Bölüm 711: Akıllı Çıkış Yolu

(Ixtal Gezegeni, Kayıp Orman, Leo'nun Bakış Açısı)

Leo, büyük tanrının yokluğunda Soron'un kalesine adım attığında botlarının hafifçe titrediğini hissetti. İçerideki hava hâlâ tanrısallığın ağırlığını taşıyordu; sanki kale, efendisinin yokluğunu yas tutuyormuşçasına her duvara ve koridora yapışmış eski bir baskı vardı.

Kısa bir an durup sessizliğin kendisini sarmasına izin verdi, ardından bodruma inerek Soron'un yıllardır özenle koruduğu hazineleri bizzat topladı.

Kült topraklarına dağılmış diğer kasaların aksine, ki bunların boşaltılmasını astlarına emanet edebilirdi, Soron'un kalesi, büyük tanrının eşyalarının sadece değerli eserler değil, Kült'ün mirasının parçaları, Zamansız Suikastçı'nın kendi dönemine ait kalıntılar olması nedeniyle, kendi başına halletmekte ısrar ettiği tek yerdi ve Leo, başka bir adamın gözlerinin üzerlerine düşmesine tahammül edemiyordu.

"Affedin beni, Lord Soron," diye fısıldadı sessizce, sesi geniş salonda hafifçe yankılandı. "İzniniz olmadan kalenizi boşaltmaktan utanıyorum, ama bu karmaşadan çıkmanın başka bir yolu olduğunu gerçekten göremiyorum."

Odanın ortasındaki büyük sandığa doğru yürüdü; altın rengi yüzeyi, fısıldayarak konuşmaya devam ederken onun soluk siluetini yansıtıyordu.

"Ixtal'ın ve bu kalenin sizin için ne kadar önemli olduğunu çok iyi biliyorum... ama ne yazık ki onları koruyamıyorum. Bu yüzden yapabileceğim en iyi şey bu."

Dedi ve dikkatli hareketlerle görevine başladı; her bir kalıntıyı özel olarak hazırlanmış bir saklama yüzüğüne koyarken, tek bir parçaya bile zarar vermemeye özen gösteriyordu.

Soron'un ilk fetihlerini tasvir eden tablolar, göksel ağaçlardan oyulmuş mobilyalar ve bir zamanlar ilahi ayinlerde kullanılan tören kılıçları... Hepsi birbiri ardına toplandı, o boş rafların arasında ilerlerken sessiz bir saygıyla ele alındı.

İşini bitirdiğinde, bir zamanlar ihtişam ve tarihle parıldayan, bir zamanlar dolu olan hazine odası artık boş ve sessizdi; parlaklığı boş bir alana ve yankılanan adım seslerine indirgenmişti.

Yine de Leo, boş salonun ortasında dururken, Soron geri döndüğünde en azından anıları, mirası ve bir zamanlar değer verdiği her şeyin, yakında Ixtal'ın başına gelecek yıkımdan uzak, Leo'nun ellerinde güvenle korunmuş olarak hâlâ var olacağı için pişmanlık duymadı.

"Bugün, herkesi kurtaracak kadar güçlü değilim. Ama Tarikat Üstadı olarak elimden gelenin en iyisini yapacağım."

Leo, bugün hissettiği çaresizliği hafızasına kazıyarak ve bir daha asla bu kadar güçsüz hissetmemek için daha güçlü olmaya yemin ederek, yola çıkmadan önce söz verdi.

(Eski Juxta Gezegeni'nin Yörüngesi, Raymond'un Bakış Açısı)

Juxta'nın toza ve sessizliğe dönüşmesinin üzerinden otuz saatten fazla zaman geçmişti, ancak zaferin tadı Raymond'un ağzından bir türlü çıkmıyordu.

Baş Yıkıcı Gemisi'ndeki odasında oturmuş, avucunda kristal bir iletişim cihazı tutarak babasına savaşı rapor ediyor ve saldırıyı sürdürmek için izin istiyordu.

"Amcamın yokluğu bize Kült'ü yok etmek için eşsiz bir fırsat sunuyor, baba. Eğer istersen, filomla devam edip her gün yeni bir Kült gezegenini yok edebilirim, böylece sana ve Evrensel Hükümete şan ve şeref getirebilirim."

O öneride bulunurken, Kaelith telefonun diğer ucunda hayal kırıklığıyla dilini şaklattı.

*Tık*

"Eğer önerin buysa, benden öğreneceklerin hâlâ çok var, Raymond."

Kaelith, oğluna hayal kırıklığını belli ederken, ağır bir sesle söze başladı.

"Belki de ölümlülerin hayatlarının ve kaynakların kaybı senin için bir kayıp olarak görülmüyor. Ancak, Juxta'yı ele geçirirken kaç tane astını kaybettiğini hatırlatmama izin ver. Her biri bize bir milyon MP ile iki yüz elli milyon MP arasında bir maliyete mal olan yüz yirmi bin gemi, toplam kaybı yüz milyarlarca MP'ye çıkardı. Ve o gemilerin içinde, on milyardan fazla ölümlü güç öldü, iki milyar da yaralandı; bu da, yanına aldığın yirmi milyar adamın yaklaşık yüzde altmışının artık savaş dışı kaldığı anlamına geliyor. Ve sanki tüm bunlar yetmezmiş gibi, son bir aptallık olarak, bu savaşı yürütürken uğradığımız maddi kaybı telafi etmemizin tek yolu olan Juxta gezegenini havaya uçurmaya karar verirken, iki Monarch seviyesinde astını da kaybettin."

Kaelith azarlarken, Raymond utançtan başını eğdi.

"Elbette, her şeye gücü yeten Yarı Tanrı Raymond, tüm bunları umursamıyor. Ancak ben umursuyorum. Savaşa yanına aldığın bu Komutanlar ve adamlar BANA sadık adamlar. Her ne kadar Evrensel Hükümet'in ortak şemsiyesi altında faaliyet göstersek de, içinde hala beni, Helmuth'u ya da Mauriss'i destekleyen fraksiyonlar var. Ve eğer o ikisi kana susamış aptallar gibi Kült topraklarını ele geçirmek istiyorlarsa, kendilerine sadık adamlarla bunu yapabilirler. Ancak sen ve adamların bu işin dışında kalacaksınız."

Kaelith ültimatomunu verdi, Raymond ise şımarık bir çocuk gibi onun nutkunu dinledi.

"Mauriss'i tanıyorsam, Kült topraklarını ele geçirme emrini çoktan vermiştir, yani sen yapıp yapmaman fark etmeksizin bu gerçekleşecek. Ancak, Soron farkında olmadan geri döndüğünde, Soron'un gazabıyla karşı karşıya kalacak olanlar bizim adamlarımız değil, onun adamları olacak. Şu anda Kült topraklarına saldırmak, anneleri avlanmaya çıkmışken ayı yavrularını öldürmekten farksız. Çünkü bu kolay olsa da somut bir fayda sağlamaz ve sadece çok kızgın bir anne ayının kokumuzu almasına neden olur. O yüzden akıllıca bir çıkış yolu seç, adamlarını geri çek ve bunun yerine Charles'ı öldürdüğün gerçeğini duyurmaya odaklan, Righteous Faction içinde mesajı ve algıyı yay, Kült'ün çöküşünün kapılarını açanın sen olduğunu göster. Böylece Mauriss ve Helmuth daha sonra Kült topraklarını ele geçirse bile, övgü yine sana kalır—"

Kaelith emretti, Raymond ise uysalca başını salladı.

"Emrettiğiniz gibi, Bilge Baba"

dedi Raymond, Kaelith ise görüşmeyi sonlandırdı. (TMT için Alıcılar Kulübü'nde daha fazla bölüm)