Bölüm 745: Gerçek Büyük Hain

(Günümüz, Ebedi Bahçe, Veyr'in Bakış Açısı)

"Yine de beni bu hale getiren oydu..."

Kaelith'in sözleri sessizliğe gömüldüğünde, her zamanki soğukkanlılığı çatlamaya başladı; alnında hafif çizgiler belirdi ve çenesi gerildiğinde, tanrısallığın sakin maskesi kaymaya başladı. Dişlerini duyulur bir şekilde gıcırdatıyordu; sakin ifadesinin altında öfkenin zayıf bir parıltısı titriyordu.

"Kültü hor görmüyorum," dedi sonunda, sesi alçaktı ama bastırılmış duygularla titriyordu. "Hiçbir zaman görmedim. Hatta bir zamanlar onu kimsenin sevemeyeceği kadar çok sevmiştim. Ne de olsa, onu yönetmek için yetiştirilmiştim — kaosun ve açgözlülüğün ulaşamayacağı bir barış ve refah çağına yönlendirmek için."

Durakladı, bakışları uzaklara kayarken, etraflarındaki gümüş sis hafifçe kıpırdadı, ruh haline uyum sağladı. "Yani hayır, genç Ejderha, ona karşı hiçbir şey hissetmediğimi varsayarsan, yanılıyorsun. Çünkü gerçekte, fethettiğim dünyaların yıkıma uğramasını izlemek, babamın hayali için inşa ettiğim mirasın şimdi Mauriss ve onun alçak adamları tarafından çarpıtıldığını görmek bana acı veriyor."

Veyr'in gözleri büyüdü, nefesini hafifçe tutarak yarım adım öne çıktı.

Bu hikayenin bu yönünü daha önce hiç duymamıştı, Tarikat'taki hiç kimse duymamıştı.

Bildikleri tarih, Kaelith'i kendi kanına kılıcını çeken, hain bir tanrı olarak tasvir ediyordu. Ancak şimdi burada durup, sakin sesinin altında yatan acıyı duyarken, Veyr ilk kez şüpheye kapıldı.

"Soron'a gelince," dedi Kaelith yumuşak bir sesle, tonu neredeyse sıcaklığa benzeyen bir şeye dönüşerek, "o benim sevgili kardeşim olmaya devam ediyor, babamız dışında gerçekten değer verdiğim tek akrabam, çünkü evren, onu pratikte kendi ellerimle büyüttüğüm gerçeğine tanıklık ediyor.

Babam Tarikatı yönetmekle meşgulken, onun duruşunu düzeltmek, tekniğini geliştirmek, herhangi bir savaş alanında gururla durabilene kadar içgüdülerini şekillendirmek için sayısız saatler harcayan bendim."

Bakışları uzaklara kaydı, sesinde en ufak bir nostalji izi belirdi. "Bir zamanlar beni engelleyen aynı tuzaklardan geçmesini sağlayan, acı ve zafer yoluyla öğrendiğim her sırrı onunla paylaşan bendim. Ve bu sayede temeli benimkini aştı, potansiyeli sınırsız hale geldi, gücü yükseldi, ta ki babamızdan sonra ikinci sıraya yerleşene kadar."

Kaelith yavaşça nefes aldı, gözlerinde en hafif bir melankoli parıltısı belirdi. "Yani ona nasıl olduğunu sorduğumda yalan söylemiyorum, Ejderha. Onu gerçekten çok önemsiyorum, sadece neye dönüştüğünü değil, ne kadar ömrü kaldığını da."

Kaelith, Veyr tereddüt ederken, bu konuşmaya daha rasyonel yaklaşmaya başlayarak ilk öfkesini bastırdı.

"Dürüst olmak gerekirse, nasıl olduğunu bilmiyorum.

Lord Soron'u şahsen gördüğüm tek zaman, benimle Leo'nun Ejderha unvanı için yaptığımız dövüşe katıldığı zamandı ve o zaman bana gayet iyi görünüyordu.

Yani eğer iyi değilse... Bu benim bildiğim bir şey değil."

dedi Veyr, Kült hakkında fazla bilgi vermeden dikkatlice gerçeği söylerken, Kaelith de onaylayarak başını salladı.

"Sanırım onun gerçekte nasıl olduğunu bilemezsin, sonuçta o, zayıflığını başkalarına gösteren biri değildi.

Belki de sağlığı hakkında bilgi sahibi olan tek kişi Charles'tı ve o da artık öldü."

Kaelith duygusuz bir şekilde konuştu; Charles'ın adı geçince Veyr'in göz bebekleri daraldı, çünkü hükümdarın ölümü ona, Kült'ün İkinci Lideri'ni öldüren kişinin Kaelith'in oğlu Raymond olduğunu hatırlattı.

"Az kalsın beni ikna ediyordun," dedi Veyr sonunda, sesi sessizdi ama bastırılmış öfkeyle titriyordu. "Az kalsın."

Yavaşça bir adım öne çıktı, gölgesi altlarındaki kutsal mermere düştü, sesi kalınlaşırken ifadesi sertleşti. "Ancak, Charles'ı öldürenin senin oğlun olduğunu, başka kimse olmadığını unutmuştum. Şimdi burada durmuş, Tarikat'ın çöküşünde hiçbir payın yokmuş gibi, ellerin temizmiş gibi davranıyorsun. Ama gerçek çok daha çirkin, değil mi?"

Gözleri keskinleşti, dizginlenemeyen öfkeyle yanıyordu. "Kültün bu kadar acı çekmesinin sebebi sensin. Onu bu karanlık zamanlara sürükleyen sensin."

Kaelith ona döndü, Ebedi Bahçe'nin loş ışığı yüzüne yansırken gözleri ilahi bir kibirle parlıyordu. Konuştuğunda ses tonu ne özür diler ne de savunmacıydı, aksine gururluydu.

"Kesinlikle haklısın."

Sözleri gök gürültüsü gibi çaktı, aralarındaki havayı dondurdu. Veyr'in kalbi bir an durdu, itirafın bu kadar küstahlığı karşısında inanamayıp nefesini tuttu.

Kaelith'in bakışları ona delici bir şekilde saplandı; sakin ama inancın ağırlığıyla alev alev yanıyordu. "Kült'e ve Soron'a değer verdiğimi söylerken yalan söylemedim. Ama bu, onun çöküşündeki rolümü inkar ettiğim anlamına gelmez. Bir zamanlar onun koruyucusu olduğum kadar, şimdi de onun yok edicisiyim."

Bir adım öne çıktı; ses tonu keskinleşirken, bahçenin altın rengi ışığı ayaklarının etrafında dalgalanıyordu; sesinde güç ve eski bir kin vardı. "Babam bana doğuştan hakkımı reddettiğinde, beni yetiştirildiği her şeyden mahrum bıraktığında, kendime bir söz verdim. Eğer Kült'ü yönetemeyeceksem, o zaman kimseye ait olmayacaktı. Ve o günden itibaren, sonunu planlamaya başladım."

Kaelith'in yüzü karardı, arkalarındaki deniz çalkalanmaya başlarken ilahi soğukkanlılığı dağıldı. "İki yüz yıl boyunca komplo kurdum. Sümüklü yılan Mauriss ile anlaşmalar yaptım. Vahşi Helmuth ile el sıkıştım. Altı Büyük Klanı tek bir amaç altında topladım: babamı devirmek ve Zamansız Suikastçı'nın çağını sona erdirmek."

Gümüş sisin içinden şimşekler hafifçe parıldadı, sanki Ebedi Bahçe, yüksek sesle söylenen gerçeklerden geri çekiliyormuş gibi.

"Büyük İhaneti ben düzenledim," dedi Kaelith, sesi derin ve emrediciydi. "Kalan tanrıları tek bir bayrak altında birleştirdim ve birlikte, evrenin gördüğü en büyük savaşçıyı yere serdik.

Onun hükümdarlığını sona erdiren bendim, hançerlerini ele geçiren bendim ve geride bıraktığı yıkıntılardan yeni bir düzen kuran da bendim."

Gözleri daha da parlak bir şekilde yanarken, aurası o kadar şiddetli bir şekilde parladı ki, ilahi çiçeklerin yaprakları bile ondan uzaklaşarak eğildi. "Büyük İhanet'ten sonra, bir kez daha fethettim; ne Tarikat için, ne de Baba için, kendim için.

Doğru İttifak'ın mimarı oldum. Evreni yeniden şekillendirdim. Ve şimdi, onca yıldan sonra, Tarikat'ın direnişinin son kıvılcımlarını bile varoluştan sildim."

Kaelith'in sesi yükseldi, yankılı ve kesin, sözleri ilahi bir hüküm gibi havayı yırtıyordu. "En güçlü tanrı olmayabilirim, en kurnaz da, en sevilen de... ama babama en yakın olan benim, onun tıpkı kendisi gibi yetiştirdiği kişi.

Onun kanı damarlarımda akıyor. Onun iradesi hala damarlarımda yankılanıyor. Ve onun kadar iyi bir savaşçı olmasam da, yine de ona özgü zihniyete sahibim.

Eski kehanet, Zamansız Suikastçı'nın bir kez daha saniyeler arasında yürüyeceğini söylüyor.

Ama bence o bunu zaten yapıyor.

Çünkü babamdan sonra, yeni Zamansız Suikastçı benim."

Son söz bahçede yankılandı; gökyüzü karardı ve okyanus, onun çılgın iddiasına tepki olarak titredi.

Veyr olduğu yerde donakaldı, nefesi sığ, vücudu soğuktu.

Çünkü o anda Kaelith ne suçlu ne de pişman görünüyordu.

O, ilahi görünüyordu.

Adil.

Ve haklı olduğundan korkutucu bir şekilde emindi.

Ve tam o anda Veyr, Kaelith'in aslında babasının anısını değil, aynaya her baktığında kendisine bakan yansımasını taptığını nihayet anladı.