Bölüm 628: Beklentiler İçinde

(Juxta Gezegeni, Tutuklu Hücresi, Leo’nun Bakış Açısı)

Leo ve Veyr odaya geri döndüklerinde, ilk fark ettikleri şey, Su Yang’ın yüzüne kazınmış, hem gururunun ağırlığını hem de içinde bulunduğu durumun çaresizliğini yansıtan kederli ifadeydi.

İlk başta tek kelime bile etmesine gerek yoktu; sessizlik tek başına sonucu açıklamaya yetiyordu, ama yine de sanki onlara bir nezaket borcu varmış gibi, sıkı sıkıya kenetlenmiş dişlerinin arasından zorla kelimeleri çıkardı.

"Belirttiğiniz şartlar Su Klanı için kabul edilemez," dedi Su Yang, sesi ciddiydi, altın rengi gözleri boyun eğmişlikle sönmüştü. "Bugün bir anlaşma yapılmayacak."

Leo hafifçe iç geçirdi, hayal kırıklığına uğramış gibi davrandı, ancak gerçekte bu cevap onu hiç şaşırtmamıştı.

Dudakları ince, anlayışlı bir gülümsemeye büründü; belindeki kemerine uzanıp Veyr'in bağlarını açacak küçük demir anahtarları çıkardı.

"Anlıyorum," dedi yumuşak bir sesle, sanki içten geliyormuş gibi, ama zihni çoktan üç adım öndeydi.

"O zaman seni serbest bırakayım..." dedi ve öne eğildi; zincirleri tek tek açarken zincirler tıkırdadı.

*Tak* *Tak*

*Çın*

"Biliyor musun Yang," diye devam etti Leo, sesi artık daha alçaktı, neredeyse sıcaklık taşıyordu, "Kült'ün Gölge Ejderhası olarak senin için pek bir şey yapamasam da, arkadaşın olarak seni asla yüzüstü bırakmayacağım.

Su Klanı düşer ve gezegenin yıkılırsa... ve sen ya da yakın ailen barınak ya da korumaya ihtiyaç duyarsa, her zaman Tarikata başvurabilirsin.

Söz veriyorum, ihtiyacın olduğunda bize gelirsen, bir hükümdara yakışır bir konaklama ve masraflarla sana barınak ve bakım sağlayacağım."

Dedi, Su Yang'ın gözlerine içten bir gülümsemeyle bakarak.

Su Yang'ın bilekleri artık serbestti, kelepçeler düşmüştü. Cildinde bıraktıkları izleri ovuşturduktan sonra yavaşça ayağa kalktı.

Yüzündeki ifade yumuşadı ve bir an için siyasi maskesini düşürdü; geriye sadece bir zamanlar Sky God Arena Grounds'da Leo'nun yanında savaşan çocuğun izleri kaldı.

"Bu karmaşadan sağ çıkarsak," dedi Su Yang, sessiz bir samimiyetle elini uzatarak, "ve yarın Tarikat hayatta kalmazsa, ben de sana aynı korumayı sunarım. Sen ve ailen, Su Klanı'nın kapısından asla geri çevrilmeyeceksiniz."

Leo elini sıkıca sıktı, bu hareket sanki imzalanmış herhangi bir antlaşmadan daha derin bir anlaşmayı mühürlermişçesine uzun sürdü.

Sonra, bileğini aniden sallayarak, Leo saklama yüzüğünden küçük bir nesne çağırdı; kristal, avucunda dururken hafifçe parıldadı, ardından onu Su Yang'ın eline bastırdı.

"Ayrıca," dedi Leo, gözleri bir kez daha sertleşerek, "Su Klanı bugün yaptığımız anlaşmayı yeniden gözden geçirip, Tarikat'ın şartlarını kabul ederek bizim vasallarımız olmak isterse, bu kristal aracılığıyla sadece bir kez acil çağrı yapman yeter.

Ben diğer tarafta olacağım ve yardımımıza ihtiyacın olduğunu anlarsam, seni kurtarmak için derhal Tarikat'ın ordusuyla geleceğim."

Leo teklif etti; Su Yang hafifçe başını sallarken, parmaklarıyla kristali kavradı ve yüzüğüne sakladı.

"Teşekkür ederim," dedi dalgın bir şekilde, sanki böyle bir sonucun gerçekleşme ihtimalinin düşük olduğuna inanıyormuş gibi, ama reddetmek kabalık olacağından bu nezaketi kabul etti.

Leo da konuyu daha fazla uzatmadı.

Bunun yerine, kapıyı işaret etti, sesi hafif ama emrediciydi. "Seni gemine kadar geçireyim. Adamlara kalkış için izin vermeleri konusunda bilgi verildi bile."

Dedi ve sanki bir işaret almış gibi Su Yang kapıya doğru yürümeye başladı, ama Veyr onu son bir kez durdurdu.

"Bir dahaki karşılaşmamızda dövüşüp aramızdaki husumeti çözelim," dedi Veyr rahat bir özgüvenle.

"Umarım o zamana kadar Transcendent olursun."

Su Yang ona yarı gönülsüz bir bakış attı, ama yine de elini uzatıp sıkıca tokalaştı.

"O zaman bir dahaki sefere," diye mırıldandı, ancak sözlerinde eskiden taşıdığı ateş artık yoktu.

Bunun üzerine arkasını döndü ve ağır ama kararlı adımlarla çıkışa doğru ilerledi.

Leo sessizce onun yanında yürüdü, ikisi de o an konuşmadı; aralarındaki sessizlik, kelimelerin asla ifade edemeyeceği kadar çok şey anlatıyordu.

Anlaşma şimdilik başarısız olmuştu, ama fikir ekilmişti.

Umutsuzluk, gururun son kalıntılarını da silip süpürdüğünde, bir gün güçlü bir ağaç haline gelme potansiyeli olan bir fikir.

—----------

(Bu arada Su Tang)

Kült anlaşmasının suya düşmesiyle Su Tang, her şeyi riske atıp Yarı Tanrı'ya terfi etmenin Su Klanı'nın hayatta kalması için tek umut olabileceğini fark etti ve hemen zihinsel olarak bu atılım için hazırlanmaya başladı.

İçten içe, böyle bir başarıya imza atmak için gereken fiziksel ve zihinsel sınırlara henüz ulaşmadığını biliyordu.

Vücudunda hâlâ kusurlar vardı, devreleri tam kapasiteye ulaşmamıştı ve zihni yeterince denemeyle sertleşmemişti.

Her türlü geleneksel ölçüte göre hazır değildi, bir atılımın kaçınılmaz hissedileceği doğal eşikten hâlâ yıllar uzaktaydı.

Ancak zaman, artık sahip olmadığı bir lüks idi.

Mükemmel anı bekleseydi, o zamana kadar Su Klanı artık var olmayacaktı.

Beş Büyük Klan çoktan etrafını sarmış, bıçaklarını bilemekteydi ve şimdi tereddüt etmek Su Klanı'nın yok oluşu anlamına gelecekti.

Gurur, ihtiyat, hatta mantığın kendisi bile bir kenara bırakılmalıydı, çünkü soyunun hayatta kalması için geleceğini riske atması gerekiyordu.

Neyse ki, babası ölmeden önce, yarı tanrı seviyesine ulaşmak için gerekli iksiri hazırlayarak, bu atılım için en önemli katalizörü temin etmişti; çünkü onun yardımı olmasaydı, iksirin malzemelerini toplamak bile bir asırlık çaba gerektirecekti.

Su Ren, Su Tang'ın iksiri almaya hazır olduğu gün için o iksiri özel kasasında saklamıştı, ancak Su Tang'ın bu seviyenin zirvesine ulaşmasına hâlâ birkaç yıl kaldığı için, Su Ren o günün bu kadar çabuk geleceğini beklemiyordu.

Tang için talihsiz bir şekilde, kader onu buna mecbur bırakmış gibiydi.

"İki gün sonra," diye fısıldadı Su Tang kendi kendine, yumruklarını sıkarak, "hazır olsam da olmasam da, atılımı deneyeceğim."

Çılgın bir kumar oynamaya karar vererek, kararlılığını pekiştirdi.