Bölüm 615: Kaos Getiren, Charles ile Tanışır

(Juxta Gezegeni, Leo'nun Bakış Açısı)

Juxta Gezegeni'ne döndüğünde Leo, Chaosbringer'a hemen bir mesaj göndererek buraya derhal gelmesini söyledi; kendisi ise Transcendent Tier'e geçiş için hazırlıklara başladı.

[Yedi Katlı Vahiy Kodeksi]'ni tamamen ustalaştıktan sonra, nihayet yükselmeye hazırdı.

Şimdi ihtiyacı olan şey, en yüksek saflıkta Transcendent Tier Breakthrough Potion ve bu sürecin güvenli bir şekilde gerçekleştirilebileceği uygun bir odaydı.

Neyse ki, Juxta'da Kült bünyesinde bulunan üç Transcendent Tier'e geçiş odasından biri zaten mevcuttu, bu yüzden artık tek zorluğu, geçiş iksirini elde etmekti.

"Aşama atlama iksirini nereden satın alabilirim, Komutan?" diye sordu Leo, Charles ise düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

"İksir son derece değerli ve ordunun sana bir tane sponsor olmasını ne kadar istesem de, bunu karşılayabileceğimizi sanmıyorum. Parasını kendin ödemen gerekecek," diye itiraf etti Charles, Leo ise hafif bir hayal kırıklığıyla başını salladı.

Görünüşe göre ordunun mali durumu o kadar sıkıntılıydı ki, Gölge Ejderhaları için tek bir iksir bile karşılayamıyorlardı. Yine de Leo hiç sarsılmadı.

"Ne kadara mal olacak?" diye sordu.

"Açık piyasada yaklaşık yüz milyon," diye cevapladı Charles, iki elini de açarak. "Ama askeri kurumun ödediği fiyatla, yani maliyet fiyatından satın alırsan, yirmi beş milyon olur. Bu senin için en iyi seçenek."

Leo bu rakamı duyunca hafifçe güldü. "Sadece yirmi beş mi? Bir an için bunun benim için ulaşılamaz bir şey olabileceğini düşündüm."

Çek defterini çıkardı, imzasını attı ve tereddüt etmeden çeki uzattı. "Ben zengin bir adamım, Komutan. Tarikata katılmadan önce fazlasıyla para kazanmıştım."

Charles, yarı etkilenmiş yarı sinirli bir şekilde dilini şaklattı. "Benden sakladığın bir sır daha, evlat. Çok fazla sır saklıyorsun."

Dedi ve çekini kabul edip siparişi vermek üzere ofisine çekildi.

Birkaç dakika sonra, sanki iyi haberler getirmiş gibi, yüzünde nadir görülen bir gülümsemeyle geri döndü.

"Şanslısın. Tarikatın baş iksir uzmanı, stoklarında süper saf bir şişe bulunduruyormuş... Saflığı yüzde 99,98 olarak ölçüldü, şimdiye kadar ürettikleri en kaliteli ürün.

Altı saat içinde teslim edilecek.

Bu yüzden bu zamanı akıllıca değerlendirmeni öneririm.

Zihninizi boşaltın ve vücudunuzu hazırlayın.

Çünkü 'Varoluşsal Aşırı Yük' nedeniyle yükseliş sırasında konsantrasyonunuz en ufak bir şekilde bile bozulursa, bu başarısızlıkla sonuçlanabilir ve geri tepme sizi öldürebilir."

Charles uyardı, Leo ise hafifçe gülümsedi.

Bu kadar kaliteli iksirler her zaman bulunmazdı ve bu kadar çabuk bir tane elde etmek tam bir nimetti.

"Teşekkürler, Komutan. Kendimi hazırlamak için atılım odasına geçeceğim. Ben içerideyken Chaosbringer adında biri gelirse, benim adıma onunla görüşün. Size Origin Metal'i o teslim edecek."

diye talimat verdi ve bununla birlikte, yükseliş anı gelmeden zihnini sakinleştirmek için kararlı bir şekilde dönüp atılım odasına doğru yürüdü.

—----------

(Yaklaşık üç saat sonra)

Zaman geçti ve kısa süre sonra akşam geç saatlere gelindi. Güneş Juxta'nın üzerine batarken, askeri üssü solan kırmızı ve mor çizgilerle boyuyordu. Tam o sırada, bir teğmen avludan Charles'a doğru aceleyle koştu, yüzü endişeden solmuştu.

"Komutanım, burada... sizi görmek isteyen garip bir adam var. Adının Chaosbringer olduğunu söylüyor. Onunla görüşmek ister misiniz?"

Charles, dudaklarının arasında tuttuğu sigaradan bir duman bulutu üfledi, yüzünde sakin bir ifade vardı.

"Yabancı adam" sözlerini duyduğunda kıpırdamadı bile. Ne de olsa askerler insanları genellikle görünüşlerine göre yargılar ve askeri havası olmayanların çoğu tuhaf olarak nitelendirilir.

"Leo birini göndereceğini söylemişti. Onu içeri al," dedi Charles, ceketindeki külleri silkelerek.

Ancak gözleri, avluya kendinden emin adımlarla giren siluete takıldığı anda, kayıtsızlığı bir anda yok oldu.

Adam, Charles'ın daha önce gördüğü hiç kimseye benzemiyordu. Yüzünde parıldayan pırıltılı tozlar, batan güneşin ışığını yakalıyor ve başını her eğişinde renkli bir ışıltı yayıyordu.

Tırnakları uzundu ve gökkuşağı gibi boyanmıştı; her biri farklı bir tondaydı ve birbirleriyle çelişip parıldıyordu.

Giydiği kıyafetler gelenekleri alay ediyor gibiydi; kıvrımlar ve yarıklarla dikilmiş gösterişli bir ipek takımdı ve bunun bir erkek mi yoksa bir kadın mı için olduğu anlaşılamıyordu.

Tuhaftı. Tuhaf. Üssün askeri katılığına neredeyse hakaret ediyordu.

Charles'ın sert cildi içgüdüsel olarak ürperdi.

Leo, Chaosbringer adında birinin önemli bir şey getireceğini ona özellikle söylememiş olsaydı, böyle bir gösteriyi asla ciddiye almazdı.

Ancak bu tuhaf adamın köken metalinin koruyucusu olduğu söylendiği için, Charles ona yine de saygılı davrandı.

"İyi akşamlar beyefendi, ben Komutan Charles," dedi sakin bir sesle, elini uzatarak.

Chaosbringer'ın dudakları şakacı bir gülümsemeye büründü, gözleri boyalı tırnakları kadar parlak bir şekilde ışıldıyordu. Charles'ın elini bir savaşçının sert tutuşuyla sıkmadı. Bunun yerine, bileğini zarifçe bükerek avucunu aşağı doğru eğdi ve sanki teatral bir jestle kendini sunuyormuşçasına Charles'ın eline nazikçe yerleştirdi.

"İyi akşamlar... Ben Chaosbringer, Lord Boss'un sağ kolu... Tanıştığımıza memnun oldum."

Sesi yumuşaktı, uzundu, her hece tuhaf bir şefkatle uzatılmıştı. Charles, sesin bu kadar doğal olmamasından dolayı omurgasında bir ürperti hissetmekten kendini alamadı, kollarındaki deri sanki dokunmaya direnir gibi gerildi.

Ama Charles geri çekilmedi. İçgüdüleri çığlık atsa da çenesini sabit tuttu, elini sakin bir şekilde sıkı tuttu ve duruşunu sarsılmadan korudu.

"Paketi getirdin mi?" Charles, sessizliği bozarak sert bir sesle sordu.

Chaosbringer'ın gülümsemesi genişledi. Başını çok hafifçe eğdi, sonra bir adım daha yaklaştı.

Göğüsleri arasındaki mesafe, aralarında beş santimetreden fazla kalmayacak kadar azaldı; Charles, Chaosbringer'ın elmacık kemiklerindeki ışıltının her bir ışık parçasını yakaladığını görebilecek kadar yakındı.

O mesafeden Charles, Chaosbringer'ın nefesinin hafif tatlılığını, meyveli ve keskin kokusunu, sanki bir parfüm gibi üzerine yayıldığını hissetti; vücudundaki titreme derinleşirken, geri çekilme dürtüsü içgüdüsel bir alarm gibi alevlendi, ama yine de dik durdu ve adamın tuhaf bakışlarına sakin bir şekilde karşılık verdi.

Göz teması koparmadan, Chaosbringer parmaklarını saklama yüzüğüne soktu ve özel bir yanı yokmuş gibi görünen, ancak evrendeki en değerli madde olan mat, yoğun bir metal çubuğu çıkardı; ardından neredeyse törenvari bir hareketle onu Charles'ın açık avucuna yerleştirdi.

"Biri görmeden çabuk sakla..." Chaosbringer fısıldadı; sözleri hem bir emir hem de bir alaydı. Charles tereddüt etmeden itaat etti, metali boyut çantasına kaydırdı ve onu koruyucu mühürlerin katmanları altında kilitledi.

"Teşekkür ederim," dedi, ses tonu vakurdu, yüzündeki ifade ise derisinin altında hâlâ yayılan rahatsızlığı hiç ele vermiyordu.

Chaosbringer onaylayıcı bir şekilde başını salladı, sonra başını çevirip avluyu tembel bir tavırla taradı, sonunda da onu buraya eşlik eden teğmene bakışlarını sabitledi.

"Tatlım, buradaki işim bitti. Beni geri götür," dedi, sesi yumuşaktı ama tatlılığın altında tuhaf bir emir yatıyordu.

Teğmen, yarı şaşkın bir şekilde Charles'a baktı, ama Charles onaylayarak kısa bir baş sallama yaptı.

"Dediğini yap."

Teğmen kaskatı kesildi, sonra selam verdi ve Chaosbringer'ı kapılara doğru götürmek için hızla harekete geçti.

Charles adamın gidişini izledi, gökkuşağı rengindeki tırnaklarının son ışıkları yakalamasını izledi, ipeksi kumaşın imkansız bir gösterişle dalgalanmasını izledi, ta ki adam gözden kaybolana kadar.

Ancak o zaman Charles uzun ve derin bir nefes verdi, pençeli parmaklarını kollarındaki sürüngen pullarına sürterek, hâlâ orada diken diken olan tüylerini yatıştırmaya çalıştı.

"Tanrılar adına..." diye mırıldandı.

Ama rahatsızlığı düşünmeye zaman yoktu. Paket güvendeydi. Görev açıktı.

Charles hiç vakit kaybetmeden topuklarını döndü, ceketinin etekleri arkasında dalgalanırken, yanaşma rampasına doğru büyük adımlarla yürüdü.

Hemen Ixtal'a gitmesi gerekiyordu. Soron bekliyordu ve Origin Metal teslim edilmeliydi.

Ayrıca, bu iş ne kadar çabuk biterse, Chaosbringer'ın rahatsız edici varlığını o kadar çabuk geride bırakabilirdi; çünkü bu adamla bir daha asla tek başına karşılaşmamayı içtenlikle umuyordu.