Bölüm 743: Kaelith'in Öfkesi

(Ebedi Bahçe, Veyr'in Bakış Açısı)

Uzun bir süre ne Veyr ne de Kaelith konuştu.

Rüzgâr, aralarında yumuşak spiraller çizerek esiyordu; uzak denizin tuzunu ve altın yaprakların hafif hışırtısını taşıyordu, ancak doğa bile bahçenin kalbinde duran bu ikilinin gölgesinde tereddüt ediyor gibiydi.

Kaelith'in bakışları sessizce Veyr'in üzerinde durdu; bir esiri inceleyen bir gardiyan gibi değil, çok daha soğuk bir şekilde, çatlamış bir heykeli inceleyen ve onu onarmak mı yoksa tamamen parçalanmasına izin vermek mi gerektiğinden emin olamayan bir heykeltıraş gibi.

Veyr, Büyük Tanrı'nın gözlerinin ardındaki o tedirgin edici sükûneti hissedebiliyordu.

Ne nefret, ne acıma, ne de ilgi vardı; sadece tedirgin edici bir merak vardı; Kaelith'in onu bir insan olarak mı gördüğünü, yoksa sadece kendini eğlendirmek için bir oyuncak olarak mı gördüğünü merak etmesine neden olan türden bir merak.

Tanrı nihayet konuştuğunda, sesi o kadar sessizdi ki neredeyse denizin sesiyle karışıyordu.

"Söyle bana, evlat," dedi Kaelith, sesi sakindi ama içinde Veyr'in omurgasını donduran bir ağırlık vardı, "Kardeşim Tarikat'ta nasıl gidiyor?"

Veyr'in parmakları cüppesinin kenarını sıkıca kavradı; soru, aralarındaki kırılgan sükûneti kesip biçti.

Gözlerini yavaşça kaldırıp Kaelith'in bakışlarıyla buluştu; bahçenin altın rengi ışığının yansıması, göz bebeklerinde yeniden canlanan közler gibi titriyordu.

Kaelith'in Soron'un sağlığı hakkında ona soru sormaya cesaret edebileceğine inanamıyordu.

İki bin yıl önce yaptığı ihanetten sonra bunu yapamazdı.

*İç çekiş*

Kaelith, Ejderha daha tek kelime bile etmeden sanki Veyr'in aklını okumuş gibi derin bir iç çekiş yaptı.

Ancak, sorusuna karşı savunmaya geçmek yerine, umursamıyormuş gibi omuz silkti ve şöyle dedi:

"İstersen söyle, istemezsen söyleme. Sana yalvaracak ya da işbirliği yapmaya zorlayacak değilim.

Karar tamamen sana kalmış.

Sana bu soruyu sordum çünkü, senin düşündüğünün aksine, kardeşimin ve Tarikat'ın sağlığını gerçekten önemsiyorum..."

Kaelith böyle derken, Veyr onun sözlerine yüksek sesle gülmeye başladı.

"Ha... Hahahaha..."

"Sen mi? Soron'u mu önemsiyorsun? Tarikatı mı önemsiyorsun?"

Veyr'in kahkahası bahçede yankılandı, sert ve inanmaz bir şekilde, ilahi havanın huzurunu bozdu.

"Lütfen..."

Yarı inanamama, yarı da yüzünü kaplayan çarpık sırıtışı gizlemek için titrek elini yüzüne kaldırırken alaycı bir şekilde konuştu.

"Bu, kasabın her gün parçaladığı hayvanı önemsediğini iddia etmek gibi bir şey. Ne komik," dedi, omuzları alaycı kahkahalarla sarsılırken sesi zehirle doluydu. "Doğru Fraksiyonun lideri, Anti-Kült İttifakı'nın kurucusu ve kendi kardeşini öldürmeye çalışan adam, onları önemsediğini iddia ediyor. Ne kadar acınası bir durum."

Kaelith'in dudaklarının köşeleri hafifçe kıvrıldı, ancak gözleri hareketsiz ve okunaksız kaldı.

"Evet," dedi yumuşak bir sesle. "Evet, önemsiyorum."

Veyr'in kahkahası kesildi.

Kaelith yavaşça bir adım öne çıktı; sesi sakin ama inanılmaz derecede kararlıydı, sanki bükülmeyi reddeden eski bir gerçek gibi. "Senin küçük ölümlü beyninin bunu kavrayamaması, bunun doğru olmadığı anlamına gelmez. Soron ve Kült ile olan ilişkim... karmaşıktır. Ama kendi tarzımda, ikisini de senin asla yapamayacağın kadar çok önemsiyorum."

Sesindeki samimiyet, Veyr'i hiçbir kılıcın yapamayacağı kadar sert vurdu. Onu susturdu — korkuyla değil, inanamama duygusuyla. Bu karşılaşma başladığından beri ilk kez, Ejderha onu alay edecek uygun kelimeleri bulamadı.

"Ne demek istiyorsun?" diye sordu sonunda, sesi temkinli ve ölçülüydü, sanki bir vaaz mı yoksa bir itiraf mı bekleyeceğini bilemiyormuş gibi.

Kaelith hafifçe döndü, altın rengi sisin sonsuz denizle buluştuğu ufka doğru baktı. "Benimle gel," dedi basitçe.

Cevap beklemeden, Tanrı parlak bitkiler arasında kıvrılan mermer yolu boyunca ilerlemeye başladı; adımları ne hızlı ne de yavaştı, ama dünyasının kendisinin de uymak zorunda kaldığı bir ritim gibi kesindi.

Veyr tereddüt etti, sonra onu takip etti; gümüş cüppesinin hafif çınlaması arkasında yankılanıyordu.

"Daha önce hiçbir ölümlüye hikayemin benim tarafını anlatmadım," dedi Kaelith yürürken, sesi derin ve sabitti, bahçede gelgit sesleri gibi yankılanıyordu. "Ama bugün, seni memnun edeceğim. Bundan ne anlam çıkarmak istersen onu çıkar."

Veyr hiçbir şey söylemedi. Sadece onun yanında yürüdü, Kaelith'in yansımasında Ebedi Bahçe'nin ışığının hafifçe titremesini izledi.

"Söylesene, Ejderha," diye başladı Kaelith, ses tonu alçaldı, gözleri ileriye sabitlendi, "doğduğundan beri sana vaat edilen bir şey oldu mu hiç? Hayatın boyunca bunun için eğitim aldığın bir şey? Kaderin olduğu söylenen bir şey... ama sonra hiçbir uyarı olmadan elinden alınan?"

Veyr, konuşmanın nereye varacağını bilemediği için kaşlarını çattı. "Neden bahsediyorsun?"

Kaelith yürümeyi bıraktı. Bakışları gökyüzüne doğru yöneldi ve Veyr, o mükemmel ilahi sakinlikte ilk kez bir çatlak gördü.

"Ben ilk doğan oğuldum," dedi Kaelith yavaşça. "Yükseliş Kültü'nün bir sonraki Tarikat Üstadı olmaya yazgılı adam. Babamın sağ koluydum, onun adına yüz sekiz gezegeni fetheden, herkesin gözü üzerinde olan varis."

Sanki anıların kendileri dişliymişçesine, her kelimeyle ses tonu sertleşiyordu.

"Tüm hayatım bir itidal dersi gibiydi. Nasıl davranmam gerektiğini, nezaketle konuşmayı, duygularımı gizlemeyi, asla dürtülerimle hareket etmemeyi öğrendim. Mükemmel bir halef olmak için yetiştirildim. Disiplin ve gücün sembolü olarak."

Başını hafifçe çevirdi, altın ağaçlardan gelen ışık keskin yüz hatlarının kenarlarını aydınlattı. "Ancak ben bu kurallara göre yaşamaya zorlanırken, kardeşim zorlanmadı. Soron canı ne isterse onu yaptı. İstediği zaman savaştı, istediği zaman geri çekildi, halkın arasında yaşadı, onlarla birlikte uyudu, onlarla içti, onlarla güldü... ve babam onu bunun için bir kez bile azarlamadı. Çünkü Soron, anlarsın ya, asla Tarikat Üstadı olmak için yaratılmamıştı."

Veyr gözlerini kısarak, Kaelith'in içindeki acıyı şimdiden hissetmişti.

"Yine de o oldu."

Kaelith, öfkesi alevlenirken dudaklarını ince bir çizgiye sıkıştırarak devam etti.

*Dim*

*Titreme*

Kaelith tekrar konuşmaya başladığında, gökyüzü karardı ve altındaki zemin titremeye başladı. Sesi alçalmış, tonu buz gibi ve intikam doluydu.

"Babamın Soron'u halefi ilan ettiği gün, benim için yıldızların karardığı gündü. Onun adına savaşlar vermiştim. Arkadaşlarımı gömmüş, Tarikatın geleceği için hayatımın yüzyıllarını feda etmiştim. Ve sonunda, hepsi benden alındı çünkü o..." Kaelith'in soğukkanlılığı bozuldu, sesi ilk kez çatladı. "Çünkü o daha fazla hissediyordu. Çünkü Babam, Soron'un 'halkın ruhunu' benden daha iyi taşıdığını iddia etti."

Etraflarındaki hava hafifçe titredi, ilahi sisin içinden dalgalar halinde yayıldı. Çiçeklerin huzur veren kokusu solmaya başladı, yerini hafif bir ozon kokusu aldı.

"Gülümsemem söylendi," diye devam etti Kaelith acı bir sesle. "Zarafetle kenara çekilip, yaşam amacım olan her şeyi alan küçük kardeşimi kutsamam söylendi. Babam, benim çok katı ve soğuk olduğumu, kendisine çok fazla benzediğimi... ve Kült'ün artık onu yönetecek daha iyi birine ihtiyacı olduğunu... Daha insancıl birine..."

"Oysa beni bu hale getiren oydu."

dedi Kaelith, öfkeden boynundaki damarlar şişmeye başlarken.

Babasıyla bu konuşmayı yapalı 2400 yıldan fazla zaman geçmişti, ama nedense o gün bugüne kadar zihninde hala tazeydi.