Bölüm 783: Biraz Daha Zaman

(Leo'nun ıssız malikanesi, Amanda'nın bakış açısı)

İkili çok uzun süredir ayrı kaldıkları için, yeniden bir araya gelmeleri özlem dolu bir fırtınayla başladı; nefeslerini kesen ateşli bir kucaklaşmaya daldılar, düşünceleri kaybolana kadar dudakları tekrar tekrar birleşti, bedenleri ise sanki uzun ayrılık, tutkularını eskisinden daha derin, daha keskin ve çok daha yakıcı bir şeye yoğunlaştırmış gibi birbirine eridi.

Leo'nun antrenman kıyafetlerinden gelen hafif ter ve çelik kokusu, Amanda'nın saçlarına sinmiş tatlı parfümle karışırken, paylaştıkları sıcaklık, hiçbir kelimenin yapamayacağı şekilde odanın sessizliğini doldurdu.

Ancak birbirlerine olan sevgilerini yeniden teyit ettikten sonra, o ilk yakınlığın titremesi yerini sabit bir sükûnete bırakmaya başladığında, daha önemli meselelere geçtiler.

Amanda ilk konuşan oldu; nefes alışı hâlâ düzensizdi ama sesi yumuşak ve sakindi: "Sana söylemem gereken bir şey var. Yüce Üstat Argo ile ilgili."

Leo'nun yüz ifadesi bir anda değişti, sıcaklığı yerini sessiz bir dikkatliliğe bıraktı ve duruşu düzeldi.

"Sağlığı giderek kötüleşiyor," diye devam etti Amanda nazikçe, sesinde disiplinle bile gizlenemeyen hafif bir hüzün vardı.

"Şifacılar, akciğerlerinin onarılabileceğinden daha hızlı bir şekilde iflas ettiğini söylüyorlar.

Yıllarca endüstriyel duman ve külleri solumak onu yıprattı ve zorlayıcı egzersizlerden uzak durması tavsiye edildi...

Sonuç olarak, aktif demircilik işini tamamen bıraktı ve artık sadece denetliyor, ocağa hiç dokunmuyor."

Amanda, Leo'nun bakışları hafifçe aşağıya doğru kayarken, gözlerindeki ışık

düşüncelere dalarak sönüyordu; Leo bir kez, yavaşça başını salladı ve sessiz bir iç çekiş kaçtı dudaklarından.

*İç çekiş*

"Anlıyorum," diye mırıldandı sonunda.

"Demek Tarikat'ın en büyük demircisi 400 yıl sonra nihayet çekicini bıraktı."

Amanda'nın dudakları hafif, melankolik bir gülümsemeye büründü. "Garip geliyor, değil mi?

Kült'ün tek Yüce Üstadı ve evrenin en büyük Demircisi, yaşlanmanın getirdiği ağırlık nedeniyle nihayet geri çekiliyor.

Ama zamanın acımasızlığı budur.

Önce Elena ve Jacob'ı kaybettik, şimdi de başka bir efsanenin çöküşüne tanık oluyoruz..."

Dedi, sesi boğulurken gözleri hafifçe yaşardı.

"Şey, bence emeklilik ona yakışır... Kimse Tarikata onun kadar çok şey vermedi. Yani yaşlanırken biraz dinlenirse, bence bu en iyisi.

Onun kadar layık bir halefi olmaması talihsizlik, ama hâlâ birkaç on yıl daha yaşayacak.

Belki ölmeden önce birine akıl hocalığı yapar..."

Leo umutla beklerken, Amanda sessizce başını sallayarak onayladı ve konuşmanın hüzünden uzaklaşmasına izin verirken parmaklarıyla tahtın kol dayanağına boş boş desenler çizdi.

"Ayda bir kez seni ziyarete geldiğimde bu kadar kasvetli bir konuyu gündeme getirdiğim için özür dilerim... Ama bu kadar yeter..."

dedi, sesi hafifledi, gözlerine hafif bir sıcaklık parıltısı geri döndü.

"Daha mutlu bir şeyden konuşalım.

Çocuklar inanamayacağın kadar hızlı büyüyorlar.

Caleb akademide Kült'ün tarihini incelemeye başladı ve

öğretmeni, sınıfın gerisinde kalmadığını söylüyor."

Leo başını kaldırdı, yüzünde eğlenceli bir ışıltı belirdi. "Bu

beni şaşırtmadı," dedi sessiz bir gururla.

Amanda kıkırdadı, öne doğru eğildi ve gözleri yumuşadı. "Geçen hafta ders sırasında öğretmenin hatasını düzeltti. Öğretmen, Ejderhaların doğru sırasını karıştırmış ve Ejderha Noah'tan önce Ejderha Kevin'i atlamıştı. Caleb, tüm sınıfın önünde ayağa kalkıp öğretmene hatalı olduğunu söyledi. Öğretmen ona bunu kimin öğrettiğini sorduğunda, 'Annem' dedi."

Günlerdir ilk kez Leo güldü, sesi alçak ve samimiydi. "Öyle mi yaptı?" diye sordu, sesi nazikti ama gururla doluydu. "O çocuk..."

Amanda onun tepkisine parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi, sesindeki mutluluk gizlenemez bir şekilde devam etti. "Ve Mairon... birkaç gün sonra üç yaşına girecek. Geçen hafta ne yaptığını görmeliydin. İlkokulun çiçek bahçesine gizlice girip, kendisine güzel kokan çiçek yapraklarını lavaboda karıştırmaya başladı.

Onu yakaladıklarında, benim parfümüm bittiği için bana parfüm yaptığını söyledi."

Leo buna hafifçe güldü, yorgunluğu bir an için kaybolmuş gibiydi. "Küçük adam çok tatlı. Seni sonsuza kadar koruyacak," dedi

dedi hafif bir gülümsemeyle.

"Belki de öyle olur," diye cevapladı Amanda, kahkahası sönerek bornozunun cebine uzanıp iki küçük fotoğraf çıkardı. "Bak," dedi yumuşak bir sesle, fotoğrafları ona uzatarak. "Caleb ve Mairon. Bu yılki sonbahar festivalinde çekildi."

Leo fotoğrafları dikkatlice aldı, başparmağı parlak yüzeye dokunurken, kahkaha atarken donmuş iki küçük yüze baktı; masum gülümsemeleri o kadar canlıydı ki, onlara bakmak neredeyse acı veriyordu.

Amanda onu yakından izledi, bakışlarındaki sessiz şefkat her şeyi anlatıyordu. "Onları ne zaman görmeye geleceksin, Leo? Seni çok özlüyorlar. Caleb hâlâ her gece yatmadan önce seni soruyor."

Leo'nun gülümsemesi yavaşça kayboldu, bakışları hâlâ fotoğraflara sabitlenmişken aralarında uzun bir sessizlik oluştu. Sonunda konuştuğunda sesi alçaktı, kılıçlarla değil, kendi kalbinde verilen savaşlardan kaynaklanan yorgunlukla doluydu.

"Onları görmek istemediğimden değil, Amanda," dedi. "Ama şu anda dikkatimi dağıtamam. Duygusal dengesizliğimin nedenini buldum ve artık beni ileriye götüren öfkenin, auralarımı dengesizleştiren şey olduğunu biliyorum. Henüz ikisini birbirinden ayıramıyorum. Öfkemi kaybedersem, avantajımı da kaybederim. Avantajımı kaybedersem, konsantrasyonumu da kaybederim. Ve konsantrasyonumu kaybedersem, bu duvarların dışında beni bekleyen daha kolay, daha mutlu şeyler varken bu şekilde antrenman yapmaya devam etme isteğimi de kaybederim

duvarların dışında beni bekleyen daha kolay, daha mutlu şeyler varken bu şekilde antrenman yapmaya devam etme isteğimi de kaybederim

Amanda'nın yüzü yumuşadı, eli kucağında hafifçe sıkıştı.

O içini çekti ve başını hafifçe eğdi. "Kendime bir kez bile dinlenmeye izin verirsem, bundan zevk almaya başlayacağım. Ve bir kez zevk almaya başladığımda, bir daha asla bu kadar zorlayamayacağım. Her şeyi sorgulamaya başlayacağım. Barıştığım acıdan korkmaya başlayacağım."

Sözleri havada ağır bir şekilde asılı kaldı, sessiz bir inançla doluydu ama çaresizlik gölgesinde kalmıştı.

Sonra, daha yumuşak bir sesle ekledi, "Güven bana, aşkım, Veyr'i kurtardığımda...

hızımı keseceğim. Hançerleri bir kenara bırakıp Caleb

ve Mairon'un öğretmeni olacağım.

Onların gelişim yıllarında yanlarında olup,

savaşçılar olarak temelini şekillendireceğim.

Ama o zamana kadar buna ihtiyacım var. Bu dengesizliğe ihtiyacım var. Çünkü kusurlu olsa da, beni dengede tutan tek şey bu."

Amanda başını eğdi, anladığını belirtircesine başını sallarken kirpikleri hafifçe titriyordu

anlayışla başını sallarken, gözlerindeki yaşların parıltısı soğukkanlılığını bozmak yerine yumuşattı. "Sorun değil, anlıyorum," diye fısıldadı, sesi sessiz ama kararlıydı.

Ve bir an için, odaya yeniden sessizlik çöktü; ağır ya da boş bir sessizlik değil, daha derin bir şeyle dolu bir sessizlik; birbirlerini çok iyi tanıyan iki kalp, loş tavan ışıklarının parıltısı altında aynı acıyı paylaşıyordu.