Bölüm 544: Reddedemeyeceği Bir Teklif

(Leo'nun Bakış Açısı, Kırık Bölge Bir Askeri Üssü)

Leo, yarı yıkık, loş ışıklı bir odada oturuyordu; sağında Dupravel, omuzlarında Dumpy ve tam karşısında düşman Komutanı Su Pei oturuyordu.

"Nasıl oldu da bu duruma düştüm?"

Leo merak ediyordu; ne kadar uğraşırsa uğraşsın, içinde bulunduğu durumu bir türlü anlayamıyordu.

Ne ortam, ne insanlar, ne de kesinlikle konuşma.

Sadece birkaç saat önce ordusuyla birlikte Sanfe Şehri'ne çekilen düşman hükümdar Su Pei, şimdi teslim olmak ve taraf değiştirip Tarikat'a katılmak istiyordu.

Sadece bu da değil, Dupravel'in kendisiyle imzaladığı sözleşmeye tüyler ürpertici derecede benzeyen bir sözleşme kapsamında, doğrudan Leo'ya bağlılık yemini etmek istiyordu.

Ama asıl soru şuydu: Neden?

Düşmanın savaş alanı komutanı neden birdenbire taraf değiştirmeye bu kadar hevesliydi?

Onu öldürmek için gönderilen Dupravel, neden onunla el ele dönmüştü?

Ve neden Dupravel, diğerlerini uyarmadan Leo'nun Su Pei ile tek başına görüşmesi konusunda ısrar etmişti?

Hiçbiri mantıklı gelmiyordu.

"Hahaha! Lord Baba'yı efendin olarak seçerek doğru kararı veriyorsun, melez insan. Hahaha! Ona hizmet etmek, tüm anlamsız hayatının en önemli anı olacak!" Dumpy, karşısındaki adamın güçlü bir hükümdar olması umurunda değilmiş gibi konuşuyordu.

Ya da onu bir el hareketiyle öldürebileceğini.

"Kurbağa her zaman böyle mi davranır? Ayrıca, bir Kadim Bataklık Kurbağasını nasıl evcilleştirdin? Kötü huyları yüzünden evcilleştirilmesi ve yetiştirilmesi çok zor oldukları biliniyor, değil mi?" diye sordu Su Pei. Leo hemen Dumpy'nin yüzünü tuttu ve kurbağasının bunu yapmaya çok hazır olduğunu bildiği halde saldırmasını engelledi.

"Evcil hayvanımın adı Dumpy. Eğer dostane bir ilişki kurmak istiyorsak, ona uygun saygıyı göstermeni öneririm." dedi Leo, Dumpy'nin yüzünü bıraktı ve kurbağaya sakin olmasını işaret etti.

"Sana hizmet edip etmeyeceğime henüz karar vermedim. Ama Dupravel Nuna'nın kendisine hizmet etmesini sağlayabilen bir adamla tanışmak beni çok meraklandırdı, her ne kadar o bir Büyük Usta olsa da.

İşte teklifim bu," dedi Su Pei. Leo, sözlerine dikkatle kulak vererek öne doğru eğildi.

"Yakaladığın askerleri köle olarak satmak yerine Su Klanı'na iade edeceğine söz verirsen

Ve bundan sonra teslim olacak askerlere de aynısını yapacağına söz verirsen, silahlarımı bırakıp bu savaşa katılmamaya hazırım." Su Pei böyle derken, Leo anlayışla başını salladı ve devam etmesini işaret etti.

"Sana hizmet etmeyi seçsem de seçmesem de, teklifimin bu kısmı geçerli.

Su Klanı için savaşmanın anlamsız olduğunu anladım ve bu nedenle artık onlar için hayatımı tehlikeye atmayacağım.

Ölmekte olan bir davaya adamlarımın hayatlarını da tehlikeye atmayacağım." dedi Su Pei, bu sözleri söylerken kendinden biraz utanıyor gibi görünüyordu.

"Sana şahsen hizmet edip etmeyeceğim konusuna gelince..." diye devam etti, gözlerinde yeniden ateş parladı.

"Bunu bir düello ile halletmeyi öneririm. Gücümü Büyük Usta seviyesiyle sınırlayacağım ve eğer eşit şartlarda beni yenmeyi başarırsan.

Dupravel ile aynı sözleşme şartlarıyla sana katılacağım.

Sana 20 yıl hizmet edeceğim. Yılda 60 gün istediğim gibi geçirebileceğim izinim olacak ve sonunda bu sözleşmeden özgür bir adam olarak ayrılma ve Tarikata karşı işlediğim tüm suçlarımın affedilmesi seçeneğim olacak.

Ama beni yenemezsen ve ben sana hizmet etmemeyi seçersem.

Muhtemelen hayatımın geri kalanını tarafsız bir gezegende geçireceğim için, bana bir gemi ve bu gezegenden güvenli bir çıkış sağlayacağına dair sözünü istiyorum." Su Pei önerdi, Leo ise onun sözlerine kaşlarını kaldırdı.

Su Pei'nin eylemlerinin ardındaki motivasyonları anlamıyordu, ama Dupravel, Su Pei'yi kanatları altına alması için istekli görünüyordu.

Bu nedenle, teklifi bir süre düşündükten ve kazanıp kaybetmesine bakılmaksızın kendisi için herhangi bir dezavantaj olmadığından emin olduktan sonra, Leo sonunda şartlarını kabul etmeye karar verdi.

"Kabul ediyorum. Ama sakıncası yoksa, bu müzakereler için neden beni seçtiniz?

Burada başkomutan olmadığımı biliyorsunuz, değil mi?

Ben sadece Gölge Ejderha'yım.

Kültün umudu ben değilim." Leo sordu, Su Pei ise sözlerine sadece kıkırdadı.

"Kült içindeki unvanının ne olduğu umurumda bile değil... Sana geldim çünkü Dupravel Nuna, senin sözünün eri bir adam olduğunu ve Kült, halkına zarar verirse Kült'e karşı çıkmaktan çekinmeyecek biri olduğunu düşünüyor.

Bir zamanlar, sadakatimi umursamayan bir örgüte sadakatimi sunma hatasını yaptım.

Aynı hatayı bir daha yapmak istemiyorum..." dedi Su Pei, Leo ise bir kez daha Dupravel'e baktı ve Dupravel onaylayarak başını salladı.

Her ne kadar tüm bu durum ona saçma gelse de, bu konuda Dupravel'in içgüdülerine güvendi ve Su Pei'nin düello teklifini kabul etti.

"Tamam, 3 saat sonra terk edilmiş ormanda seninle dövüşeceğim.

Böylece dövüşürken etrafımızda çok fazla insan olmaz..." dedi Leo, Su Pei de onaylayarak başını salladı.

"O zaman üç saat sonra. Orada görüşürüz," dedi, ardından topuklarını dönüp dışarı çıktı; kırık kapı gıcırdayarak arkasından kapanırken, uzun paltosu hafifçe arkasında sürüklendi.

Leo sandalyesinde hafifçe geriye yaslandı, gözleri hâlâ Su Pei'nin az önce boşalttığı yere sabitlenmişken, Dumpy ağırlığını kaydırdı ve boynunun kıvrımına sokuldu.

"Tek bir düello için yirmi yıllık hizmet," diye mırıldandı Leo.

"Cesur bir bahis," diye cevapladı Dupravel sessizce, kollarını kavuşturup duvara yaslanarak.

Leo cevap vermedi, ama bakışlarında hafif bir parıltı belirdi.

Kazanırsa, emrinde ezici bir güce sahip başka bir hizmetkar kazanacaktı; bu hizmetkarın sadakati, Tarikat'ın sürekli değişen güç oyununda tüm dengeleri değiştirebilirdi.