Bölüm 765: Leo Geliyor

(Zamansız Okyanus, Anderson ve Mickey'nin Bakış Açısı)

Güverte hiç bu kadar ağır gelmemişti.

Komutan Mickey James ve Komutan Anderson Silva pruvada donmuş gibi dururken, rüzgâr suyun üzerinde hafifçe uğulduyordu; etraflarındaki sessizliği sadece ahşabın yavaş gıcırtısı ve dalgaların gövdeye ritmik bir şekilde çarpması bozuyordu.

İki adam da solgun görünüyordu, yüzleri renksizdi, sanki vücutlarındaki her damla kan, zihinleri bunu kabul edemeden önce ne olacağını fark etmiş gibiydi.

"Genç Lord nerede?" diye mırıldandı Mickey, sesi deniz esintisinin fısıltısından zar zor yükseliyordu. "O sadece... ortadan kayboldu."

Anderson çömeldi, dirseklerini dizlerine dayadı, ellerini saçlarına geçirip, birkaç dakika önce Leonardo'nun kayıktan kaybolduğu yerdeki hafif dalgalara bakakaldı.

Yüzünde, bir insanın beyni olan bitenin büyüklüğünü kavramayı reddettiğinde ortaya çıkan türden boş bir ifade vardı.

"Bilmiyorum, Mickey," dedi sonunda, sesi boşluktaydı, bu itirafın ağırlığı onu daha da ezip geçiyor gibiydi. "Artık göremediğimiz o görünmez adada genç lordu aramayı önerirdim... ama artık bunu nasıl yapacağımı bile bilmiyorum."

Avuç içlerini yüzünde aşağı doğru sürükledi ve kenarlarında titreyen uzun bir nefes verdi.

"Ona HAYIR demeliydim! Onu tek başına gitmesine izin vermemeliydim..." diye hayıflanırken, bir süre ikisi de konuşmadı.

Sanki dünya, sırada ne olacağını endişeyle beklerken nefesini tutmuş gibi, her geçen saniye hava daha da ağırlaşıyor gibiydi.

.

Ve sonra, o an geldi.

*FRRRRRRIIIIII*

Derin, eşsiz jet motoru sesi ufku yırttı, yaklaşan bir fırtına gibi gökyüzünde gürledi. İki Komutan neredeyse aynı anda başlarını kaldırdılar, dehşet dolu bakışlar değiştirdiler ve yüzleri soldu.

"Siktir," diye mırıldandı Mickey, sesi titriyordu. "Siktir, siktir, siktir! Mahvolduk!"

Ses gittikçe yükselip, keskinleşip, yaklaşırken Anderson'ın dizleri neredeyse çöktü. "Aman Tanrım..." diye fısıldadı, aniden dikleşerek gözlerini jet uçağının

siyah bir ölüm çizgisi gibi alçalan gökyüzüne doğru fırladı.

"Lütfen, Lord Soron, lütfen bugün hayatta kalmama izin ver. Henüz karıma veda bile etmedim."

Mickey ona döndü, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. "Sence Lord Shadow Dragon bugün bağışlayıcı bir ruh hali içinde olabilir mi?"

Soru cevapsız kaldı, çünkü o sırada jetin gölgesi çoktan üzerlerine düşmüştü.

Uçak başlarının üstünden gürültüyle geçerken, Kült'ün amiral gemisi hafifçe sallandı; hızını kesip güverte üzerinde havada asılı kalırken motorunun çığlığı düşük bir uğultuya dönüştü ve tuz ve rüzgâr fırtınası kopardı.

Gemideki tüm askerler donakaldı, silahlarını indirdiler, gözleri dehşetle gökyüzüne kilitlendi; kapak açıldı ve içinden tek bir kişi atladı.

*İniş*

Leo, sanki göklerden kesilmiş bir gölge gibi süzülerek, yüksekliğe rağmen güverteye sessizce indi; botları hiç ses çıkarmadan yere değdi.

"Beyler..."

dedi. O yere indiği anda, gemideki herkes bunu hissetti: o kadar soğuk ve keskin bir auranın ezici ağırlığı, tüylerini diken diken etti ve midelerini burktu.

Sıcaklık düştü, denizin dalgaları sanki havada dolaşan gerginliğe tepki veriyormuşçasına hafifçe dalgalandı.

"E-E-Efendim..." Mickey kekeledi, alnında ter damlaları parıldıyordu.

"Biz... sizi bu kadar çabuk beklemiyorduk..."

Dedi, Leo hemen cevap vermediğinde sesi gerginlikten titriyordu.

Bunun yerine, ellerini arkasına çekti ve etrafındaki adamların yüzlerini inceledi; hepsi hem korku hem de saygıdan dolayı aynı anda önünde eğildiler.

"Demek gizemli ada bu... İnanılmaz bir mana yoğunluğuna sahip olduğunu söylemeliyim..."

Leo, gözlerini ufka doğru kaydırarak, sadece birkaç kilometre ötede beliren yüzen adaya bakarak gözlemledi.

"Şuradaki ada, aranızdan oraya ulaşmaya çalışan var mı?"

Diye sordu, sesi sakindi, adayı işaret ederken. Ancak Anderson sadece gözlerini kırpıştırdı, Leo'nun parmağının gösterdiği yöne bakarken ağzı aniden kurudu.

Önündeki ufuk boş, gri ve sonsuz görünüyordu.

"Hayır, efendim," diye cevapladı hızlıca, sesi titriyordu. "Ada... çok yaklaşınca ortadan kayboluyor. Biz... artık onu göremiyoruz." Leo başını hafifçe çevirdi, ifadesi okunaksızdı, hafifçe başını salladı. "Anlıyorum."

Sonra bakışları bir kez daha güverteyi taradı, bu sefer amiral gemisindeki adamlara değil, onu çevreleyen gemilere bakarak yeğenini aramaya çalıştı.

"Komutan... Yeğenim nerede?" diye sordu, sesi yumuşaktı ama sessiz bir otoriteyle doluydu; bu soru hem Anderson'ı hem de

Mickey'i bir şimşek gibi vurdu.

Mickey'nin ağzı açıldı, ama ses çıkmadı; Anderson ise ona döndü. İki adam da aynı panik dolu bakışları paylaştılar ve

haberi hassas bir şekilde nasıl vereceklerini düşündüler.

"Lordum..." Mickey sonunda titrek bir sesle konuştu. "Genç Lord... o... o ortadan kayboldu."

"Kayboldu mu?" diye tekrarladı Leo, sesi düzdü; o tek kelime o kadar ağırdı ki rüzgâr bile durdu.

Kısa bir an için, dünya sessizliğe büründü.

Sonra, Leo'nun aurası hafifçe dalgalanarak ayaklarının altındaki ahşabı yararken, güvertede hafif bir ses, bir çatlak yankılandı.

*ÇAT*

*ÇÖKÜŞ*

Bunu izleyen enerji boğucuydu, görünmez bir el gibi orada bulunan herkesin kalbine baskı uyguluyordu.

Askerler dizlerinin üzerine çöktü; kimileri nefes almakta zorlanırken, kimileri sanki ruhları bedenlerinden kaçmaya çalışıyormuşçasına titriyordu. "Efendim!" diye haykırdı Anderson, alnı güverteye neredeyse değecek kadar derin bir reverans yaparak. "Lütfen, öfkenizi yatıştırın! Lütfen bize açıklamamız için bir şans verin!"

Güverte, Leo'nun manasının baskısı altında hafifçe inledi; aurasının soluk parıltısı, bir demirci ocağından yükselen ısı gibi havaya yayıldı.

Ve sonra, geldiği kadar ani bir şekilde, baskı hafifledi.

Leo dikleşti, gözleri yeniden sabitlendi, nefes alışı kontrol altına alındı.

Yüzündeki ifade okunamazdı, sakinliği o kadar kasıtlıydı ki

neredeyse öfkesinden daha kötüydü.

Hâlâ dizlerinin üzerinde titreyen iki komutana baktı

ve uzun, ölçülü bir nefes verdi.

"Pekala," dedi sessizce. "Açıklayın."

Anderson, her içgüdüsü ona başka yere bakmasını haykırsa da, zorla kendini efendisinin bakışlarıyla buluşturarak sertçe yutkundu.

"Lordum," diye başladı, sesi alçak ve titriyordu, "Genç Lord

adayı araştırmakta ısrar etti. Biz... onu durdurmaya çalıştık, ama o, bu keşif görevini ona bir nedenden dolayı verdiğinizi ve belki de başkalarının göremediğini görebileceğini söyledi."

Leo hiçbir şey söylemedi, ancak kaşları hafifçe çatıldı. Anderson, sözleri birbirine karışarak devam etti. "İki askerle birlikte bir sandal aldı ve keşif gemisinin bulunduğu noktayı geçer geçmez ada gözden kayboldu. Ve sonra... o da ortadan kayboldu. Aynen öyle. Bir ışık çaktı ve sonra o

ortadan kayboldu."

Leo gözlerini kısa bir süre kapattı, burnundan nefes verirken içinden yine çok hafif bir güç dalgası geçti.

"Yani... emre karşı geldi," diye mırıldandı, ama sesinde artık öfke yoktu; sadece daha soğuk, daha sessiz, daha ağır bir şey vardı. Anderson cevap vermeye cesaret edemedi.

Mickey titrek bir eliyle alnındaki teri sildi, sesi

zar zor duyulurdu. "Biz... her yeri aradık, Lordum. Bölgeye keşifçiler gönderdik, ama hiçbir şey yok. Deniz sakin, gökyüzü

açık, kayıkta hasar yok, nereye gittiğine dair hiçbir iz yok. Sanki dünya onu yutmuş gibi."

Leo'nun bakışları bir kez daha ufka kaydı, devasa yüzen

adayı hâlâ görebiliyordu ve derin bir iç çekiş bıraktı.

*İç çekiş*

"İkinize TEK BİR GÖREV vermiştim..."

diye azarladı ve ana gemiden atladı; uçamasa da

uçamasa da, tek bir sıçrayışla beş kilometre ileride konuşlanmış keşif gemisine

kilometre ileride konuşlanmış keşif gemisine tek bir sıçrayışla ulaştı; bu, izleyen iki hükümdarı da hayrete düşürdü.

"Az önce o mu yaptı?"

diye merak ettiler. Aniden, Leonardo'yu yutan aynı ışık parlaması bir kez daha ortaya çıktı, bu sefer Leo için. O da Zamanın Durduğu Okyanus'tan kayboldu.