Bölüm 562: Şaşırtıcı bir keşif

(Vorthas Gezegeni, Alışveriş Pazarı, Ertesi Sabah, Su Pei'nin Bakış Açısı)

Su Pei, bir rehin dükkanı ile bir baharat satıcısının tezgahı arasına sıkışmış, sıradan görünümlü küçük bir binaya vardı. Binanın solmuş tabelasında, ufalanmış altın rengi boyayla "Marrowstone Investigations" yazıyordu.

Bu, Jacob'un ona verdiği adresdi. Jacob, içerideki özel dedektifin çok tavsiye edildiğini söylemiş ve Su Pei de bu yüzden onu aramıştı.

Ancak, binanın bakımsız durumuna bakılırsa, Su Pei hiç de etkilenmemişti.

İçeride ofis loş bir ışıkla aydınlatılmıştı, tavanda tek bir vantilatör tembelce dönüyordu ve karanlık bir yelek giymiş orta yaşlı bir adam dağınık masanın arkasında oturuyordu.

Dosya yığınları, yıkanmamış bardaklar ve eski bir mürekkep emici, odayı dolduruyordu; bu durum, biraz düzen delisi olan Su Pei'yi bir kez daha sinirlendirdi.

Ancak hayal kırıklığını belli etmedi, yardım isterken değil de tehdit ederken kullanabileceğiniz türden rahat bir gülümsemeyle içeri girdi ve bir müşteri gördüğüne sevinen gibi görünen dedektifin karşısındaki koltuğa oturdu.

"Lütfen... Söyleyin bayım, size nasıl yardımcı olabilirim?" Su Pei üzgün bir ifade takınırken, dedektif derin bir sesle sordu.

"Anlamalısınız, beyefendi," diye söze başladı Su Pei, dirseklerini masaya hafifçe dayayarak, "karım... Onun iddia ettiği kişi olduğunu sanmıyorum."

"Bence... o, haklı fraksiyonun casusu ya da kötü şöhretli Kızıl Ordu'nun bir parçası olabilir! Onu yetkililere ihbar etmek istiyorum, ama o benim karım... Bu yüzden, kesinlikle emin olmadıkça onu ihbar etmek istemiyorum..." Su Pei açıkladı; müfettiş ise hafifçe kıkırdadı.

"Bu ciddi bir iddia. Bunu ağzına alanların çoğu ne dediklerinin farkında bile değildir. Neden karınızın Kızıl Ordu'nun bir parçası olduğunu düşünüyorsunuz?" Dedektif, bu iddianın ardındaki gerekçeyi bulmak için daha derine inmeye çalışırken sordu.

"Bu iddiayı hafife almıyorum," dedi Su Pei sessiz bir ses tonuyla, sanki kişisel bir itirafta bulunuyormuş gibi öne doğru eğilerek.

"Benden uzun bir kılıcı sakladığını gördüm, üst düzey savaşçıların kullandığı uzun, düz ve sivri uçlu türden bir kılıç.

Ve bir keresinde, ondan gri bir duman küresi almayı başardım. Şimdi söyle bana, neden bir duman küresine ihtiyacı olsun ki? Benimle evlenmeden önce bir maceracı ve tank olduğunu söylemişti."

Soruşturmacı içini çekerek sandalyesine yaslandı, sanki bu konuşmadan hayal kırıklığına uğramış gibi parmaklarıyla kol dayama yerine vuruyordu.

"Bakın efendim... Eğer isterseniz eşinizi soruştururum. Onun Doğrucu Fraksiyon'a bağlı olma ihtimalini inkar etmiyorum, ama özellikle Kızıl Ordu'ya ait olduğundan şüpheliyim."

Su Pei başını hafifçe eğdi. "Neden?"

"Bakın, Kızıl Ordu üyeleri... Çoğu, en az on kişiden dokuzu, kendine özgü kavisli bir bıçak taşır.

Bu onların imzası, gururu ve aidiyetlerinin işaretidir. Bulduğunuz sis bombasına gelince, bir tankın neden bunu taşıdığını bilmiyorum, ama şunu söyleyebilirim ki... eğer o Kızıl Ordu'da olsaydı, sis bombası gri değil, kırmızı olurdu."

Konu kapanmış gibi ellerini açtı. "Yani karınız söylediği kişi olmayabilir, ama Kızıl Ordu'ya ait olduğunu da sanmıyorum."

Su Pei'nin dudakları nazik bir gülümsemeye büründü, gözleri adamın yüzünden hiç ayrılmadı. "Anlıyorum. Demek Kızıl Ordu'nun çalışma tarzını biliyorsunuz. Bunu bilmek iyi oldu."

Dedektif, ses tonundaki en ufak bir değişikliği hissederek gözlerini kırptı, ama hiçbir şey söylemedi.

"Ama o zaman," diye devam etti Su Pei, sesi eskisi kadar sakindi, "eğer bunu biliyorsanız... Luke Skyshard'ın yaralarını incelediğinizde neden bir rapor hazırlamadınız acaba?

Vücudundaki her bir yara düz bıçaklarla açılmıştı.

Her biri, ama özel dedektif raporunda, hepsini Kızıl Ordu'nun üzerine attın... Neden acaba?"

Odanın sıcaklığı birkaç derece düşmüş gibiydi, ani sessizlikte tavandaki vantilatörün uğultusu daha yüksek geliyordu. Dedektifin gözleri kısa bir an kapıya kaydı, sonra tekrar Su Pei'ye döndü.

"Ne saçmalıyorsun sen? Neden bahsettiğini hiç bilmiyorum. Lütfen hemen ofisimden çık," dedi sert bir sesle, eli masanın altına kayarken.

Su Pei kıpırdamadı; adam, kenarı aşınmış ama hâlâ kullanışlı olan kısa bir bıçağı çekip masanın üzerinden ona doğrulttu.

Bıçak ışığı yakalayacak zaman bile bulamadan, ani ve ezici bir ağırlık havayı doldurdu.

*Güm*

Soruşturmacının sandalyesi parçalandı ve o, Su Pei'nin aurasının baskısı altında uzuvları kilitlenmiş halde yere yığıldı.

Adam başını bile kaldıramıyordu. Nefesi sığ ve hırıltılıydı; her nefes, onu yere bastıran görünmez güce karşı bir çaba gibiydi.

"Vay vay," diye mırıldandı Su Pei, yavaşça ayağa kalkıp, hiç acele etmeyen birinin ölçülü adımlarıyla masanın etrafında dolaştı. "Beni tehdit etmeyi planlamıyordun, değil mi?"

Araştırmacının gözleri fal taşı gibi açıldı, onu ezip geçen ağırlığın altında vücudu titrerken bile inanamama hali belliydi. "Sen... kimsin?" diye sordu boğuk bir sesle.

Su Pei yanına çömeldi, masayı sanki kağıttan yapılmış gibi tek eliyle kenara itti. "Ben Su Pei. Usta Leo Skyshard için çalışıyorum. Senin Gölge Ejderhan."

Adamın yüzü soldu, dudakları ses çıkarmadan aralandı.

"Sanırım... kardeşinin durumu hakkında ona yalan söylediğin için... hayal kırıklığına uğramıştır," dedi Su Pei sessizce, sözcükler suçlama değil de sakin bir gözlemmişçesine dilinden döküldü.

"Ben... ben..."

"Yalanlar için nefesini boşa harcamayın," diye sözünü kesti Su Pei, sesi hâlâ sakin olsa da, aurası daha da baskın hale gelerek adamdan boğuk bir inilti kopardı.

"Yalan söylersen anında anlarım. Ben bir hükümdarım ve yalanları görmem için hilelere ihtiyacım yok.

Şimdi... bana gerçeği söyle.

Ben Doğrucu Fraksiyon'dan değilim, bu yüzden bana gerçekte ne olduğunu anlatmaktan utanmaman gerek.

Aslında, saklarsan ne olacağından korkmalısın."

Adamın göğsü hızla inip kalkıyordu, şakaklarında ter birikirken gözleri panikle dolmuştu.

"Onlar... beni raporumda değişiklik yapmaya zorladılar," diye kekeledi. "Onikinci Yaşlı'nın ofisi... ve Mu Fan adında bir kadın."

İsim, durgun suya atılan bir taş gibi havada asılı kaldı.

Su Pei'nin kaşları hafifçe çatıldı. "Onikinci Yaşlı'nın ofisi mi? Ama neden," dedi yumuşak bir sesle, "Kült yönetimi bu işe karışsın ki?"

Soruşturmacı çaresizce boğuk bir ses çıkardı, ama Su Pei daha fazla sorguya çekemeden vücudu gevşedi.

Bayılmıştı, nefesi sığ ama düzenliydi.

Su Pei doğruldu, sanki önemli bir şey olmamış gibi ellerindeki tozu silkeledi ve arkasına bakmadan kapıya doğru yürüdü.

Dışarıda sokak hâlâ sessizdi ve sorgulaması büyük bir sorun çıkmadan geçmiş gibi görünüyordu.

Ancak, buradan öğrendikleri en azından şaşırtıcıydı.

Su Pei, Tarikat'ın üst düzey üyelerinin Luke'un anılarını değiştirmeye karıştığını beklemiyordu, çünkü eğer bu doğruysa, sistemdeki güvenin temeli çoktan ayaklarının altında çöküyordu.

Şimdilik Su Pei, keşfettiği şeyi kendine saklamayı tercih etti ve adımlarını, davada çalışan diğer adamın ofisine, ikinci özel dedektifin ofisine doğru attı.

Konunun tam boyutunu teyit edene kadar alarmı çalmanın bir anlamı yoktu, ancak şüpheleri şüpheye yer bırakmayacak şekilde kanıtlanırsa... gerçek ortaya çıktığında ustasının nasıl tepki vereceğini merak etmeden edemedi.