ağır bir kapı gıcırdayarak açıldı ve hem gergin hem de kararsız görünen genç bir adam içeri girdi.

Adı Casio'ydu, Skyshard Şehri'nin Elit genç savaşçı akademisinde eğitilmiş bir Usta seviyesinde savaşçıydı ve sınıfının birincisi ve potansiyel bir Monarch Seviyesi Yetenek olduğu için Leo tarafından bu final maçı için özel olarak seçilmişti.

"Şey... efendim?" Casio, hakeme bakarak sessizce sordu. "Lord'la gerçekten ciddi bir şekilde dövüşmek zorunda mıyım? Yani... ona bir bakın. Ayakta zor duruyor."

Casio sordu, hakemin yüzü asılırken, sesi ciddiydi.

"Evet. Elinden gelenin en iyisini yapacaksın. Tereddüt etme. Kendini tutma."

"Lord'a karşı hafif davranan az sayıdaki kişi, onun galibiyet kayıtlarından silindi. Eğer gönüllü olarak kendini tutarsan, dövüşün onun galibiyet serisine sayılmayacak. Lord merhamet istemiyor, elinden gelenin en iyisini yapmanı istiyor."

Hakem talimatını verirken, Casio boğazını yutkundu; yutkunma sesi, boş antrenman salonunda hafifçe yankılandı.

"Anladım," dedi sonunda, sesi fısıltıdan biraz daha yüksek bir tonda, ringe çıkıp dövüş pozisyonunu aldı.

Karşısında Leo duruyordu... kör, bağlı, sağır ve titriyordu.

Yine de o kırılgan haliyle bile, sessizliğinde korkutucu bir şey vardı. Casio'yu iliklerine kadar rahatsız eden bir şey.

"Merak etme evlat, seni ısırmayacağım."

Leo, hem mizahi hem de endişeli bir ses tonuyla şaka yaptı; dizlerini biraz çömelirken, bağları elverdiğince ayaklarını birbirinden uzaklaştırdı.

"Gel..."

dedi. Casio, elinde iki hançerle hücum etti; hızı o kadar yüksekti ki, iki nefes bile almadan Leo'ya yaklaştı.

"Bunun için beni affedin, Lordum."

Dedi ve Leo'nun ayak bileğine bağlanmış su balonunu kesmek için aşağıya doğru bir darbe indirdi, ancak, onun büyük şaşkınlığına, son ana kadar saldırının nereden geleceğini bilemese de, Leo aniden zıplayarak darbeyi atlattı, ardından eğilip uzattığı elinin üzerine doğrudan bastı.

*SWOOSH*

*Güm*

"Ne?"

Casio mırıldandı. Uyuşturulmuş ve hareketleri kısıtlanmış olmasına rağmen Leo'nun bu kadar hızlı olmasına inanamıyordu. Leo'nun ayaklarının altından kurtulmak ve Leo'nun vurmaya çalıştığı kafa darbesinden kaçmak için tüm vücut gücünü kullanmak zorunda kaldı.

*Çek*

*Yuvarlanma*

Zar zor kurtulduktan sonra, Leo ile arasına mesafe koydu. Lord'un inanılmaz hızlı reflekslerini gördükten sonra cesareti kırıldığı için yakın mesafeden saldırmamaya karar verdi.

"Nasıl yaptı bilmiyorum. Ama yakın mesafeden dövüşmek tehlikeli.

Tek amacım balonları patlatmaksa, bunu muhtemelen uzaktan yapmalıyım...'

diye düşündü Casio, kemerinden bir sürü hançer çıkararak Leo'ya doğru fırlatmaya başladı ve bu sırada şu becerileri kullandı:

[Hızlı Atış]

[Atış Çoğaltma]

Ve

[Kaybolan Atış]

Üniversite seviyesinde, bunlar onun gizli kozlarıydı.

Neredeyse her zaman olumlu sonuçlar veren teknikler.

Ancak Leo karşısında, Gölge Ejderha görme, işitme veya dokunma duyularına sahip olmamasına rağmen kendisine gelen her saldırıyı mükemmel bir şekilde atlatınca, bu teknikler bir şekilde tamamen işe yaramaz hale geldi.

*SWOOSH*

*SWOOSH*

*SWOOSH*

"Nasıl... Bunu nasıl yapıyor?"

Casio, Leo'nun yön değiştirip kaçışını izlerken, burada neler olduğunu anlayamadığı için inanamadan mırıldandı.

Bu anlaşılabilir bir durumdu, çünkü bugüne kadar Kült'ün yasaklanmış yeteneği [Altıncı His] hakkında hiç bir şey duymamıştı.