Bölüm 63: Sınıf Farkı

(Rodova Askeri Akademisi, Pratik Savaş Alanı)

İki dövüşçü, akademinin zorunlu kıldığı koruyucu giysileri giymiş olarak, dövüş ringinin zıt uçlarında durdu.

Leo, vücuduna bağlanmış kol pedlerini, dizlikleri ve hafif vücut zırhını ayarladı, hareket kabiliyetini test etmek için hafifçe yer değiştirdi.

Kaskı kafasına tam oturuyordu ve görüşünün bir kısmını engelliyordu, ancak bu rahatsızlığı görmezden geldi.

Yönetmelikler kask takmasını gerektirdiğinden, görüşünün bir kısmını hafifçe engellese de bu kask en uygun olanıydı.

Karşısında, Su Yang, kenarı körelmiş ama yine de korkutucu olan bir antrenman kılıcının kabzasını parmaklarıyla kavrayarak sırıttı.

Leo ise farklı bir yaklaşım sergiledi.

Beline bir alet kemeri bağladı ve içine hançerler doldurdu; hançerlerin kabzaları kolayca ulaşılabilecek şekilde sıkıca sabitlenmişti.

Elinde iki tane daha vardı; tanıdık ağırlıkları ona güven duygusu veriyordu ve zihnen yaklaşan savaşa hazırlanıyordu.

"Kaybetmem önemli değil, sadece bu vücudun neler yapabileceğini anlamam gerekiyor..." diye düşündü Leo, sanki içgüdüsel olarak kalp atışlarını sakinleştirmek ve odaklanmasını artırmak istercesine bir dizi derin nefes aldı.

"Onları bana fırlatmayı mı planlıyorsun? Yoksa yakın mesafede nasıl kullanacağını gerçekten biliyor musun?" Su Yang, elindeki hançerlere bakarak sordu. Leo ise onun yorumunu görmezden gelerek, savaş için hazırlanırken hazır duruşa geçti.

Binbaşı Hen bir an onları izledikten sonra sesini yükseltti.

"Savaşçılar, başlangıç pozisyonlarınıza geçin."

Leo nefesini vererek sinirlerini yatıştırdı.

Her zamanki gibi şovmen tavırlarıyla Su Yang, omuzlarını tembelce salladıktan sonra kılıcını Leo'ya doğrulttu. "Kendini çok çabuk rezil etmemeye çalış, Skyshard."

Leo karşılık verme dürtüsüne direndi. Burada sözler ona yardımcı olmazdı.

"Başlayın." Binbaşı dedi ve sinyal verilir verilmez Su Yang ileriye doğru fırladı.

Leo, bu hareketi algılayacak zamanı bile bulamadan, bulanık bir kılıç darbesinin çığlık atarak kendisine doğru geldiğini gördü.

İçgüdüleri devreye girdi ve tam zamanında yana atladı.

VUUUUUUS!

Devasa kılıç darbesinin havayı yırttığı yer, az önce gövdesinin bulunduğu yerdi; onu kıl payı ıskalamıştı.

Soğuk ter sırtından aşağı süzüldü; bir saniyenin bile altında bir farkla daha yavaş olsaydı, zırhına rağmen o darbe kaburgalarını parçalamış olacaktı.

Ama o kendini toparlayamadan, Su Yang çoktan üzerine atılmıştı.

"Oh, lanet olsun..."

Leo, bir sonraki darbe gelirken zar zor hançerlerini kaldırabildi.

ÇIN!

Darbe, şok dalgası gibi kollarını sarsmıştı.

Sağ elindeki hançer elinden fırladı, havada dönerek arenanın zeminine çarptı.

Sol elindeki hançer yerinde kaldı, ama tutuşu titriyordu.

Su Yang'ın gözleri parladı. "Çok fazla açık veriyorsun, Skyshard."

Sonra saldırdı.

Bir vuruş.

Sonra bir tane daha.

Sonra bir tane daha.

Leo ilk birkaçını savuşturdu, ama o andan itibaren işler kötüye gitti.

Su Yang'ın amansız saldırısı eziciydi; vuruşları hızlı, isabetli ve ham güçle doluydu.

*GÜM*

Ağır bir darbe Leo'nun kaburgalarına isabet etti ve onu geriye sendeletti, zar zor ayakta kalabildi.

*ÇAT*

Keskin bir darbe omzuna isabet etti ve dengesini kaybetmesine neden oldu.

*BAM*

Aşağı doğru gelen bir darbe zırhlı uyluğuna çarptı ve onu neredeyse dizlerinin üzerine çökertecekti.

Sol. Sağ. Ortada.

Darbe üstüne darbe yağdı, Su Yang'ın kılıcının keskin olmayan ucu ona acımasızca vuruyordu.

Leo, gerçeği fark edince dişlerini sıktı—

Tamamen eziliyordu.

Ne zaman karşılık vermeye çalışsa, Su Yang'ın kılıcı çoktan oradaydı ve saldırılarını çocuk oyuncağıymış gibi bir kenara itiyordu.

Su Yang sadece daha güçlü değildi.

Sadece daha hızlı olması da değildi.

Savaşma şekliydi bu — savaşı ciddiye bile almayan birinin zahmetsiz özgüveniyle.

Sanki Leo bir tehdit değilmiş gibi.

Sanki tüm bunlar onun için sadece bir eğlenceymiş gibi.

Yan tarafına bir başka acımasız darbe indiğinde Leo’nun içinde derin bir öfke kabardı ve bu darbe onu bir kez daha geriye savurdu.

Elinde kalan tek hançeri daha sıkı kavradı.

Bir şeyler yapması gerekiyordu.

Ancak, tüm savaşçı ruhu Su Yang'ın üstünlüğü karşısında hiçbir işe yaramadı; rakibinin çenesine indirdiği son darbeyle yere yığıldı ve gözlerinin önünde yıldızlar dönmeye başladı.

Hen araya girip Su Yang'ı galip ilan edince, antrenman sona erdi.

"Durun! Kazanan Su Yang..." dedi Binbaşı Hen, yüzünde derin bir kaş çatışı belirirken.

"Yang, lanet olsun evlat, kılıç kullanışın muhteşem! Aferin..."

"Skyshard, aptal gibi dövüşüyorsun, bu duruş da neydi böyle? Neden savaş becerilerini kullanarak içinde bulunduğun zor durumdan kurtulmadın?

Ne yapıyordun sen?" Binbaşı Hen, Su Yang'ı övdükten sonra Leo'yu sert bir şekilde azarladı.

"Bu çocuk gerçekten Monarch seviyesinde bir yetenek mi? Hangi klandan geliyorsun evlat? Neler oluyor burada oğlum?" Hen, bir açıklama beklerken bakışlarını yerde yatan Leo ile Su Yang arasında gezdirerek sordu.

"Monarch seviyesinde bir yetenek olması gerekiyor, ama neden bu kadar kötü dövüştüğünü bilmiyorum, Binbaşı.

Buraya bir savaş bekleyerek geldim, ama kendimi bir bebekle dövüşürken buldum," dedi Su Yang, Leo kanlı burnu ve morarmış yanaklarıyla acınası bir manzara oluştururken ayağa kalkmaya çalışıyordu.

"Ben... ben hafızamı kaybettim, Binbaşı. İçgüdülerim dışında kendimle ilgili her şeyi unuttum.

Hangi yeteneklerim olduğunu ya da eskiden nasıl dövüştüğümü hatırlamıyorum.

Ne kadar güçlü olmam gerektiğini bile hatırlamıyorum," diye cevapladı Leo samimiyetle; Su Yang ve Binbaşı Hen, bu cevaba anında şaşırdılar.

"Mu!"

İkisi de aynı anda, sanki kafalarında bir şey yerine oturmuş gibi, derin bir nefes vererek, Su Yang başını iki yana salladı.

"Tam kendime bir rakip bulduğumu düşünürken, hayat bana yine acımasız bir şaka yapıyor... SİKTİR..." Leo'nun hafızasının yerinde olmamasına sinirlenmiş gibi görünüyordu ve öfkesi samimiydi.

"Hmmm..." Binbaşı Hen, hayal kırıklığıyla başını kaşıyıp iki yana sallarken mırıldandı.

"Kendi çocuklarına neden böyle yaptıklarını bilmiyorum. Mu Klanı delilerle dolu..." dedi Binbaşı Hen, bir süre düşündükten sonra, Leo'nun omzuna sempatik bir şekilde elini koydu ve çıkış kapısını işaret etti.

"İkinci kattaki öğretmenler odasına git ve 'Muiyan Faye' adında bir kadın öğretmeni ara, ona hafıza kaybını anlat ve seni Major Hen'in gönderdiğini söyle.

O, akademide zihin kontrol büyüsü ve hafıza kaybı konusunda uzman, belki de hafızanın bir kısmını geri kazanmanı sağlayarak eski haline dönmene yardımcı olabilir," dedi Hen, Leo'nun omuzlarını sıkıca sıkarken.

"Teşekkürler, Binbaşı," dedi Leo, Binbaşı'ya minnetle eğilirken, Binbaşı ona yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Çabuk güçlen, evlat, yoksa sınıfındaki diğerleri seni yutar," dedi ve Leo bu tavsiyeyi ciddiye aldı.

"Bu iş bitmedi, Skyshard... Bugünkü dövüş sayılmaz. Senin en iyi halinle karşılaşmak istiyorum, o yüzden olabildiğince çabuk zirveye dönsen iyi olur!" dedi Su Yang, Leo ise ona basit bir başparmak işareti yaptı.

İçten içe, Su Yang'ı bir rakip olarak görmüyordu. Hatta, adamın kendisi hakkında ne düşündüğü bile umurunda değildi.

Ancak, bugün onunla dövüşmüş olan Leo, bu yılın en iyi öğrencisine kıyasla ne kadar zayıf olduğunu ve aralarındaki farkın ne kadar büyük olduğunu anladı.

Su Yang bugün ter bile dökmeden onu yenmişti ve bu, Leo'ya akademi hiyerarşisinde nerede durduğunu anlaması için gereken her şeyi anlatmıştı.