Bölüm 760: Beklenmedik Atılım

(Zamansız Okyanus, Leonardo'nun Bakış Açısı)

Gemideki diğer adamlar gibi, Leonardo da belirlenen koordinatlara ulaştığında yüzen adayı görememesi üzerine küçük bir hayal kırıklığı hissetti.

Gizlice, o gizemli adanın sırrını ortaya çıkaran kişinin kendisi olmasını ve amcasına güvenilir bir yeğen olduğunu kanıtlamayı umuyordu.

Ancak, o yere ulaşmasına rağmen kayda değer hiçbir şey görmediğinde, bu hayaller anında paramparça olmaya başladı.

"Gerçekten de denizcilerin uydurduğu bir masal mıydı? Bir hile mi?"

Hayal kırıklığıyla ufka bakarken, geceyi odasında geçirmek üzereyken, aniden gözünün ucunda altın rengi bir ışık parladı.

Ne parlak ne de büyüktü, sadece görüş alanının en ucunda, bir saniye kadar görünür olup sonra tekrar kaybolan soluk bir altın ışık parıltısıydı.

"Ne oluyor?"

diye mırıldandı, gözlerini ovuşturup tekrar baktı, ancak sabahından beri gözlerini alay eden geniş gri alanı gördü.

"Ha?"

Halüsinasyon görmediğinden emin olmak için kendi kendine konuşurken, kimseye özel olarak değil, sadece kendi kendine söyledi.

"Orada bir ışık mı gördüm?"

Gözlerinin kendisine oyun oynamaması için kalp atışlarını sayarak, sondaj kulelerini ve denizi ölçülü çizgiler halinde taramaya zorlarken kendine sordu ve tam bu düşünceyi terk etmeye hazırlandığı anda, altın rengi tekrar ortaya çıktı; tam olarak bir kıvılcım değil, daha çok üzerine üflenmiş bir köz gibiydi ve ortaya çıktığı kadar çabuk söndü.

"Halüsinasyon mu görüyorum?"

Bu sözlerin şüphelerini pekiştirmesine izin verdi, sonra bu düşünceyi reddetti ve ellerini ağzına götürdü.

"KOMUTAN! KOMUTAN!"

Diye bağırdı, saniyeler içinde arkasında güvertede bot sesleri duyuldu.

Anderson ve Mickey anında yanına geldiler, yüzleri şaşkınlıkla buruşmuştu.

"Evet, genç lord," dedi Anderson, gözleri şimdiden suda tehlike olup olmadığını araştırıyordu.

"Ne oldu?"

"Filoyu hafifçe sola çevirin," diye cevapladı Leonardo, henüz şüpheye düşmeye vakti olmayan bir çocuğun gerçeği söylemesindeki basit bir kesinlik ile işaret ederek.

"Sanırım orada bir şey var."

O işaret ederken, iki Monarch da rüzgara karşı gözlerini kısarak mesafeleri ve yoğunlukları okudu ve o yöndeki her küçük ayrıntıyı inceledi.

Ne yazık ki, görülebilecek belirgin bir şey yoktu, sadece bütün gün onları karşılayan aynı sinir bozucu düzlük vardı.

Ancak, bu olguyu işaret eden Leonardo Skyshard olduğu için, onu da hemen göz ardı edemezlerdi.

"Ah, sanırım ben de orada bir şey görüyorum,"

diye mırıldandı Mickey, gerçi hiçbir şey görmemişti.

Anderson ise şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı; kendisine verilmemiş bir emri reddetme fikrini bir an için düşündü, ama sonunda vazgeçti.

"Üç derece batıya dön," dedi ve kristal iletişim cihazını çıkardı.

"Aralıkları koruyun. Keşif gemileri çizgiyi korusun. Kırk mil daha ilerleyeceğiz."

Emir dalga dalga yayıldı. Pruvalar kaydı. Filo yavaşça sola doğru döndü; ağır gemi ilk tepkiyi verdi, daha küçük tekneler ise elmas şeklindeki formasyon yeni açısını bulana kadar düzgün yaylar çizerek rotalarını düzelttiler.

Okyanusun karakteri değişmedi. Gökyüzü bir işaret göndermedi.

Ancak zaman, izlendiğinde uzama gibi küçük bir numara sergilemeye başladı; otuz dakika, adamların kendilerinden ve birbirlerinden şüphe duymaları için yeterince uzun bir süre haline geldi.

"Yine bir fiyasko mu?"

"Hay siktir, bu gidişle kafayı yiyeceğim—"

Herkesin sabırsızlığı artarken, biri alçak sesle küfretti.

Ancak, askerler deliye dönmek üzereyken, ada aniden fırtına bulutlarının arkasından ortaya çıktı; dev bir destroyer gemisi gibi okyanusun üzerinde süzülüyordu.

Burası bir adadan çok, kendi sükunetinde sürüklenen bir kıta gibi görünüyordu; ince bulutların arasından kayalıklar yükseliyor, şelaleler düşüyor ve havada kaybolup tekrar yukarı kıvrılıyordu.

Alt kısmı güneş ışığıyla parlıyordu; bu ışık neredeyse gerçek bir yıldızın parıltısı gibiydi; nükleer füzyondan doğmamış olsa da, cilde hala sıcak geliyordu.

"Mesafe," dedi Anderson sesini yükseltmeden.

"Yaklaşık yüz kilometre," diye cevapladı öncü keşif eri, doğru tonu bulana kadar sesinde bir çatlak duyuldu.

Mickey, henüz kimse gülmeye hak kazanmamış olsaydı, bir kahkaha olabilecek bir nefes verdi. "Peki, genç Lord," dedi gururla, "Görünüşe göre bu şekilde düşünmekte haklıymışsınız..."

Leonardo hemen cevap vermediğinden, Mickey övgüde bulundu.

Bunun yerine, parmaklarını korkuluğa sıkıca tutarak hareketsizce durdu ve aura kılavuzunun üçüncü renginin önünde açıldığını gördü.

Adanın tamamı, kaderin rengini simgeleyen altın rengi görünüyordu.

O kadar parlak ve büyüleyici bir renkti ki, bir anlığına nefesini neredeyse kesecekti.

*Alkışlar*

*Islık sesleri*

Etrafındaki adamlar, bu boşuna arayışın aslında bir hile olduğundan başka bir şey olmadığına inanamadıkları için küçük kutlamalara başladılar.

Ancak, tam da coşmaya başlamışken, üstleri kırbaç gibi emirler yağdırmaya başladı; hedef gözüktüğü için, herkesin artık tamamen odaklanmasını ve hiçbir hata yapmamasını talep ettiler.

"Hızı koruyun," dedi Anderson. "Kahramanlık yapmayın. Keşifçiler bir boy uzayın ve hem havayı hem de suyu izleyin. Şimdi gözümüzün önünden kaybolmasını istemiyoruz."

"Anlaşıldı," diye cevap verdiler hep bir ağızdan, dünya onlara kovalayacak bir şey vermiş olduğu için artık sakinleşmişlerdi.

Filo, korkudan ziyade disiplinden kaynaklanan bir sessizlik içinde ilerledi. Ana güvertede Mickey, Leonardo'nun yönüne doğru iki parmağını alnına dokundurdu ve sonra görev yerine geri döndü; Anderson ise, sanki tekrar hareket etmeye karar vermeden önce onu ezberlemek istermişçesine, yüzen kütleye bakışlarını sabit tuttu.

Chuck korkuluğun yanında durdu ve evrenin kazara onları affettiği zamanlarda insanların gülümsediği şekilde gülümsememeye çalıştı.

Leonardo ise adayı gözünde tutarken, görevini hatırlamadan önce kendine son bir gülümseme izni verdi, kristal iletişim cihazını çıkardı ve amcası Leo'yu doğrudan aradı.