Bölüm 750: Mesajı İletmek

(Zamanın Durduğu Dünya, Leo'nun Özel Konutu, Leo'nun Bakış Açısı)

Neredeyse on yıl önce aurası dengesizleşmeye başladığından beri, Leo, çevresindeki sivil halka tehdit oluşturmamak için Skyshard Şehri'nden ayrılmış ve Zamanın Durduğu Dünya'nın ıssız bir köşesine taşınmıştı.

Konutu basitti: bitişiğinde bir antrenman alanı bulunan, hizmetçilerin, muhafızların veya lüksün olmadığı tek odalı bir ev.

Şehrin sınırından neredeyse iki yüz mil uzakta bulunan bu yer, onun tercihi değil, zorunluluktan kaynaklanan bir izolasyondu.

İmparatorun yoluna adım attığından beri, aurası dünyanın kendisinin direndiği bir şey haline gelmişti.

Kontrolünü bir anlık kaybetmesi, camları parçalayabilir, duvarları çatlatabilir veya istemeden can alabilirdi.

Bu nedenle, sadece bir avuç insan onun yanına yaklaşmasına izin veriliyordu ve onlar da yalnızca çağrıldıklarında geliyordu.

Durum o kadar kötüleşmişti ki, normalde güçlü rakiplerin aurası tarafından çekilen, o topraklara özgü kirlenmiş canavarlar bile, artık onu veba gibi içgüdüsel olarak kaçınıyorlardı; çünkü onların hayvani içgüdüleri bile, Leo Skyshard'ın oluşturduğu tehditten uzak durmalarını söylüyordu.

Bu nedenle, Leo planlanmamış bir şekilde malikanesine yaklaşan bir araç sesi duyduğunda, ilk başta bu gelişme karşısında şaşırdı, ancak Chaosbringer'ın her zamanki adımlarıyla yürüdüğünü duyduğunda bunun önemli bir şey olduğunu anladı.

*Tık*

*Tık*

"Girin, Chaosbringer."

Leo, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle konuşmasına rağmen odanın her yerine güçlü bir şekilde yankılanan sakin, alçak ve emredici bir sesle konuştu.

Chaosbringer, Leo'nun sadece ayak seslerinden onu tanıdığını fark edince, eli hala havada, eşikte bir an donakaldı.

"Lord, bir savaşçı olarak yine kendini geliştirmiş..."

Diye düşündü, kendini sakinleştirmek için derin bir nefes aldıktan sonra kapıyı itip içeri girdi.

*Öksürük*

Odadaki hava yoğun, ağır ve bastırılmış enerjiyle adeta canlıydı; Chaosbringer bu yoğun havayı soluduğunda istem dışı bir şekilde öksürdü.

Leo, karşısına oturmuştu; siyah çelikten oyulmuş ve varlığını kontrol altında tutmak için aura bastırıcı bir büyü içeren gümüş rünlerle süslenmiş taht benzeri bir sandalyeye oturmuştu.

Gözleri, başına gevşekçe bağlanmış basit bir siyah ipek göz bağıyla örtülmüştü; duruşu ise tamamen hareketsizdi — elleri kolçaklarda, bacakları çaprazlanmış, aurası yalnızca irade gücünün kırılgan sınırları içinde hapsolmuştu.

Chaosbringer onu daha önce savaş alanlarında, yıllık toplantılarda, hatta savaşların ardından sayısız kez görmüştü, ama bu gece farklıydı.

Bu gece asil görünüyordu. Hükümdar gibi.

Şu anda ondan bir imparatorun sessiz ihtişamı yayılıyordu; ince ama mutlak bir ihtişam, sanki gökler bile onun hüküm sürme hakkını kabul ediyormuşçasına.

Yüzü bir gün bile yaşlanmamıştı, ama yüzyılların olgunluğunu taşıyordu; hiçbir gencin takınamayacağı türden bir ifade.

"Konuş," dedi Leo yumuşak bir sesle, sesi gergin sessizliği bir kılıçın kenarı gibi kesiyordu.

"Efendim," diye başladı Chaosbringer, bastırılmış enerjinin hafif titreşimini derisinde hissederken boğazı düğümlendi. "Bir... gelişme oldu. Korkarım göz bağınızı çıkarmanız ve bunu kendi gözlerinizle görmeniz gerekecek."

Leo başını hafifçe eğdi. "Daha önce düşman gemilerinin atmosferimize girdiğini duyabiliyordum, ama Dumpy'nin bununla ilgilendiğini hissettim. Konunun benim ilgimi gerektirmeyeceğini düşündüm. Ancak o gemiler düştüğünden beri, şehirde yükselen öfke hissediyorum... güçlü, toplu, neredeyse kontrol edilemez bir öfke.

Sanki Skyshard Şehrindeki her erkek ve kadının kanı aynı anda yanıyormuş gibi hissediyorum. Ama nedenini anlamıyorum."

Gözleri hala göz bağıyla örtülü olsa da, Chaosbringer'a doğru hafifçe döndü. "Söyle bana, eski dostum. Ne yaptılar?"

Chaosbringer'ın elleri titriyordu. Derin bir nefes aldı ve sesi neredeyse kırılırken cevap verdi: "Efendim, bunu kendiniz görseniz en iyisi olur."

Leo'nun parmakları göz bağının kenarına dokundu.

"Peki."

Kumaşı çekti.

Ancak gözlerini açtığı anda dünya tepki gösterdi.

*Vuuum*

Hava büküldü. Zemin titredi. Görünmez bir güç, sudaki şok dalgaları gibi dışa doğru yayılırken, zayıf mum ışığı çılgınca titredi.

*Çat!*

Uzak duvardaki cam vazo paramparça oldu, parçaları havada ince toza dönüştü.

Chaosbringer, baskı altında dizleri bükülürken nefes nefese kaldı; sanki görünmez bir el boğazını sıkıyormuş gibi ciğerleri daraldı.

*Boğulma*

Şiddetle öksürdü, dudaklarına kan bulaştı ve iki dizinin üzerine çöktü; Leo'nun aurasının yoğunluğu, onu baskıcı bir yerçekimi dalgası gibi sardı.

Leo iç geçirdi, yüzünde sakin ama hafif bir pişmanlık ifadesi vardı.

"Özür dilerim, eski dostum. Bu yola girdiğimden beri, gücüm kontrolümden daha hızlı büyüdü. Şu anda bile, elimden geldiğince onu dizginliyorum... ama yine de bir kısmı sızıyor. Ve sızdığında, zarar vermek istemediğim kişilere zarar veriyor."

Bir an için gözlerini kapattı, bir elinde hala göz bağı gevşekçe tutarken, Chaosbringer vücuduna baskı yapan ağırlığa rağmen şiddetle başını salladı.

"Hayır, Lordum... auranızı hissetmek başlı başına bir onurdur. Bana özür borçlu değilsiniz."

Dedi Leo, küçük, geçici ve ciddi bir gülümsemeyle.

"O zaman ayağa kalk," diye sessizce emretti. Chaosbringer, titrek ama kararlı bir şekilde itaat etti ve holografik projektörü iki eliyle sıkıca tutarak öne doğru adım attı.

"Efendim, bu kayıt... Righteous Faction'ın filosu yok edilmeden önce düşürdü. İçinde Ejderha Aegon Veyr'in görüntüleri var. O yakalandı... ve onu bizi kışkırtmak için kullanıyorlar."

Bir an için aralarındaki sessizlik derinleşti.

Leo'nun ifadesi değişmedi, ancak aurasının zayıf nabzı sakinlikten tehlikeye doğru kaydı. Hava soğudu, ışık loşlaştı, odadaki gölgeler derinleşti, ta ki pencereler sallanmaya başlayana kadar. Dışarıda, uzaklarda bir rüzgâr esmeye başladı, sanki doğanın kendisi geri çekiliyormuşçasına dağ geçidinden hafifçe uğuldadı.

"Anlıyorum," dedi Leo sonunda, sesi o kadar sessizdi ki Chaosbringer neredeyse hiç konuşmasaydı keşke diye düşündü.

Cihaza baktı, elini cihazın üzerinde gezdirdi, sonra bakışlarını tekrar Chaosbringer'a çevirdi.

"Eğer içinde bu kadar hassas içerikler varsa, onu tek başıma incelemem en iyisi olacak gibi geliyor, eski dostum. Ben onu açarken yanımda olmak istemezsin."

Leo önerdi, Chaosbringer ise derin bir reverans yaptı, yorgun yüzünde kısa bir an için rahatlama belirdi.

"Emirleriniz başım üstüne, efendim."

Dedi ve keskin bir dönüş yaparak, hızlı ama saygılı adımlarla çıkışa doğru ilerledi.

Ancak kapıya ulaşır ulaşmaz, Leo'nun sesi onu bir kez daha durdurdu.

"Chaosbringer."

dedi Leo; Chaosbringer donakaldı ve döndü.

"Benden son bir isteğiniz var mı, efendim?" diye sordu yumuşak bir sesle. Leo bir an düşündü, sonra cevap verdi.

"Mümkün olduğunda Leonardo'yu bana gönder. Amcasının onunla konuşmak istediğini söyle."

Leo talimatını verdi, Kaos Getiren ise derin bir reverans yapıp başını salladı.

"Hemen yapacağım."

Dedi ve dikkatli, ölçülü adımlarla odadan çıkarken arkasındaki devasa kapıyı kapattı.

Dışarı çıkar çıkmaz, farkında olmadan tuttuğu nefesini bıraktı. Koridorda aceleyle ilerlerken göğsü inip kalkıyordu; her içgüdüsü, malikaneyle arasına olabildiğince mesafe koyması için çığlık atıyordu.

"Rüzgar gibi sür," diye hovercraft'ının şoförüne söyledi ve araca bindi. "Hemen. Buradan olabildiğince uzağa."

Sürücü ona gergin bir bakış attı ama emri sorgulamadı; hovercraft yerden havalandı ve sisli havayı yararak ufka doğru fırladı.

Arkalarında, uçurumun üzerindeki o sessiz malikanede pencereler titriyordu. Rüzgâr güçlenerek, görünmez bir canavarın çığlığı gibi vadide uğuldadı.

Ve taht odasında, Leo tek başına oturuyordu, holografik kaset avucunda duruyordu, kasetin soluk mavi ışığı yüzüne yansıyordu.

Aurasının kilometrelerce ötesinde tek bir canlı ruh bile hissetmeyecek hale gelene kadar bekledi.

Ancak o zaman, oynat düğmesi yanıp sönerek canlanırken, cesaretini toplayıp aurasını cihaza aktardı.

"Veyr, kuzenim... Sana benimle gelmeni söylemiştim..."

Oynat düğmesine basarken mırıldandı, holografik video mesajı parlayarak canlandı.