Bölüm 785: Karışıklık

(Ixtal Gezegeni, Soron'un Bakış Açısı)

Soron gökyüzünden alçalırken, arkasında bıraktığı kıpkırmızı enerji fırtınası sönmeye başladı; kalan ışığı, yırtık ufukta ilahi bir ateşin sönmekte olan közleri gibi dağıldı.

Ixtal, altında harabe halinde uzanıyordu; bir zamanlar canlı olan toplumu, artık kararmış taşlardan ve yabancı bayraklardan oluşan paramparça bir manzaraya dönüşmüştü; bu bayraklar, bir zamanlar Kült bayraklarının gururla dalgalandığı yerlerde dalgalanıyordu.

Bu manzara göğsünü sıkıştırdı; basit bir öfkeyle ifade edilemeyecek kadar karmaşık bir duyguydu.

"Bu... Bu da ne?"

diye merak etti, bakışları ovayı tararken, toprağın her santimetrekaresi kutsallığın ihlal edildiğini haykırıyordu.

Emperyalist renklerle dokunmuş Doğrucu Fraksiyon'un bayrakları, ölüleri alay eden mızraklar gibi Ixtal'ın kutsal toprağına saplanmıştı.

Onun heybetli varlığına kıyasla karıncalar gibi görünen askerleri, panik içinde koşturuyor, emirler haykırıyor, savunmayı toparlıyorlardı; sesleri rüzgârın yavaş uğultusunun altında zayıf ve önemsiz kalıyordu.

"Bu pislikler nasıl benim topraklarımı istila ederler?" diye düşündü, çenesini sıkarken ilahi aurası titreşerek etrafındaki havayı çatlatıyordu.

"Nasıl cüret ederler de asla kendilerine ait olmayan bir yere ayak basarlar...

Ancak lanetler savururken, öfkesinin altında bir miktar kafa karışıklığı da uyanıyordu.

Onları hâlâ hissedebiliyordu. Kült Büyüklerinin ruhlarının zayıf, kalıcı nabızlarını.

Onlar hala evrenin bir yerlerinde hayattaydı.

Ama Ixtal'da değillerdi.

"İmkansız..."

diye düşündü, gözlerini kısarak, ilahi algısı tüm gezegeni sararken.

"Eğer burada Doğruların bayrakları dalgalanıyorsa, Büyükler nasıl hala hayatta olabilirler?" diye fısıldadı, sesi alçak ama gökyüzünde yankılanacak kadar güçlüydü.

"Eğer hala nefes alıyorlarsa, o zaman bu dünya hala bizim olmalı..."

diye sonuçlandırdı, ancak gerçek şu ki öyle değildi.

Etrafında, küllerden yükselen düşman mimarisini gördü: metal karakollar, geçici barakalar, manayı muhafaza dizilerine yönlendiren yapay kanallar.

Doğrular aylardır, belki de yıllardır buradaydı. Fethettiler, yeniden inşa ettiler, kutsal yerleri kirlettiler ve bir şekilde, halkı tüm bunların altında hayatta kalmayı başarmıştı.

Bu çelişki, öfkenin yapabileceğinden çok daha fazla içini parçaladı.

Yukarıdaki gökyüzü, onun gelişiyle hâlâ yanıyordu.

Onlarca Righteous gemisi bulutların arasında hareketsiz yatıyordu; gövdeleri onun inişinin yarattığı artçı sarsıntıyla parçalanmış, Monarch sınıfı komutanları ise karşısındakilerin kim olduğunu bile anlayamadan küle dönmüştü.

Yine de bir şekilde, tüm bu ölümler Ixtal'a verilen zararı geri çeviremedi.

Çünkü gezegeni kontrol eden düşman liderlerini parmağını bile kıpırdatmadan öldürmüş olsa da, yapılmış olanları geri alamazdı.

"Yokluğum gerçekten buna değer miydi?"

Çevresindeki tüm düşman askerleri, sırf onun varlığı yüzünden ruhları ezilmiş bir halde teslim olmak için diz çökerken, o böyle düşünüyordu.

Parmağını bir kez sallayarak hepsini yok edebilirdi.

Sadece küçük bir hareketle Ixtal'ın tüm yüzeyini temizleyebilirdi, ancak buradaki herkes düşman gibi görünmüyordu.

"Bunu yapmalı mıyım? Hepsini yok etmeli miyim?"

diye düşündü, çünkü aurasının Ixtal'ı bir kez kaplayıp buradaki tüm yaşamı sona erdirme düşüncesi cazip geliyordu...

Ancak, arzusu olmasına rağmen tereddüt etti, elini sıktı, sonra yavaşça yanına indirdi.

"Hayır... henüz değil."

diye düşündü, çünkü hâlâ canlıları hissedebiliyordu ve hepsi düşman değildi.

Kült vatandaşlarının aurası, zayıf ama belirgindi, gezegenin kabuğunun altında gömülü yıldızlar gibi parıldıyordu.

Onun gelişiyle korkup yıkılan dürüst fraksiyonun askerlerinin aksine, Kült vatandaşları neşeliydi; auraları, rakiplerinin koyu bordo renginin aksine parlak maviye bürünmüştü.

Ve gezegende iki binden az kişi olmasına rağmen, Soron onları düşmanlarla birlikte öldürmeye gönlü el vermedi.

*İç çekiş*

Yavaşça nefes verdi, öfkesi yüzeyin altında, taşın içine hapsolmuş erimiş metal gibi kaynıyordu.

"Ixtal," diye mırıldandı, sesi alçak, saygılı ve öfkeli bir tonlardaydı.

"Sana ne yaptılar?"

Gözleri kuzeydeki ufka kaydı; orada, Kayıp Orman'ın soluk parıltısı hâlâ dokunulmamış bir şekilde duruyordu; bu, Doğrular'ın kirletmeye cesaret edemediği gezegenin tek bölümüydü.

Ortasındaki eski taş kalenin dokunulmamış olduğunu hissedebiliyordu ve bunun kardeşinin emri olduğunu hemen anladı.

Çünkü sadece Kaelith, duygusal değeri nedeniyle o yeri koruyabilirdi.

Oysa başka hiç kimse orayı pek umursamazdı.

"Bazen ne istediğini anlamıyorum, kardeşim.

Ama ne yazık ki senin için, ben bunu umursamayı çok

önce umursamayı bıraktım.

Bir dahaki karşılaşmamızda, canını almaya geleceğim!

diye düşündü, bakışlarını yakındaki bir askere çevirip

ona yaklaşması için işaret etti.

"Sen... Gel!"

diye emretti; zavallı asker hemen altına işedi, bacakları

titreyerek yavaşça yaklaştı.

"E-evet efendim."

dedi. Soron doğuyu işaret ederek, "O yönde bir tarikat

bir hayatta kalan var. Yaklaşık iki mil uzakta. On dakika içinde onu bana getir.

Başaramazsan, kalbini göğsünün içinde patlatarak seni öldüreceğim.

Başarırsan, seni serbest bırakacağıma söz veriyorum."

Soron talimatını verdi; dehşete kapılmış asker, yaşamak için son şansına tutunan bir ölümcülün tüm çaresizliğiyle doğuya doğru koşmaya başladı.

Tanrı, onun gidişini izledi; ifadesi okunamazdı, bakışları ölümlü gözlerin görebileceğinin çok ötesine sabitlenmişti; ufuk uzakta hafifçe parıldıyordu.

Dakikalar sessizlik içinde geçti; bu sessizliği sadece yanan metalin hafif çıtırtıları ve hala gökyüzünden süzülüp gelen soğuyan küllerin tıslamaları bozuyordu

Sonunda, asker geri döndü.

Topallayarak geri geldi, yüzü kanla kaplıydı, nefesi kesik kesikti ve sırtında yarı ölü bir beden taşıyordu.

Neredeyse nefes almayan, ama yine de şafak sökmeden ölmeyi reddeden birinin inatçılığıyla hayata tutunan bir ceset.

*Güm*

Asker, Soron'un önünde bir dizinin üzerine çöktü, sesi titreyerek

"E-efendim... Onu buldum. Tarikat'tan bir kurtulan... tam da

dediğin gibi."

Yaralı adam askerin omzundan kayıp onun önünde diz çöktüğünde, Soron'un gözleri hafifçe kısıldı.

Yüzü tanınmayacak kadar kan içindeydi, bir gözü şişmiş ve kapanmıştı, ama yırtık derinin ardında hala inancın o eşsiz ışıltısı parlıyordu. Bir an için ikisi de konuşmadı. Rüzgâr, uzaktaki

ve ateşin çıtırtılarını getirdi. Sonra, yarılmış dudaklarından, kurtulan geniş, titrek bir gülümsemeyle gülümsedi; bu gülümseme, dumanın içinden geçen güneş ışığı gibi harabeleri delip geçti.

"Rab geri döndü..." diye fısıldadı, gözyaşları yanaklarından serbestçe akmaya başlarken sesi titriyordu.

"Tüm acılarımız... tüm aşağılanmalarımız... artık intikamları alınacak."

Dedi ve eğilmeye çalıştı, ama ne yazık ki, gücü yarı yolda tükendi ve öne doğru yığıldı, alnı Soron'un ayaklarının dibindeki kül lekeli toprağa bastırıldı.

*Güm*

Soron,

kırılmış adama bakarken,

Ve o anda göğsünün içinde bir şey sıkıştı, öfke ya da intikamla

, takip edilmenin, güvenilmenin ve sevilmenin ne anlama geldiğini

. "Halkım, acı çekti... ama dayandı," diye düşündü, bakışlarını hafifçe indirerek. "Bunca zaman geçmesine rağmen... hala beni bekliyorlar! Elini uzattı, eli adamın başının hemen üzerinde asılı kaldı; ilahi enerjisinin sadece bir parçasını kullanarak, adamı birkaç saniye içinde tamamen iyileştirdi

iyileştirdi.

"Kalk şimdi, cesur adam. Kalk ve bana burada ne olduğunu anlat...

" diye emretti; kırgın adam onun bakışlarıyla buluştu ve hikayesini

hikayesini anlatmaya başladı.