Bölüm 782: İlerleme

Raymond, evreni yöneten yasaların sırlarını onunla paylaştıktan sonra, Veyr birkaç dakika boyunca orada durup bu bilgiye hayretle bakakaldı; zihni, az önce duyduklarının derinliğini kavramaya çalışıyordu.

Fikirler, durgun sudaki dalgalar gibi zihninde dönüp duruyordu; her biri, üzerinde ne kadar çok düşünürse o kadar büyük, garip ve anlaşılmaz bir şeye dönüşüyordu.

Sanki dünya onun etrafında genişlemiş, Raymond'un ortaya çıkardığı şeylerin muazzamlığı, anlayışının sınırlarını geriye itmiş gibiydi.

İlk kez, gücün tek yolunun kuvvet olmadığını, belki de bilginin kendisinin, inançların dokusunu sessizce kesen, çok daha keskin bir silah olduğunu fark etti.

*İç çekiş*

Yavaşça nefes verdi, dudakları isteksiz bir hayranlıkla hafifçe kıvrıldı ve şimdi sakin ve soğukkanlı duran Raymond'a baktı; sanki az önce paylaştığı gerçek, sıradan bir düşünceden ibaretmiş gibi.

"Gerçekten de gösterdiğinden daha fazlasını biliyor," diye düşündü Veyr, yarı tanrıya olan saygısı daha da derinleşti. "Eğer ondan alacağım tüm dersler böyleyse, belki de ona bu dersleri vermeye devam etmemde fayda var!

Kader izin verdiği sürece bu alışverişi sürdürmeye, dinlemeye ve öğrenmeye devam etme kararını vererek sonuca vardı.

(Bu arada, Leo, izole edilmiş konut eğitim alanı)

Veyr'in Raymond'a [Geliştirme] tekniğini öğretmekle geçirdiği üç gün içinde, Zamanın Durduğu Dünya'da Leo için neredeyse tam bir yıl geçti.

Bu süre zarfında, kesintisiz galibiyet serisi

yedi yüz yetmiş beş bin'den şaşırtıcı bir şekilde dokuz yüz elli bine çıktı ve bu da onu, bir milyon ardışık galibiyetlik nihai hedefine ulaşmak için sadece elli bin savaş geride bıraktı. *SWOOSH*

*SWOOSH*

Leo, ilk darbenin altından eğilip ikinci darbenin üzerinden atladı; hareketleri o kadar hassastı ki, bilekleri ve ayak bilekleri bağlı olan biri için neredeyse doğal olmayan bir hal almıştı.

Her kaçış, saniyenin en küçük kesirine kadar hesaplanmıştı; her ağırlık kaydırması, rakibinin saldırılarının momentumuna karşı mükemmel bir denge oluşturuyordu.

"Arghhhh-"

Önündeki asker hayal kırıklığıyla kükredi, Leo topukları üzerinde dönünce kılıcı boş havayı kesti, kumaşın taşa sürtünme sesi onun kontrollü hareketini işaret ediyordu.

Göz bağı nedeniyle göremiyordu, ancak içgüdüleri savaş alanını açık bir arazi gibi okuyordu. Zemindeki her titreşim, havadaki her dalgalanma, bir sonraki saldırının nereden geleceğini ona tam olarak söylüyordu.

*SWOOSH*

*CRACK*

Leo son anda büküldü, askerin yumruğunun yanından geçip gitmesine izin verdi, ardından yumruğun kör noktasına adım attı. Orada keskin bir nefes vererek dizlerini büküp ağırlığını topladı ve ileri doğru hamle yaptı; omuzu, bir koçbaşı gücüyle askerin karnına çarptı.

*GÜM*

Çarpmanın etkisiyle rakibi geriye savruldu, yere çarptığında nefesi kesildi, altındaki fayanslar şokun etkisiyle parçalandı.

*Çat*

"Bunu bitirme zamanı..."

Leo artık tereddüt etmeden mırıldandı ve kısıtlı bacaklarının geri tepmesini kullanarak kendini tekrar ileriye doğru itti, havada vücudunu bükerek rakibinin göğsüne sertçe indi ve sadece ivme ve ağırlığıyla onu yere sabitledi.

*PLOP*

Rakip öksürdü, sonra sessizliğe büründü ve bilincini kaybetti.

"Kazanan, Lord Shadow Dragon. Dokuz yüz elli bin dört numaralı galibiyet."

Hakem, antrenman sahasının üzerindeki ışıklar hafifçe sönüp güvenlik bariyeri devre dışı kalırken böyle ilan etti.

*Shift*

Leo sessizce homurdanarak kenara çekildi, omuzlarını salladı ve burnundan nefes verdi. Ter, çenesinin kenarından damlayarak koyu renkli antrenman cüppesinin yakasına kayboldu.

Başını hakem kabinine doğru eğdi ve kısa bir baş sallamayla işaret verdi.

"Bugünlük bu kadar," dedi, sesi alçak ama kararlıydı; hakem işareti onaylayarak seansın bittiğini ilan etti.

Leo bir an daha orada durdu, sessizlik odayı yeniden kaplarken kalp atışlarının yavaşladığını hissetti.

"Elli bin kaldı," diye düşündü, çenesini sıkarak. "Sadece elli bin daha... ve sonra nihayet ulaşacağım."

Kararını verdi, sonra dönüp çıkışa doğru yürüdü; adımları sessiz ve kararlıydı; etrafındaki ışık yavaşça sönerek geride sadece yenilmiş rakibinin cesedini bıraktı.

"Efendim, eşiniz sizi görmek istiyor..."

Eğitim arenasından çıkar çıkmaz bir görevli ona haber verdi. O da hemen elinden geldiğince aurasını geri çekti ve en güzel gülümsemesini takınarak yatak odasına girdi.

*Gıcırtı*

Ağır kapı yumuşak bir gıcırtıyla açıldı ve özel odasının tanıdık koyu mavi iç mekanı ortaya çıktı. Bir an için Leo'nun

adımları yavaşladı.

İşte oradaydı Amanda, taht koltuğuna rahatça oturmuş, bacaklarını çaprazlamış ve dudaklarında geniş, alaycı bir gülümsemeyle.

Odanın mana lambalarının soluk altın ışığı onu yumuşak bir parıltıyla sarmaladı, kahverengi saçlarına takıldı ve derin, yumuşak gözlerinde sıcak bir şekilde yansıdı.

Sadece bu manzara bile omuzlarındaki gerginliği

.

Eğitimden kaynaklanan tüm gerginlik, bitmek bilmeyen savaşlardan kaynaklanan yorgunluk, daha önce bağlanmış uzuvlarındaki sönük ağrı - hepsi bir anda gevşedi, onun varlığının sessiz ışıltısı altında eridi.

Uzun bir an boyunca, orada öylece durdu, hiçbir şey söylemedi; yüzündeki ifade okunaksızdı ama haftalardır hiç olmadığı kadar yumuşaktı. Gözleri, sanki onu yeniden ezberliyormuşçası, yüz hatlarında dolaştı; saçlarının yüzünün bir tarafına düşüşü, gülümsemesinin yaramaz kıvrımı, sadece onun içinde uyandırabildiği o hafif sıcaklık kıvılcımı.

"Demek huzur böyle bir şey," diye düşündü, dudaklarının köşesi hafifçe seğirerek insani bir ifadeye büründü.

Amanda başını yana eğdi ve ona şefkat dolu bir bakışla baktı.

"Yine bana bakıyorsun," dedi yumuşak bir sesle, tonu şakacı ama gözleri nazikti. "Uykunun nasıl bir şey olduğunu unutmuş bir adama benziyorsun." Leo, yarı gülüş, yarı yorgunluktan oluşan sessiz bir nefes verdi.

"Belki de öyle," diye cevapladı, ona yaklaşarak tam karşısına dikildi.

Yanına geldiğinde, Amanda içgüdüsel olarak elini kaldırdı ve Leo'nun yüzünden sarkan bir saç telini çekip aldı. Bu basit dokunuş, parmaklarının sıcaklığı ve tanıdık hissi, onu savaştan uzaklaştırıp gerçek hayata geri çekiyordu.

"Çok fazla antrenman yapıyorsun," diye mırıldandı, sesi alçaldı. "Her zaman

kendini mantığın sınırlarının ötesine zorluyorsun. Bir gün, zihnin durmadan önce bedenin duracak."

Leo buna hafifçe gülümsedi, gözlerindeki yorgunluk yerini

sessiz bir şefkate dönüştü. "Belki," dedi. "Ama seni burada görmek buna değer

."

Amanda'nın gülümsemesi derinleşti ve bir an için ikisi de konuşmadı. Ardından gelen sessizlik boş değildi, sıcaktı, samimiydi, ancak birlikte geçirilen yılların oluşturabileceği türden sözsüz bir anlayışla doluydu.

Onun yanına hafifçe diz çöktü, bir dizini cilalı zemine dayadı,

bakışları hâlâ onunkilere kilitlenmiş halde.

"Hoş geldin," diye fısıldadı, parmakları onun çenesinin kenarını

çenesinin kenarını izledi.

Leo gözlerini kısa bir süre kapatıp yavaşça nefes alırken göğsü yükseldi, bir kez olsun o sessizlikte sadece var olmaya izin verdi.

Savaş yok.

Görev yok.

Yük yok.

Sadece o.