Bölüm 705: Yalnızca Anı

(Juxta'nın gökyüzü, Savaştan hemen sonra, Raymond'un bakış açısı)

Charles öldükten sonra Raymond, kaçınılmaz sonu beklerken, kalbi giderek daha hızlı atarak, Soron'un ortaya çıkmasını endişeyle bekledi.

Ancak, büyük bir şaşkınlıkla, dakikalar geçip de Soron hiç ortaya çıkmadı; o, Tarikatın İkinci Liderini öldürmüş olmasına rağmen, beklenen intikam hiç gelmedi.

"Burada neler oluyor? Soron neden kendi halkını kurtarmak için gelmiyor?"

Raymond, gecikmenin nedenini anlayamadığı için somurtkan bir şekilde merak etti.

"Hmm... Görünüşe göre kara harekatı da sona ermiş."

Kült ordularının şu anda tam bir geri çekilme içinde olduğu aşağıdaki savaş alanına bakışlarını gezdirirken, askeri kaleleri birbiri ardına çökerken hayatta kalan güçlerin sivil şehirlere doğru koşturduğunu gördü.

Savaşın sonucu çoktan belli olmuştu — ne zeka ne de cesaretle, sadece ezici sayı üstünlüğüyle.

Ancak zaferin bir bedeli vardı.

Saldırı sırasında yüz yirmi binden fazla Doğrucu Fraksiyon gemisi gökyüzünden silinmiş, yanan enkazları ölmekte olan bir yıldızın parçaları gibi Juxta'nın topraklarına yağmıştı.

Muhripler ve fırkateynler dağ yamaçlarına çarparak toprağa vadiler açarken, diğerleri okyanuslara çakıldı ve dalgaları ateş ve buhardan oluşan tsunamilere dönüştürdü.

Ancak, malzeme ve ekipman kaybı yetmezmiş gibi, iki Monarch Tier komutanı ve yedi milyar asker de bu kaynakları kıt gezegeni ele geçirmek için en büyük bedeli ödeyerek hayatlarını kaybetmişti.

Çünkü yıkım içinde bile, Tarikat bedelini almıştı... Juxta'daki Haklı Zafer hiç de kolay olmadı, çünkü ancak ezici sayı üstünlüğü sayesinde bir şekilde imkansızı başardılar ve 6 yüzyıldan fazla bir süredir yenilmez kalan Tarikat Kalesi'ni ele geçirdiler.

"O orospu çocukları sinsi ve güçlü. Bunu kabul etmeliyim.

Sayımız kadar çok değiller, ama yürekleri var ve acımasız canavarlar gibi savaşıyorlar."

Raymond, artık açık mezarlardan başka bir şey olmayan aşağıdaki ovalara bakarken düşüncelere daldı. Orada cesetler bükülmüş yığınlar halinde dağılmıştı ve kanları toprağa emiliyor, sanki toprak kendisi kırmızı gözyaşları döküyormuş gibi görünüyordu.

Yanlarında, harap olmuş toplar ve parçalanmış kuleler sessizce yanıyordu; mürettebatları içeride kömürleşmişti; devrilmiş topçu silahları ise korumayı başaramadıkları gökyüzüne işe yaramaz bir şekilde bakıyordu.

Bir zamanlar Kült'ün bayraklarıyla parıldayan askeri üsler artık leşler gibi yanıyordu; yangın fırtınaları yemekhanelerden dövüş arenasına kadar her şeyi yok ederken, çatıları kendi üzerine çöküyordu.

"Ne dağınıklık..."

Raymond, sisin içinden yavaşça inerken, ciğerlerini dolduran keskin kokulu havayı soluyarak düşüncelere daldı, ta ki botları artık külden ve harabeden başka bir şeye benzemeyen bir askeri üssün enkazına basana kadar.

"Efendim, hayatta kalanlar sivil bölgelere çekiliyor. Şimdi ne yapmalıyız?" Dürüst bir fraksiyonun teğmenlerinden biri, başını eğik tutarken, sesini sabit tutarak sordu.

*Tık*

Raymond sinirlenerek dilini şaklattı.

Savaşın evrensel kurallarını biliyordu, gezegen ele geçirmelerinde sivillerin hedef alınmaması gerektiği doktrinini biliyordu. Ama burada, yıkıntı ve dumanın ortasında dururken, bu tür kurallara olan sabrının sarsıldığını hissetti ve bugün onlara hiç aldırış etmemeye karar verdi.

"Eh... bu boktan gezegeni kim takar ki?" diye mırıldandı Raymond, sesi alçak, gözleri kararmıştı. "Kâfirleri bombalayın. Gezegeni enkaza çevirin, hiçbirini bağışlamayın."

O emir verirken, teğmen donakaldı. Zavallı adamın gözleri emir karşısında büyüdü, çünkü o da bunun Savaş Kuralları'na aykırı olduğunu fark etti, ancak bu bakışı ortaya çıkarır çıkarmaz bastırmaya karar verdi.

"Emirleriniz yerine getirilecektir, efendim."

dedi ve ayrılmadan önce Yarı Tanrı'ya derin bir reverans yaptı.

—----------

Kısa süre sonra, Raymond'un emirleri tüm Doğrucu Fraksiyon askerlerine iletildi. Yukarıda, kalan muhripler düzen değiştirdi, toplarını aşağıya çevirdi ve sivil şehirlere ateş açtı.

*BOOOOOM*

*BOOOOOM*

*BOOOOOM*

Ufukta patlamalar arka arkaya yankılandı; bütün mahalleler ateş çiçekleri içinde yok oldu.

Kaçan sivillerle dolu sokaklar bir anda silindi; iş yerleri yıkıldı, pazarlar paramparça oldu ve sıradan insanların evleri erimiş küle dönüştü; masum anneler bu ateşli mezarların içinde çocuklarına sarılıp kalmıştı.

Bombardıman saatlerce sürdü, Juxta'nın üzerindeki gece gökyüzü ateş çizgileriyle boyandı, ta ki geriye kanayan bir taş kabuğu dışında hiçbir şey kalmayana kadar.

Sıradan siviller saatlerce Soron'un gelip onları kurtarması için dua ettiler.

Ejderhaların ortaya çıkması için dua ettiler.

Ancak çaresiz yardım çağrılarına rağmen, bugün kimse onları kurtarmaya gelmedi ve sonunda hepsi acımasız galipler tarafından yok edildi.

Bir zamanlar Yükseliş Kültü'nün gurur kaynağı olan gezegen, kısa sürede yıkık şehirler, kömürleşmiş cesetler ve kraterlerle dolu bir harabeye dönüştü; ancak o zaman ateşkes nihayet sağlandı.

Ancak o zaman bile, Soron ortaya çıkmayınca, Raymond sadece alaycı bir şekilde güldü ve gezegenin tamamen yok edilmesini emretti; çünkü sonunda Soron'un Kült topraklarında olmayabileceğini anladı.

"Belki bugün şanslıyım... Belki bir gün daha yaşayacağım."

Adamları işi bitirmek için geride kalırken, o bir destroyerle gezegenden ayrılırken böyle düşündü.

Yirmi saat kadar sonra, Doğrucu Fraksiyon'un mühendisleri Juxta'nın erimiş çekirdeğine ulaştı ve onu dengesiz hale getirdi; kabuk çatlayıp parçalanırken gezegen kendi ölüm sancıları altında sarsıldı.

Bütün kıtalar sessizce kopup gitti, altından gelen ateş tarafından yutuldu; dağlar ise okyanuslara çöktü ve buharlaşarak yok oldu, sonra da boşluğa sürüklendi.

Birkaç saniye sonra, Juxta son nefesini verdi ve taş ve alev fırtınası içinde patlayarak, karanlığa dağılmış sürüklenen molozlardan başka hiçbir şey kalmayana kadar, bir zamanlar gururlu olan dünya sadece uzay kayası ve anılardan ibaret hale geldi.