Bölüm 774: Kesim İçin Beslenen Kuzu

(Bu sırada, Veyr'in bakış açısı, Ebedi Bahçe)

Ebedi Bahçe sessiz bir mükemmellikle parıldıyordu, geniş çayırları o kadar canlı mavi bir gökyüzünün altında parıldıyordu ki, ona bakmak neredeyse acı veriyordu

.

Havada, ay ışığı çiçeklerinin ve

, görünmeyen bir derenin fısıltısı ise uzaktan yumuşakça şarkı söylüyordu.

Veyr serin çimlerin üzerine uzanmış, kollarını başının arkasına atmış, gözleri yarı kapalı bir şekilde sürüklenen bulutlara bakıyordu.

Huzur, içini rahatlatması gerekirdi, ama bu yerde, düşüncelerinin kıpırdaması için sadece yer açıyordu.

"Onunla işbirliği yapmalı mıyım?" diye düşündü, gözleri esintiyle dönen tek bir tüyü takip ediyordu.

"Raymond babasına ihanet etmeye istekli görünüyor, ama ben buna inanmıyorum.

İçgüdülerim, teklifinin göründüğünden daha fazlası olduğunu söylüyor, ancak oyununa katılmayı açıkça reddedersem, o eksik parçanın ne olduğunu asla öğrenemeyeceğim!

diye düşündü, hafifçe iç çekerek daha önceki karşılaşmalarını hatırladı.

Raymond'un tavırları o zaman gergindi, ses tonu neredeyse panik doluydu, kelime seçimi de sanki bunu yapmaktan gerçekten korkuyormuş gibi görünüyordu.

Bakışlarında çaresizlik, hatta belki de kararlılık vardı, ama Veyr onda en ufak bir ihanet belirtisi görmedi.

"Bir şey istiyor," diye düşündü Veyr, başparmağını çimlere bastırarak.

"Basit bir beceri alışverişinin ötesinde bir şey.

Sadece henüz bana ne olduğunu söylemiyor!

Otururken altındaki çimler hafifçe hışırdadı; yüzünde düşünceli bir ifade vardı, gözleri ise yukarıdaki gökyüzünün yumuşak mavisini yansıtıyordu.

Yine de, şüphelerine rağmen, içindeki küçük bir parça teklifi değerlendiriyordu. Belki de Raymond gerçekten de babasına ihanet etmeye hazırdı.

Belki de sadakatini güçle takas edecek kadar çaresizdi.

"Belki de onu sınamalıyım," diye düşündü, dudakları hafifçe kıvrıldı. "Ona belki de daha basit tekniklerden birini öğretirim. Bakalım nasıl tepki verecek. Eğer sözünü tutarsa, bu her şeyi açıklayacaktır. Eğer tutmazsa, onun ne tür bir adam olduğunu tam olarak anlarım.

Diye düşündü, öne doğru eğilip parmaklarıyla tek bir çim yaprağını koparırken, fikir kafasında daha net bir şekilde şekilleniyordu.

"Şekil değiştirme olabilir," diye düşündü.

"Tehlikeli ama idare edilebilir, fazla risk almadan onun gerçek niyetini ortaya çıkarabilecek bir teknik. On beş yasak yöntemin hepsinde ustalaşmadığımı bilmesine gerek yok, ona ikiden fazlasını öğretmeyeceğimi de.

Ama ona bir tane verip onu yakından gözlemlersem, hiçbir kelimenin ortaya çıkaramayacağı kadar çok şey öğrenebilirim onun gerçek niyetleri hakkında!

Diye düşündü ve tekrar çimlere uzanırken, bu sorunu nasıl çözeceğine dair kararını çoktan vermişti.

(Bu sırada, Kaelith'in Çay Pavyonu'nda, Ebedi Bahçe'nin başka bir köşesinde)

Bahçenin uzak bir köşesinde, güneş ışığının kristal dallardan süzülüp fildişi taşlara yansıdığı yerde, Kaelith cilalı bir yeşim masada oğlunun karşısında oturuyordu.

Hava, taze demlenmiş çayın kokulu buharıyla doluydu; altın rengi çayın ışıltısı narin porselen fincanların içinde parıldıyordu.

"Sence bu tuzağa düşecek mi, baba?" Raymond sonunda sordu, sesi

ölçülüydü, keskin gözleri karşısındaki adama sabitlenmişti. Kaelith hafifçe gülümsedi, süslü gümüş kaşıkla çayı yavaşça karıştırırken bakışları dalgalanan çayın üzerinde duruyordu. "Evet," dedi yumuşak bir sesle, sesi pürüzsüz, telaşsız, neredeyse asil bir tondaydı. "Bence düşecek. Her zaman düşerler."

Raymond başını hafifçe eğdi, Kaelith konuşmaya devam ederken gözlerinde merak parladı.

"Kültün Ejderhaları tarih boyunca hep aynı kişiliğe sahip olmuşlardır.

Kendilerini seçilmiş, kaderle belirlenmiş, kaderin dokunduğu kişiler olarak görürler. Ve gerçek olamayacak kadar iyi bir şey karşlarına çıktığında, bunu sorgulamazlar. Bunun, evrenin mücadeleleri için kendilerini ödüllendirdiğine inanırlar."

Bir yudum almak için kısa bir süre durakladı; tadını çıkarırken gülümsemesi bir parça daha genişledi. "O da oyuna uyacaktır, en azından bir süreliğine. Belki tereddüt eder, belki ilk başta senden şüphe duyar, ama sonunda ikna olur. Gurur tehlikeli bir zayıflıktır, oğlum, ve en bilge olanlar bile, gurur gözlerini kör ettiğinde bunu göremezler."

Raymond fincanını nazikçe masaya koydu, parmaklarıyla kenarını okşarken düşünceli bir sessizlik çöktü. "Yani, gerçekten yasak yöntemlerden bazılarını açıklayacağını mı düşünüyorsun?"

"Zamanla," diye yanıtladı Kaelith. "Önce seni sınayacak, sonra kendini sınamaya karar verecek. Tepkini ölçmek için bildiklerinin küçük bir parçasını sana verecek. Ama bunu yaptığında, o çizgi aşıldığında, daha fazlasını ifşa etmesi sadece an meselesi olacak. Onun gibi adamlar için güven böyle işler; merakı kontrolle karıştırırlar."

Raymond yavaşça başını salladı, yüzünde ciddi bir ifade vardı. İlk başta, Kaelith, Veyr'in hapsedilmesini onların denetlemesi konusunda ısrar ettiğinde, Raymond bunun nedenini anlamamıştı.

Ebedi Bahçe bir hapishane değildi ve genellikle Kaelith ölümlülerin burada çok uzun süre kalmasına izin vermezdi, ancak plan ortaya çıktıkça, sonunda her adımı birbirine bağlayan ipleri görmeye başladı.

"Onu sadece gözlemlemek için burada tutmayı hiç düşünmemiştin, değil mi?" Raymond sessizce sordu; Kaelith ise tehlikeli bir sakinlikle parıldayan gözleriyle sandalyesine yaslanıp kıkırdadı.

"Gözlem, bunun için kullanılan kibar bir kelime, evet.

Ama hayır, asıl niyetim çok daha pratikti.

Onu buraya getirdim ki, onu yakından inceleyebilesin... Onu baştan çıkar. Sana güvenmesini sağla. Ve bunu yaparken, ona Kült'ün

yasak sanatlarını açıklamasını sağlamak."

Raymond'un kaşları hafifçe çatıldı. "Ama ben senin on beşinin hepsini zaten bildiğini sanıyordum

. Sonuçta, Soron Amca'dan önce, Tarikat'ın bir sonraki Lideri olmak için hazırlanan sen değildin mi?" diye sordu Raymond, Kaelith'in kahkahası hafifçe yankılanırken, içinde bir parça acı da taşıyordu.

"Evet, öyleydim. Ama bu iki bin yıl önceydi. Babam orijinal on beş tekniği yaratmıştı, ama o zamandan beri kardeşimin yenilerini icat etmediğini kim söyleyebilir? Zaman tanrıları bile değiştirir, oğlum, ve kardeşim her zaman yaratıcı olmuştur. Bizi bekleyen savaşta onunla yüzleşeceksem, hazırlıksız yakalanmayı göze alamam."

Çayı bir kez daha karıştırdı, yansıması sıvının yüzeyinde hafifçe parıldıyordu. "Yasaklanmış yöntemler bir zamanlar ailemizin mirasıydı, ama tıpkı onun gelişebileceği gibi, onlar da gelişmiş olabilir.

Yeni yöntemler var mı bilmem gerekiyor; varsa da, savaş başlamadan önce

çalıştıklarını bilmem gerekiyor."

Raymond hafifçe öne eğildi, babasının sözlerinin ağırlığı göğsüne çöktü. "Demek onu buraya hapsetmenin ardındaki asıl amacın buydu, şimdi anlıyorum."

Kaelith hafifçe gülümsedi, bakışlarını fincanından kaldırıp oğlunun gözlerine baktı.

"Onu buraya getirmek, yaralarını iyileştirmek, ona hareket özgürlüğü vermek. Hepsi planımın bir parçası.

Açıkçası, Eternal Garden'da çıplak dolaşsa ya da bir ay boyunca aç kalsa bile umurumda olmazdı.

Ancak, ona burada kontrolün kendisinde olduğu yanılsamasını vermek için, ona haysiyetini, saygısını ve özgürlüğünü geri verdim.

Çünkü umut, oğlum, başlı başına tehlikeli bir güçtür.

Eğer ona seni sınadığını inandırırsak. Kontrolün onda olduğunu düşünmesine izin verirsek.

Sonunda, sana korumaya çalıştığı her şeyi öğretecek ve o zaman geldiğinde, biz çoktan kazanmış olacağız."

Kaelith, Raymond'un sonunda fark ettiği gibi, babasının dıştan asil görünen tavırlarının ardında ne kadar korkutucu olduğunu öğretti.