Bölüm 729: Zafer Tamamlandı

Ixtal'ın düşüşü, Righteous Faction'da sanki her dürüst vatandaşın hayatında tanık olduğu en büyük olaymış gibi kutlandı; her kasaba meydanında, pazar caddesinde ve yörünge bulvarında aynı sahneler tekrarlandı: evrensel hükümet bayrakları dalgalandı, korolar arınma ilahileri söyledi ve çocuklar nihayet kazanılan bir savaşın ganimetleri gibi omuzlara kaldırıldı.

Zafer geçit törenleri, arındırıcı bir dalga gibi eyaletleri dolaştı; sabah gökyüzünün altında parıldayan, oyulmuş güneşler ve Büyük Tanrılar'ın yüzlerini taşıyan geçit arabaları, holografik ekranlar ise Ixtal'ın bombardımanının görüntülerini tekrar tekrar gösterirken, en sıradan kafe terası bile o günün zaferine adanmış bir tapınak gibi görünüyordu.

Halk, caddeler boyunca gruplar halinde duruyordu; konuşmaları yeni yakılmış kömürler gibi hızlı ve hararetliydi; sözlerinden, Kült'ün sonsuza dek ortadan kaldırıldığına dair saf bir kesinlik fışkırıyordu.

"Duyduğuma göre Gölge Ejderhaları, Tarikat üyelerinden bazılarını kirlenmiş bir boyuta saklanmaya zorlamış," dedi iri yarı bir balıkçı, ceketinden hâlâ tuz kokusu geliyordu, tiksinti taklidi yaparken dişleri parlıyordu, "orada birkaç gün içinde yavaş yavaş konuşamayan çarpık bir canavara dönüşüyormuşsun."

Son heceyi bir suçlama gibi tükürdü ve yanındaki, yanağında ince bir yara izi olan kadın, yumuşakça güldü ve ekledi: "Bunu komik buluyorum, çünkü benim kafamda o yer zaten Kötü Kült'tü."

Kalabalık bir tramvayda, emekli bir öğretmen şapkasını düzeltti ve etrafında eğilmiş duran öğrencilere şöyle dedi: "Eğer onları zamanın durduğu bir dünyaya götürdüyse, bence iyi ki kurtulduk. Oradan tek bir kişinin bile çıkması imkansız."

Yakınlarda, küçük bir tüccar grubu yumruklarını sıkıp seslerini yükselterek tartışıyordu; konuşma hızla stratejiye ve zevke dönüştü.

"Şu anda endişelenmemiz gereken tek Kültistler, Ejderha Aegon Veyr'in tarafsız gezegenlere götürdükleri kişiler," dedi içlerinden biri, gözleri tehlikeli bir hesaplamayla parıldıyordu. "Evrensel hükümete önerim, tüm tarafsız gezegenleri bombalamak ve Kötü Kültistlerle birlikte açgözlü tüccarları da ortadan kaldırmak. Büyük bir kötülüğü ortadan kaldırmak için biraz yan hasar kabul edilebilir."

Bu tür konuşmalar istisnai değildi; yemek salonlarında, gazilerin hikayelerini paylaştığı barların sessiz köşelerinde ve milyonlarca kişinin aynı birkaç sloganı tekrarlayarak bir marşa dönüştürdüğü GalaxyNet başlıklarında yankılanıyordu.

"İyi ki kurtulduk," diye yazdı bir barista, sakat kalmış bir tarikat üyesinin ölümünü gösteren bir videonun altına; sözleri milyonlarca kişi tarafından yankılandı ve GalaxyNet, havai fişek emojileri ve #PeaceAtLast (Sonunda Barış) ve #TheLightPrevails (Işık Galip Gelir) gibi sloganlarla doldu.

Şehirlerde ve kolonilerde aynı ruh hali hakimdi — zafer kılığına girmiş toplu bir rahatlama nefesiydi bu.

Yorumcular, Righteous Fleet'i adaletin ilahi araçları olarak övdü; çocuklar ise Eternal Deceiver ve Helmuth The Berserker'ın yüzlerinin bulunduğu pankartları sallayarak, kötülüğün nihayet ortadan kaldırıldığını haykırdı.

"Onlara merhamet göstermenin boşa gittiğini hep söylemişimdir," diye bir yayın sırasında yaşlı bir gazi, kadehini ekrana doğru kaldırarak ilan etti. "Canavarların yeniden doğmasındanse külleri daha iyidir."

Bu duygu orman yangını gibi yayıldı. Yok etmenin ahlakını sorgulayan muhalif sesler tezahüratların arasında boğuldu, yorumları vatanseverlik coşkusunun dalgaları altında gömüldü.

Doğru Fraksiyon'un halkı için Ixtal'ın düşüşü sadece bir zafer değil, aynı zamanda haklılığın kanıtıydı.

Onlar için evren nihayet yeniden güvenli hale gelmişti.

En azından öyle inanıyorlardı.

(Bu arada, Su Klanı'nın içinde, Su Yang'ın bakış açısı)

Tüm evrende, Yükseliş Tarikatı'nın düşüşüne içten bir üzüntü duyan tek bir Doğrucu Fraksiyon üyesi varsa, o da Su Yang'dı. Su Yang, kaderin Tarikat'ın Su Klanı'ndan önce yok edilmesine nasıl izin verdiğini bir türlü anlayamıyordu.

"Hayır... Hayır... Hayır, siz bizim gizli müttefiklerimiz olmalıydınız. Destek alabileceğimiz bir fraksiyon olmalıydınız.

Halk düşmanı bir numara olarak damgalanmamamızın tek nedeni, Kötü Tarikat'ın hala var olmasıydı.

Ancak sizler ortadan kalktığınıza göre, yeni Kötü Kült olarak damgalanabiliriz.

Yok edilmesi gereken yeni nesil halk düşmanları."

Su Yang, inanamayan bir ifadeyle altın rengi saçlarını kavrayarak düşüncelere daldı.

"Ayrıca, Soron ne halt ediyor da Yükseliş Tarikatı'nın bu şekilde yok olmasına izin veriyor?

Geri dönecek bir evin yoksa, çıktığın maceraların ne anlamı var?

Onun en büyük Tanrı olması gerektiğini sanıyordum.

Ama görünüşe göre o sadece... En büyük aptal."

Su Yang, yüzünü avuçlarının arasına gömüp parmaklarının arasından yere bakarak devam etti.

"Su Klanı'nı yok olmaktan kurtarmak için bu aptallara güvenmek istediğime inanamıyorum..."

*İç çekiş*

Yorgun bir iç çekişle sandalyesine yaslandı ve her kanalda Ixtal'ın yanışını tekrar tekrar gösteren titrek holografik yayına boş boş baktı.

Her patlama, her çöken kule, sanki kendi klanının tabutuna çakılan bir çivi gibi hissettiriyordu.

"Kült yok oldu... sıra bizde," diye mırıldandı, sözcükler dilinde acı bir tat bırakıyordu. "Doğru İttifak'ın bir arada kalabilmesi için bir düşmana ihtiyacı var ve şimdi büyük kötü adamları düştüğüne göre, bir sonrakini aramaya gelecekler. Ve biz Su Klanı'ndan, tanrılarına boyun eğmeyen kafirlerden daha iyi kim olabilir ki?"

Yumruklarını sıktı, parmak eklemleri beyazladı. "Kült'ün yok edilmesi evreni daha güvenli hale getirmiyor. Sadece, bir sonraki saf olmayan olarak etiketledikleri kişiye karşı daha fazla asker kullanabilecekleri anlamına geliyor."

Uzun bir süre sessizce oturdu, altın rengi gözleri holografik ekranın sönük ışığını yansıtıyordu. Sonra, yumuşakça, neredeyse kıskançlıkla fısıldadı: "Keşke Leo'nun sahip olduğu şeye sahip olsaydık... Zamanın Durduğu Dünya'nın içinde bile halkımızı güvende tutacak teknolojiye."

Derin bir nefes verdi. "Onları hiçbir düşmanın bizi takip edemeyeceği bir boyuta güvenle götürebilseydim... bu kurtuluş olurdu."

Koltuğundan kalkarken bakışları sertleşti.

"Ama bizim o lüksümüz yok. Böyle bir dünyada saklanacak teknolojimiz yok.

Elimizde olan tek şey kan, cesaret ve alevler bize ulaştığında onları geri püskürtebileceğimiz umudu."

Dedi ve kılıcını kapıp babasını görmek için odasından dışarı koştu.

(TMT için Buyers Club'da daha fazla bölüm)