Bölüm 564: Dördüncü Yaşlı ile Buluşma

(Leo'nun Bakış Açısı, Saraf Gezegeni)

[Yaşam Emme] yeteneğini ustalaştıktan hemen ertesi gün, Leo, Dördüncü Yaşlı'nın altında eğitim almak ve onun gizli tekniğini öğrenmek üzere Saraf Gezegeni'ne gönderildi.

Konseydeki her Yaşlı, bir dereceye kadar kendi çıkarlarını gözeten politikacılar olsa da, Leo her zaman Birinci ve Dördüncü Yaşlıların diğerlerinden bir derece daha üstün pislikler olduğunu düşünmüştü.

Bunun nedeni, diğerlerinden daha bencil olmaları değil, diğerlerinde olmayan daha keskin bir kurnazlığa ve öngörüye sahip olmalarıydı.

Özellikle Dördüncü Yaşlı, Ejderha seçimi öncesinde Veyr'in en önde gelen destekçisiydi ve Leo, onun hırsının, amaçlarına ulaşmak için gerekli her türlü yolu kullanmaya hazır olmasıyla eşdeğer olduğunu biliyordu.

Sadece bu bile Leo'yu temkinli yapıyordu, çünkü savaş alanında bir düşmana karşı koymak mümkün olsa da, entrika üstüne entrika ören bir zihne karşı koymak zordu.

Artık gideceği yer belli olmuş ve böyle bir adamın altında eğitim alma ihtimali başının üzerinde asılı dururken, Leo kendini sadece Saraf Gezegeni'nde ne öğreneceğini değil, o dersin içinde ne tür bir bedel saklı olabileceğini de merak ederken buldu.

—--------------

"Mütevazı eğitim alanıma hoş geldin..." Dördüncü Yaşlı, gölgeli verandanın ötesindeki geniş, açık avluya işaret ederek sıcak bir gülümsemeyle selamladı.

"Davet ettiğiniz için teşekkür ederim," diye cevapladı Leo, ses tonu nazik, gülümsemesi ise alıştırılmıştı.

Aralarındaki nezaket sözleri ince bir perde gibi süzülüyordu; her ikisi de konumlarının gerektirdiği ses tonuyla konuşuyor, protokolün gerektirdiğinden fazlasını sunmuyordu.

Yaşlı, onu eğitim sahasında yavaşça gezdirdi; silah rafları, dövüş çemberleri ve yılların kullanımıyla pürüzsüzleşmiş kademeli taş platformların önünden geçerken acele etmedi.

Uzaktan, görevliler nöbet tutuyordu; boş dururken bile gözleri keskin bakıyordu.

"Veyr bu tekniği öğrenmeye çoktan başladı ama henüz ustalaşamadı, ne yazık ki maçınız başlamadan önce eğitimi tamamlanamadı," dedi Yaşlı, sesi hoş ama altında bir parça narsisizm barındırıyordu.

"Eğer maçtan önce ona öğretmek istediğim tekniği ustalaşmış olsaydı, belki kazanabilirdi... Ama neyse, sen zaten teslim oldun, o yüzden önemi yok, hahaha..."

Leo yüzünde hiçbir ifade göstermedi ve yanıt olarak sadece sahte bir "Bundan hiç şüphem yok" dedi.

*Dur*

Birkaç savaşçının sıkışmadan düello yapabileceği kadar geniş, cilalı bir takviyeli taş levhadan oluşan merkez platformun yakınında durdular; Dördüncü Yaşlı, gösterisine burada başladı.

"Savaşçı kariyeriniz boyunca size pek çok güç artırma yöntemi öğretilmiş olmalı," dedi sonunda, "ama bugün size öğreteceğim şey benzersiz bir şey.

Bu beceri, açık pazarda bulabileceğiniz bir şey değil... ve doğru ellerde, bir savaşın gidişatını bir anda değiştirebilir."

Leo başını hafifçe eğdi. "O zaman öğrenmeyi sabırsızlıkla bekliyorum."

Dördüncü Yaşlı, elini sallayarak yardımcılarını gönderdi; onlar da onun işaretiyle aceleyle uzaklaştılar.

Botlar sürtündü, kapılar kapandı ve kısa süre sonra ikisi, yankıların yankılandığı geniş alanda baş başa kaldılar.

"Sana öğreteceğim tekniğin adı [Güçlendirme]," diye başladı, sanki değerli bir sırrı açığa çıkarır gibi sesini alçaltarak.

Çizmelerinin altından hafif bir sis yükseldi, tembel dallar halinde dışarı doğru yayıldıktan sonra kayboldu.

Aynı anda, dizlerini büküp havaya sıçradı — ölümlülerin zorlukla yaptığı bir yay hareketiyle değil, serbest bırakılmış bir yay gibi ani ve patlayıcı bir sıçrayışla.

*WOOOSH*

Yüz fit yüksekliği aştıktan sonra, sanki rüzgârın kendisi ona itaat ediyormuşçası birkaç saniye havada asılı kaldı.

Sonra keskin ama kontrollü bir inişle, taşa dalgalar halinde yayılan bir çarpma sesiyle yere indi.

*Güm*

"Az önce gördüğünüz gibi, bu hareketle herhangi bir vücut parçasının gücünü geçici olarak artırabilirsiniz.

Az önce bu enerjiyi bacaklarıma yoğunlaştırdığımı gördünüz.

Ama bu enerjiyi kollarınıza odaklarsanız, bir kuşatma silahının ağırlığıyla vurursunuz.

Enerjiyi sırtınıza odaklarsanız, daha zayıf savaşçıları ezip geçecek bir darbe alabilirsiniz. Bu tekniğin, hayal gücünüz ve kontrolünüz dışında hiçbir sınırı yoktur."

Leo onaylayarak kaşlarını hafifçe kaldırdı, zihninde bu tekniğin potansiyel kullanımlarını düşünmeye başlamıştı bile.

"Tabii ki [Güçlendirme] piyasadaki tek güçlendirme büyüsü değil, elbette başka birçok büyü var, ama hepsinin [Güçlendirme]'de olmayan kusurları var," dedi Yaşlı, tekniğinden gururla bahsederken.

"Genel güçlendirme teknikleri çok fazla mana tüketir ve etkinleştirilmesi çok zaman alır, ayrıca genellikle günde sadece bir veya iki kez geçici etkiler için kullanılabilir.

Ancak, [Güçlendirme] bu olağan kusurlara bağlı değildir.

Anında etkinleşir, neredeyse hiç mana harcamaz ve bekleme süresi sadece yirmi saniyedir. Zorlanmadan tekrar tekrar kullanabilirsin ve işte bu, genç Ejderham, onu diğerlerinden ayıran şeydir."

Leo yavaşça başını salladı, zihninde bu tekniğin bir savaşı kendi lehine çevirebileceği senaryolar canlanıyordu.

"Bu tekniği ne kadar hızlı kavrayabileceğin iki faktöre bağlı: birincisi, doğal kavrayışın. İkincisi ise vücudundaki mana kanallarının ne kadar düzgün olduğu." Dördüncü Yaşlı, sesini sabit tutarak konuştu.

"Bu tekniğin işe yaraması için, çok kısa bir sürede devrelerinize büyük miktarda mana pompalamanız gerekir.

Kanalların inanılmaz derecede pürüzsüz ve iyi durumda olmadığı sürece bu tür bir yükü sürdüremezsin." Dedi, yavaşça bir adım öne doğru ilerlerken, bakışları Leo'ya sabitlenmişti.

"Çoğu zaman, bu tekniği öğrenirken asıl sorun, onu nasıl uygulayacağını anlamak değil, pratik sırasında meydana gelen yaralanmalardan sağ çıkmaktır. Mana damarlarını düzeltmenin yolu asla kolay değildir... bu yol mücadelelerle döşeli bir yoldur, bu yüzden sık sık mana devrelerinin hasar gördüğünü fark edeceksin ve iyileşene kadar birkaç gün dinlenmek zorunda kalacaksın, sonra tekrar devam edebileceksin." Dördüncü Yaşlı uyardı, Leo ise buna nazikçe gülümsedi.

Yaşlı, bunun farkında olmasa da, Leo'nun mana devrelerini sürekli olarak arındıran ve pürüzsüzleştiren bir mana kalbi vardı.

Bu yüzden şu anda, galakside çok az kişinin ulaşabileceği kadar kusursuz bir duruma gelmişlerdi.

Bu nedenle, bu tekniği rekor sürede ustalaştırabileceğinden hiç şüphesi yoktu.